Tecnología durante la Segunda Guerra Mundial - Technology during World War II

La explosión de la Trinidad , que tuvo lugar en Nuevo México 's White Sands Proving Ground el 16 de julio de 1945, marcó el comienzo de la era atómica .
Segunda Guerra Mundial
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La tecnología jugó un papel importante en la Segunda Guerra Mundial . Algunas de las tecnologías utilizadas durante la guerra se desarrollaron durante los años de entreguerras de las décadas de 1920 y 1930, mucho se desarrolló en respuesta a las necesidades y lecciones aprendidas durante la guerra, mientras que otras comenzaron a desarrollarse cuando terminó la guerra. Muchas guerras tuvieron efectos importantes en las tecnologías que usamos en nuestra vida diaria. Sin embargo, en comparación con guerras anteriores, la Segunda Guerra Mundial tuvo el mayor efecto en la tecnología y los dispositivos que se utilizan en la actualidad. La tecnología también jugó un papel más importante en la conducción de la Segunda Guerra Mundial que en cualquier otra guerra de la historia, y tuvo un papel fundamental en su resultado final.

Se personalizaron muchos tipos de tecnología para uso militar y se produjeron importantes desarrollos en varios campos, entre ellos:

  • Armamento: barcos, vehículos, submarinos, aviones, tanques, artillería, armas pequeñas; y armas biológicas, químicas y atómicas
  • Apoyo logístico : vehículos necesarios para el transporte de soldados y suministros, como trenes, camiones, tanques, barcos y aviones.
  • Comunicaciones e inteligencia: dispositivos utilizados para navegación, comunicación, teledetección y espionaje.
  • Medicina: innovaciones quirúrgicas, medicinas químicas y técnicas.
  • Cohetería: misiles guiados, misiles balísticos de alcance medio y aviones automáticos

La Segunda Guerra Mundial fue la primera guerra en la que las operaciones militares se centraron ampliamente en los esfuerzos de investigación del enemigo. Esto incluyó la exfiltración de Niels Bohr de la Dinamarca ocupada por los alemanes a Gran Bretaña en 1943; el sabotaje de la producción de agua pesada de Noruega ; y el bombardeo de Peenemunde .

También se llevaron a cabo operaciones militares para obtener inteligencia sobre la tecnología del enemigo; por ejemplo, Bruneval Raid para el radar alemán y Operation Most III para el alemán V-2.

Entre las guerras

En agosto de 1919, la regla británica de los diez años declaró que el gobierno no debería esperar otra guerra dentro de diez años. En consecuencia, llevaron a cabo muy poca I + D militar. Por el contrario, Alemania y la Unión Soviética eran potencias insatisfechas que, por diferentes razones, cooperaron entre sí en I + D militar. Los soviéticos ofrecieron a la Alemania de Weimar instalaciones en las profundidades de la URSS para construir y pruebas de armas y entrenamiento militar, lejos de los ojos de los inspectores del Tratado. A cambio, pidieron acceso a los desarrollos técnicos alemanes y asistencia para crear el Estado Mayor del Ejército Rojo .

El gran fabricante de artillería Krupp pronto estuvo activo en el sur de la URSS, cerca de Rostov-on-Don . En 1925, se estableció una escuela de vuelo cerca de Lipetsk ( escuela de pilotos de combate de Lipetsk ) para entrenar a los primeros pilotos de la futura Luftwaffe . Desde 1926, la Reichswehr había podido utilizar una escuela de tanques en Kazan ( escuela de tanques de Kama ) y una instalación de armas químicas en Saratov Oblast ( sitio de prueba de gas de Tomka ). A su vez, el Ejército Rojo obtuvo acceso a estas instalaciones de entrenamiento, así como a la tecnología y la teoría militar de la Alemania de Weimar.

