Tribunales de Apelaciones de Texas - Texas Courts of Appeals

Los Tribunales de Apelaciones de Texas son parte del sistema judicial de Texas . En Texas , todos los casos apelados de los tribunales de distrito y del condado, penales y civiles, van a uno de los catorce tribunales intermedios de apelaciones, con una excepción: los casos de pena de muerte . Estos últimos son llevados directamente al Tribunal de Apelaciones Penales de Texas , el tribunal de última instancia para asuntos penales en el estado de Texas. El tribunal más alto para asuntos civiles y juveniles es el Tribunal Supremo de Texas . Si bien la Corte Suprema (SCOTX) y la Corte de Apelaciones Criminales (CCA) tienen cada una nueve miembros según la Constitución de Texas , el tamaño de las cortes intermedias de apelaciones se establece por estatuto y varía mucho, dependiendo de las presentaciones de casos históricos y para que el los jueces de cada tribunal pueden adjudicar oportunamente el volumen de casos que tienen ante sí. El número total de asientos de la corte de apelación intermedia es actualmente de 80, que van desde tres (Texarkana, El Paso, Waco, Eastland y Tyler), cuatro (Amarillo y Beaumont), seis (Austin y Corpus Christi-Edinburg), siete (Fort Worth y San Antonio), nueve (Houston-1st y Houston-14th) y trece (Dallas) por cancha.

Los tribunales de apelación que constan de más de tres jueces escuchan y deciden casos en paneles de tres. Los tribunales con más de tres jueces se sientan en paneles rotativos y no se sientan consistentemente con los mismos jueces. En algunos casos, los jueces escucharán los argumentos de los abogados de las partes en lo que se denomina argumento oral. Los abogados presentan sus argumentos uno a la vez, por lo general durante veinte minutos cada uno, seguido de una breve refutación del apelante, la parte que se queja de la decisión del tribunal inferior. Durante las presentaciones de los abogados, la justicia suele intervenir con preguntas que los abogados responden en el acto. En raras ocasiones, todos los jueces de un tribunal de apelaciones se reúnen en banco para reconsiderar la decisión de un panel o para asegurar la coherencia en la jurisprudencia de ese tribunal. La consideración en banc está "desfavorecida" de acuerdo con la regla de apelación 41.2 (b). El proceso en banc también se utiliza para invalidar un precedente anterior del mismo tribunal que de otro modo seguirían sus paneles. Los precedentes establecidos por un tribunal de apelaciones son vinculantes para el tribunales inferiores en su propio distrito, pero no en otros.

Los diversos tribunales de apelación ocasionalmente, pero rara vez, dictan fallos contradictorios sobre la misma cuestión jurídica. En gran parte, la Corte Suprema de Texas (en casos civiles) o la Corte de Apelaciones Criminales (en casos penales) existen para resolver estos raros conflictos y establecer un precedente legal consistente para los litigantes del estado. Las decisiones de los dos tribunales de última instancia sobre cuestiones de derecho son vinculantes para todos los tribunales estatales y también son seguidas por los tribunales federales cuando escuchan casos regidos por la ley estatal de Texas.

Los tribunales federales con sede en Texas aplican la ley estatal cuando el caso no está controlado por la ley federal o por la ley de otra jurisdicción basada en la elección contractual de la ley u otra base para la aplicación de la ley de otra jurisdicción. No es infrecuente que los tribunales federales de distrito que se sientan en Texas y el Quinto Tribunal de Circuito de Apelaciones hacen conjeturas en cuanto a cómo la Corte Suprema de Texas gobernaría sobre un tema de la ley del estado que aún está sin resolver debido a un conflicto entre los tribunales intermedios de apelación. Este problema también puede remitirse a la Corte Suprema de Texas mediante una pregunta certificada, pero este procedimiento rara vez se emplea.

