Ted Kennedy - Ted Kennedy

Ted Kennedy
Ted Kennedy, retrato fotográfico oficial crop.jpg
Retrato oficial del Senado de Kennedy
Senador de los Estados Unidos
por Massachusetts
En el cargo desde
el 7 de noviembre de 1962 hasta el 25 de agosto de 2009
Precedido por Benjamín A. Smith II
Sucesor Paul G. Kirk
Presidente del Comité de Salud del Senado
En el cargo
del 3 de enero de 2007 al 25 de agosto de 2009
Precedido por Mike Enzi
Sucesor Chris Dodd (en funciones)
En el cargo
6 de junio de 2001 - 3 de enero de 2003
Precedido por Jim Jeffords
Sucesor Judd Gregg
En el cargo
del 3 de enero de 2001 al 20 de enero de 2001
Precedido por Jim Jeffords
Sucesor Jim Jeffords
En el cargo
3 de enero de 1987 - 3 de enero de 1995
Precedido por Orrin Hatch
Sucesor Nancy Kassebaum
Presidente de la Comisión Judicial del Senado
En el cargo
3 de enero de 1979 - 3 de enero de 1981
Precedido por James Eastland
Sucesor Strom Thurmond
Látigo de la mayoría del Senado
En el cargo desde
el 3 de enero de 1969 hasta el 3 de enero de 1971
Líder Mike Mansfield
Precedido por Russell B. Long
Sucesor Robert Byrd
Detalles personales
Nació
Edward Moore Kennedy

( 02/22/1932 )22 de febrero de 1932
Boston , Massachusetts , EE. UU.
Murió 25 de agosto de 2009 (25-08-2009)(77 años)
Hyannis Port, Massachusetts , EE . UU.
Lugar de descanso Cementerio Nacional de Arlington
Partido político Democrático
Esposos)
( M.  1958; div.  1982)

( M.  1992)
Niños
Padres Joseph P. Kennedy Sr.
Rose Fitzgerald
Parientes Familia Kennedy
Educación Universidad de Harvard ( AB )
Universidad de Virginia ( LLB )
Valor neto $ 43–162 millones (USD)
Firma
Sitio web Página web oficial
Servicio militar
Sucursal / servicio  Armada de Estados Unidos
Años de servicio 1951-1953
Rango Ejército-USA-OR-03.svg Primera clase privada
Unidad Sede suprema de las potencias aliadas en Europa

Edward Moore Kennedy (22 de febrero de 1932 - 25 de agosto de 2009) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como senador estadounidense por Massachusetts durante casi 47 años, desde 1962 hasta su muerte en 2009. Miembro del Partido Demócrata y el Kennedy familia política , era el segundo miembro más antiguo del Senado cuando murió. Él está en el cuarto lugar en la historia de Estados Unidos por tiempo de servicio continuo como senador . Kennedy era el hermano menor del presidente John F. Kennedy y del fiscal general y senador estadounidense Robert F. Kennedy . Fue el padre del congresista Patrick J. Kennedy .

Después de asistir a la Universidad de Harvard y obtener su título de abogado en la Universidad de Virginia , Kennedy comenzó su carrera como asistente del fiscal de distrito en el condado de Suffolk, Massachusetts . Kennedy tenía 30 años cuando ingresó por primera vez al Senado, y ganó una elección especial en noviembre de 1962 en Massachusetts para ocupar el puesto vacante que ocupaba anteriormente su hermano John, que había asumido el cargo de presidente de Estados Unidos. Fue elegido para un mandato completo de seis años en 1964 y luego fue reelegido siete veces más. El incidente de Chappaquiddick en 1969 resultó en la muerte de su pasajera de automóvil, Mary Jo Kopechne . Se declaró culpable del cargo de abandonar la escena de un accidente y luego recibió una sentencia suspendida de dos meses . El incidente y sus secuelas obstaculizaron sus posibilidades de convertirse en presidente. Se postuló en 1980 en la campaña de las primarias demócratas para presidente , pero perdió ante el presidente en ejercicio, Jimmy Carter .

Kennedy era conocido por sus habilidades de oratoria . Su elogio de 1968 a su hermano Robert y su grito de guerra en 1980 por el liberalismo estadounidense moderno fueron algunos de sus discursos más conocidos. Fue reconocido como "El León del Senado" a través de su largo mandato e influencia. Kennedy y su personal redactaron más de 300 proyectos de ley que se convirtieron en ley. Desvergonzadamente liberal, Kennedy defendió un gobierno intervencionista que enfatizaba la justicia económica y social , pero también era conocido por trabajar con los republicanos para encontrar compromisos. Kennedy jugó un papel importante en la aprobación de muchas leyes, incluida la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965 , la Ley Nacional del Cáncer de 1971 , la disposición de seguro médico de COBRA , la Ley Integral Anti-Apartheid de 1986 , la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 , la Ley Ryan White AIDS Care , la Ley de Derechos Civiles de 1991 , la Ley de Paridad en la Salud Mental , el programa de salud infantil S-CHIP , la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás y la Ley Edward M. Kennedy Serve America . Durante la década de 2000, dirigió varios esfuerzos fallidos de reforma migratoria . A lo largo de su carrera en el Senado, Kennedy se esforzó por promulgar la atención médica universal , a la que llamó la "causa de mi vida". En los últimos años de su vida, Kennedy había llegado a ser visto como una figura importante y portavoz del progresismo estadounidense .

El 25 de agosto de 2009, Kennedy murió de un tumor cerebral maligno ( glioblastoma ) en su casa en Hyannis Port, Massachusetts , a la edad de 77 años. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington cerca de sus hermanos John y Robert.

Vida temprana

Edward Moore Kennedy nació el 22 de febrero de 1932 en el Hospital St. Margaret en la sección Dorchester de Boston , Massachusetts . Era el más joven de los nueve hijos de Joseph Patrick Kennedy y Rose Fitzgerald , miembros de destacadas familias irlandesas estadounidenses en Boston. Constituyeron una de las familias más ricas de la nación después de su matrimonio. Sus ocho hermanos eran Joseph Jr. , John , Rosemary , Kathleen , Eunice , Patricia , Robert y Jean . Su hermano mayor, John, pidió ser el padrino del recién nacido, una solicitud que sus padres cumplieron, aunque no aceptaron su solicitud de nombrar al bebé George Washington Kennedy (Ted nació en el cumpleaños número 200 del presidente George Washington ). Llamaron al niño en honor al asistente de su padre.

Cuando era niño, Ted fue desarraigado con frecuencia por los movimientos de su familia entre Bronxville, Nueva York ; Puerto de Hyannis, Massachusetts ; Palm Beach, Florida ; y el Court of St. James's , en Londres , Inglaterra. Su educación formal comenzó en Gibbs School en Kensington, Londres. Había asistido a diez escuelas a la edad de once años; estas interrupciones que interfirieron con su éxito académico. Era monaguillo en la Iglesia de San José y tenía siete años cuando recibió su Primera Comunión del Papa Pío XII en el Vaticano . Pasó el sexto y séptimo grado en la escuela Fessenden , donde fue un estudiante mediocre, y el octavo grado en la escuela preparatoria Cranwell; ambas escuelas ubicadas en Massachusetts. Era el hijo menor y sus padres le tenían cariño, pero también lo comparaban desfavorablemente con sus hermanos mayores.

Entre los ocho y los dieciséis años, Ted sufrió los traumas de la lobotomía fallida de Rosemary de su hermana y la muerte de dos hermanos: Joseph Jr. en la Segunda Guerra Mundial y Kathleen en un accidente de avión. El afable abuelo materno de Ted, John F. Fitzgerald , fue alcalde de Boston , congresista estadounidense y una de las primeras influencias políticas y personales. Ted pasó sus cuatro años de escuela secundaria en Milton Academy , una escuela preparatoria en Milton, Massachusetts , donde recibió calificaciones B y C. En 1950, terminó 36º en una clase de 56 graduados. Le fue bien en el fútbol allí, jugando en el equipo universitario en sus últimos dos años; El director de la escuela describió más tarde su juego como "absolutamente intrépido ... habría abordado un tren expreso a Nueva York si le hubieras preguntado ... le encantaban los deportes de contacto". Kennedy también jugó en el equipo de tenis y estuvo en los clubes de drama, debate y júbilo.

Facultad, servicio militar y facultad de derecho

Como su padre y sus hermanos antes que él, Ted se graduó de la Universidad de Harvard . En su semestre de primavera, fue asignado a Winthrop House , orientada a los atletas , donde también habían vivido sus hermanos. Era un ala ofensiva y defensiva en el equipo de fútbol de primer año; su juego se caracterizaba por su gran tamaño y su estilo intrépido. En su primer semestre, Kennedy y sus compañeros hicieron arreglos para copiar las respuestas de otro estudiante durante el examen final de una clase de ciencias. Al final de su segundo semestre en mayo de 1951, Kennedy estaba ansioso por mantener su elegibilidad para el atletismo durante el próximo año, y un compañero de clase tomó su lugar en un examen de español . La artimaña se descubrió de inmediato y ambos estudiantes fueron expulsados ​​por hacer trampa. En un tratamiento estándar de Harvard para casos disciplinarios graves, se les dijo que podían solicitar la readmisión dentro de uno o dos años si demostraban buen comportamiento durante ese tiempo.

En junio de 1951, Kennedy se alistó en el ejército de los Estados Unidos y se inscribió para un mandato opcional de cuatro años que se redujo al mínimo de dos años después de la intervención de su padre. Después del entrenamiento básico en Fort Dix en Nueva Jersey , solicitó la asignación a Fort Holabird en Maryland para el entrenamiento de Inteligencia del Ejército , pero fue retirado sin explicación después de unas semanas. Fue a Camp Gordon en Georgia para entrenarse en el Cuerpo de Policía Militar . En junio de 1952, Kennedy fue asignado a la guardia de honor en la sede de SHAPE en París, Francia. Las conexiones políticas de su padre aseguraron que no fuera enviado a la Guerra de Corea en curso . Mientras estuvo estacionado en Europa, Kennedy viajó mucho los fines de semana y escaló el Matterhorn en los Alpes Peninos . Después de 21 meses, fue dado de alta en marzo de 1953 como un particular de primera clase .

Kennedy volvió a ingresar a Harvard en el verano de 1953 y mejoró sus hábitos de estudio. Su hermano John era senador de los Estados Unidos y la familia estaba atrayendo más atención pública. Ted se unió al club final de The Owl en 1954 y también fue elegido para el Hasty Pudding Club y la fraternidad Pi Eta. Kennedy estaba en libertad condicional atlética durante su segundo año, y regresó como segundo final de ida y vuelta para el equipo de fútbol Crimson durante su tercer año. Apenas echó de menos ganar su carta de equipo universitario . Recibió una señal de reclutamiento del entrenador en jefe de los Green Bay Packers , Lisle Blackbourn , quien le preguntó sobre su interés en jugar fútbol profesional. Kennedy objetó, diciendo que tenía planes de asistir a la facultad de derecho y "dedicarse a otro deporte de contacto, la política". En su temporada senior de 1955, Kennedy comenzó desde el final para el equipo de fútbol de Harvard y trabajó duro para mejorar sus bloqueos y tacleadas para complementar su tamaño de 1,88 m (6 pies 2 pulgadas) y 91 kg (200 libras). En el juego de final de temporada entre Harvard y Yale en la nieve en el Yale Bowl el 19 de noviembre (que Yale ganó 21-7), Kennedy atrapó un pase para anotar el único touchdown de Harvard; el equipo terminó la temporada con un récord de 3-4-1. Académicamente, Kennedy recibió calificaciones mediocres durante sus primeros tres años, mejoró a un promedio de B en su último año y apenas terminó en la mitad superior de su clase. Kennedy se graduó de la Universidad de Harvard a los 24 años en 1956 con un AB en la historia y el gobierno.

Debido a sus bajas calificaciones, Kennedy no fue aceptado por la Facultad de Derecho de Harvard . En cambio, siguió a su hermano Bobby y se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia en 1956. Esa aceptación fue controvertida entre profesores y ex alumnos, que juzgaron que los episodios de trampas pasados ​​de Kennedy en Harvard eran incompatibles con el código de honor de la Universidad de Virginia; se necesitó el voto de todo el cuerpo docente para admitirlo. Kennedy también asistió a la Academia de Derecho Internacional de La Haya durante un verano. En Virginia, Kennedy sintió que tenía que estudiar "cuatro veces más duro y cuatro veces más" que otros estudiantes para mantenerse al día con ellos. Recibió en su mayoría notas C y estaba en el medio de la clasificación de la clase, pero ganó el prestigioso concurso William Minor Lile Moot Court. Fue elegido director del Foro Legal Estudiantil y trajo muchos oradores destacados al campus a través de sus conexiones familiares. Mientras estuvo allí, sus cuestionables prácticas automotrices se vieron restringidas cuando fue acusado de conducir imprudentemente y conducir sin licencia . Mientras asistía a la facultad de derecho, fue nombrado oficialmente director de la campaña de reelección del Senado de 1958 de su hermano John ; La capacidad de Ted para conectarse con los votantes comunes en la calle ayudó a lograr un margen de victoria sin precedentes que dio credibilidad a las aspiraciones presidenciales de John. Ted se graduó de la facultad de derecho en 1959.

