Las piezas de ajedrez de Marte -The Chessmen of Mars

Las piezas de ajedrez de Marte
Chessmen of Mars-1922.jpg
sobrecubierta de The Chessmen of Mars
Autor Edgar Rice Burroughs
País Estados Unidos
Idioma inglés
Serie Barsoom
Género Fantasía científica
Editor AC McClurg
Fecha de publicación
 1922
Tipo de medio Imprimir ( tapa dura y rústica )
Paginas 375
Precedido por Thuvia, dama de Marte 
Seguido por La mente maestra de Marte 

The Chessmen of Mars es unanovela de ciencia ficción del escritor estadounidense Edgar Rice Burroughs , la quinta de su serie Barsoom . Burroughs comenzó a escribirlo en enero de 1921, y la historia terminada se publicó por primera vez en Argosy All-Story Weekly como una serie de seis partes en los números del 18 y 25 de febrero y del 4, 11, 18 y 25 de marzo de 1922. posteriormente publicado como novela completa por AC McClurg en noviembre de 1922.

Resumen de la trama

Descendientes de John Carter

En esta novela, Burroughs se centra en un miembro más joven de la familia establecida por John Carter y Dejah Thoris , protagonistas de los tres primeros libros de la serie. La heroína esta vez es su hija Tara, princesa de Helium, cuya mano es buscada por el valiente Gahan, Jed (príncipe) de Gathol. Tanto Helium como Gathol son ciudades estado prominentes de Barsoomian.

Tara conoce al príncipe Gahan de Gathol, y al principio no se impresiona, lo ve como una especie de popinjay . Más tarde, lleva su avión a una tormenta y pierde el control de la nave, y la tormenta la lleva a una región desconocida de Barsoom. Después de aterrizar y huir de una manada de feroces Banths (leones marcianos), es capturada por los horribles Kaldanes , que se asemejan a grandes cabezas con pequeñas patas como cangrejos. Los kaldanes han criado una raza simbiótica de criaturas sin cabeza parecidas a humanos llamadas Rykors , a las que pueden adherirse y montar como un caballo. Los kaldanes encarcelan a Tara con la intención de engordarla y luego comérsela. Mientras está encarcelada, Tara se las arregla para ganarse a uno de los Kaldanes, Ghek, con su encantadora voz para cantar.

Gahan, que se ha enamorado de Tara, se dispone a buscarla, sólo para encontrarse atrapado en la misma tormenta, y cae por la borda mientras intenta rescatar a uno de su tripulación. Se topa con Bantoom, el reino de los Kaldanes, y logra rescatar a Tara, y junto con Ghek huyen en el aviador lisiado de Tara. Tara no reconoce a Gahan como el príncipe que conoció antes, ya que está desgastado por sus ordalías y ya no está vestido con sus ropas elegantes. A la luz de su reacción anterior hacia él, Gahan decide mantener su identidad en secreto y, en cambio, se identifica como un Panthan (guerrero) llamado Turan.

Los tres logran llegar a la aislada ciudad de Manator. Gahan se aventura en la ciudad en busca de comida y agua, pero los habitantes lo engañan y lo hacen prisionero. Tara y Ghek también son capturados. En Manator, los cautivos se ven obligados a luchar a muerte en la arena, en una versión modificada de Jetan , un popular juego de mesa barsoomiano parecido al ajedrez ; la versión viva usa personas como piezas del juego en un tablero de tamaño natural, y cada toma de una pieza es un duelo a muerte.

Escritura

La novela fue escrita durante 1921, del 7 de enero al 12 de noviembre. Fue una pieza de imaginación particularmente inventiva y amplia, que incluyó muchos detalles de las tradiciones, bestias y personajes que aparecen en la novela. Mientras trabajaba en la pieza, Burroughs creó una hoja de trabajo con 70 entradas relacionadas con arquitectura, ubicaciones, equipos y ubicaciones geográficas. De estos, probablemente el más notable es su creación de Jetan , la versión marciana del Ajedrez, jugado con personas vivas. Burroughs era un gran jugador de ajedrez y jugaba con su asistente, John Shea, mientras escribía la novela, que invariablemente ganaba. Burroughs, como había hecho en novelas anteriores de Barsoom , se presentó a sí mismo como el sobrino de John Carter, a quien se le confió el manuscrito de Carter de otro cuento marciano. De hecho, menciona estos juegos con Shea en las primeras páginas de la novela.

Género

La novela se puede clasificar como un romance planetario . Este género es un subconjunto de la ciencia ficción , similar a la espada y la hechicería , pero que incluye elementos científicos. La mayor parte de la acción en un romance planetario está en la superficie de un mundo alienígena, por lo general incluye lucha con espadas, monstruos, elementos sobrenaturales como telepatía en lugar de magia, e involucra civilizaciones que se hacen eco de las de la Tierra en eras pre-tecnológicas, particularmente compuestas por reinos o naciones teocráticas. Pueden aparecer naves espaciales, pero generalmente no son fundamentales para la historia.