Al igual que los miembros de la Corte Suprema de Texas y la Corte de Apelaciones Criminales , los jueces de las Cortes de Apelaciones intermedias de Texas son elegidos en elecciones partidistas por períodos de seis años. Algunos, sin embargo, son designados inicialmente por el gobernador de Texas para llenar las vacantes y luego se postulan como titulares en las próximas elecciones.

En un pequeño número de casos, que oscila entre el 4 y el 6% en los últimos años, la Corte Suprema de Texas transfiere un pequeño número de casos de un tribunal a otro. La corte cesionaria debe aplicar los precedentes de la corte desde la cual se envió el caso, a menos que no exista un precedente dominante de la corte en la que se originó la apelación, de acuerdo con la Regla de Procedimiento de Apelación 41.3 de Texas. Todos los tribunales de apelaciones conservan la discreción de revocar a los jueces retirados para ayudar a redactar cualquier acumulación de opiniones en el tribunal.

En las elecciones generales de noviembre de 2018, muchos gobernantes republicanos ubicados en las principales ciudades perdieron ante los demócratas, lo que implicó un cambio del control republicano al control mayoritario de los demócratas en los Tribunales de Apelaciones de Houston, Dallas y Austin. Sin embargo, debido a que no todos los miembros estaban listos para la reelección en 2018, estos tribunales que antes eran todos republicanos ahora tienen una composición partidista mixta. A diferencia de las cortes intermedias de apelaciones ahora más diversas, la Corte Suprema de Texas permanece bajo un sólido control republicano sin representación de partidos minoritarios en absoluto, y también es menos diverso demográficamente que el poder judicial de apelación en su conjunto. Los Tribunales de Apelaciones intermedios tienen una mejor representación de mujeres y minorías. Algunas tienen mayorías femeninas, como la corte de Dallas, luego de las elecciones de 2020, la corte de El Paso, la corte de Corpus Christi-Edinburg. En particular, la corte de San Antonio está compuesta por mujeres jueces. Varias cortes de apelaciones están dirigidas por mujeres como juezas principales, incluidas las cortes de Houston, Fort Worth, Austin, San Antonio, El Paso y Corpus Christi-Edinburg. Tras los recientes nombramientos de Jane Bland y Rebeca Aizpuru Huddle , quienes anteriormente sirvieron en la Primera Corte de Apelaciones, la Corte Suprema de Texas ahora tiene cuatro mujeres juristas de nueve. Se unen a la jueza Eva Guzmán , la primera mujer hispana elegida para un cargo estatal, y a la jueza Debra Lehrmann , jueza del condado de Tarrant desde hace mucho tiempo.

Historia

The Old Harris County Courthouse, sede de las Cortes de Apelaciones Primera y Decimocuarta de Texas

Los tribunales de apelaciones civiles en Texas se establecieron en 1891 mediante una enmienda constitucional para ayudar a manejar la creciente carga del sistema judicial. Tenían jurisdicción para escuchar apelaciones y peticiones mandamus de cualquier caso civil de su región, con las regiones decididas por la legislatura. La enmienda dispuso que la legislatura crearía tribunales de apelaciones de tres jueces, y en 1892, la legislatura creó 3 tribunales de apelaciones: el Primer Tribunal de Apelaciones Civiles en Galveston, el Segundo Tribunal de Apelaciones Civiles en Fort Worth y el Tercer Tribunal de Apelaciones Civiles en Austin. En 1893, la legislatura creó la Cuarta Corte de Apelaciones Civiles en San Antonio fuera del territorio tomado de la primera y tercera corte, y la Quinta Corte de Apelaciones en Dallas. En 1907, la legislatura creó el Sexto Tribunal de Apelaciones Civiles en Texarkana. Luego, en 1911, se crearon la Séptima Corte de Apelaciones Civiles en Amarillo y la Octava Corte de Apelaciones Civiles en El Paso. Poco después, se creó el Noveno Tribunal de Apelaciones Civiles en Beaumont en 1915, el Décimo en Waco en 1923 y el Undécimo en Eastland en 1925.