Familia y carrera temprana

En octubre de 1957 (a principios de su segundo año de la facultad de derecho), Kennedy conoció a Joan Bennett en Manhattanville College ; fueron presentados después de un discurso de dedicación para un gimnasio que su familia había donado en el campus. Bennett era estudiante de último año en Manhattanville y había trabajado como modelo y ganado concursos de belleza, pero no estaba familiarizada con el mundo de la política. Después de que la pareja se comprometió, se puso nerviosa por casarse con alguien que no conocía tan bien, pero Joe Kennedy insistió en que la boda debía continuar. La pareja fue casada por el cardenal Francis Spellman el 29 de noviembre de 1958 en la iglesia de St. Joseph en Bronxville, Nueva York , y la recepción se llevó a cabo en el cercano Siwanoy Country Club . Ted y Joan tuvieron tres hijos: Kara (1960-2011), Ted Jr. (n. 1961) y Patrick (n. 1967). En la década de 1970, el matrimonio estaba en problemas debido a la infidelidad de Ted y al creciente alcoholismo de Joan .

John , Bobby y Ted Kennedy durante la campaña presidencial de John, julio de 1960, en Hyannis Port, Massachusetts

Kennedy fue admitido en el Colegio de Abogados de Massachusetts en 1959. En 1960, su hermano John anunció su candidatura a la presidencia de los Estados Unidos y Ted dirigió su campaña en los estados occidentales. Ted aprendió a volar y durante la campaña de las primarias demócratas recorrió los estados del oeste, se reunió con delegados y se unió a ellos probando saltos de esquí y paseos en bronc . Las siete semanas que pasó en Wisconsin ayudaron a su hermano a ganar la primera primaria disputada de la temporada allí y un tiempo similar pasado en Wyoming fue recompensado cuando un voto unánime de los delegados de ese estado puso a su hermano en la cima en la Convención Nacional Demócrata de 1960 .

Después de su victoria en las elecciones presidenciales, John renunció a su escaño como senador estadounidense por Massachusetts, pero Ted no fue elegible para llenar la vacante hasta su trigésimo cumpleaños el 22 de febrero de 1962. Ted inicialmente quería quedarse en el oeste y hacer algo más que postularse para un cargo de inmediato; dijo: "La desventaja de mi puesto es que me comparen constantemente con dos hermanos de capacidad tan superior". Los hermanos de Ted no estaban a favor de que se postulara de inmediato, pero Ted finalmente codició el escaño en el Senado como un logro para igualar a sus hermanos, y su padre los rechazó. Por lo tanto, John le pidió al gobernador de Massachusetts, Foster Furcolo, que nombrara al amigo de la familia Kennedy, Ben Smith, como senador interino por el período no vencido de John, lo que hizo en diciembre de 1960. Esto mantuvo el puesto disponible para Ted.

Mientras tanto, Ted comenzó a trabajar en febrero de 1961 como asistente del fiscal de distrito en el condado de Suffolk, Massachusetts (por el que recibió un salario nominal de 1 dólar ), donde desarrolló por primera vez una actitud dura hacia el crimen. Hizo muchos viajes al extranjero, anunciados como giras de investigación con el objetivo de mejorar sus credenciales en política exterior. En un viaje a nueve países latinoamericanos en 1961, los informes del FBI de la época mostraron que Kennedy se reunió con Lauchlin Currie , un presunto exespía soviético, junto con lugareños en cada país a quienes los informes consideraban de izquierda y simpatizantes comunistas. Los informes del FBI y otras fuentes indicaron que Kennedy alquiló un burdel y abrió burdeles después de las horas de la gira. El viaje a América Latina ayudó a formular los puntos de vista de la política exterior de Kennedy, y en columnas posteriores del Boston Globe advirtió que la región podría volverse hacia el comunismo si Estados Unidos no se acercaba a él de una manera más efectiva. Kennedy también comenzó a hablar con organizaciones y clubes políticos locales.

Primera campaña del Senado, 1962
Un folleto para la campaña de Kennedy de 1962

En las elecciones especiales del Senado de Estados Unidos de 1962 en Massachusetts , Kennedy inicialmente enfrentó un desafío en las primarias del Partido Demócrata de Edward J. McCormack Jr. , el Fiscal General del estado . El lema de Kennedy era "Él puede hacer más por Massachusetts", el mismo que John había utilizado en su primera campaña para el escaño diez años antes. McCormack contó con el apoyo de muchos liberales e intelectuales, que pensaban que Kennedy no tenía experiencia y sabían de su suspensión de Harvard, hecho que luego se hizo público durante la contienda. Kennedy también enfrentó la idea de que con un hermano presidente y otro fiscal general de los Estados Unidos , "¿No crees que Teddy es un Kennedy de más?" Pero Kennedy demostró ser un activista eficaz a nivel de calle. En un debate televisado, McCormack dijo que "el cargo de senador de Estados Unidos debe ser merecido, no heredado", y dijo que si el nombre de su oponente era Edward Moore, no Edward Moore Kennedy, su candidatura "sería una broma". Los votantes pensaron que el desempeño de McCormack era autoritario y, con la maquinaria política familiar que finalmente lo apoyó por completo, Kennedy ganó las primarias de septiembre de 1962 por un margen de dos a uno. En las elecciones especiales de noviembre, Kennedy derrotó al republicano George Cabot Lodge II , producto de otra destacada familia política de Massachusetts, obteniendo el 55 por ciento de los votos.

Senador de los Estados Unidos

Primeros años, asesinatos de hermanos

Kennedy prestó juramento en el Senado el 7 de noviembre de 1962. Mantuvo una actitud deferente hacia los miembros sureños más viejos y cargados de antigüedad cuando ingresó por primera vez al Senado, evitando la publicidad y enfocándose en el trabajo de los comités y los asuntos locales. Comparado con sus hermanos en el cargo, carecía de la sofisticación de John y del impulso intenso, a veces irritante de Robert, pero era más afable que cualquiera de ellos. Fue favorecido por el senador James Eastland , presidente del poderoso Comité Judicial. El vicepresidente Lyndon Johnson, a pesar de sus enemistades con John y Robert Kennedy, agradaba a Ted y les dijo a sus colaboradores cercanos que "tenía el potencial para ser el mejor político de toda la familia".

El 22 de noviembre de 1963, Kennedy presidía el Senado —una tarea encomendada a los miembros más jóvenes— cuando un asistente se apresuró a decirle que su hermano, el presidente Kennedy, había recibido un disparo . Su hermano Robert pronto le dijo que el presidente estaba muerto. Ted y su hermana Eunice Kennedy Shriver volaron inmediatamente a la casa de la familia en Hyannis Port, Massachusetts , para dar la noticia a su padre inválido, que había sido afectado por un derrame cerebral sufrido dos años antes.

Ted Kennedy, acompañado por su hermano Robert y su cuñada Jacqueline , camina desde la Casa Blanca para la procesión fúnebre que acompaña al ataúd del presidente Kennedy hasta la Catedral de San Mateo Apóstol .

El 19 de junio de 1964, Kennedy era un pasajero en un avión privado Aero Commander 680 que volaba con mal tiempo desde Washington a Massachusetts. El avión se estrelló contra un huerto de manzanas en la ciudad de Southampton, en el oeste de Massachusetts, en la aproximación final al aeropuerto municipal de Barnes en Westfield . El piloto y Edward Moss (uno de los ayudantes de Kennedy) murieron. Kennedy fue sacado de los escombros por su colega, el senador Birch Bayh , y pasó meses en un hospital recuperándose de una lesión grave en la espalda, un pulmón perforado , costillas rotas y hemorragia interna. Sufrió dolor de espalda crónico durante el resto de su vida como consecuencia del accidente. Kennedy aprovechó su larga convalecencia para reunirse con académicos y estudiar temas más de cerca, y la experiencia del hospital despertó su interés de por vida en la provisión de servicios de atención médica . Su esposa Joan hizo campaña por él en las elecciones regulares al Senado de Estados Unidos de 1964 en Massachusetts , y derrotó a su oponente republicano por un margen de tres a uno.

Kennedy caminaba con un bastón cuando regresó al Senado en enero de 1965. Empleó un cuerpo legislativo más fuerte y eficaz. Se enfrentó al presidente Lyndon B. Johnson y casi logró enmendar la Ley de Derechos Electorales de 1965 para prohibir explícitamente el impuesto de capitación a nivel estatal y local (en lugar de simplemente ordenar al Fiscal General que impugnara su constitucionalidad allí), ganando así una reputación por habilidad legislativa. Fue un líder en impulsar la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965 , que puso fin a un sistema de cuotas basado en el origen nacional. También jugó un papel en la creación del Cuerpo Nacional de Docentes .

Siguiendo el camino de Cold Warrior de su hermano caído, Kennedy inicialmente dijo que "no tenía reservas" sobre el papel cada vez mayor de Estados Unidos en la guerra de Vietnam y reconoció que sería una "lucha larga y duradera". Kennedy celebró audiencias sobre la difícil situación de los refugiados en el conflicto, que revelaron que el gobierno de Estados Unidos no tenía una política coherente para los refugiados. Kennedy también trató de reformar los aspectos "injustos" y "inequitativos" del borrador . En el momento de un viaje a Vietnam en enero de 1968, Kennedy estaba desilusionado por la falta de progreso de Estados Unidos y sugirió públicamente que Estados Unidos debería decirle a Vietnam del Sur : "Ponte en forma o nos vamos a embarcar".

Ted inicialmente aconsejó a su hermano Robert que no desafiara al presidente en funciones Lyndon Johnson por la nominación demócrata en las elecciones presidenciales de 1968 . Una vez que la fuerte actuación de Eugene McCarthy en las primarias de New Hampshire llevó a la campaña presidencial de Robert a partir de marzo de 1968, Ted reclutó líderes políticos para respaldar a su hermano en los estados del oeste. Ted estaba en San Francisco cuando su hermano Robert ganó las primarias cruciales de California el 4 de junio de 1968, y luego de medianoche, Robert recibió un disparo en Los Ángeles y murió un día después. Ted Kennedy quedó devastado por la muerte de su hermano, ya que era el más cercano a Robert entre los miembros de la familia Kennedy. El asistente de Kennedy, Frank Mankiewicz, dijo acerca de ver a Ted en el hospital donde Robert yacía herido de muerte: "Nunca, nunca, ni espero, ver un rostro más afligido". En el funeral de Robert, Kennedy elogió a su hermano mayor:

Mi hermano no tiene por qué ser idealizado o agrandado en la muerte más allá de lo que fue en vida; ser recordado simplemente como un hombre bueno y decente, que vio el mal y trató de corregirlo, vio el sufrimiento y trató de curarlo, vio la guerra y trató de detenerla. Aquellos de nosotros que lo amamos y lo llevamos a su descanso hoy, oremos para que lo que él fue para nosotros y lo que deseaba para los demás, algún día se cumpla para todo el mundo. Como decía muchas veces, en muchas partes de esta nación, a quienes tocaba y buscaban tocarlo: "Algunos hombres ven las cosas como son y dicen por qué. Yo sueño cosas que nunca fueron y digo por qué no".

Kennedy en 1967

En la caótica Convención Nacional Demócrata de agosto de 1968 , el alcalde de Chicago, Richard J. Daley, y algunas otras facciones del partido temían que Hubert Humphrey no pudiera unir al partido, por lo que alentaron a Ted Kennedy a estar disponible para un reclutamiento . Kennedy, de 36 años, era visto como el heredero natural de sus hermanos, y surgieron movimientos de "Draft Ted" de varios sectores y entre los delegados. Pensando que solo lo veían como un sustituto de su hermano y que él mismo no estaba listo para el trabajo, y obteniendo una reacción incierta de McCarthy y una negativa de los delegados del Sur, Kennedy rechazó cualquier movimiento para colocar su nombre antes. la convención como candidato para la nominación. También declinó la consideración para el puesto de vicepresidente. George McGovern siguió siendo el abanderado simbólico de los delegados de Robert.

Después de la muerte de sus hermanos, Kennedy asumió el papel de padre sustituto de sus 13 sobrinos y sobrinas. Según algunos informes, también negoció el contrato matrimonial de octubre de 1968 entre Jacqueline Kennedy y Aristóteles Onassis .

Tras la victoria del republicano Richard Nixon en noviembre, se asumió ampliamente que Kennedy era el favorito para la nominación demócrata de 1972. En enero de 1969, Kennedy derrotó al senador de Luisiana Russell B. Long por un margen de 31-26 para convertirse en el Látigo de la Mayoría del Senado , la persona más joven en alcanzar ese puesto. Si bien esto impulsó aún más su imagen presidencial, también parecía estar en conflicto por la inevitabilidad de tener que postularse para el puesto; "Pocos de los que lo conocían dudaban de que, en cierto sentido, tuviera muchas ganas de tomar ese camino", informó la revista Time , pero "tenía un sentimiento fatalista, casi condenado, sobre la perspectiva". La desgana se debió en parte al peligro; Kennedy habría observado: "Sé que algún día me van a disparar en el trasero y no quiero". De hecho, hubo una serie constante de amenazas de muerte contra Kennedy durante gran parte del resto de su carrera.

Incidente de Chappaquiddick

En la noche del 18 de julio de 1969, Kennedy estaba en la isla Chappaquiddick en el extremo este de Martha's Vineyard . Estaba organizando una fiesta para las Boiler Room Girls , un grupo de mujeres jóvenes que habían trabajado en la desafortunada campaña presidencial de 1968 de su hermano Robert. Kennedy abandonó la fiesta con una de las mujeres, Mary Jo Kopechne , de 28 años .

Conduciendo un Oldsmobile Delmont 88 de 1967 , intentó cruzar el puente Dike, que no tenía baranda en ese momento. Kennedy perdió el control de su vehículo y se estrelló en la entrada de Poucha Pond , que era un canal de mareas en la isla Chappaquiddick. Kennedy escapó del vehículo volcado y, según su descripción, se sumergió bajo la superficie siete u ocho veces, intentando en vano alcanzar y rescatar a Kopechne. Finalmente, nadó hasta la orilla y abandonó la escena, con Kopechne todavía atrapado dentro del vehículo. Kennedy no informó del accidente a las autoridades hasta la mañana siguiente, momento en el que ya se había descubierto el cuerpo de Kopechne. El primo de Kennedy, Joe Gargan, dijo más tarde que tanto él como el amigo de Kennedy, Paul Markham , quienes estaban en la fiesta y llegaron a la escena, habían instado a Kennedy a informarlo en ese momento.

