La peregrinación del rey - The King's Pilgrimage

" The King's Pilgrimage " es un poema y un libro sobre el viaje que realizó el rey Jorge V en mayo de 1922 para visitar los cementerios y monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial que la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra estaba construyendo en ese momento en Francia y Bélgica . Este viaje fue parte del movimiento de peregrinación más amplio que vio a decenas de miles de familiares en duelo del Reino Unido y el Imperio visitar los campos de batalla de la Gran Guerra en los años posteriores al Armisticio. El poema fue escrito por el autor y poeta británico Rudyard Kipling , mientras que el texto del libro se atribuye al periodista y autor australiano Frank Fox. . Kipling también describió aspectos de la peregrinación en el cuento "The Debt" (1930).

Poema

El autor del poema, Rudyard Kipling , había perdido a su único hijo en la guerra. Kipling, miembro de la Comisión de Tumbas de Guerra Imperial, fue su asesor literario y escribió muchas de las inscripciones y otros materiales escritos producidos para la Comisión. La primera publicación del poema en el Reino Unido fue en The Times del 15 de mayo de 1922, mientras que el poema también apareció en los Estados Unidos en el New York World . El texto del poema incluye referencias a Nieuport (un puerto costero río abajo de Ypres ) y "cuatro ríos rojos", que se dice que son el río Somme , el río Marne , el río Oise y el río Yser , que fluyen todos a través los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial. El poema también habla de "una piedra tallada" y "una espada cruda que pende sobre el seno de la Cruz", en referencia a la Piedra del Recuerdo y la Cruz del Sacrificio , motivos arquitectónicos que utiliza la Comisión en los cementerios.

Y allí laicos caballeros de todos los mares
            que alguna vez lo llamaron Rey.

' Arenas Twixt Nieuport y las tierras hacia el este, donde la primavera Ríos rojo cuatro,
cinco mil caballeros de los que sirvieron a su rey.

-  Rudyard Kipling , "The King's Pilgrimage", líneas 43-46

El poema de Kipling que describe el viaje del Rey ha sido comparado con The Waste Land de TS Eliot , publicado más tarde ese mismo año. En su artículo de 2009, Joanna Scutts establece comparaciones entre la estructura del poema y la de una búsqueda caballeresca . También considera la peregrinación como un "contexto interpretativo" para el poema de Eliot, afirmando que "a través de la lente poética de Kipling, la peregrinación ejemplar del rey se convirtió tanto en una búsqueda romántica como en un ritual religioso", y sugiere que el poema de Kipling difumina la línea entre la "conmemoración conservadora, tradicional" y el "modernismo antisistema" representado por Eliot.

Libro

El poema fue reimpreso en un libro publicado el mismo año por Hodder & Stoughton . El poema precedió al libro, y las líneas y estrofas del poema y del discurso pronunciado por el rey se utilizaron como epígrafes de los capítulos que describen el viaje del rey y para el título de algunas de las fotografías. El libro, ilustrado con fotografías en blanco y negro, se vendió en "grandes cantidades". Una declaración en el libro declaraba que las ganancias de la venta del libro serían donadas, a instancias del Rey, a las organizaciones que se encargan de que los familiares en duelo visiten los cementerios y monumentos conmemorativos. También se incluye en las páginas iniciales una carta firmada por el propio Rey, en la que se menciona nuevamente el uso propuesto de las ganancias del libro para ayudar a quienes viajan a visitar las tumbas. Siguiendo las páginas iniciales, el libro propiamente dicho consta de 34 páginas de texto, de la autoría de Frank Fox , divididas en cuatro secciones, con 61 fotografías en blanco y negro que ilustran el libro. El libro termina con el texto de dos telegramas y una carta de agradecimiento enviada por el Rey tras su regreso a casa. Reimpresiones posteriores del poema incluyeron su uso en las páginas iniciales de Las ciudades silenciosas , una guía de los cementerios y monumentos de guerra de la Comisión en Francia y Flandes, publicada en 1929.

Los espíritus del poderoso ejército de los muertos parecían [...] acudir a recibir el homenaje del Rey, por quien murieron, ya oír que en la tierra que salvaron sus nombres vivirán para siempre.

-  palabras finales del texto de Frank Fox en el libro The King's Pilgrimage

Peregrinaje

El rey y su séquito, que incluía al mariscal de campo Earl Haig y al general de división Sir Fabian Ware , jefe de la Comisión, viajaron en barco, automóvil y tren, visitando lugares tanto en Francia como en Bélgica. El viaje tenía la intención de dar un ejemplo de peregrinaje a otros viajeros, y se evitaron la pompa y la ceremonia (aparte de Terlincthun). El partido inspeccionó cementerios y monumentos, algunos aún en construcción, y se reunió con representantes locales, generales del ejército, funcionarios de tumbas de guerra, talladores de monumentos y lápidas y jardineros de cementerios. Durante el viaje, se realizaron silencios conmemorativos y se colocaron coronas de flores. Se realizaron visitas a las tumbas de los soldados de todos los dominios imperiales, así como de la India.