Personajes principales

  • Gahan de Gathol : Príncipe del reino marciano de Gathol que se enamora de Tara de Helium y es inicialmente despreciado por ella cuando revela sus sentimientos. Más tarde se disfraza de Turan, un mercenario, después de rescatarla del valle de los Kaldanes, revelando su verdadera identidad al final de la historia, momento en el que Tara se ha enamorado de su identidad asumida.
  • Tara of Helium : Una princesa de Helium, hija de John Carter y Dejah Thoris .
  • Ghek : Un Kaldane, inusual entre los de su clase en su capacidad para apreciar las emociones, insatisfecho con la sociedad Kaldane que está encantada con el canto de Tara, y se une a Gahan de Gathol y Tara de Helium en su escape del valle de los Kaldanes.

Configuración

Base científica

La visión de Burroughs de Marte se inspiró vagamente en la especulación astronómica de la época, especialmente la de Percival Lowell , quien vio el planeta como un mundo antes parecido a la Tierra que ahora se vuelve menos hospitalario para la vida debido a su avanzada edad, cuyos habitantes habían construido canales para traer agua. de los casquetes polares para regar las tierras cultivables restantes. Lowell fue influenciado por el astrónomo italiano Giovanni Virginio Schiaparelli , quien en 1878 había observado características en Marte que llamó canali (en italiano "canales"). La traducción errónea de esto al inglés como "canales" alimentó la creencia de que el planeta estaba habitado. La teoría de un planeta habitado con agua que fluye fue refutada por datos proporcionados por sondas rusas y estadounidenses, como las dos misiones Viking que encontraron un mundo muerto y congelado donde el agua no podía existir en un estado fluido.

Mundo de Barsoom

Artículo principal: Barsoom

Un millón de años antes de que comience la narración, Marte era un mundo exuberante con océanos. A medida que los océanos retrocedieron y la atmósfera se hizo más delgada, el planeta se convirtió en un paisaje de barbarie parcial; viviendo en un planeta envejecido, con recursos menguantes, los habitantes de Barsoom se han endurecido y se han vuelto belicosos, luchando entre sí para sobrevivir. Los barsoomianos distribuyen los escasos suministros de agua a través de un sistema mundial de canales , controlado por ciudades-estado en disputa . La adelgazada atmósfera marciana se repone artificialmente a partir de una "planta de atmósfera".

Es un mundo con claras divisiones territoriales entre razas de piel blanca, amarilla, negra, roja y verde. Cada uno tiene rasgos y cualidades particulares, que parecen definir el carácter de casi todos los individuos dentro de ellos. El concepto de raza de Burroughs en Barsoom es más similar a la especie que a la etnia.

Configuraciones específicas

Bantoom, Valle de los Kaldanes

Un valle escondido. Lugar de residencia de los Kaldanes, que en su mayoría son cerebros, y los Rykors, cuerpos sin cabeza que los Kaldanes usan como vehículos. La mayoría de los kaldanes viven en túneles subterráneos. Está gobernado por un rey Kaldane , con excepcionales poderes telepáticos. Tara of Helium termina en Bantoom después de que su aviador se desvíe de su rumbo por una tormenta masiva.

Manator

Una civilización marciana roja tecnológicamente atrasada, que no tiene armas de fuego ni aviadores, sobrevive asaltando caravanas e impide que nadie abandone su sociedad. Tienen dos tradiciones distintivas, en primer lugar, el hábito de mostrar a los muertos, cubiertos de adornos, y en segundo lugar, jugar una versión en vivo del ajedrez marciano, Jetan . Gahan de Gathol, Tara de Helium y Kaldane, Ghek, descubren la ubicación mientras huyen del valle de los Kaldanes.

El intelectualismo excesivo como tema

Mientras que Burroughs es visto generalmente como un escritor que produjo un trabajo de valor filosófico limitado, Burroughs escribió dos novelas de Barsoom , que parecen explorar, o parodiar, los límites del desarrollo intelectual excesivo a expensas de la existencia física o corporal. La primera fue Thuvia, Maid of Mars , en la que Thuvia y Carthoris descubren un remanente de la antigua civilización marciana blanca, los lotharianos. La mayoría de los lotarios se han extinguido, pero mantienen la ilusión de una sociedad en funcionamiento a través de poderosas proyecciones telepáticas, y han formado dos facciones, que parecen retratar los excesos del debate intelectual sin sentido: una facción, los realistas creen en imaginar comidas para proporcionar sustento, otra. , los etéreos, cree en sobrevivir sin comer. The Chessmen of Mars es el segundo ejemplo de esta tendencia.