A fines de la década de 1920, Alemania ayudó a la industria soviética a comenzar a modernizarse y a ayudar en el establecimiento de instalaciones de producción de tanques en la fábrica bolchevique de Leningrado y la fábrica de locomotoras de Járkov. Esta cooperación se rompería cuando Hitler subió al poder en 1933. El fracaso de la Conferencia Mundial de Desarme marcó el comienzo de la carrera armamentista que condujo a la guerra.

En Francia, la lección de la Primera Guerra Mundial se tradujo en la Línea Maginot, que se suponía debía mantener una línea en la frontera con Alemania . La Línea Maginot logró su objetivo político de garantizar que cualquier invasión alemana tuviera que pasar por Bélgica, asegurando que Francia tuviera a Gran Bretaña como aliado militar. Francia y Rusia tenían más, y mucho mejores, tanques que Alemania en el momento del estallido de las hostilidades en 1940. Como en la Primera Guerra Mundial, los generales franceses esperaban que la armadura sirviera principalmente para ayudar a la infantería a romper las líneas de trincheras estáticas y las ametralladoras de tormenta. nidos. De este modo, extendieron el blindaje entre sus divisiones de infantería, ignorando la nueva doctrina alemana de la guerra relámpago basada en el movimiento rápido y coordinado utilizando ataques blindados concentrados, contra los cuales la única defensa efectiva eran los cañones antitanques móviles , ya que los viejos rifles antitanques de infantería eran ineficaces contra los nuevos tanques medianos y pesados.

El poder aéreo fue una de las principales preocupaciones de Alemania y Gran Bretaña entre las guerras. El intercambio de motores de aviones continuó, y Gran Bretaña vendió cientos de sus mejores productos a empresas alemanas, que los utilizaron en la primera generación de aviones y luego los mejoraron mucho para su uso en aviones alemanes. Estos nuevos inventos abrieron el camino hacia un gran éxito para los alemanes en la Segunda Guerra Mundial.

Como siempre, Alemania estuvo a la vanguardia del desarrollo de motores de combustión interna . El laboratorio de Ludwig Prandtl en la Universidad de Göttingen fue el centro mundial de aerodinámica y dinámica de fluidos en general, hasta su dispersión tras la victoria aliada. Esto contribuyó al desarrollo alemán de aviones a reacción y submarinos con un rendimiento submarino mejorado.

La fisión nuclear inducida fue descubierta en Alemania en 1939 por Otto Hahn (y judíos expatriados en Suecia), pero muchos de los científicos necesarios para desarrollar la energía nuclear ya se habían perdido debido a las políticas antijudías y antiintelectuales de los nazis.

Los científicos han estado en el centro de la guerra y sus contribuciones a menudo han sido decisivas. Como Ian Jacob , el secretario militar de Winston Churchill en tiempos de guerra , comentó sobre la afluencia de científicos refugiados (incluidos 19 premios Nobel ), "los aliados ganaron la [Segunda Guerra Mundial] porque nuestros científicos alemanes eran mejores que sus científicos alemanes".

Cooperación aliada

Artículo principal: Cooperación tecnológica aliada durante la Segunda Guerra Mundial

Los Aliados de la Segunda Guerra Mundial cooperaron ampliamente en el desarrollo y fabricación de tecnologías nuevas y existentes para apoyar las operaciones militares y la recopilación de inteligencia durante la Segunda Guerra Mundial. Hay varias formas en que los aliados cooperaron, incluido el esquema estadounidense de préstamo y arrendamiento y armas híbridas como el Sherman Firefly , así como el proyecto de investigación de armas nucleares British Tube Alloys que fue absorbido por el Proyecto Manhattan liderado por Estados Unidos . Varias tecnologías inventadas en Gran Bretaña demostraron ser críticas para el ejército y fueron ampliamente fabricadas por los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial.