Una semana después del incidente, Kennedy se declaró culpable de abandonar el lugar del accidente y recibió una sentencia suspendida de dos meses de cárcel. Esa noche, dio una transmisión nacional en la que dijo: "Considero indefendible el hecho de que no denuncié el accidente a la policía de inmediato", pero negó haber manejado bajo los efectos del alcohol y también negó cualquier conducta inmoral entre él. y Kopechne. Kennedy preguntó al electorado de Massachusetts si debería permanecer en el cargo o dimitir; Después de recibir una respuesta favorable en los mensajes que le enviaron, Kennedy anunció el 30 de julio que permanecería en el Senado y se presentaría a la reelección el próximo año.

En enero de 1970, se llevó a cabo una investigación sobre la muerte de Kopechne en Edgartown, Massachusetts . A petición de los abogados de Kennedy, la Corte Judicial Suprema de Massachusetts ordenó que la investigación se llevara a cabo en secreto. El juez presidente, James A. Boyle, concluyó que algunos aspectos de la historia de Kennedy de esa noche no eran ciertos y que la conducción negligente "parece haber contribuido" a la muerte de Kopechne. Un gran jurado de Martha's Vineyard llevó a cabo una investigación de dos días en abril de 1970, pero no emitió ninguna acusación, después de lo cual Boyle hizo público su informe de investigación. Kennedy consideró que sus conclusiones "no estaban justificadas". Las preguntas sobre el incidente de Chappaquiddick generaron una gran cantidad de artículos y libros durante los años siguientes.

1970

Kennedy dando una presentación sobre su propuesta de salud en junio de 1971

A fines de 1968, Kennedy se había unido al nuevo Comité de Seguro Nacional de Salud por invitación de su fundador, el presidente de United Auto Workers , Walter Reuther . En mayo de 1970, Reuther murió y el senador Ralph Yarborough , presidente del Comité Senatorial de Trabajo y Bienestar Público en pleno y su subcomité de Salud, perdió sus elecciones primarias, lo que llevó a Kennedy a un papel de liderazgo en el tema del seguro nacional de salud . Kennedy presentó un proyecto de ley bipartidista en agosto de 1970 para el seguro médico nacional universal de pagador único sin costos compartidos , pagado por los impuestos sobre la nómina y los ingresos federales generales.

A pesar de la controversia de Chappaquiddick del año anterior, Kennedy ganó fácilmente la reelección para otro mandato en el Senado en noviembre de 1970 con el 62 por ciento de los votos contra el candidato republicano Josiah Spaulding , que no tenía suficientes fondos , aunque recibió unos 500.000 votos menos que en 1964.

El senador Kennedy se reunió con el ministro de Justicia, Horst Ehmke, en Bonn , Alemania Occidental , en abril de 1971.

En enero de 1971, Kennedy perdió su puesto como látigo de la mayoría en el Senado ante el senador Robert Byrd de West Virginia, 31-24. Más tarde le diría a Byrd que la derrota fue una bendición, ya que le permitió concentrarse más en los problemas y el trabajo de los comités, donde estaban sus mejores fortalezas y donde podía ejercer influencia independientemente del aparato del Partido Demócrata. Comenzó una década como presidente del Subcomité de Salud e Investigación Científica del Comité de Trabajo y Bienestar Público del Senado .

En febrero de 1971, el presidente Nixon propuso una reforma del seguro médico: un mandato del empleador para ofrecer seguro médico privado si los empleados se ofrecían a pagar el 25 por ciento de las primas, la federalización de Medicaid para los pobres con hijos menores dependientes y el apoyo a las organizaciones de mantenimiento de la salud . Las audiencias sobre el seguro nacional de salud se llevaron a cabo en 1971, pero ningún proyecto de ley contó con el apoyo de los presidentes del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes y del Comité de Finanzas del Senado, el representante Wilbur Mills y el senador Russell Long . Kennedy patrocinó y ayudó a aprobar la Ley de Organización de Mantenimiento de la Salud limitada de 1973 . También jugó un papel principal, con el senador Jacob Javits , en la creación y aprobación de la Ley Nacional del Cáncer de 1971 .

En octubre de 1971, Kennedy pronunció su primer discurso sobre The Troubles en Irlanda del Norte : dijo que "Ulster se está convirtiendo en el Vietnam de Gran Bretaña", defendiendo la retirada de las tropas británicas de los seis condados del norte, pidió una Irlanda unida y declaró que Ulster Los unionistas que no pudieran aceptar esto "deberían tener una oportunidad decente para volver a Gran Bretaña" (una posición de la que se retiró en un par de años). Kennedy fue duramente criticado por los sindicalistas británicos y del Ulster, y formó una larga relación política con el fundador del Partido Laborista y Socialdemócrata , John Hume . En decenas de discursos contra la guerra, Kennedy se opuso a la política de vietnamización del presidente Richard Nixon , calificándola de "una política de violencia [que] significa cada vez más guerra". En diciembre de 1971, Kennedy criticó duramente el apoyo de la administración Nixon a Pakistán y su ignorancia de "la represión brutal y sistemática de Bengala Oriental por parte del ejército paquistaní". Viajó a la India y escribió un informe sobre la difícil situación de los 10 millones de refugiados bengalíes . En febrero de 1972, Kennedy voló a Bangladesh y pronunció un discurso en la Universidad de Dhaka , donde un año antes había comenzado una matanza .

La muerte de Mary Jo Kopechne en el incidente de Chappaquiddick había obstaculizado enormemente las futuras perspectivas presidenciales de Kennedy, y poco después del incidente declaró que no sería candidato en las elecciones presidenciales estadounidenses de 1972 . Sin embargo, las encuestas de 1971 sugirieron que podría ganar la nominación si lo intentaba, y Kennedy pensó en postularse. En mayo de ese año decidió no hacerlo, diciendo que necesitaba "tiempo para respirar" para ganar más experiencia y cuidar a los hijos de sus hermanos y que, en resumen, "se siente mal en mis entrañas". Sin embargo, en noviembre de 1971, una encuesta de Gallup todavía lo tenía en el primer lugar en la carrera por la nominación demócrata con un 28 por ciento. George McGovern estuvo cerca de conseguir la nominación demócrata en junio de 1972, cuando varias fuerzas anti-McGovern intentaron que Kennedy participara en la contienda en el último minuto, pero él se negó. En la Convención Nacional Demócrata de 1972 , McGovern trató repetidamente de reclutar a Kennedy como su compañero de fórmula para vicepresidente, pero Kennedy lo rechazó. Cuando la elección de McGovern de Thomas Eagleton renunció poco después de la convención, McGovern nuevamente intentó que Kennedy aceptara el visto bueno, nuevamente sin éxito. En cambio, McGovern eligió al cuñado de Kennedy, Sargent Shriver .

En 1973, el hijo de Kennedy , Edward Kennedy Jr. , de 12 años , fue diagnosticado con cáncer de huesos ; le amputaron la pierna y se sometió a un largo, difícil y experimental tratamiento farmacológico de dos años. El caso atrajo la atención internacional entre los médicos y los medios de comunicación en general, al igual que el regreso del joven Kennedy a las pistas de esquí medio año después. Su hijo Patrick sufría graves ataques de asma . La presión de la situación aumentó sobre Joan Kennedy. En varias ocasiones ingresó a instalaciones para tratamiento por alcoholismo y tensión emocional. Además, fue arrestada por conducir en estado de ebriedad después de un accidente de tráfico.

En febrero de 1974, el presidente Nixon propuso una reforma más completa del seguro médico: un mandato del empleador para ofrecer seguro médico privado si los empleados se ofrecían a pagar el 25 por ciento de las primas, reemplazo de Medicaid por planes de seguro médico estatales disponibles para todos con primas basadas en los ingresos y costos compartidos y reemplazo de Medicare con un nuevo programa federal que eliminó el límite de días de hospitalización, agregó límites de desembolso personal basados ​​en los ingresos y agregó cobertura de medicamentos recetados para pacientes ambulatorios. En abril de 1974, Kennedy y Mills presentaron un proyecto de ley para el seguro de salud nacional casi universal con beneficios idénticos al plan ampliado de Nixon, pero con la participación obligatoria de empleadores y empleados a través de impuestos sobre la nómina. Ambos planes fueron criticados por trabajadores, consumidores y personas de la tercera edad. organizaciones debido a su importante participación en los costos. En agosto de 1974, después de la renuncia de Nixon y el llamado del presidente Ford a la reforma del seguro médico, Mills intentó avanzar en un compromiso basado en el plan de Nixon, pero con la participación obligatoria de empleadores y empleados a través de primas a compañías privadas de seguros médicos, pero se rindió cuando no pudo obtener más de una mayoría de 13-12 de su comité para apoyar su plan de compromiso.

A raíz del escándalo de Watergate , Kennedy impulsó la reforma del financiamiento de campañas ; fue una fuerza líder detrás de la aprobación de las Enmiendas a la Ley de Campañas Electorales Federales de 1974 , que establecieron límites de contribución y establecieron financiamiento público para las elecciones presidenciales. En abril de 1974, Kennedy viajó a la Unión Soviética , donde se reunió con el líder Leonid Brezhnev y abogó por una prohibición total de los ensayos nucleares, así como por una emigración relajada, pronunció un discurso en la Universidad Estatal de Moscú , se reunió con disidentes soviéticos y obtuvo una visa de salida para el famoso violonchelista Mstislav Rostropovich . El Subcomité de refugiados y fugitivos de Kennedy siguió centrándose en Vietnam, especialmente después de la caída de Saigón en 1975.

Kennedy se había opuesto inicialmente a transportar en autobús a los escolares a través de líneas raciales , pero creció para apoyar la práctica ya que se convirtió en un punto focal de los esfuerzos por los derechos civiles. Después de que el juez federal W. Arthur Garrity ordenó al Comité Escolar de Boston en 1974 que integrara racialmente las escuelas públicas de Boston a través del transporte en autobús, Kennedy hizo una aparición sorpresa en una manifestación contra los autobuses en septiembre de 1974 en City Hall Plaza para expresar la necesidad de un diálogo pacífico y se cumplió. con extrema hostilidad. La multitud predominantemente blanca gritó insultos sobre sus hijos y le arrojó tomates y huevos mientras se retiraba al edificio federal John F. Kennedy y llegaba tan lejos como para empujar una de sus paredes de vidrio y romperla.

De nuevo se habló mucho de Kennedy como contendiente en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1976 , sin candidatos fuertes entre los otros posibles candidatos demócratas. Las preocupaciones de Kennedy sobre su familia eran fuertes, y Chappaquiddick todavía estaba en las noticias, con The Boston Globe , The New York Times Magazine y la revista Time reevaluando el incidente y generando dudas sobre la versión de los hechos de Kennedy. En septiembre de 1974, Kennedy anunció que por razones familiares no se presentaría a las elecciones de 1976, declarando que su decisión era "firme, final e incondicional". El eventual candidato demócrata, Jimmy Carter , construyó poco a través de una relación con Kennedy durante su campaña primaria, la convención o la campaña electoral general. Kennedy se postuló para la reelección del Senado en 1976 . Derrotó a un retador primario que estaba enojado por su apoyo a los autobuses escolares en Boston . Kennedy luego ganó las elecciones generales con el 69 por ciento de los votos.

El presidente Jimmy Carter (derecha) con el senador Ted Kennedy en la Oficina Oval de la Casa Blanca , diciembre de 1977

Los años de la administración Carter fueron difíciles para Kennedy; había sido el demócrata más importante en Washington desde la muerte de su hermano Robert, pero ahora lo era Carter, y Kennedy al principio no tenía una presidencia de comité completa con la que ejercer influencia. Carter, a su vez, a veces resintió el estatus de Kennedy como celebridad política. A pesar de ideologías generalmente similares, sus prioridades eran diferentes. Kennedy expresó a los periodistas que estaba contento con su papel en el Congreso y que consideraba que las ambiciones presidenciales eran casi inverosímiles.

Kennedy y su esposa Joan se separaron en 1977, aunque todavía realizaron apariciones conjuntas en algunos eventos públicos. En marzo de 1977 celebró audiencias del Subcomité de Investigación Científica y de Salud que dieron lugar a revelaciones públicas de una gran falta de conducta científica por parte de organizaciones de investigación contratadas, incluidos los Laboratorios de pruebas biológicas industriales . Kennedy visitó China en una misión de buena voluntad a fines de diciembre de 1977, se reunió con el líder Deng Xiaoping y finalmente obtuvo el permiso para que varios ciudadanos de China continental abandonaran el país; en 1978, también visitó la Unión Soviética y Brezhnev y los disidentes allí nuevamente. Durante la década de 1970, Kennedy también mostró interés en el desarme nuclear y, como parte de sus esfuerzos en este campo, incluso visitó Hiroshima en enero de 1978 y pronunció un discurso público a tal efecto en la Universidad de Hiroshima . Se convirtió en presidente del Comité Judicial del Senado en 1978, momento en el que había acumulado un amplio personal del Senado de un centenar.

