El lector sobre tu hombro - The Reader Over Your Shoulder

The Reader Over Your Shoulder: A Handbook for Writers of English Prose (1943) es una guía de estilo del poeta y novelista Robert Graves y del historiador y periodista Alan Hodge . Toma la forma de un estudio de los principios y la historia de la escritura en inglés, seguido de una serie de pasajes de reconocidos escritores sometidos a un análisis crítico por Graves y Hodge. Fue revisado favorablemente en la primera publicación y desde entonces ha recibido elogios entusiastas.

Composición

Los autores del libro, Robert Graves y Alan Hodge , eran amigos desde que se conocieron en Mallorca en 1935, cuando Hodge aún era estudiante. Colaboraron en una historia social de Gran Bretaña entre las dos guerras mundiales, The Long Week-End . En agosto de 1940, los dos estaban trabajando juntos en lo que Graves llamó un "nuevo libro sobre prosa inglesa ... para el lector en general, y también para universidades inteligentes y formularios VI ". Originalmente destinado a ayudar a la hija de Graves, Jenny Nicholson, finalmente se publicó como The Reader Over Your Shoulder: A Handbook for Writers of English Prose .

Su plan, que debe algo a la obra de Laura Riding de 1938 The World and Ourselves , es el siguiente: primeros capítulos titulados "The Peculiar Qualities of English", "The Present Confusion of English Prose", "Where Is Good English to Be" ¿Encontrado? "Y" El uso y abuso del inglés oficial "; luego una historia de la prosa inglesa, citando muchos ejemplos; luego los capítulos sobre "Los principios de una declaración clara" y "Las gracias de la prosa"; finalmente, ocupando la mayor parte del libro, los autores presentan bajo el título "Examinations and Fair Copies" cincuenta y cuatro pasajes estilísticamente aberrantes de escritores conocidos, analizan sus defectos y los reescriben en un mejor inglés. Este último apartado, según el académico Denis Donoghue , "acaparó gran parte de la fama y casi todo el deleite que el libro ha dado a sus lectores". Obtener exenciones de derechos de autor de cada uno de los 54 escritores exigió el tiempo de los coautores, y dado que esta sección era, en palabras de Graves, "dinamita bajo tantas sillas", también en su diplomacia.

Su apodo privado para el libro era Un atajo a la impopularidad . Los editores Faber y Faber aceptaron inicialmente el libro mientras aún estaba en proceso, pero luego se asustaron y lo dejaron caer; finalmente fue publicado en mayo de 1943 por Jonathan Cape . Ha habido varias ediciones posteriores, algunas completas y otras drásticamente abreviadas.

Recepción

GW Stonier , en su reseña de The Reader Over Your Shoulder en New Statesman and Nation , lamentó que "un libro, cuyos objetivos generales son admirables, se estropee con tanta frecuencia por su pedantería", pero la mayoría de las otras críticas contemporáneas fueron favorables: "podría parecer que The Reader Over Your Shoulder sería inevitablemente seco en cuestiones de puntuación y gramática, pero incluso aquí es ingenioso y estimulante: un libro de escritorio para el escritor que nunca debe dejar de llamarlo "," un libro estimulante y conmovedor, que satisface una gran y genuina necesidad de nuestro tiempo "," libro instructivo y entretenido "," muy placentero y en cierto grado rentable "," cualquier editor de [esta revista] hipotecaría el archivador de la oficina para colocar este libro ante los ojos de cada colaborador ". The Spectator señaló con ironía que "este libro, con sus altos estándares, su erudición y su brillantez, está calculado exactamente para adaptarse al gusto contemporáneo por el conocimiento condimentado y en macetas que deplora". Evelyn Waugh escribió en The Tablet : "Este es el siglo del hombre común; déjelo escribir mientras habla y déjelo hablar como le plazca. Esta es la opinión deletérea a la que The Reader Over Your Shoulder proporciona un correctivo bienvenido"; concluyó, "como resultado de haberlo leído [...] he tardado unas tres veces más en escribir esta reseña de lo normal, y todavía me da miedo comprometerla a imprimir". Ha sido muy elogiado en los años posteriores. Para el sociólogo C. Wright Mills fue "el mejor libro que conozco" sobre escritura, para el académico Greg Myers , "implacablemente prescriptivo e hilarante", para el periodista Mark Halperin "uno de los tres o cuatro libros sobre uso que merecen una colóquelo en el mismo estante que Fowler ". La biógrafa Miranda Seymour dijo que "como manual de estilo, nunca ha sido mejorado", y el crítico literario Denis Donoghue escribió: "No conozco ningún otro libro en el que la prosa expositiva se lea con tanta seriedad, cuidado y ayuda. Por eso el libro es tan importante como la crítica práctica de IA Richards ". Continuó, "no tiene sentido escandalizarse por la suposición en The Reader Over Your Shoulder de que el buen inglés es el tipo de inglés escrito por Graves y Hodge. En mi opinión, esa afirmación está justificada".

Referencias

Fuentes