En 1957, después de que el huracán Audrey dañara severamente el Palacio de Justicia del Condado de Galveston, la legislatura trasladó el Primer Tribunal de Apelaciones a Houston (donde se encuentra hoy) y requirió que el Condado de Harris proporcionara instalaciones.

No fue hasta la década de 1970 que se crearon más tribunales con el Duodécimo Tribunal de Apelaciones Civiles en Tyler, el Decimotercero en Corpus Christi y Edinburg y el Decimocuarto en Houston. Este último ejerce competencia concurrente con el Juzgado Primero.

En 1977, la legislatura aumentó el número de jueces de varios tribunales y autorizó a los tribunales de apelación a formar parte de "paneles" de no menos de tres jueces.

El 1 de septiembre de 1981, todos los Tribunales de Apelaciones Civiles recibieron jurisdicción penal y en 1985 se aprobó una enmienda constitucional para que todos los tribunales fueran conocidos como "Tribunales de Apelaciones" en lugar de "Tribunales de Apelaciones Civiles". Hasta 1981, todos los casos de apelaciones penales iban directamente a la Corte de Apelaciones Penales de Texas , y todos los casos relacionados con la pena capital todavía lo hacen.

En enero de 2019, una gran cantidad de magistrados recién elegidos asumieron el cargo, lo que requirió la reconstitución de paneles que incluían a los titulares que fueron derrotados en las elecciones de noviembre de 2018, aunque en la práctica, esta reconstitución causó poca interrupción en la productividad de la corte. Debido a una rotación similar en muchos tribunales de primera instancia metropolitanos, las reglas de procedimiento judicial requerían que los casos pendientes de mandamus fueran abatidos y remitidos para que el nuevo juez del tribunal de primera instancia reconsiderara la orden impugnada de su predecesor.

El efecto general de la barrida demócrata de noviembre de 2018 de los tribunales de apelación en Houston, Dallas y Austin fue hacer que el poder judicial de apelación intermedio fuera más diverso en términos de afiliación partidista, género y raza / etnia, como se puede ver al comparar los datos demográficos. estadísticas reportadas por la Oficina de Administración de Tribunales para 2018 y 2019.

Jurisdicciones

Los Tribunales de Apelaciones de Texas se encuentran en Texas
Houston
Houston
Fort Worth
Fort Worth
Austin
Austin
San Antonio
San Antonio
Dallas
Dallas
Texarkana
Texarkana
Amarillo
Amarillo
El Paso
El Paso
Beaumont
Beaumont
Waco
Waco
Eastland
Eastland
Tyler
Tyler
Corpus Christi
Corpus Christi
Edinburg
Edinburg
Ubicación de los tribunales de apelaciones
Mapa de distritos

Hay catorce distritos de apelación, cada uno de los cuales abarca varios condados y está presidido por un Tribunal de Apelaciones de Texas denominado por número:

  1. Primer Tribunal de Apelaciones de Texas - Houston (antes Galveston), que cubre los condados de Austin, Brazoria, Chambers, Colorado, Fort Bend, Galveston, Grimes, Harris, Waller y Washington
  2. Segundo Tribunal de Apelaciones de Texas - Fort Worth, que cubre los condados de Archer, Clay, Cooke, Denton, Hood, Jack, Montague, Parker, Tarrant, Wichita, Wise y Young
  3. Tercer Tribunal de Apelaciones de Texas - Austin, que cubre Bastrop, Bell, Blanco, Burnet, Caldwell, Coke, Comal, Concho, Fayette, Hays, Irion, Lampasas, Lee, Llano, McCulloch, Milam, Mills, Runnels, San Saba, Schleicher , Los condados de Sterling, Tom Green, Travis y Williamson
  4. Cuarta Corte de Apelaciones de Texas - San Antonio, que cubre Atascosa, Bandera, Bexar, Brooks, Dimmit, Duval, Edwards, Frio, Gillespie, Guadalupe, Jim Hogg, Jim Wells, Karnes, Kendall, Kerr, Kimble, Kinney, La Salle, Condados de Mason, Maverick, McMullen, Medina, Menard, Real, Starr, Sutton, Uvalde, Val Verde, Webb, Wilson, Zapata y Zavala
  5. Quinta Corte de Apelaciones de Texas - Dallas, que cubre los condados de Collin, Dallas, Grayson, Hunt, Kaufman y Rockwall
  6. Sexto Tribunal de Apelaciones de Texas - Texarkana, que cubre los condados de Bowie, Camp, Cass, Delta, Fannin, Franklin, Gregg, Harrison, Hopkins, Hunt, Lamar, Marion, Morris, Panola, Red River, Rusk, Titus, Upshur y Wood
  7. Séptimo Tribunal de Apelaciones de Texas - Amarillo, que cubre Armstrong, Bailey, Briscoe, Carson, Castro, Childress, Cochran, Collingsworth, Cottle, Crosby, Dallam, Deaf Smith, Dickens, Donley, Floyd, Foard, Garza, Gray, Hale, Hall Hansford, Hardeman, Hartley, Hemphill, Hockley, Hutchinson, Kent, Rey, Cordero, Lipscomb, Lubbock, Lynn, Moore, Motley, Ochiltree, Oldham, Parmer, Potter, Randall, Roberts, Sherman, Swisher, Terry, Wheeler, Wilbarger y los condados de Yoakum.
  8. Octava Corte de Apelaciones de Texas - El Paso, que cubre los condados de Andrews, Brewster, Crane, Crockett, Culberson, El Paso, Hudspeth, Jeff Davis, Loving, Pecos, Presidio, Reagan, Reeves, Terrell, Upton, Ward y Winkler
  9. Novena Corte de Apelaciones de Texas - Beaumont, que cubre los condados de Hardin, Jasper, Jefferson, Liberty, Montgomery, Newton, Orange, Polk, San Jacinto y Tyler
  10. Décima Corte de Apelaciones de Texas - Waco, que cubre los condados de Bosque, Brazos, Burleson, Coryell, Ellis, Falls, Freestone, Hamilton, Hill, Johnson, Leon, Limestone, Madison, McLennan, Navarro, Robertson, Somervell y Walker
  11. Undécimo Tribunal de Apelaciones de Texas - Eastland, que abarca a Baylor, Borden, Brown, Callahan, Coleman, Comanche, Dawson, Eastland, Ector, Erath, Fisher, Gaines, Glasscock, Haskell, Howard, Jones, Knox, Martin, Midland, Mitchell, Condados de Nolan, Palo Pinto, Scurry, Shackelford, Stephens, Stonewall, Taylor y Throckmorton
  12. Duodécimo Tribunal de Apelaciones de Texas - Tyler, que cubre los condados de Anderson, Angelina, Cherokee, Gregg, Henderson, Houston, Nacogdoches, Rains, Rusk, Sabine, San Augustine, Shelby, Smith, Trinity, Upshur, Van Zandt y Wood
  13. Decimotercera Corte de Apelaciones de Texas - Corpus Christi y Edinburg, cubriendo Aransas, Bee, Calhoun, Cameron, De Witt, Goliad, Gonzales, Hidalgo, Jackson, Kenedy, Kleberg, Lavaca, Live Oak, Matagorda, Nueces, Refugio, San Patricio, Condados de Victoria, Wharton y Willacy
  14. Decimocuarta Corte de Apelaciones de Texas - Houston, que cubre los condados de Austin, Brazoria, Chambers, Colorado, Fort Bend, Galveston, Grimes, Harris, Waller y Washington

Los condados de Gregg, Rusk, Upshur y Wood se encuentran en las jurisdicciones de los tribunales sexto y duodécimo, mientras que el condado de Hunt está en la jurisdicción de los tribunales quinto y sexto. El Decimotercer Tribunal de Apelaciones tiene asientos en dos ciudades: Corpus Christi y Edinburg.