Los sitios visitados en el viaje incluyeron el Cementerio Militar de Étaples , donde el Rey depositó flores en la tumba de un soldado a raíz de una solicitud personal que había hecho la madre del soldado a la Reina María . En Notre Dame de Lorette , lugar de enterramiento y osario de decenas de miles de franceses muertos en la guerra, el rey y Haig se reunieron con el mariscal Ferdinand Foch , que había dirigido el ejército francés durante el último año de la guerra. Otros dignatarios que se reunieron con el rey incluyeron al obispo de Amiens . Kipling estaba de gira en una fiesta separada de la del Rey, pero se le pidió varias veces que se reuniera con él. La peregrinación culminó con una visita al cementerio británico de Terlincthun el 13 de mayo de 1922, donde el rey pronunció un discurso que había sido compuesto por Kipling.

El Partido Real oficial, además del Rey, Haig y Ware, incluía al Muy Honorable Sir Frederick Ponsonby , el Coronel Clive Wigram y el Mayor R. Seymour. La peregrinación comenzó el 11 de mayo en Bélgica, tras una Visita de Estado con el Rey de Bélgica, tras la cual el Rey y sus compañeros viajaron en Royal Train por Bélgica y Francia, utilizando coches para recorrer los cementerios desde las localidades donde paraba el tren. Como se describe por Fox en el libro sobre la peregrinación, lugares visitados incluyen Zeebrugge (escena del Raid Zeebrugge ), Tyne Cot Cemetery , cementerio militar Brandhoek , Ypres Ciudad del cementerio (que incluye una visita a las tumbas de primo del Rey, Mauricio de Battenberg , y el otrora escudero del Rey Lord Charles Mercer-Nairne y el Mayor William George Sidney Cadogan , el escudero del hijo del Rey, el Príncipe de Gales). Mientras estaban en Ypres y sus alrededores, el grupo también visitó el sitio del monumento planeado de Menin Gate para los desaparecidos, y varios otros cementerios asociados con las batallas del Saliente de Ypres .

Cruzando a Francia, el Partido Real se detuvo a pasar la noche en Vimy. Este lugar aún no era el sitio del Vimy Memorial que luego se construiría allí, pero recordando la batalla librada aquí, el Rey envió un telegrama a Lord Byng , en ese momento el Gobernador General de Canadá, y durante la guerra al comandante. de las fuerzas canadienses que lucharon en Vimy. El 12 de mayo, la romería llegó a Notre Dame de Lorette , para rendir homenaje a los muertos de guerra franceses. Al igual que con otros lugares visitados, este sitio aún no era la ubicación de un monumento, pero al igual que en la Puerta de Menin, se mostró al rey el diseño de la estructura del monumento que se construirá aquí (una basílica). Después de esto, la ruta de la peregrinación pasó cerca o por lugares en los campos de batalla de la Ofensiva de Somme , con muchos cementerios visitados (Warlencourt, Warloy-Baillon, Forceville, Louvencourt, Picquigny, Crouy, Longpre-les-Corps Saints). Esa noche, el obispo de Amiens recibió al rey en Picquigny. Después de regresar a la costa francesa, la noche del 12 de mayo transcurrió en Etaples, en la desembocadura del río Canche .

El último día de la peregrinación, el 13 de mayo, comenzó en el Cementerio Militar de Etaples , donde el Rey, a petición suya, se reunió con representantes de los Dominios Imperiales: PC Larkin (Alto Comisionado de Canadá), Sir James Allen (Alto Comisionado de Nueva Zelanda) , Sir Edgar Bowring (Alto Comisionado para Terranova) y representantes de Australia y Sudáfrica (estos dos Altos Comisionados no asistieron a la Conferencia de Génova ). La siguiente visita fue al cementerio indio de Meerut, donde se reunió con el general Sir Alexander Cobbe, representante del Secretario de Estado de la India. La última visita fue al Cementerio Británico de Terlincthun para llevar a cabo lo que Fox describió como el "acto culminante del homenaje".

El cementerio británico de Terlincthun se encuentra en lo alto de los acantilados de Boulogne, desde donde a veces es posible ver los acantilados blancos de la costa inglesa. Una flota de buques de guerra franceses y británicos esperaba al rey para que lo escoltara a casa, pero primero, acompañado por el Queen Mary, visitó las tumbas de los británicos muertos en la guerra. Junto con Haig (en representación del Ejército), a la pareja real se unieron Earl Beatty (en representación de la Armada) y el General de Castelnau (en representación del Ejército francés), junto con otros dignatarios, incluido el arquitecto del cementerio Sir Herbert Baker . Después de visitar las tumbas, el Rey colocó una corona en la Cruz del Sacrificio , y junto con una guardia de honor de soldados franceses saludó a los muertos para comenzar un silencio de dos minutos. A continuación, el Rey, de cara a la Piedra del Recuerdo , pronunció un elocuente y conmovedor discurso compuesto por Kipling, que hacía referencia a la cercana columna conmemorativa de Napoleón Bonaparte .

