La pregunta y la respuesta -The Ask and the Answer

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Portada de la primera edición
Autor Patrick Ness
País Reino Unido
Idioma inglés
Serie Caos caminando
Género Adultos jóvenes , ciencia ficción
Editor Libros Walker
Fecha de publicación
4 de mayo de 2009
Paginas 519
ISBN 978-1-4063-1026-9
OCLC 310156536
Precedido por El cuchillo de nunca dejar ir 
Seguido por Monstruos de hombres 

The Ask and the Answer es unanovela de ciencia ficción para jóvenes adultos escrita por el autor británico-estadounidense Patrick Ness . Fue publicado el 4 de mayo de 2009 por Walker Books . Es el segundo libro de laserie Chaos Walking , precedido por The Knife of Never Letting Go y seguido por Monsters of Men . La historia sigue a Todd Hewitt, un niño de 13 años cautivo por el alcalde de New Prentisstown.

Resumen de la trama

Reanudando directamente después de The Knife of Never Letting Go , Todd Hewitt es capturado por el ejército del alcalde en Haven, rebautizado como New Prentisstown, pero su única preocupación es Viola. Se ve obligado a vivir en la torre del reloj de la ciudad con el alcalde anterior, Con Ledger. Ledger explica que Haven descubrió una cura para el ruido, pero el alcalde Prentiss (ahora presidente Prentiss) lo ha confiscado para uso exclusivo de los líderes de New Prentisstown. También ha separado a hombres y mujeres, y encarcela a todos los Spacks domésticos que viven en la ciudad. El alcalde organiza un discurso mientras el resto de su ejército entra. Expresa su disgusto por la facilidad de tomar el poder, afirmando que el pueblo pagará por la falta de guerra.

En otra parte, Viola se despierta. Asimismo, sus pensamientos son para Todd. Ella está en una casa de curación, una 'clínica' atendida por curanderas, a diferencia de médicos varones, para su herida de bala. Conoce a Mistress Coyle, la jefa de la instalación, que también tiene vínculos políticos y activistas anteriores. Viola también conoce a las aprendices Corinne Wyatt y Maddy mientras se recupera.

Todd está hecho para trabajar con el esclavizado Spackle de New Prentisstown con Davy Prentiss. Todd espera que, al cumplir, garantice la salud y seguridad de Viola, mientras que el alcalde espera que Davy se convierta en una mejor persona con la influencia de Todd. Todd está disgustado por el tratamiento de Spackle, pero Davy está orgulloso de su autoridad. Mientras los Spackle hablan a través del ruido, se ha colocado una cura en la comida del Spackle para evitar la comunicación.

De vuelta en la casa de la curación, Viola finalmente se recupera lo suficiente para ayudar a la señora Coyle y comienza un aprendizaje como curandera. Sin embargo, una noche la señora Coyle y muchos otros curanderos desaparecen. Han llevado a un grupo de mujeres fuera de New Prentisstown para formar un movimiento de resistencia, reconvocado desde la época de la Guerra Spackle, conocido como "La Respuesta", para llevar a cabo una serie de bombardeos en la ciudad.

Davy y Todd reciben órdenes de marcar el Spackle con bandas de metal numeradas. Aunque Todd está sorprendido por esta práctica poco ética, quiere garantizar la seguridad de Viola. Durante la marca, Davy estrangula un Spackle alrededor del cuello con una banda, matándolo, para disgusto de Todd. Sin embargo, Todd continúa la tarea sin discutir.

Uno de varios grandes bombardeos ocurre tanto en la ciudad como en la reserva Spackle. Todd, tratando de redimirse, salva a un Spackle anillado con el número 1017, que es un ingrato. El alcalde Prentiss establece una unidad de contrainteligencia llamada "The Ask". Él asciende a Todd y Davy a esta unidad, donde los residentes de New Prentisstown son capturados y torturados para obtener información sobre The Answer. A la mañana siguiente, Viola descubre que la Casa de la Curación está casi completamente vacía. El resto se ha ido para unirse a la Respuesta. Mistress Coyle regresa para reclutar a Viola, quien se siente obligada a unirse, sabiendo sobre las torturas del alcalde Prentiss.

Todd se da cuenta de que debe tomar partido. En la sede de The Answer en las afueras de la ciudad, Viola se entera de los bombardeos y participa en un ataque. Lee, un adolescente mayor, se hace amigo de ella. Tiene la intención de vengar a su familia, que ha sido secuestrada por The Ask.