Como candidato, Carter había propuesto una reforma del sistema de salud que incluía características clave del proyecto de ley de seguro médico nacional de Kennedy, pero en diciembre de 1977, el presidente Carter le dijo a Kennedy que su proyecto de ley debía cambiarse para preservar un papel importante para las compañías de seguros privadas, minimizar el gasto federal (excluyendo financiamiento del impuesto sobre la nómina), y se incorporará gradualmente para no interferir con el principal objetivo de política nacional de Carter: equilibrar el presupuesto federal. Kennedy y los trabajadores se comprometieron e hicieron los cambios solicitados, pero rompieron con Carter en julio de 1978 cuando no se comprometió a seguir un solo proyecto de ley con un calendario fijo para la incorporación gradual de la cobertura integral. Frustrado por las preocupaciones presupuestarias y la cautela política de Carter, en un discurso de diciembre de 1978 sobre el seguro nacional de salud en la convención demócrata de mitad de período, Kennedy dijo con respecto a los objetivos liberales en general que "a veces un partido debe navegar contra el viento" y, en particular, debe brindar atención médica como " un derecho básico para todos, no solo un privilegio caro para unos pocos ".

En mayo de 1979, Kennedy propuso un nuevo proyecto de ley de seguro de salud nacional universal bipartidista: opción de planes de seguro de salud privados competidores regulados por el gobierno federal sin costos compartidos financiados por primas basadas en los ingresos a través de un mandato del empleador y un mandato individual, reemplazo de Medicaid por el pago de primas por parte del gobierno. a las aseguradoras privadas y la mejora de Medicare agregando cobertura de medicamentos recetados y eliminando las primas y los costos compartidos. En junio de 1979, Carter propuso una reforma del seguro médico más limitada: un mandato del empleador para proporcionar un seguro médico privado catastrófico más cobertura sin costos compartidos para mujeres embarazadas y bebés, la federalización de Medicaid con extensión a todos los muy pobres y la mejora de Medicare agregando Cobertura catastrófica. Ninguno de los planes ganó impulso en el Congreso, y la falta de acuerdo representó la ruptura política final entre los dos. (Carter escribió en 1982 que los desacuerdos de Kennedy con el enfoque propuesto por Carter frustraron "irónicamente" los esfuerzos de Carter para proporcionar un sistema integral de atención médica para el país. A su vez, Kennedy escribió en 2009 que su relación con Carter era "insalubre" y que "claramente El presidente Carter fue un hombre difícil de convencer, de cualquier cosa ").

Campaña presidencial de 1980

Kennedy finalmente decidió buscar la nominación demócrata en las elecciones presidenciales de 1980 al lanzar una campaña insurgente inusual contra el titular Carter. Una encuesta de mediados del verano de 1978 mostró que los demócratas preferían a Kennedy sobre Carter por un margen de 5 a 3. Durante la primavera y el verano de 1979, mientras Kennedy deliberaba sobre la posibilidad de postularse, Carter no se sintió intimidado a pesar de su índice de aprobación del 28 por ciento, diciendo públicamente: "Si Kennedy se postula, le azotaré el trasero". Carter afirmó más tarde que las constantes críticas de Kennedy a sus políticas eran un fuerte indicador de que Kennedy planeaba postularse para la presidencia. Los sindicatos instaron a Kennedy a postularse, al igual que algunos funcionarios del partido demócrata que temían que la impopularidad de Carter pudiera resultar en grandes pérdidas en las elecciones del Congreso de 1980. Kennedy decidió postularse en agosto de 1979, cuando las encuestas lo mostraron con una ventaja de 2 a 1 sobre Carter; El índice de aprobación de Carter se redujo al 19 por ciento. Kennedy anunció formalmente su campaña el 7 de noviembre de 1979 en el Faneuil Hall de Boston . Ya había recibido una gran cantidad de críticas negativas por una respuesta incoherente a la pregunta "¿Por qué quiere ser presidente?" durante una entrevista con Roger Mudd de CBS News transmitida unos días antes. La crisis de los rehenes iraníes , que comenzó el 4 de noviembre, y la invasión soviética de Afganistán , que comenzó el 27 de diciembre, llevaron al electorado a reunirse en torno al presidente y le permitió a Carter seguir una estrategia de Rose Garden de permanecer en la Casa Blanca, que mantuvo La campaña de Kennedy fuera de los titulares.

El personal de campaña de Kennedy estaba desorganizado y Kennedy fue inicialmente un activista ineficaz. El incidente de Chappaquiddick surgió como un problema más importante de lo que el personal había esperado, con varios columnistas de periódicos y editoriales criticando las respuestas de Kennedy al respecto. En las asambleas electorales de Iowa de enero de 1980 que iniciaron la temporada de primarias, Carter demolió a Kennedy por un margen de 59 a 31 por ciento. La recaudación de fondos de Kennedy disminuyó de inmediato y su campaña tuvo que reducirse, pero se mantuvo desafiante, diciendo "[Ahora] veremos quién va a azotar a quién qué". Sin embargo, Kennedy perdió tres concursos de Nueva Inglaterra. Kennedy formuló un mensaje más coherente sobre por qué se postulaba, diciendo en la Universidad de Georgetown : "Creo que no debemos permitir que el sueño del progreso social sea destrozado por aquellos cuyas premisas han fracasado". Sin embargo, las preocupaciones sobre Chappaquiddick y los problemas relacionados con el carácter personal impidieron que Kennedy se ganara el apoyo de muchas personas que estaban desilusionadas con Carter. Durante el Desfile del Día de San Patricio en Chicago, Kennedy tuvo que usar un chaleco antibalas debido a las amenazas de asesinato, y los abucheadores gritaban "¿Dónde está Mary Jo?" a él. En las primarias clave del 18 de marzo en Illinois, Kennedy no logró obtener el apoyo de los votantes católicos, y Carter lo aplastó, ganando 155 de 169 delegados.

Con pocas esperanzas matemáticas de ganar la nominación y las encuestas mostrando otra probable derrota en las primarias de Nueva York, Kennedy se preparó para retirarse de la carrera. Sin embargo, debido en parte al descontento de los votantes judíos con el voto de Estados Unidos en las Naciones Unidas contra los asentamientos israelíes en Cisjordania , Kennedy se enfureció y ganó la votación del 25 de marzo por un margen de 59 a 41 por ciento. Carter respondió con una campaña publicitaria que atacó al carácter de Kennedy en general sin mencionar explícitamente a Chappaquiddick, pero Kennedy logró una estrecha victoria en las primarias de Pensilvania del 22 de abril. Carter ganó 11 de las 12 primarias celebradas en mayo, mientras que en las primarias del Súper Martes del 3 de junio , Kennedy ganó California, Nueva Jersey y tres estados más pequeños de ocho concursos. En total, Kennedy había ganado 10 primarias presidenciales contra Carter, quien ganó 24.

Aunque Carter ahora tenía suficientes delegados para hacerse con la nominación, Kennedy llevó su campaña a la Convención Nacional Demócrata de 1980 en agosto en Nueva York, con la esperanza de aprobar una regla que liberaría a los delegados de estar sujetos a los resultados de las primarias y abriría la convención. Este movimiento fracasó en la primera noche de la convención y Kennedy se retiró. En la segunda noche, el 12 de agosto, Kennedy pronunció el discurso más famoso de su carrera. Basándose en alusiones y citas de Martin Luther King Jr. , Franklin Delano Roosevelt y Alfred Lord Tennyson para decir que el liberalismo estadounidense no estaba pasado de moda, concluyó con las palabras:

Para mí, hace unas horas, esta campaña llegó a su fin. Para todos aquellos cuyas preocupaciones han sido nuestra preocupación, el trabajo continúa, la causa perdura, la esperanza aún vive y el sueño nunca morirá.

La audiencia del Madison Square Garden reaccionó con aplausos y manifestaciones durante media hora. En la última noche, Kennedy llegó tarde después del discurso de aceptación de Carter y, mientras estrechaba la mano de Carter, no pudo levantar el brazo de Carter en la tradicional demostración de unidad del partido. La dificultad de Carter para conseguir la ayuda de los partidarios de Kennedy durante la campaña electoral contribuyó a su derrota en noviembre ante Ronald Reagan .

Decenio de 1980

Logotipo de la campaña presidencial de Kennedy de 1980
Kennedy con el presidente Ronald Reagan en 1986

En las elecciones de 1980, los republicanos tomaron no solo la presidencia, sino también el control del Senado, y Kennedy estuvo en el partido minoritario por primera vez en su carrera. Kennedy no insistió en su derrota presidencial, sino que reafirmó su compromiso público con el liberalismo estadounidense. Eligió convertirse en el miembro de mayor rango del Comité de Trabajo y Bienestar Público en lugar del Comité Judicial, que luego diría que fue una de las decisiones más importantes de su carrera. Kennedy se convirtió en un defensor comprometido de los problemas de la mujer y estableció relaciones con senadores republicanos selectos para bloquear las acciones de Reagan y preservar y mejorar la Ley de Derecho al Voto , la financiación para el tratamiento del SIDA y la financiación equitativa para los deportes de mujeres bajo el Título IX . Para combatir la minoría, trabajó largas horas e ideó una serie de foros públicos a modo de audiencias a los que podía invitar a expertos y discutir temas importantes para él. Kennedy no podía esperar detener todas las remodelaciones de gobierno de Reagan, pero a menudo era casi el único demócrata efectivo que luchaba contra él.

En enero de 1981, Ted y Joan Kennedy anunciaron que se iban a divorciar. Los procedimientos fueron generalmente amistosos y ella recibió un acuerdo de $ 4 millones cuando se le concedió el divorcio en 1982. Más tarde ese año, Kennedy creó la organización Amigos de Irlanda con el senador Daniel Moynihan y el presidente de la Cámara Tip O'Neill para apoyar iniciativas por la paz y la paz. reconciliación en Irlanda del Norte .

Kennedy derrotó fácilmente al empresario republicano Ray Shamie para ganar la reelección en 1982 . Los líderes del Senado le otorgaron un escaño en el Comité de Servicios Armados , al tiempo que le permitieron mantener sus otros escaños principales a pesar del límite tradicional de dos de esos escaños. Kennedy se hizo muy visible al oponerse a aspectos de la política exterior de la administración Reagan , incluida la intervención de Estados Unidos en la Guerra Civil salvadoreña y el apoyo de Estados Unidos a los Contras en Nicaragua , y al oponerse a los sistemas de armas apoyados por Reagan, incluido el bombardero B-1 , el El misil MX y la Iniciativa de Defensa Estratégica . Kennedy se convirtió en el principal defensor de la congelación nuclear en el Senado y fue un crítico de las políticas de confrontación de Reagan hacia la Unión Soviética.

Un memorando de la KGB de 1983 indica que Kennedy se involucró en una comunicación indirecta con la Unión Soviética. Según un memorando del 14 de mayo de 1983 del presidente de la KGB, Viktor Chebrikov, al secretario general Yuri Andropov , el exsenador estadounidense John Tunney —un amigo y ex compañero de habitación de Kennedy— visitó Moscú ese mes y transmitió un mensaje de Kennedy a Andropov. El memorando indica que el propósito declarado de la comunicación era "'erradicar la amenaza de una guerra nuclear', 'mejorar las relaciones soviético-estadounidenses' y 'definir la seguridad del mundo'". Chebrikov escribió que Kennedy estaba "'muy preocupado por el estado actual de las relaciones soviético-estadounidenses'" y creía que "las únicas amenazas reales para Reagan [eran] los problemas de guerra y paz y las relaciones soviético-estadounidenses". Chebrikov agregó que esos temas, "'según el senador, sin duda se convertirán en los más importantes de la campaña electoral [de 1984]'". Kennedy se ofreció a visitar Moscú "'para armar a los funcionarios soviéticos con explicaciones sobre los problemas del desarme nuclear para que estén mejor preparados y sean más convincentes durante sus apariciones en los EE. UU.'" Y organizar apariciones en la televisión estadounidense para Andropov.

Chebrikov también señaló "un pequeño secreto escondido que [Kennedy] tenía la intención de postularse para presidente en 1988 y que el Partido Demócrata 'puede recurrir oficialmente a él para liderar la lucha contra los republicanos' en 1984 - cambiando la propuesta de una puramente internacional cooperación a uno teñido de aspiración política personal ". A Andropov no le impresionaron las propuestas de Kennedy. Después de que se desenterró el memorando de Chebrikov, tanto Tunney como un portavoz de Kennedy negaron que fuera cierto. El ex negociador de la administración Reagan, Max Kampelman, ha afirmado que Kennedy se involucró en comunicaciones indirectas con la Unión Soviética, pero agregó que "'se enteró de que el senador nunca actuó ni recibió información sin informar a la agencia u oficial estadounidense correspondiente'". Kenneth Adelman, un embajador adjunto ante las Naciones Unidas bajo Reagan, ha afirmado que la administración Reagan sabía de las comunicaciones por canal secundario entre varios senadores y la Unión Soviética y no le preocupaba la práctica.

El personal de Kennedy elaboró ​​planes detallados para una candidatura en las elecciones presidenciales de 1984 que consideró, pero con su familia en contra y su comprensión de que el Senado era una carrera plenamente satisfactoria, a finales de 1982 decidió no postularse. Kennedy hizo una dura campaña a favor del candidato presidencial demócrata Walter Mondale y defendió a la candidata a la vicepresidencia Geraldine Ferraro de las críticas por ser una católica a favor del aborto, pero Reagan fue reelegido de forma aplastante.

Kennedy organizó un viaje agotador, peligroso y de alto perfil a Sudáfrica en enero de 1985. Desafió tanto los deseos del gobierno del apartheid como los manifestantes militantes izquierdistas de AZAPO al pasar una noche en la casa del obispo Desmond Tutu en Soweto y también visitó a Winnie Mandela. , esposa del líder negro encarcelado Nelson Mandela . A su regreso, Kennedy se convirtió en un líder en el impulso de sanciones económicas contra Sudáfrica; colaborando con el senador Lowell Weicker , consiguió la aprobación del Senado y la anulación del veto de Reagan de la Ley Integral Anti-Apartheid de 1986 . A pesar de sus muchas diferencias políticas, Kennedy y Reagan tenían una buena relación personal y, con la aprobación de la administración, Kennedy viajó a la Unión Soviética en 1986 para actuar como intermediario en las negociaciones de control de armas con el líder reformista soviético Mikhail Gorbachev . Las discusiones fueron productivas y Kennedy también ayudó a obtener la liberación de varios refuseniks judíos soviéticos , incluido Anatoly Shcharansky .