El origen de la cooperación se debió a una visita en 1940 del presidente del Comité de Investigación Aeronáutica , Henry Tizard, que organizó la transferencia de tecnología militar del Reino Unido a los EE. UU. En caso de la exitosa invasión del Reino Unido que Hitler estaba planeando como Operación León Marino . Tizard dirigió una misión técnica británica, conocida como la Misión Tizard , que contiene detalles y ejemplos de desarrollos tecnológicos británicos en campos como el radar , la propulsión a chorro y también las primeras investigaciones británicas sobre la bomba atómica . Uno de los dispositivos traídos a los Estados Unidos por la Misión, el magnetrón de cavidad resonante , fue posteriormente descrito como "la carga más valiosa jamás traída a nuestras costas".

Arsenal

Artículo principal: Lista de armas de la Segunda Guerra Mundial

La tecnología de armas militares experimentó rápidos avances durante la Segunda Guerra Mundial, y durante seis años hubo una tasa de cambio desorientadora en el combate en todo, desde aviones hasta armas pequeñas . De hecho, la guerra comenzó cuando la mayoría de los ejércitos utilizaban tecnología que había cambiado poco desde la Primera Guerra Mundial y, en algunos casos, no había cambiado desde el siglo XIX. Por ejemplo , la caballería , las trincheras y los acorazados de la Primera Guerra Mundial eran normales en 1940, sin embargo, en solo seis años, los ejércitos de todo el mundo habían desarrollado aviones a reacción , misiles balísticos e incluso armas atómicas en el caso de Estados Unidos.

Los mejores aviones de combate al final de la guerra outflew fácilmente cualquiera de los aviones líder de 1939, como el Spitfire Mark I . Los primeros bombarderos de la guerra que causaron tal carnicería casi todos habrían sido derribados en 1945, muchos por fuego antiaéreo apuntado por radar y detonado por fusibles de proximidad , al igual que el "caza invencible" de 1941, el Zero , se había convertido en 1944 en el "pavo" del "Marianas Turkey Shoot" . Los mejores tanques de finales de la guerra, como el tanque pesado soviético JS-3 o el tanque medio alemán Panther , superaron fácilmente a los mejores tanques de 1939 como los Panzer III . En la marina, el acorazado, considerado durante mucho tiempo como el elemento dominante del poder marítimo, fue desplazado por el mayor alcance y el poder de ataque del portaaviones . La caótica importancia de los desembarcos anfibios estimuló a los aliados occidentales a desarrollar el bote Higgins , una nave de desembarco de tropas primaria; el DUKW , un camión anfibio de seis ruedas motrices, tanques anfibios para permitir ataques de desembarco en la playa y desembarco de buques, tanques para desembarcar tanques en las playas. La mayor organización y coordinación de los asaltos anfibios junto con los recursos necesarios para sostenerlos hizo que la complejidad de la planificación aumentara en órdenes de magnitud, requiriendo así una sistematización formal que dio lugar a lo que se ha convertido en la metodología de gestión moderna de la gestión de proyectos por la cual casi toda la ingeniería moderna , se organizan la construcción y los desarrollos de software .

Aeronave

En el Teatro de Europa Occidental de la Segunda Guerra Mundial , el poder aéreo se volvió crucial durante la guerra, tanto en operaciones tácticas como estratégicas (respectivamente, campo de batalla y de largo alcance). Los aviones alemanes superiores, con la ayuda de la introducción continua de innovaciones de diseño y tecnología, permitieron a los ejércitos alemanes invadir Europa occidental con gran velocidad en 1940, en gran parte ayudados por la falta de aviones aliados, que en cualquier caso se retrasaron en diseño y desarrollo técnico durante la caída en inversión en investigación después de la Gran Depresión . Desde el final de la Primera Guerra Mundial, la Fuerza Aérea francesa había sido muy descuidada, ya que los líderes militares preferían gastar dinero en ejércitos terrestres y fortificaciones estáticas para librar otra guerra al estilo de la Primera Guerra Mundial. Como resultado, en 1940, la Fuerza Aérea francesa sólo tenía 1.562 aviones y fue junto con 1070 aviones de la RAF que enfrenta 5.638 Luftwaffe combatientes y cazabombarderos . La mayoría de los aeródromos franceses estaban ubicados en el noreste de Francia y fueron rápidamente invadidos en las primeras etapas de la campaña. La Royal Air Force del Reino Unido poseía algunos aviones de combate muy avanzados, como Spitfires y Hurricanes , pero estos no eran útiles para atacar a las tropas terrestres en un campo de batalla, y la pequeña cantidad de aviones enviados a Francia con la Fuerza Expedicionaria Británica fueron destruidos. bastante rapido. Posteriormente, la Luftwaffe pudo lograr la superioridad aérea sobre Francia en 1940, dando al ejército alemán una inmensa ventaja en términos de reconocimiento e inteligencia.