Se produce un gran bombardeo fuera de la ciudad, y Todd descubre que todos los Spackle han muerto en un genocidio masivo; el único Spackle que ha sobrevivido es el 1017, que ataca a Todd con rabia y se va. 1017 revela que puede usar libremente su Ruido; se ha estado muriendo de hambre para evitar tomar la cura. Horrorizado por el genocidio, el perpetrador aún se desconoce, el alcalde le enseña a Todd a cantar "Yo soy el Círculo y el Círculo soy yo" para calmar su Ruido.

Todd se sorprende al descubrir que él y Davy ahora comparten una amistad. Davy devuelve el diario robado de la madre de Todd. Mientras tanto, Viola se entera de un bombardeo planeado en New Prentisstown que podría dañar a Todd. Viola y Lee llegan a la torre para rescatarlo. Viola se da cuenta de que hay algo más oscuro en su personalidad, pero aún así insta a Todd a que se vaya con ellos, advirtiendo que el ataque vendrá desde el sur. De repente aparece Ledger, armado, revelando su secreta lealtad a Prentiss. Mientras los amenaza, encuentra una bomba auto-armada en el bolso de Viola. Demasiado tarde, Ledger intenta tirarlo, pero explota, matándolo e hiriendo a Todd, Viola y Lee.

El alcalde Prentiss captura a los tres. Viola es interrogada y torturada, con Todd mirando desde una habitación insonorizada. El alcalde Prentiss quiere saber desde dónde atacará The Answer, ahogando a Viola, quien se niega a responder. Incapaz de mirar, Todd grita que la Respuesta está atacando desde el sur. El alcalde agradece a Todd y se va para organizar su ejército. Todd se da cuenta de cuál es su deber y formula un plan para detener al alcalde con la ayuda de Ivan y otro personal.

Ivan y los guardias acuerdan ayudar a Todd a rescatar a Lee y Viola. Lee se apresura a regresar a la Respuesta, mientras los demás van a detener al alcalde. En la catedral, el alcalde inutiliza a todo el grupo con su Ruido y captura a Viola. El alcalde todavía quiere que Todd se una a él a pesar de su traición; revela que nunca ha tomado la cura, sino que entrena su Ruido a través del canto "Yo soy el círculo y el círculo soy yo" para silenciar, lo que también le permite atacar y controlar a otros con su mente. Davy llega para decirle a su padre que viene el ejército de Respuesta y requiere órdenes. De repente, una segunda nave exploradora, como la que se estrelló Viola, vuela cerca de New Prentisstown. Desesperado, Todd sostiene a Davy a punta de pistola y lo amenaza con matarlo si el alcalde no libera a Viola. Sorprendentemente, el alcalde deja caer a Viola y dispara su arma, matando rápidamente a Davy. Davy revela que le disparó a Ben, el tutor de Todd. Pide perdón pero muere antes de que Todd pueda responder.

Enfadado y rápido para aprender, Todd usa su propio ruido como arma con el nombre de Viola para vencer al alcalde. Lo amarra en la catedral mientras Viola va a reunirse con la nave exploradora. De repente, suena una bocina para advertir de un ejército de Spackle que marcha hacia la ciudad, buscando venganza por el genocidio. Sin alternativa, Todd libera al alcalde Prentiss para pedir ayuda; esperando que no esté cometiendo el mayor error de su vida. Liberado de sus ataduras, el alcalde afirma que lo que ha llegado al Nuevo Mundo es para lo que nacen los hombres: la guerra.

Recepción

The Ask and the Answer recibió críticas en gran medida positivas de los críticos. Publishers Weekly elogió al brillante reparto y consideró que se encuentra "entre las mejores novelas de ciencia ficción juveniles del año", incluyéndola en sus mejores libros de 2009, mientras que Anita Barnes Lowen de Children's Literature calificó el libro de "un sorprendente -Echaremos de menos una aventura de ciencia ficción ". Independent el domingo dijo que "... es tan ambicioso como el primer libro, pero la ambición es fácilmente igualada por la ejecución, con una prosa poderosa y una trama ajustada que atrae al lector a una velocidad aterradora".

Kirkus Reviews señaló que la trama era "sin aliento ... con personajes desgarradoramente reales" y losjueces de los premios Costa Book 2009 reconocieron la novela como "una obra sorprendentemente original y convincente".

Premios

Finalistas

Referencias