Aunque Kennedy fue un consumado legislador, su vida personal estuvo turbulenta durante este tiempo. Su peso fluctuaba enormemente, bebía mucho a veces, aunque no cuando interfería con sus deberes en el Senado, y sus mejillas se llenaron de manchas. Kennedy reconoció más tarde: "Pasé por muchos momentos difíciles durante un período de mi vida en el que [beber] pudo haber sido un factor o una fuerza". Persiguió mujeres con frecuencia, y también estaba en una serie de relaciones románticas más serias, pero no quería comprometerse con nada a largo plazo. A menudo se divertía con el también senador Chris Dodd ; dos veces en 1985 estuvieron en incidentes de borrachera en restaurantes de Washington, uno de los cuales involucró contacto físico no deseado con una mesera, quien afirmó que la pareja la agredió sexualmente. En 1987, Kennedy y una joven cabildera fueron sorprendidos en la trastienda de un restaurante en un estado de desnudez parcial. Las trabajadoras del Senado de fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 recordaron que Kennedy estaba en una lista informal de senadores masculinos que eran conocidos por acosar a las mujeres con regularidad, por ejemplo, mientras estaban solos en los ascensores.

El senador Kennedy hablando con los marineros a bordo del USS Theodore Roosevelt , febrero de 1987

Después de considerar nuevamente una candidatura para las elecciones presidenciales de 1988 , en diciembre de 1985 Kennedy interrumpió públicamente cualquier discurso que pudiera presentar. Esta decisión estuvo influenciada por sus dificultades personales, preocupaciones familiares y el contenido de permanecer en el Senado. Añadió: "Sé que esta decisión significa que nunca seré presidente. Pero la búsqueda de la presidencia no es mi vida. El servicio público sí lo es". Kennedy usó sus habilidades legislativas para lograr la aprobación de la Ley COBRA , que extendió los beneficios de salud basados ​​en el empleador después de dejar un trabajo. Después de las elecciones al Congreso de 1986 , los demócratas recuperaron el control del Senado y Kennedy se convirtió en presidente del Comité de Trabajo y Bienestar Público. A estas alturas, Kennedy se había convertido en lo que su colega, futuro vicepresidente y presidente , Joe Biden , denominó "el mejor estratega del Senado", que siempre sabía cuándo era mejor impulsar la legislación. Kennedy continuó su estrecha relación de trabajo con el senador republicano Orrin Hatch , y fueron aliados cercanos en muchas medidas relacionadas con la salud.

Una de las mayores batallas de Kennedy en el Senado se produjo con la nominación por Reagan del juez Robert Bork a la Corte Suprema de Estados Unidos en julio de 1987 . Kennedy vio que un posible nombramiento de Bork conduciría al desmantelamiento de la ley de derechos civiles que él había ayudado a poner en práctica, y temía la filosofía judicial originalista de Bork . El personal de Kennedy había investigado los escritos y el registro de Bork, y una hora después de la nominación, que inicialmente se esperaba que tuviera éxito, Kennedy se dirigió al Senado para anunciar su oposición:

Estados Unidos de Robert Bork es una tierra en la que las mujeres se verían obligadas a realizar abortos clandestinos, los negros se sentarían en los mostradores de almuerzo separados, la policía deshonesta podría derribar las puertas de los ciudadanos en redadas de medianoche, los escolares no podrían aprender sobre la evolución, los escritores y artistas podrían hacerlo. sería censurado a capricho del Gobierno, y las puertas de los tribunales federales se cerrarían a los dedos de millones de ciudadanos ...

La retórica incendiaria de lo que se conoció como el discurso de "Robert Bork's America" ​​enfureció a los partidarios de Bork, que lo consideraron difamatorio , y también preocupó a algunos demócratas. Bork respondió: "No hubo una línea en ese discurso que fuera precisa". En 1988, un análisis publicado en el Western Political Quarterly de los escritos de amicus curiae presentados por los fiscales generales de los Estados Unidos durante los tribunales Warren y Burger encontró que durante el mandato de Bork en el cargo durante las administraciones de Nixon y Ford (1973-1977), Bork tomó posiciones liberales En conjunto, tan a menudo como lo hizo Thurgood Marshall durante la Administración Johnson (1965-1967) y más a menudo que lo hizo Wade H. McCree durante la Administración Carter (1977-1981), en parte porque Bork presentó escritos a favor de los litigantes en casos de derechos humanos el 75 por ciento de las veces (lo que contradice una revisión anterior de su historial de derechos civiles publicada en 1983).

Sin embargo, la administración Reagan no estaba preparada para el asalto, y el discurso congeló a algunos demócratas de apoyar la nominación y dio a Kennedy y otros oponentes de Bork tiempo para preparar el caso en su contra. Cuando comenzaron las audiencias del Comité Judicial de septiembre de 1987, Kennedy desafió enérgicamente a Bork sobre los derechos civiles, la privacidad, los derechos de la mujer y otros temas. La propia conducta de Bork lo lastimó, y la nominación fue derrotada tanto en el comité como en el pleno del Senado. El tono de la batalla de Bork cambió la forma en que Washington trabajaba, con nominados o candidatos controvertidos que ahora experimentan una guerra total librada contra ellos, y las ramificaciones de la misma todavía se sentían décadas después.

Durante las elecciones presidenciales de 1988, Kennedy apoyó al eventual candidato demócrata, el gobernador de Massachusetts Michael Dukakis , desde el comienzo de la campaña. En el otoño, Dukakis perdió ante George HW Bush , pero Kennedy ganó la reelección al Senado sobre el republicano Joseph D. Malone en la carrera más fácil de su carrera. Kennedy siguió siendo una fuerza poderosa en el Senado. En 1988, Kennedy copatrocinó una enmienda a la Ley de Equidad de Vivienda de 1968, que prohíbe la discriminación en el alquiler, la venta, la comercialización y la financiación de la vivienda de la nación; la enmienda fortaleció la capacidad de la Oficina de Equidad de Vivienda e Igualdad de Oportunidades para hacer cumplir la Ley y amplió las clases protegidas para incluir a personas discapacitadas y familias con niños. Después de prolongadas negociaciones durante 1989 con el jefe de gabinete de Bush, John H. Sununu, y el fiscal general Richard Thornburgh, para asegurar la aprobación de Bush, dirigió la aprobación de la histórica Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 . Kennedy tenía un interés personal en el proyecto de ley debido a la condición de su hermana Rosemary y la pierna perdida de su hijo, y consideró su promulgación como uno de los éxitos más importantes de su carrera. A fines de la década de 1980, Kennedy y Hatch protagonizaron una batalla prolongada contra el senador Jesse Helms para proporcionar fondos para combatir la epidemia del SIDA y brindar tratamiento a las personas afectadas de bajos ingresos; esto culminaría con la aprobación de la Ley Ryan White Care . A finales de noviembre de 1989, Kennedy viajó para ver de primera mano el Muro de Berlín recién caído ; habló en John-F.-Kennedy-Platz , lugar del famoso discurso " Ich bin ein Berliner " en 1963, y dijo: "Emocionalmente, desearía que mi hermano pudiera haberlo visto".

Principios de la década de 1990

La vida personal de Kennedy llegó a dominar su imagen. En 1989, los paparazzi lo acosaron durante unas vacaciones en Europa y lo fotografiaron teniendo sexo en una lancha motora. En febrero de 1990, Michael Kelly publicó su extenso y completo perfil "Ted Kennedy on the Rocks" en la revista GQ . Capturó a Kennedy como "un muchacho irlandés envejecido que agarra una botella y engaña a una rubia", lo retrata como un libertino de la Regencia fuera de control y trajo su comportamiento a la vanguardia de la atención pública. El cuñado de Kennedy, Stephen Edward Smith , murió de cáncer en agosto de 1990; Smith era un familiar cercano y solucionador de problemas, y su muerte dejó a Kennedy desamparado emocionalmente. Kennedy siguió adelante, pero incluso sus éxitos legislativos, como la Ley de Derechos Civiles de 1991 , que amplió los derechos de los empleados en casos de discriminación, tuvo el costo de ser criticado por comprometerse con los republicanos y demócratas del sur.

El fin de semana de Pascua de 1991, Kennedy estaba en una reunión en la finca familiar de Palm Beach, Florida . Después de recordar a su cuñado, Kennedy estaba inquieto y sensiblero cuando se fue para una visita nocturna a un bar local. Consiguió que lo acompañaran su hijo Patrick y su sobrino William Kennedy Smith . Patrick Kennedy y Smith regresaron con las mujeres que conocieron allí, Michelle Cassone y Patricia Bowman. Cassone dijo que Ted Kennedy posteriormente se acercó a ella y a Patrick, que estaba vestido solo con una camisa de dormir y tenía una expresión extraña en su rostro. Smith y Bowman salieron a la playa, donde tuvieron relaciones sexuales que, según él, fueron consensuales, pero ella dijo que fue una violación. La policía local realizó una investigación tardía; Las fuentes de Kennedy pronto alimentaron a la prensa con información negativa sobre los antecedentes de Bowman, y varios periódicos principales rompieron una regla no escrita al publicar su nombre. El caso se convirtió rápidamente en un frenesí mediático . Aunque no estuvo directamente implicado en el caso, Kennedy se convirtió en el blanco frecuente de bromas en The Tonight Show y otros programas de televisión nocturnos. La revista Time dijo que Kennedy estaba siendo percibido como un "borracho, patán y grotesco de los tabloides de Palm Beach", mientras que Newsweek dijo que Kennedy era "el símbolo viviente de los defectos familiares".

Bork y Clarence Thomas fueron las dos nominaciones a la Corte Suprema más polémicas en la historia de Estados Unidos. Cuando comenzaron las audiencias de Thomas en septiembre de 1991, Kennedy presionó a Thomas sobre su falta de voluntad para expresar una opinión sobre Roe v. Wade , pero la nominación parecía encaminada al éxito. Cuando Anita Hill presentó los cargos de acoso sexual contra Thomas el mes siguiente, la batalla por la nominación dominó el discurso público. Kennedy estaba paralizado por su reputación pasada y los desarrollos en curso en el caso de William Kennedy Smith. No dijo casi nada hasta el tercer día de las audiencias de Thomas-Hill, y cuando lo hizo fue criticado por los partidarios de Hill por ser demasiado pequeño y demasiado tarde.

El biógrafo Adam Clymer calificó el silencio de Kennedy durante las audiencias de Thomas como el peor momento de su carrera en el Senado. La escritora Anna Quindlen dijo "[Kennedy] nos defraudó porque tenía que hacerlo; estaba amordazado por los hechos de su vida". El día antes de la votación en pleno en el Senado, Kennedy pronunció un discurso apasionado contra Thomas, declarando que el trato de Hill había sido "vergonzoso" y que "[para] conceder el beneficio de la duda al juez Thomas es decir que el juez Thomas es más importante que la Corte Suprema ". Luego votó en contra de la nominación. Thomas fue confirmado por una votación de 52 a 48, uno de los márgenes más estrechos para una nominación exitosa.

Debido a la atención de los medios de Palm Beach y las audiencias de Thomas, la imagen pública de Kennedy sufrió. Una encuesta de Gallup le dio a Kennedy un índice de aprobación nacional muy bajo del 22 por ciento. Una encuesta del Boston Herald / WCVB-TV encontró que el 62 por ciento de los ciudadanos de Massachusetts pensaba que Kennedy no debería postularse para la reelección, por un margen de 2 a 1 pensaba que Kennedy había engañado a las autoridades en la investigación de Palm Beach y que Kennedy había perdido una hipotética Carrera del Senado al gobernador William Weld por 25 puntos. Mientras tanto, en una cena del 17 de junio de 1991, Kennedy vio a Victoria Anne Reggie , una abogada de Washington en Keck, Mahin & Cate , una madre divorciada de dos hijos e hija de un antiguo aliado de la familia Kennedy, el juez de Luisiana Edmund Reggie. Comenzaron a salir y en septiembre estaban en una relación seria. En un discurso de finales de octubre en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy , Kennedy trató de iniciar una recuperación política, diciendo: "Soy dolorosamente consciente de que las críticas que me han dirigido en los últimos meses implican mucho más que desacuerdos con mis posiciones ... [Esto] implica la decepción de amigos y muchos otros que confían en mí para pelear la buena batalla. A ellos les digo, reconozco mis propias deficiencias, las fallas en la conducta de mi vida privada. Me doy cuenta de que solo yo soy responsable de ellos, y yo soy quien debe enfrentarlos ". En diciembre de 1991 se celebró el juicio por violación de William Kennedy Smith ; fue televisado a nivel nacional y el más visto hasta el caso del asesinato de OJ Simpson tres años después. El testimonio de Kennedy en el juicio pareció relajado, confiado y cercano, y ayudó a convencer al público de que su participación había sido periférica y no intencionada. Smith fue absuelto.

Kennedy y Reggie continuaron su relación, y él se dedicó a sus dos hijos, Curran y Caroline, que tenían el mismo nombre que su sobrina. Se comprometieron en marzo de 1992 y el juez A. David Mazzone los casó en una ceremonia civil el 3 de julio de 1992 en la casa de Kennedy en McLean, Virginia . Ella ganaría crédito por estabilizar su vida personal y ayudarlo a reanudar una carrera productiva en el Senado.