Salida de opinión y acceso público a opiniones y órdenes

En conjunto, los Tribunales de Apelaciones de Texas emiten cerca de 10,000 opiniones al año (9,909 en el año fiscal 2018) que se dividen casi por igual entre casos civiles y penales. El número es alto porque las apelaciones a estos tribunales son "de derecho" y cada caso debe decidirse con una opinión, incluso si la disposición es en forma de despido voluntario o involuntario por incumplimiento de las reglas de información o un defecto jurisdiccional fatal .

Aunque el COA sigue diferentes convenciones en el formato de sus opiniones, todos se publican en PDF estándar y se publican en los respectivos sitios web del COA, donde se pueden consultar a través de la hoja de registro en línea creada para cada caso. El portal de búsqueda de casos de los tribunales permite búsquedas por número de caso de apelación, pero también por nombre de la parte y nombre del abogado o número de barra, y por otros atributos del caso. La mayoría de los COA también hacen que otros documentos presentados en un caso estén disponibles en línea, incluidos resúmenes, cartas y avisos. Las opiniones emitidas también se pueden encontrar en Google Scholar (CaseLaw) y en otros repositorios de opiniones de apelación. Google Scholar también incluye órdenes de procedimiento en su base de datos, que están vinculadas a las páginas que presentan las opiniones por el número de caso de apelación vinculado en caliente. Mientras que los tribunales emiten opiniones mayoritarias y discrepantes / concurrentes como documentos PDF separados, Google Scholar los combina en una página y se muestra en pantalla con una fuente más grande y un formato más fácil de usar, además de proporcionar una funcionalidad de búsqueda mucho mejor y enlaces directos a los casos citados si están disponibles en su base de datos.

Disensos y concordancias

Solo alrededor del 1% de las opiniones emitidas por el COA son disidentes. Las concurrencias (opiniones separadas en las que un juez está de acuerdo con la disposición, pero no con las razones de la misma, o solo en parte) representaron el 1% en 2018, frente al 0,5% del año anterior. La proporción de disensos y concordancias fue solo ligeramente mayor en 2019, 1,9% para concordancias (incluidas opiniones concurrentes y disidentes) y 2% para disensiones. Números similares siguieron en 2020.

La afiliación partidaria y la composición mixta no son las únicas fuentes de desacuerdo que se manifiestan en disensiones. Kem Thompson Frost, el presidente del Tribunal Supremo de la Decimocuarta Corte de Apelaciones, es conocido como un pensador independiente y un disidente prolífico. Escribió un total de 21 opiniones coincidentes o disidentes en el año fiscal 2018, mientras que su contraparte en el Primer Tribunal de Apelaciones, la presidenta del Tribunal Supremo Sherry Radack, no escribió ninguna. Ambos presidieron tribunales totalmente republicanos, aunque un miembro del Tribunal Primero que había sido elegido republicano, el juez Terry Jennings, pasó a los demócratas y también escribió un gran número de opiniones separadas (19).

En todo el estado, hubo 175 disensiones y coincidencias en el año fiscal 2018, de un total de 6,540 opiniones de fondo. El recuento total fue de 9.909, que incluye opiniones por curiam. Como se ve en los datos de los Tribunales de Apelaciones de Houston, los jueces individuales pueden tener un gran impacto en la clasificación comparativa de sus respectivos tribunales y en el total estatal.

Por definición, un disenso en el Tribunal de Apelaciones no decide el caso. No obstante, los disensos (y las coincidencias) son importantes porque normalmente destacan áreas de la ley sin resolver o divisiones entre los Tribunales de Apelaciones, y aumentan la posibilidad de que el Tribunal Supremo de Texas ejerza una revisión discrecional si se presenta una petición en un caso que generó un disenso en el Tribunal de Apelaciones.

Referencias

enlaces externos