Los aviones alemanes alcanzaron rápidamente la superioridad aérea sobre Francia a principios de 1940, lo que permitió a la Luftwaffe comenzar una campaña de bombardeo estratégico contra ciudades británicas. Utilizando los aeródromos de Francia cerca del Canal de la Mancha, los alemanes pudieron lanzar incursiones en Londres y otras ciudades durante el Blitz , con diversos grados de éxito.

Después de la Primera Guerra Mundial, el concepto de bombardeo aéreo masivo (" El bombardero siempre pasará ") se había vuelto muy popular entre los políticos y los líderes militares que buscaban una alternativa a la matanza de la guerra de trincheras y, como resultado, las fuerzas aéreas de Gran Bretaña. , Francia y Alemania habían desarrollado flotas de aviones bombarderos para permitir esto (el ala de bombarderos de Francia fue severamente descuidada, mientras que los bombarderos de Alemania se desarrollaron en secreto, ya que estaban explícitamente prohibidos por el Tratado de Versalles ).

El bombardeo de Shanghai por parte de la Armada Imperial Japonesa el 28 de enero de 1932 y agosto de 1937 y los bombardeos durante la Guerra Civil Española (1936-1939) habían demostrado el poder de los bombardeos estratégicos y, por lo tanto, las fuerzas aéreas en Europa y Estados Unidos. llegó a ver los aviones bombarderos como armas extremadamente poderosas que, en teoría, podían bombardear a una nación enemiga hasta someterla por sí mismas. Como resultado, el miedo a los bombarderos desencadenó importantes avances en la tecnología aeronáutica.

La Guerra Civil española había demostrado que el bombardeo en picado táctico con Stukas era una forma muy eficaz de destruir las concentraciones de tropas enemigas, por lo que se habían dedicado recursos y dinero al desarrollo de bombarderos más pequeños. Como resultado, la Luftwaffe se vio obligada a atacar Londres en 1940 con bombarderos medianos Heinkel y Dornier sobrecargados , e incluso con los inadecuados Junkers Ju 87. Estos bombarderos eran terriblemente lentos: los ingenieros italianos no habían podido desarrollar motores de aviones de pistón suficientemente grandes ( los que se produjeron tendieron a explotar debido a un sobrecalentamiento extremo), por lo que los bombarderos utilizados para la Batalla de Gran Bretaña tenían un tamaño muy pequeño. Como los bombarderos alemanes no habían sido diseñados para misiones estratégicas de largo alcance, carecían de suficientes defensas. Los cazas de escolta Messerschmitt Bf 109 no habían sido equipados para transportar suficiente combustible para proteger a los bombarderos tanto en los viajes de ida como en los de regreso, y los cazas británicos de corto alcance podrían superar a los Bf 110 de mayor alcance. (Una característica extraña de la guerra fue el tiempo que tomó concebir el tanque de caída ). La defensa aérea estaba bien organizada y equipada con un radar eficaz que sobrevivió al bombardeo. Como resultado, los bombarderos alemanes fueron derribados en gran número y no pudieron infligir suficiente daño en ciudades y objetivos militares-industriales para forzar a Gran Bretaña a salir de la guerra en 1940 o prepararse para la invasión planeada. La Alemania nazi puso en producción solo un gran bombardero estratégico de largo alcance (el Heinkel He 177 Greif, con muchos retrasos y problemas), mientras que el concepto America Bomber resultó solo en prototipos.