Kennedy no tenía más ambiciones presidenciales. A pesar de haber apoyado inicialmente al ex-compañero senador de Massachusetts Paul Tsongas en las primarias presidenciales demócratas de 1992 , Kennedy formó una buena relación con el presidente demócrata Bill Clinton cuando este último asumió el cargo en 1993. Kennedy logró la aprobación en el piso de la Ley de Fideicomiso de Servicio Nacional y Comunitario de Clinton de 1993 que creó el programa AmeriCorps y, a pesar de las reservas, apoyó al presidente en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). Respecto al tema que más le importaba a Kennedy, el seguro nacional de salud, apoyó pero no participó mucho en la formación del plan de atención médica de Clinton , que fue dirigido por la primera dama Hillary Rodham Clinton y otros. Fracasó gravemente y dañó las perspectivas de dicha legislación en los años venideros. En 1994, la firme recomendación de Kennedy de su ex miembro del Comité Judicial, Stephen Breyer, jugó un papel en el hecho de que Clinton nombrara a Breyer para la Corte Suprema de Estados Unidos . Durante 1994, Kennedy se convirtió en el primer senador con una página de inicio en la World Wide Web ; producto de un esfuerzo con el Laboratorio de Inteligencia Artificial del MIT , ayudó a contrarrestar la imagen de Kennedy como viejo y fuera de contacto.

Resultados de la reelección de Kennedy al Senado de los Estados Unidos de Massachusetts en 1994 contra el retador republicano Mitt Romney

En las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1994 en Massachusetts , Kennedy se enfrentó a su primer retador serio, el joven, telegénico y muy bien financiado Mitt Romney . Romney se postuló como un empresario exitoso y un forastero de Washington con una imagen familiar fuerte y una posición moderada en los problemas sociales, mientras que Kennedy estaba cargado no solo con su pasado reciente sino con el 25 aniversario de Chappaquiddick y su primera esposa Joan que buscaban un acuerdo de divorcio renegociado. A mediados de septiembre de 1994, las encuestas mostraban que la carrera estaba igualada. La campaña de Kennedy se quedó sin dinero y, al desmentir su imagen de infinitamente rico, se vio obligado a sacar una segunda hipoteca sobre su casa en Virginia. Kennedy respondió con una serie de anuncios de ataque , que se centraron tanto en las cambiantes opiniones políticas de Romney como en el trato a los trabajadores en una planta de productos de papel propiedad de Romney's Bain Capital . La nueva esposa de Kennedy, Vicki, demostró ser un gran activo en la campaña. Kennedy y Romney sostuvieron un debate ampliamente visto a fines de octubre sin un ganador claro, pero para entonces Kennedy se había adelantado en las encuestas y se mantuvo adelante después. En las elecciones de noviembre, a pesar de un muy mal resultado para el Partido Demócrata a nivel nacional , Kennedy ganó la reelección por un margen de 58 por ciento a 41 por ciento, la carrera de reelección más reñida de su carrera.

La madre de Kennedy, Rose, murió en enero de 1995 a la edad de 104 años. A partir de entonces, Kennedy intensificó la práctica de su fe católica, a menudo asistiendo a misa varias veces a la semana.

Finales de la década de 1990

El papel de Kennedy como un león liberal en el Senado pasó a primer plano en 1995, cuando la Revolución Republicana tomó el control y la legislación que pretendía cumplir el Contrato con Estados Unidos provenía de la Cámara de Representantes de Newt Gingrich . Muchos demócratas en el Senado y el país en general se sintieron deprimidos, pero Kennedy reunió fuerzas para combatir a los republicanos. A principios de 1996, los republicanos se habían extralimitado; la mayor parte del Contrato no había sido aprobado por el Senado y los demócratas pudieron una vez más avanzar con la legislación, casi toda ella provenía del personal de Kennedy.

Retrato oficial del Senado de Kennedy en la década de 1990

En 1996, Kennedy consiguió un aumento del salario mínimo , que era uno de sus temas favoritos; no habría otro aumento en diez años. Tras el fracaso del plan de salud de Clinton, Kennedy fue en contra de su estrategia anterior y buscó medidas incrementales en su lugar. Kennedy trabajó con la senadora republicana Nancy Kassebaum para crear y aprobar la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguros de Salud en 1996, que estableció nuevas marcas para la portabilidad de los seguros y la confidencialidad de los registros. El mismo año, la Ley de Paridad de Salud Mental de Kennedy obligó a las compañías de seguros a tratar los pagos de salud mental de la misma manera que los demás con respecto a los límites alcanzados. En 1997, Kennedy fue el principal impulsor del Programa estatal de seguro médico para niños, que utilizó el aumento de los impuestos al tabaco para financiar la mayor expansión de la cobertura de seguro médico para niños financiada por los contribuyentes en los EE. UU. Desde que Medicaid comenzó en la década de 1960. La senadora Hatch y Hillary Clinton también desempeñaron un papel importante en la aprobación de SCHIP.

Kennedy fue un partidario incondicional del presidente Clinton durante el escándalo Lewinsky de 1998 , a menudo tratando de animar al presidente cuando estaba más sombrío y consiguiendo que agregara al ex miembro del personal de Kennedy, Greg Craig, a su equipo de defensa, lo que ayudó a mejorar la suerte del presidente. En el juicio posterior al juicio político de Bill Clinton en 1999 , Kennedy votó para absolver a Clinton de ambos cargos, diciendo que "los republicanos en la Cámara de Representantes, en su venganza partidista contra el presidente, han ejercido el poder de juicio político precisamente de la manera en que los redactores rechazaron, imprudentemente y sin tener en cuenta la Constitución o la voluntad del pueblo estadounidense ".

El 16 de julio de 1999, el sobrino de Kennedy, John F. Kennedy Jr. , murió cuando su avioneta Piper Saratoga se estrelló en el Océano Atlántico frente a la costa de Martha's Vineyard . La esposa de John Jr., Carolyn Bessette-Kennedy, y su cuñada también murieron en el accidente. Ted era el patriarca de la familia, y él y el presidente Clinton consolaron a su familia extendida en el funeral público. Parafraseó a William Butler Yeats diciendo de su sobrino: "Nos atrevimos a pensar, en esa otra frase irlandesa, que este John Kennedy viviría para peinar las canas, con su amada Carolyn a su lado. Pero como su padre, tenía todos regalo, pero la duración de los años ". Ted ahora sirvió como modelo a seguir para Maria Shriver , Kerry Kennedy Cuomo , Robert F. Kennedy Jr. , Joseph Patrick Kennedy II y otros miembros de la familia. El Boston Globe escribió sobre el cambio de rol: "Subrayó la evolución que sorprendió a tantas personas que conocían a los Kennedy: Teddy, el bebé de la familia, que se había convertido en un hombre que a veces podía ser disoluto e imprudente, se había convertido en el constante , patriarca indispensable, al que acudía la familia en las buenas y en las malas ".

2000

Kennedy en la firma de un proyecto de ley de seguridad fronteriza en 2002, con la senadora Dianne Feinstein y el presidente George W. Bush

Kennedy tuvo un tiempo fácil con su reelección al Senado en 2000 , ya que el abogado y empresario republicano Jack E. Robinson III quedó lo suficientemente dañado por su historial personal pasado que los funcionarios del partido estatal republicano se negaron a respaldarlo. Kennedy obtuvo el 73 por ciento de los votos de las elecciones generales, y Robinson dividió el resto con la libertaria Carla Howell . Durante la larga y disputada batalla post-presidencial en Florida en 2000 , Kennedy apoyó las acciones legales del vicepresidente Al Gore . Después de que terminó la amarga contienda, muchos demócratas en el Congreso no quisieron trabajar con el presidente entrante George W. Bush . Kennedy, sin embargo, vio a Bush como genuinamente interesado en una reforma importante de la educación primaria y secundaria, Bush vio a Kennedy como un potencial aliado importante en el Senado, y los dos se asociaron juntos en la legislación. Kennedy aceptó las disposiciones que rigen las pruebas obligatorias de los estudiantes y la responsabilidad de los maestros que a otros demócratas y a la Asociación Nacional de Educación no les gustó, a cambio de mayores niveles de financiación para la educación. La Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás fue aprobada por el Congreso en mayo y junio de 2001 y Bush la promulgó en enero de 2002. Sin embargo, Kennedy pronto se desilusionó con la implementación de la ley, diciendo que en 2003 le faltaban 9 mil millones de dólares a los 29 dólares. mil millones autorizados. Kennedy dijo: "La tragedia es que estas reformas largamente esperadas finalmente están en vigor, pero los fondos no", y acusó a Bush de no cumplir con su palabra personal sobre el asunto. Otros demócratas llegaron a la conclusión de que la afición de Kennedy por los acuerdos entre partidos lo había superado. La Casa Blanca defendió sus niveles de gasto en el contexto de dos guerras en curso.

Kennedy se encontraba reunido en las oficinas del Senado con la Primera Dama Laura Bush cuando ocurrieron los ataques del 11 de septiembre de 2001 . Dos de los aviones involucrados habían despegado de Boston y, en las semanas siguientes, Kennedy telefoneó a cada una de las 177 familias de Massachusetts que habían perdido miembros en los ataques. Impulsó una legislación que proporcionaba beneficios de atención médica y asesoramiento en caso de duelo para las familias, y recomendó el nombramiento de su exjefe de gabinete Kenneth Feinberg como Maestro Especial del Fondo de Compensación para Víctimas del 11 de septiembre del gobierno . Kennedy mantuvo un vínculo continuo con las familias del 11 de septiembre de Massachusetts en los años siguientes.

Retrato de Kennedy a mediados de la década de 2000

En reacción a los ataques, Kennedy apoyó el derrocamiento del gobierno talibán en Afganistán liderado por Estados Unidos en 2001 . Sin embargo, Kennedy se opuso firmemente a la Guerra de Irak desde el principio y fue uno de los 23 senadores que votaron en contra de la Resolución de la Guerra de Irak en octubre de 2002. A medida que la insurgencia iraquí crecía en los años siguientes, Kennedy pronunció que el conflicto era "el Vietnam de Bush". En respuesta a las pérdidas del personal de servicio de Massachusetts a causa de las bombas en las carreteras, Kennedy se hizo eco de la cuestión de la vulnerabilidad de los Humvee y copatrocinó la legislación promulgada de 2005 que aceleró la producción y la adquisición del Ejército de Humvees blindados.

A pesar de la tensa relación entre Kennedy y Bush sobre los gastos de Que Ningún Niño Se Quede Atrás, los dos intentaron trabajar juntos nuevamente para extender Medicare para cubrir los beneficios de medicamentos recetados. La estrategia de Kennedy fue nuevamente puesta en duda por otros demócratas, pero él vio el programa propuesto de $ 400 mil millones como una oportunidad que no debe perderse. Sin embargo, cuando la formulación final de la Ley de Mejora y Modernización de Medicamentos Recetados de Medicare contenía disposiciones para orientar a las personas mayores hacia planes privados, Kennedy se opuso. Se aprobó a fines de 2003 y llevó a Kennedy a decir nuevamente que había sido traicionado por la administración Bush.

En las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2004 , Kennedy hizo una intensa campaña a favor del también senador de Massachusetts John Kerry y prestó a su jefa de gabinete, Mary Beth Cahill , para la campaña de Kerry. El atractivo de Kennedy fue efectivo entre los votantes de cuello azul y de las minorías, y ayudó a Kerry a organizar una victoria desde atrás en los caucus de Iowa que lo impulsó a la nominación demócrata.

Kennedy y el senador de Pensilvania Rick Santorum después del Super Bowl XXXIX en 2005, donde los Patriots derrotaron a los Eagles . Aquí Santorum usa un sombrero de los Patriots y le presenta a Kennedy una bolsa de filetes de queso Philly como parte de una apuesta.

Después de que Bush ganó un segundo mandato en las elecciones generales de 2004 , Kennedy continuó oponiéndose a él en Irak y muchos otros temas. Sin embargo, Kennedy buscó asociarse nuevamente con los republicanos en el tema de la reforma migratoria en el contexto del actual debate migratorio en los Estados Unidos . Kennedy fue presidente del Subcomité Judicial del Senado de los Estados Unidos sobre Inmigración, Seguridad Fronteriza y Refugiados , y en 2005, Kennedy se asoció con el senador republicano John McCain en la Ley de Estados Unidos Seguro e Inmigración Ordenada . El "proyecto de ley McCain-Kennedy" no fue sometido a votación en el Senado, pero proporcionó un modelo para futuros intentos de abordar de manera integral la legalización, los programas de trabajadores invitados y los componentes de control fronterizo . Kennedy regresó nuevamente con la Ley de Reforma Integral de la Inmigración de 2007 , que fue patrocinada por un grupo de senadores bipartidistas ideológicamente diverso y que contó con un fuerte apoyo de la administración Bush. El proyecto de ley despertó una furiosa oposición popular entre los radioescuchas y otros como un programa de "amnistía" y, a pesar de los intentos de último minuto de Kennedy por salvarlo, fracasó en una votación cerrada en el Senado. Kennedy fue filosófico sobre la derrota, diciendo que a menudo se necesitaban varios intentos en múltiples Congresos para que este tipo de legislación generara suficiente impulso para su aprobación.

En 2006, Kennedy publicó un libro para niños desde el punto de vista de su perro Splash , My Senator and Me: A Dog's-Eye View of Washington, DC . También en 2006, Kennedy publicó una historia política titulada America Back on Track .

En 2006, un Cessna Citation 550 en el que Kennedy volaba perdió energía eléctrica después de ser alcanzado por un rayo y tuvo que ser desviado.

Kennedy volvió a ganar fácilmente la reelección al Senado en 2006 , ganando el 69 por ciento de los votos contra el propietario de la escuela de idiomas republicana Kenneth Chase , quien sufrió un reconocimiento de nombre muy pobre.