... aquí, en Terlincthun, la sombra de su monumento cayendo casi sobre sus tumbas, el más grande de los soldados franceses, de todos los soldados, los vigila. Y esto es justo, porque junto a los descendientes de sus incomparables ejércitos, defendieron su tierra en la defensa de los suyos.

-  del discurso del rey Jorge V en el cementerio británico de Terlincthun, 13 de mayo de 1922

Esto fue seguido por un discurso en francés del general de Castelnau, refiriéndose a la brisa marina que traía aromas de Inglaterra desde el otro lado del Canal y prometiendo proteger y honrar a los británicos muertos. Se colocaron más coronas de flores, por De Castelnau en nombre del Comité anglo-francés de la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra, y por otro general francés para el ejército francés. La ceremonia de clausura se centró en la Piedra del Recuerdo, cubierta con la bandera británica, ante la cual la Reina depositó otra corona. La guardia de honor francesa bajó sus estandartes y los cornetas de los guardias Coldstream y los guardias de granaderos tocaron el Último Puesto , poniendo fin a la peregrinación.

Cuento

Una descripción de la peregrinación también está presente en un cuento de Kipling titulado "La deuda", que escribió algunos años después y que se publicó en 1930. La historia se desarrolla en el momento de una grave infección en el pecho que afectó al rey Jorge V en noviembre de 1928. La noticia de la condición del Rey se transmitió a la nación y al Imperio por radio, y la historia describe la conversación y la narración posteriores que tienen lugar una noche entre un niño de 6 años, el hijo de un médico de una prisión colonial, y sus cuidadores esa noche, un sirviente y uno de los presos. Entre las historias contadas hay una relatada por el convicto, miembro de una tribu y ex soldado, según le contó su coronel. En esta historia, el convicto describe el orden de construcción de las tumbas de guerra y el peregrinaje realizado seis años antes por el rey (denominado "el Padishah ").

Y cuando todo estuvo hecho, y la Gente de las Tumbas se sentó a gusto y en honor, le agradó a la Padishah cruzar la pequeña agua entre Belait [Inglaterra] y Frangistán [Francia], y mirarlos. Él ordenó su marcha de esta manera. Dijo: "Que no haya música ni elefantes ni príncipes en mi camino, ni en mi estribo. Porque es una peregrinación. Voy a saludar al Pueblo de las Tumbas". Luego se acercó. Y donde vio a sus muertos tendidos en multitudes, allí tiró de las riendas; allí saludó; allí depositó flores sobre grandes piedras según la costumbre de su pueblo [...] y las ancianas y los niños de Frangistán que miraban fijamente [...] lo apretaron contra él, mientras él se detenía entre los ladrillos, las cenizas y la madera rota de las ciudades que había muerto en la guerra.

-  De "La deuda" (1930) de Rudyard Kipling

El resto del cuento presenta una descripción más detallada de la peregrinación, incluido un incidente específico inspirado en la propia experiencia de Kipling durante la peregrinación. En la historia, como se presenta en "The Debt", el Rey viaja a uno de los cementerios de guerra donde un general británico lo espera para recibirlo. Aunque todavía se estaba recuperando de una enfermedad, el general se había quitado el abrigo y estaba esperando con su uniforme cuando hacía frío. El rey le dijo al general que se volviera a poner el abrigo para protegerse del frío, y le advirtió contra una enfermedad nombrada que de otro modo podría contraer el general.

Esto lleva al tema central del cuento, ya que (volviendo a 1928) el convicto y el sirviente de la casa, un musulmán devoto, intentan pronosticar el resultado de la condición del pecho del rey. Señalan que el rey había nombrado de antemano en 1922 la enfermedad que lo atacaría en 1928; de esto, el convicto concluye que las acciones bondadosas del rey hacia el general le habían salvado la vida y le habían llevado a una "deuda de sangre" que sería pagada por el rey recuperándose de su enfermedad. En el cuento, se dice que este episodio con el general y su abrigo tuvo lugar hacia el final de la peregrinación en un cementerio indio, aunque los relatos de los movimientos de Kipling durante la peregrinación atribuyen el incidente que inspiró el cuento a unos pocos días. a principios del 11 de mayo, un día "terriblemente frío" cuando Kipling había estado esperando al rey ya Haig cerca de Ypres.

Referencias y notas

enlaces externos

• Descripción del movimiento de peregrinación y el viaje del rey Jorge V (Aftermathww1.com)
• Texto del poema de Kipling 'La peregrinación del rey' (La sociedad de Kipling)
• Copia en línea del libro La peregrinación del rey (Archivo de Internet)
• Notas de fondo sobre el poema, el libro y la gira de Roger Ayers (The Kipling Society)
• Notas sobre el texto del poema de Roger Ayers (The Kipling Society)