Los aviones bombarderos británicos de largo alcance, como el Short Stirling, habían sido diseñados antes de 1939 para vuelos estratégicos y tenían un gran armamento, pero su tecnología aún adolecía de numerosos defectos. El Bristol Blenheim más pequeño y de menor alcance , el bombardero más utilizado de la RAF, estaba defendido por una sola torreta de ametralladora operada hidráulicamente, y aunque esto parecía suficiente, pronto se reveló que la torreta era una defensa patética contra escuadrones de aviones de combate alemanes. . Los aviones bombarderos estadounidenses como el B-17 Flying Fortress se habían construido antes de la guerra como los únicos bombarderos de largo alcance adecuados en el mundo, diseñados para patrullar las largas costas estadounidenses. Defendidos por hasta seis torretas de ametralladoras que proporcionaban una cobertura de 360 ​​°, los B-17 seguían siendo vulnerables sin protección de caza, incluso cuando se usaban en grandes formaciones.

Sin embargo, a pesar de las habilidades de los bombarderos aliados, los ataques aéreos aliados no paralizaron rápidamente a Alemania. Al comienzo de la guerra, la gran mayoría de las bombas cayeron a millas de sus objetivos, ya que la mala tecnología de navegación aseguraba que los aviadores aliados con frecuencia no pudieran encontrar sus objetivos por la noche. Las bombas utilizadas por los aliados eran dispositivos de muy alta tecnología, y la producción en masa significaba que las bombas de precisión a menudo se fabricaban de manera descuidada y, por lo tanto, no explotaban. La producción industrial alemana aumentó continuamente de 1940 a 1945, a pesar de los mejores esfuerzos de las fuerzas aéreas aliadas para paralizar la industria.

Significativamente, la ofensiva de bombarderos impidió que el revolucionario U-Boat Tipo XXI entrara en servicio durante la guerra. Además, los ataques aéreos aliados tuvieron un serio impacto propagandístico en el gobierno alemán, lo que llevó a Alemania a comenzar un desarrollo serio en la tecnología de defensa aérea, en forma de aviones de combate.

La era práctica de los aviones a reacción comenzó justo antes del comienzo de la guerra con el desarrollo del Heinkel He 178 , el primer turborreactor verdadero. Al final de la guerra, los alemanes trajeron el primer caza a reacción operativo, el Messerschmitt Me 262 . Sin embargo, a pesar de su aparente ventaja tecnológica, los aviones alemanes a menudo se veían obstaculizados por problemas técnicos, como una vida útil corta del motor, y el Me 262 tenía una vida útil estimada de solo diez horas antes de fallar. Los aviones alemanes también se vieron abrumados por la superioridad aérea aliada, siendo destruidos con frecuencia en o cerca de la pista de aterrizaje. El primer y único caza a reacción aliado operativo de la guerra, el británico Gloster Meteor , combatió contra las bombas voladoras V-1 alemanas, pero no se distinguió significativamente de los aviones de última generación impulsados ​​por pistones.

Las aeronaves experimentaron un desarrollo rápido y amplio durante la guerra para satisfacer las demandas del combate aéreo y abordar las lecciones aprendidas de la experiencia de combate. Desde el avión de cabina abierta hasta el elegante avión de combate, se emplearon muchos tipos diferentes, a menudo diseñados para misiones muy específicas. Los aviones fueron utilizados en la guerra antisubmarina contra submarinos alemanes, los alemanes para minar rutas de navegación y los japoneses contra acorazados de la Royal Navy anteriormente formidables como el HMS  Prince of Wales  (53) .