Obama, enfermedad

Tras su respaldo a Barack Obama , Kennedy realizó una aparición de campaña con Obama en Hartford, Connecticut , el 4 de febrero de 2008, el día antes de las primarias del Súper Martes .

Kennedy inicialmente declaró que volvería a apoyar a John Kerry si hiciera otra candidatura a la presidencia en 2008, pero en enero de 2007, Kerry dijo que no haría un segundo intento por la Casa Blanca. Kennedy luego se mantuvo neutral cuando la batalla por la nominación demócrata de 2008 entre los senadores Hillary Clinton y Barack Obama se intensificó, porque su amigo Chris Dodd también se postuló para la nominación. Las primarias y los caucus iniciales se dividieron entre Clinton y Obama. Cuando Dodd se retiró de la carrera, Kennedy se sintió insatisfecho con el tono de la campaña de Clinton y lo que vio como comentarios con tintes raciales de Bill Clinton. Kennedy dio su respaldo a Obama el 28 de enero de 2008, a pesar de los llamamientos de ambos Clinton para que no lo hiciera. En un movimiento que fue visto como un paso simbólico de la antorcha, Kennedy dijo que era "el momento de una nueva generación de liderazgo" y comparó la capacidad de Obama para inspirar con la de sus hermanos caídos. A cambio, Kennedy obtuvo el compromiso de Obama de hacer de la atención médica universal una prioridad máxima de su administración si resultaba elegido. El respaldo de Kennedy fue considerado uno de los más influyentes que cualquier demócrata podría obtener y planteó la posibilidad de mejorar la obtención de votos de Obama entre los sindicatos, los hispanos y los demócratas de base tradicionales. Dominó las noticias políticas y dio visibilidad nacional a un candidato que aún no era muy conocido en gran parte del país, a medida que se acercaban las primarias del Súper Martes en todo el país.

El 17 de mayo de 2008, Kennedy sufrió una convulsión , seguida de una segunda convulsión cuando lo trasladaban de urgencia del Kennedy Compound al Cape Cod Hospital y luego en helicóptero al Massachusetts General Hospital en Boston. En cuestión de días, los médicos anunciaron que Kennedy tenía un glioma maligno , un tipo de tumor cerebral canceroso . El sombrío diagnóstico provocó reacciones de conmoción y oración de muchos senadores de ambos partidos y del presidente Bush.

Los médicos inicialmente informaron a Kennedy que el tumor era inoperable, pero Kennedy siguió el procedimiento estándar y buscó otras opiniones. Decidió seguir el curso de tratamiento más agresivo y agotador posible. El 2 de junio de 2008, Kennedy se sometió a una cirugía cerebral en el Centro Médico de la Universidad de Duke en un intento de extirpar la mayor cantidad posible del tumor. La operación de tres horas y media, realizada por el Dr. Allan Friedman mientras Kennedy estaba consciente para minimizar cualquier efecto neurológico permanente, se consideró exitosa en sus objetivos. Kennedy salió del hospital una semana después para comenzar un curso de quimioterapia y radioterapia . Las opiniones variaron con respecto al pronóstico de Kennedy: la cirugía generalmente extiende el tiempo de supervivencia por solo unos meses, pero las personas a veces pueden vivir años.

Kennedy habla durante la primera noche de la Convención Nacional Demócrata de 2008 en Denver, Colorado , mientras los delegados sostienen carteles que dicen "KENNEDY"

La operación y los tratamientos de seguimiento dejaron a Kennedy más delgado, propenso a convulsiones adicionales, débil y con poca energía, y perjudicaron su equilibrio. Kennedy hizo su primera aparición pública después de la enfermedad el 9 de julio, cuando sorprendió al Senado al presentarse para proporcionar el voto adicional para romper un obstruccionismo republicano contra un proyecto de ley para preservar las tarifas de Medicare para los médicos. Además, Kennedy estaba enfermo por un ataque de cálculos renales . Contra el consejo de algunos asociados, insistió en comparecer durante la primera noche de la Convención Nacional Demócrata de 2008 el 25 de agosto de 2008, donde se proyectó un video homenaje a él. Presentado por su sobrina Caroline Kennedy , el senador dijo: "Es maravilloso estar aquí. Nada, nada, me mantendrá alejado de esta reunión especial de esta noche". Luego pronunció un discurso a los delegados (que tuvo que memorizar, ya que su visión deficiente le impedía leer un teleprompter) en el que, recordando su discurso en la Convención Nacional Demócrata de 1980 , dijo, "este noviembre, la antorcha pasará de nuevo a una nueva generación de estadounidenses. Entonces, con Barack Obama y para usted y para mí, nuestro país estará comprometido con su causa. El trabajo comienza de nuevo. La esperanza se eleva de nuevo. Y el sueño sigue vivo ". La apariencia dramática y el discurso electrizaron a la audiencia de la convención, ya que Kennedy prometió que estaría presente para ver la investidura de Obama.

El 26 de septiembre de 2008, Kennedy sufrió una leve convulsión mientras estaba en su casa en Hyannis Port; fue inmediatamente al hospital, fue examinado y dado de alta ese mismo día. Los médicos creían que un cambio en su medicación provocó la convulsión. Kennedy se mudó a Florida para pasar el invierno; continuó sus tratamientos, navegó mucho y se mantuvo en contacto con asuntos legislativos por teléfono. En su ausencia, muchos senadores usaron brazaletes azules "Tedstrong" .

El 20 de enero de 2009, Kennedy asistió a la toma de posesión presidencial de Barack Obama , pero luego sufrió un ataque en el almuerzo inmediatamente después. Lo llevaron en silla de ruedas desde el edificio del Capitolio y luego en ambulancia al Washington Hospital Center . Los médicos atribuyeron el episodio a una "simple fatiga". Fue dado de alta del hospital a la mañana siguiente y regresó a su casa en Washington, DC.

Kennedy con el presidente Obama, el día en que se firmó la Ley Edward M. Kennedy Serve America , 21 de abril de 2009, cuatro meses antes de la muerte de Kennedy.

Cuando comenzó el 111º Congreso , Kennedy dejó su lugar en el Comité Judicial del Senado para centrar toda su atención en los problemas nacionales de salud, que consideraba "la causa de mi vida". Vio las características de la administración Obama y las mayorías demócratas en el Congreso como la tercera y mejor gran oportunidad para la atención médica universal, luego de las oportunidades perdidas de Nixon en 1971 y Clinton en 1993 , y como su última gran batalla legislativa. Kennedy hizo otra aparición sorpresa en el Senado para romper un obstruccionismo republicano contra el paquete de estímulo de Obama . Cuando llegó la primavera, Kennedy apareció en Capitol Hill con más frecuencia, aunque el personal a menudo no anunciaba su asistencia a las reuniones del comité hasta que estaban seguros de que Kennedy estaba lo suficientemente bien como para presentarse. El 4 de marzo de 2009, el Primer Ministro del Reino Unido , Gordon Brown, anunció que Kennedy había sido concedido una honorífico título de caballero por la reina Isabel II por su trabajo en el proceso de paz de Irlanda del Norte , y por su contribución a las relaciones del Reino Unido y Estados Unidos , aunque el movimiento causó cierta controversia en el Reino Unido debido a sus conexiones con Gerry Adams del partido político republicano irlandés Sinn Féin . Más tarde, en marzo, un proyecto de ley que reautoriza y amplía el programa de AmeriCorps fue rebautizado como Ley Edward M. Kennedy Serve America por el Senador Hatch en honor de Kennedy. Kennedy hizo el primer lanzamiento ceremonial en el Fenway Park antes de la inauguración de la temporada de los Boston Red Sox en abril, haciéndose eco de lo que su abuelo "Honey Fitz", miembro de los Royal Rooters  , había hecho para abrir el parque en 1912. Incluso cuando su enfermedad se lo impidió. de ser un factor importante en las deliberaciones del plan de salud, su presencia simbólica aún lo convirtió en uno de los senadores clave involucrados.

Sin embargo, el tumor de Kennedy se había extendido en la primavera de 2009 y los tratamientos ya no eran efectivos; esta información no fue revelada al público. En junio de 2009, Kennedy no había emitido un voto en el Senado en tres meses, y su salud física en deterioro lo había obligado a retirarse a Massachusetts, donde se sometió a otra ronda de quimioterapia. En su ausencia, la publicación prematura del plan expansivo de su comité de salud resultó en una mala recepción pública. El amigo de Kennedy, Chris Dodd, había asumido su papel en el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones , pero los senadores republicanos y otros observadores dijeron que la falta de presencia física de Kennedy había provocado menos consultas con ellos y estaba dificultando la negociación exitosa. Los demócratas también echaron de menos la capacidad de Kennedy para suavizar las divisiones sobre las propuestas de salud. Kennedy cortó un comercial de televisión para Dodd, quien estaba luchando al principio de su candidatura a la reelección de 2010 . En julio, HBO comenzó a mostrar un documental tributo a la vida de Kennedy, Teddy: In His Own Words . Un proyecto de ley de reforma del sistema de salud fue votado fuera del comité con contenido que Kennedy favorecía, pero aún así enfrentó un proceso largo y difícil antes de tener la oportunidad de convertirse en ley. A finales de julio de 2009, Kennedy recibió la Medalla Presidencial de la Libertad . No pudo asistir a la ceremonia para recibir esta medalla, y asistió a un servicio privado pero no al funeral público cuando su hermana Eunice Kennedy Shriver murió a los 88 años a mediados de agosto. En sus últimos días, Kennedy estaba en una silla de ruedas y tenía dificultades para hablar, pero afirmó constantemente que "he tenido una vida maravillosa".

Muerte

La tumba de Kennedy en el cementerio nacional de Arlington

Quince meses después de que le diagnosticaran inicialmente cáncer de cerebro, Kennedy sucumbió a la enfermedad el 25 de agosto de 2009, a los 77 años en su casa en Hyannis Port, Massachusetts. En un comunicado, la familia de Kennedy agradeció "a todos los que le brindaron atención y apoyo durante este último año, y a todos los que lo acompañaron durante tantos años en su incansable marcha por el progreso hacia la justicia".

Reacción

El presidente Obama dijo que la muerte de Kennedy marcó el "fallecimiento de un líder extraordinario" y que él y la primera dama Michelle Obama estaban "desconsolados" al enterarse de su fallecimiento, mientras que el vicepresidente Biden dijo "hoy hemos perdido a un hombre verdaderamente notable", y que Kennedy "cambió las circunstancias de decenas de millones de estadounidenses". Mitt Romney , ex gobernador de Massachusetts y oponente de Kennedy en la carrera por el Senado de 1994, calificó a Kennedy como "el tipo de hombre que podría gustarle incluso si fuera su adversario" y la ex primera dama Nancy Reagan dijo que estaba "terriblemente entristecida". Continuó: "Dadas nuestras diferencias políticas, la gente a veces se sorprende de lo cerca que hemos estado Ronnie y yo de la familia Kennedy ... Lo extrañaré". El senador Robert Byrd de West Virginia , presidente pro tempore del Senado , emitió una declaración sobre la muerte de Kennedy en la que dijo: "Mi corazón y mi alma lloran por la pérdida de mi mejor amigo en el Senado, mi querido amigo, Ted Kennedy"; Byrd se había derrumbado en el Senado y lloró incontrolablemente cuando el diagnóstico de cáncer de Kennedy se hizo público el año anterior. A su muerte, su hermana Jean era la única que aún vivía de los nueve hermanos Kennedy.

También hubo homenajes de la política exterior. Antes de un juego de los Boston Red Sox , se ondearon banderas en el Fenway Park a media asta y se realizaron " Taps " mientras los jugadores se paraban en las líneas de fondo, y los Yankees guardaron un momento de silencio por Kennedy antes de un juego en el Yankee Stadium .

Servicios fúnebres

La procesión fúnebre de Kennedy recorrió un viaje de 110 km desde el Kennedy Compound en Hyannis Port , pasando por numerosos puntos de referencia que llevan el nombre de su familia, hasta la Biblioteca John F. Kennedy en Boston, Massachusetts, donde su cadáver yacía en reposo y donde más 50.000 miembros del público acudieron a presentar sus respetos. El sábado 29 de agosto, una procesión viajó desde la biblioteca hasta la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Boston, para una misa fúnebre. En el funeral estuvieron presentes el presidente Obama y los ex presidentes Jimmy Carter , Bill Clinton y George W. Bush. (también en representación de su padre, el ex presidente George HW Bush , quien decidió no asistir), junto con el vicepresidente Biden, tres ex vicepresidentes, 58 senadores, 21 ex senadores, muchos miembros de la Cámara de Representantes y varios dignatarios extranjeros. El presidente Obama pronunció el panegírico .

El servicio fúnebre también atrajo a celebridades y otras personalidades de fuera de la política de Boston, Washington y de todo Estados Unidos, incluidos los periodistas Bob Woodward , Tom Brokaw y Gwen Ifill ; los cantantes Tony Bennett y Plácido Domingo ; el violonchelista Yo-Yo Ma ; los actores Jack Nicholson , Lauren Bacall y Brian Stokes Mitchell ; presidentes y rectores de colegios y universidades del área de Boston, incluido el presidente de la Universidad de Harvard, Drew G. Faust, y el presidente de la Universidad de Massachusetts , Jack M. Wilson ; y figuras del deporte, incluido el ex jugador de baloncesto de los Boston Celtics , Bill Russell , así como la alta dirección de los Medias Rojas.

Los restos de Kennedy fueron devueltos a Washington, DC y enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington , cerca de las tumbas de sus hermanos asesinados. El ex cardenal y arzobispo de Washington DC Theodore McCarrick presidió su funeral, al que asistieron Biden, la viuda de Kennedy, Vicki, y otros miembros de la familia Kennedy . El marcador de la tumba de Kennedy es idéntico al de su hermano Robert: una cruz de roble blanco y un marcador de pie de mármol blanco con su nombre completo y años de nacimiento y muerte.