The Chessmen of Mars presenta a los Kaldanes de Bantoom . Su forma es casi toda de cabeza excepto por seis patas de araña y un par de chelae . Su objetivo racial es evolucionar hacia el intelecto puro y alejarse de la existencia corporal. Para funcionar en el ámbito físico, han criado a los Rykors , una especie complementaria compuesta por un cuerpo similar al de un espécimen perfecto de marciano rojo pero sin cabeza. Cuando el Kaldane se coloca sobre el cuello del Rykor , un manojo de tentáculos se conecta con la médula espinal del Rykor , lo que permite que el cerebro del Kaldane interactúe con el cuerpo del Rykor . Si el Rykor resulta dañado o muere, el Kaldane simplemente se sube a otro como un terrícola podría cambiar a un caballo.

Los kaldanes han sacrificado sus cuerpos para convertirse en un cerebro puro, pero aunque pueden interactuar con los cuerpos de Rykor, su capacidad para funcionar en comparación con las personas normales, con una mente y un cuerpo integrados, es ineficaz y torpe. Los Kaldanes, casi de cerebro puro, también son, aunque muy inteligentes, criaturas feas e ineficaces cuando no están interconectadas con un cuerpo de Rykor. Tara de Helium los compara con intelectuales decaídos de su ciudad natal, con un sentido de superioridad engreído, y Gahan de Gathol piensa que sería mejor encontrar un equilibrio entre el intelecto y las pasiones corporales.

Jetan y su influencia

Artículo principal: Jetan

El juego de Jetan es una variedad de ajedrez marciano . El tablero consta de 100 cuadrados negros y naranjas, dispuestos en un patrón alterno. Tanto los jugadores negros como los naranjas reciben 20 piezas. En la novela se juega a tamaño real, en la arena en la ubicación barsoomiana de Manator, con personas vivas reales, que están vestidas para parecer iguales a las piezas que representan. El juego es una lucha a muerte, cuando un guerrero se mueve a uno de los cuadrados y un guerrero del color opuesto ocupa el espacio, los dos deben participar en un combate mortal. El juego pretende retratar una batalla entre los marcianos negros del sur y los marcianos amarillos del norte y, por lo tanto, el tablero está tradicionalmente orientado en estas direcciones. Si bien los criminales y esclavos se suelen utilizar como piezas, los nobles también participan en ocasiones. Se juega en Manator para conquistar a una mujer hermosa, generalmente una esclava excepcionalmente atractiva. Sin duda, se origina en la propia fascinación de Burrough por el ajedrez .

Las reglas del juego reflejan la estructura y la trama del libro, con un héroe poderoso (Gahan de Gathol / el Jefe) que necesita rescatar a una hermosa damisela (Tara / la Princesa) de un villano terrible (U-Dor / el Jefe oponente) . Burroughs también suele darle a su héroe un compañero, y aquí hay dos (los Odwars). Las otras piezas componen las huestes anónimas de aliados y secuaces.

El 6 de agosto de 1922, Burroughs recibió una carta de un prisionero, Elston B. Sweet, un recluso de la prisión de Leavenworth . Sweet y otro recluso habían utilizado las referencias a Jetan en la revista pulp para hacer un juego de Jetan , con piezas talladas, después de lo cual habían jugado numerosos juegos, y el juego se había vuelto popular entre otros prisioneros. Burroughs respondió el 16 de agosto de 1922 para informar a la pareja que habían creado el primer set real. El interés de los aficionados por el juego fue alto; en consecuencia, incluyó las reglas en un apéndice, titulado "Jetan, o ajedrez marciano", cuando se publicó la versión novedosa. Se incluyó un capítulo sobre el juego en el libro Chess Variations de 1968 de John Gollon. Gollon hizo un set de Jetan, curioso sobre el juego principalmente como una novedad y jugó con él; estaba sorprendido de lo mucho que disfrutaba con el juego, e incluso lo describió como un "juego respetable".

El concepto inspiró la imitación de los autores de romances planetarios posteriores influenciados por Burroughs, cada uno de los cuales se sintió obligado a inventar su propia versión extraterrestre del ajedrez para luchar con seres humanos. Ejemplos de tal homenaje incluyen:

JK Rowling 's Harry Potter y la piedra filosofal proporciona un raro ejemplo de su uso en la fantasía, en una escena en la que sus tres protagonistas de Harry, Hermionie, y Ron debe jugar como piezas en un juego fiel al original de ajedrez mágico .

Carrion Comfort, la novela de terror de Dan Simmon , tiene maestros de ajedrez nazis con poderes psíquicos que les permiten entrar en las mentes de los prisioneros de los campos de concentración, permitiéndoles ser controlados por completo como peones en juegos de ajedrez mortales.

Derechos de autor

Los derechos de autor de esta historia han expirado en los Estados Unidos y, por lo tanto, ahora reside en el dominio público allí. El texto está disponible a través del Proyecto Gutenberg .

Cultura popular

En la cuarta temporada de la serie de HBO Boardwalk Empire , el personaje Richard Harrow lleva una copia del libro.

Referencias

Fuentes

  • Bleiler, Everett (1948). La lista de verificación de la literatura fantástica . Chicago: Shasta Publishers. pag. 66.

enlaces externos