Durante la guerra, los alemanes produjeron varias bombas deslizantes, que fueron las primeras armas "inteligentes"; la bomba voladora V-1, que fue el primer arma de misiles de crucero ; y el cohete V-2, el primer arma de misiles balísticos . El último de ellos fue el primer paso hacia la era espacial, ya que su trayectoria lo llevó a través de la estratosfera, más alto y más rápido que cualquier avión. Esto más tarde condujo al desarrollo del misil balístico intercontinental (ICBM). Wernher Von Braun dirigió el equipo de desarrollo V-2 y luego emigró a los Estados Unidos, donde contribuyó al desarrollo del cohete Saturno V , que llevó a los hombres a la luna en 1969.

Combustible

Los países del Eje tenían una grave escasez de petróleo para producir combustible líquido. Los aliados tenían mucha más producción de petróleo. Alemania, mucho antes de la guerra, desarrolló un proceso para producir combustible sintético a partir del carbón. Las fábricas de síntesis fueron los principales objetivos de la campaña petrolera de la Segunda Guerra Mundial .

Estados Unidos agregó plomo tetraetílico a su combustible de aviación, con el que suministró a Gran Bretaña y otros aliados. Este aditivo para mejorar el octanaje permitió relaciones de compresión más altas, lo que permitió una mayor eficiencia, brindando más velocidad y alcance a los aviones aliados y reduciendo la carga de enfriamiento.

Vehículos

El Tratado de Versalles había impuesto severas restricciones a Alemania en la construcción de vehículos con fines militares, por lo que durante las décadas de 1920 y 1930, los fabricantes de armas alemanes y la Wehrmacht habían comenzado a desarrollar tanques en secreto . Como estos vehículos se produjeron en secreto, sus especificaciones técnicas y potenciales en el campo de batalla eran en gran parte desconocidos para los aliados europeos hasta que la guerra realmente comenzó.

Los generales franceses y británicos creían que una futura guerra con Alemania se libraría en condiciones muy similares a las de 1914-1918. Ambos invirtieron en vehículos fuertemente armados y fuertemente armados diseñados para atravesar trincheras y terrenos dañados por los proyectiles bajo fuego. Al mismo tiempo, los británicos también desarrollaron tanques Cruiser más rápidos pero ligeramente blindados para alcanzar detrás de las líneas enemigas.

Solo un puñado de tanques franceses tenían radios, y estos a menudo se rompían cuando el tanque se tambaleaba sobre un terreno irregular. Los tanques alemanes, por el contrario, estaban todos equipados con radios, lo que les permitía comunicarse entre sí durante las batallas, mientras que los comandantes de tanques franceses rara vez podían contactar con otros vehículos.

Los tanques Matilda Mk I del ejército británico también fueron diseñados para el apoyo de la infantería y estaban protegidos por una armadura gruesa. Esto era ideal para la guerra de trincheras, pero hacía que los tanques fueran dolorosamente lentos en las batallas abiertas. Por lo general, sus cañones ligeros y ametralladoras no podían infligir daños graves a los vehículos alemanes. Las orugas expuestas se rompían fácilmente con los disparos, y los tanques Matilda tenían una tendencia a incinerar a sus tripulaciones si eran golpeados, ya que los tanques de gasolina estaban ubicados en la parte superior del casco. Por el contrario, el tanque de infantería Matilda II desplegado en menor número era en gran parte invulnerable a los disparos alemanes y su arma podía atravesar los tanques alemanes. Sin embargo, los tanques franceses y británicos estaban en desventaja en comparación con los asaltos blindados alemanes con apoyo aéreo, y la falta de apoyo blindado contribuyó significativamente al rápido colapso de los aliados en 1940.