Secuelas

True Compass , las memorias en las que Kennedy trabajó durante su enfermedad, se publicó tres semanas después de su muerte. Debutó en la cima de la lista de los más vendidos del New York Times y, a mediados de diciembre de 2009, tenía unas ventas totales de unas 400.000 copias.

Se programó una elección especial para el 19 de enero de 2010, para el escaño del Senado de los Estados Unidos de Massachusetts que quedó vacante tras la muerte de Kennedy. Poco antes de su muerte, Kennedy había escrito al gobernador demócrata de Massachusetts, Deval Patrick, y a la legislatura de Massachusetts , pidiéndoles que cambiaran la ley estatal para permitir que una persona designada ocupara una vacante en el Senado de los Estados Unidos por un período que expira en las elecciones especiales. Kennedy había jugado un papel decisivo en la modificación anterior de 2004 de esta ley para evitar que el gobernador Mitt Romney nombrara un senador republicano en caso de que la campaña presidencial de John Kerry tuviera éxito. La ley fue enmendada y el 24 de septiembre de 2009, Paul G. Kirk , ex presidente del Comité Nacional Demócrata y ex asistente de Kennedy, fue designado para ocupar el escaño en el Senado hasta la finalización de la elección especial. Kirk anunció que no sería candidato en las elecciones especiales. En esa elección, el senador estatal republicano Scott Brown ganó el escaño con una sorpresa sorprendente, poniendo fin al control demócrata que se remonta a 1953.

La victoria de Brown puso fin a la supermayoría de 60 votos en el Senado que los demócratas habían mantenido desde mediados de 2009, y pareció significar el fin de la legislación de reforma del sistema de salud. Sin embargo, los demócratas se unieron y aprobaron la medida; La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi , quien jugó un papel decisivo al hacerlo, reconoció el trabajo de toda la vida de Kennedy en sus comentarios finales en el pleno de la Cámara antes de la votación final. La viuda de Kennedy, Vicki, asistió a la firma de la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible , en la que tanto ella como el presidente Obama usaron brazaletes azules "Tedstrong". El congresista Patrick Kennedy trajo una copia de un proyecto de ley de seguro médico nacional que su padre había presentado en 1970 como regalo para el presidente. Patrick Kennedy luego puso una nota en la tumba de su padre que decía: "Papá, el asunto pendiente está hecho". La decisión anterior de Patrick de no buscar la reelección significó que en enero de 2011, un período de 64 años en el que Kennedy ocupó un cargo electivo federal llegó a su fin, pero se reanudó en enero de 2013 (debido a las elecciones de noviembre de 2012) con Ted's sobrino nieto, Joseph P. Kennedy III , que se convierte en miembro de la Cámara. El control democrático de la antigua sede del Senado de Kennedy también se recuperó después de Brown pérdida de 2012 a Elizabeth Warren .

Posiciones politicas

Los científicos políticos miden la ideología en parte comparando las calificaciones anuales de Americans for Democratic Action (ADA) con las calificaciones de la American Conservative Union (ACU). Kennedy tuvo una vida liberal puntuación de 90 por ciento de la ADA a 2004, mientras que el ACU otorgado Kennedy una vida conservadora calificación de 2 por ciento hasta 2008. El uso de otra métrica, Kennedy tuvo una puntuación media liberal tiempo de vida de 88,7 por ciento, según un diario nacional de análisis eso lo coloca ideológicamente como el tercer senador más liberal de todos los que ocuparon el cargo en 2009. Un análisis de 2004 realizado por los científicos políticos Joshua D. Clinton de la Universidad de Princeton y Simon Jackman y Doug Rivers de la Universidad de Stanford examinó algunas de las dificultades para hacer que este tipo de de análisis, y encontró que Kennedy probablemente sería el octavo al decimoquinto senador más liberal durante el 108 ° Congreso . El Almanaque de Política Estadounidense califica los votos del Congreso como liberales o conservadores en el espectro político , en tres áreas políticas: económica, social y extranjera. Para 2005-2006, las calificaciones promedio de Kennedy fueron las siguientes: la calificación económica fue 91 por ciento liberal y 0 por ciento conservadora, la calificación social fue 89 por ciento liberal y 5 por ciento conservadora, y la calificación extranjera fue 96 por ciento liberal y 0 por ciento conservadora.

Varios grupos de interés le dieron a Kennedy puntajes o calificaciones en cuanto a qué tan bien se alineaban sus votos con las posiciones de cada grupo. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles le otorgó un puntaje de por vida del 84 por ciento a partir de 2009. Durante las décadas de 1990 y 2000, NARAL Pro-Choice America y Planned Parenthood generalmente le dieron a Kennedy calificaciones del 100 por ciento, mientras que el Comité Nacional del Derecho a la Vida generalmente le otorgó una calificación de menos del 10 por ciento. La campaña Brady para prevenir la violencia armada otorgó a Kennedy una calificación de por vida del 100 por ciento hasta 2002, mientras que la Asociación Nacional del Rifle le otorgó a Kennedy una calificación de por vida de "F" (reprobar) a partir de 2006.

Imagen cultural y política

El fiscal general Robert F. Kennedy , el senador Ted Kennedy y el presidente John F. Kennedy en 1963

Cuando Kennedy murió en agosto de 2009, era el segundo miembro más antiguo del Senado (después del presidente pro tempore Robert Byrd de West Virginia ) y el tercer senador más antiguo de todos los tiempos, detrás de Byrd y Strom Thurmond de Carolina del Sur . Más tarde ese mismo año, Daniel Inouye de Hawaii lo pasó . Kennedy, por lo tanto, tiene el récord como el miembro demócrata del Congreso con más años de servicio que se desempeña únicamente como senador.

Durante su mandato, Kennedy se convirtió en uno de los miembros más reconocidos e influyentes de su partido y, a veces, fue llamado un "icono demócrata", así como "El León del Senado". Kennedy y su personal del Senado redactaron alrededor de 2.500 proyectos de ley, de los cuales más de 300 se convirtieron en ley. Kennedy copatrocinó otros 550 proyectos de ley que se convirtieron en ley después de 1973. Kennedy era conocido por su eficacia al tratar con senadores y administraciones republicanas, a veces para irritación de otros demócratas. Durante el 101º Congreso del presidente George HW Bush , al menos la mitad de las propuestas exitosas presentadas por los legisladores demócratas del Senado surgieron del Comité de Trabajo y Recursos Humanos de Kennedy. Durante la década de 2000, casi todos los proyectos de ley bipartidistas firmados durante la administración de George W. Bush tenían una participación significativa de Kennedy. Una encuesta de finales de la década de 2000 a senadores republicanos colocó a Kennedy en el primer lugar entre los demócratas en el bipartidismo. Kennedy creía firmemente en el principio de " nunca dejar que lo perfecto sea enemigo de lo bueno " y estaría de acuerdo en aprobar una legislación que consideraba incompleta o imperfecta con el objetivo de mejorarla en el futuro. En abril de 2006, Kennedy fue seleccionado por Time como uno de los "10 mejores senadores de Estados Unidos"; la revista señaló que había "acumulado un récord titánico de legislación que afectaba las vidas de prácticamente todos los hombres, mujeres y niños del país" y que "a fines de la década de 1990, el ícono liberal se había convertido en un traficante de pasillo tan prodigioso que los republicanos los líderes comenzaron a presionar a los colegas del partido para que no patrocinaran proyectos de ley con él ". En mayo de 2008, el futuro candidato republicano a la presidencia, John McCain , dijo: "[Kennedy] es un legislador legendario y tengo el mayor respeto por él. Cuando trabajamos juntos, ha sido un socio hábil, justo y generoso. " El gobernador republicano de California y pariente de Kennedy, Arnold Schwarzenegger, describió al "tío Teddy" como "un ícono liberal, un guerrero para los menos afortunados, un feroz defensor de la reforma del sistema de salud, un campeón de la justicia social aquí y en el extranjero" y "la piedra de Su familia". En el momento de la muerte de Kennedy, el sociólogo y miembro de la junta de Nation , Norman Birnbaum, escribió que Kennedy había llegado a ser visto como la "voz" y la "conciencia" del progresismo estadounidense .

A pesar de sus prácticas legislativas bipartidistas, Kennedy fue un símbolo polarizador del liberalismo estadounidense durante muchos años. Los grupos republicanos y conservadores vieron durante mucho tiempo a Kennedy como un " hombre del saco " confiable para mencionar en las cartas de recaudación de fondos, a la par con Hillary Clinton y similar a los llamamientos demócratas y liberales que mencionan a Newt Gingrich . El famoso anuncio de ataque " Hands " por motivos raciales utilizado en la campaña de reelección de 1990 del senador de Carolina del Norte Jesse Helms contra Harvey Gantt acusó a Gantt de apoyar la "ley de cuotas raciales de Ted Kennedy". El estudio de 2006 del profesor de ciencias políticas de la Universidad de California, San Diego, Gary Jacobson , sobre la polarización partidista, encontró que en una encuesta estado por estado de las calificaciones de aprobación de trabajos de los senadores del estado, Kennedy tenía la mayor diferencia partidista de cualquier senador, con un 57 diferencia de puntos porcentuales en la aprobación entre demócratas y republicanos de Massachusetts. The Associated Press escribió que, "Quizás porque era imposible, Kennedy nunca trató de cambiar su imagen de titán liberal para los admiradores y una caricatura de izquierda para los detractores".

Después del asesinato de Robert Kennedy en 1968, Ted era el miembro vivo más prominente de la familia Kennedy y el último hijo sobreviviente de Joseph P. Kennedy y Rose Fitzgerald Kennedy. John F. Kennedy había dicho en 1957: "Así como me dediqué a la política porque Joe murió, si algo me pasaba mañana, mi hermano Bobby se postularía para mi escaño en el Senado. Y si Bobby moría, Teddy lo reemplazaría". . " Sin embargo, Ted nunca pudo continuar con la mística de "Camelot" de la misma manera que lo habían hecho sus dos hermanos caídos, y gran parte de ella desapareció durante su fallida candidatura presidencial de 1980. Su negligencia en la muerte de Mary Jo Kopechne en Chappaquiddick y sus problemas personales posteriores bien documentados empañaron aún más su imagen en relación con el nombre de Kennedy, y dañaron significativamente sus posibilidades de llegar a ser presidente. The Associated Press escribió: "A diferencia de sus hermanos, Edward M. Kennedy ha envejecido en público, sus victorias, derrotas y contradicciones humanas se desarrollaron a lo largo de las décadas en la mirada pública". Pero los logros legislativos de Kennedy se mantuvieron y, como escribió The Boston Globe , "A principios del siglo XXI, los logros del hermano menor serían suficientes para rivalizar con los de muchos presidentes". Su muerte hizo que se diera cuenta de que la "era Camelot" realmente había terminado. El obituario de Kennedy en el New York Times lo describió a través de un esbozo de personaje : "Era una figura rabelaisiana en el Senado y en la vida, instantáneamente reconocible por su mata de cabello blanco, su rostro florido y de gran tamaño, su acento de Boston en auge, su paso poderoso pero dolorido . Era una celebridad, a veces una auto-parodia, un amigo cordial, un enemigo implacable, un hombre de gran fe y grandes defectos, un personaje melancólico que perseveraba, bebía profundamente y cantaba fuerte. Era un Kennedy ".

Premios y honores

El senador Kennedy recibió muchos premios y honores a lo largo de los años. Estos incluyen un título de caballero honorario otorgado por la reina Isabel II del Reino Unido, la Orden del Águila Azteca de México, la Medalla Presidencial de la Libertad de los Estados Unidos , la Orden del Mérito de Chile y títulos honoríficos de varias instituciones, incluida la Universidad de Harvard .

Historia electoral

Escrituras

  • Kennedy, Edward M., ed. (1965). The Fruitful Bough (ensayos recopilados sobre Joseph P. Kennedy) . publicado de forma privada.
  • Kennedy, Edward M. (1968). Decisiones para una década: políticas y programas para la década de 1970 . Doubleday.
  • Kennedy, Edward M. (1972). En estado crítico: la crisis en la atención médica de Estados Unidos . Simon y Schuster. ISBN 978-0-671-21314-5.
  • Kennedy, Edward M., ed. (1979). Nuestro día y nuestra generación: las palabras de Edward M. Kennedy . Simon y Schuster. ISBN 978-0-671-24133-9.
  • Kennedy, Edward M .; Hatfield, Mark (1982). ¡Congelar !: Cómo se puede prevenir la guerra nuclear . Libros Bantam. ISBN 978-0-553-14077-4.
  • Kennedy, Edward M. (2006). América vuelve a encaminarse . Adulto vikingo. ISBN 978-0-670-03764-3.
  • Kennedy, Edward M. (2006). Mi senador y yo: una vista de perro de Washington, DC . Pequeño, David (ilustración). Scholastic Press. ISBN 978-0-439-65077-9.
  • Kennedy, Edward M. (2009). Verdadera brújula . Doce . ISBN 978-0-446-53925-8.

Ver también

Referencias

Citas

Fuentes de impresión

Otras lecturas

enlaces externos

Oficinas de partidos políticos
Precedido por
Candidato demócrata a Senador de los Estados Unidos por Massachusetts
( Clase 1 )

1962 , 1964 , 1970 , 1976 , 1982 , 1988 , 1994 , 2000 , 2006
Sucesor
Precedido por
Látigo demócrata del Senado
1969-1971
Sucesor
Senado de Estados Unidos
Precedido por
Senador de los Estados Unidos (Clase 1) de Massachusetts
1962–2009
Trabajó junto a: Leverett Saltonstall , Edward Brooke , Paul Tsongas , John Kerry
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Látigo de la mayoría del Senado
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