La Segunda Guerra Mundial marcó la primera guerra a gran escala donde la mecanización jugó un papel importante. La mayoría de las naciones no comenzaron la guerra preparadas para esto. Incluso las aclamadas fuerzas Panzer alemanas dependían en gran medida del apoyo no motorizado y las unidades de flanco en grandes operaciones. Si bien Alemania reconoció y demostró el valor del uso concentrado de fuerzas mecanizadas, nunca tuvo estas unidades en cantidad suficiente para suplantar a las unidades tradicionales. Sin embargo, los británicos también vieron el valor de la mecanización. Para ellos, era una forma de mejorar una reserva de mano de obra limitada. Estados Unidos también buscó crear un ejército mecanizado. Para Estados Unidos, no era tanto una cuestión de tropas limitadas, sino una base industrial fuerte que pudiera permitirse ese equipo a gran escala.

Los vehículos más visibles de la guerra fueron los tanques , que formaban la punta de lanza blindada de la guerra mecanizada. Su impresionante potencia de fuego y armadura los convirtió en la principal máquina de combate de la guerra terrestre. Sin embargo, la gran cantidad de camiones y vehículos livianos que mantenían en movimiento a la infantería, la artillería y otros también eran empresas masivas.

Buques

La guerra naval cambió drásticamente durante la Segunda Guerra Mundial, con el ascenso del portaaviones al buque principal de la flota y el impacto de submarinos cada vez más capaces en el curso de la guerra. El desarrollo de nuevos barcos durante la guerra fue algo limitado debido al prolongado período de tiempo necesario para la producción, pero los desarrollos importantes a menudo se adaptaron a los barcos más antiguos. Los tipos avanzados de submarinos alemanes entraron en servicio demasiado tarde y después de que casi todas las tripulaciones experimentadas se hubieran perdido.

Además de los portaaviones, también se avanzó en su contraparte de asistencia, los destructores . De la Armada Imperial Japonesa , se introdujo el destructor clase Fubuki . La clase Fubuki estableció un nuevo estándar no solo para los buques japoneses, sino también para los destructores de todo el mundo. En un momento en que los destructores británicos y estadounidenses habían cambiado poco con respecto a sus monturas de un solo cañón sin torretas y armamento ligero, los destructores japoneses eran más grandes, estaban más poderosamente armados y más rápidos que cualquier clase de buque similar en las otras flotas. Se dice que los destructores japoneses de la Segunda Guerra Mundial son el primer destructor moderno del mundo.

Los submarinos alemanes se utilizaron principalmente para detener / destruir los recursos de los Estados Unidos y Canadá que cruzaban el Atlántico. Los submarinos fueron fundamentales en el Océano Pacífico , así como en el Océano Atlántico . Los avances en la tecnología submarina incluyeron el snorkel . Las defensas japonesas contra los submarinos aliados fueron ineficaces. Gran parte de la flota mercante del Imperio de Japón , necesaria para abastecer a sus fuerzas dispersas y traer suministros como petróleo y alimentos al archipiélago japonés , se hundió. Entre los buques de guerra hundidos por submarinos se encontraba el portaaviones más grande de la guerra, el Shinano .

La Kriegsmarine introdujo el acorazado de bolsillo para sortear las limitaciones impuestas por el Tratado de Versalles. Las innovaciones incluyeron el uso de motores diesel y cascos soldados en lugar de remachados.

Los avances a bordo más importantes se dieron en el campo de la guerra antisubmarina. Impulsada por la desesperada necesidad de mantener abastecido a Gran Bretaña, las tecnologías para la detección y destrucción de submarinos se adelantaron con alta prioridad. El uso de ASDIC (SONAR) se generalizó y también lo hizo la instalación de radares de a bordo y aéreos. La ruptura del código Allies Ultra permitió que los convoyes se dirigieran alrededor de las manadas de lobos de submarinos alemanes .

Armas

Las armas reales (pistolas, morteros , artillería , bombas y otros dispositivos) eran tan diversas como los participantes y los objetivos. Se desarrolló una gran variedad durante la guerra para satisfacer las necesidades específicas que surgieron, pero muchos rastrearon su desarrollo inicial hasta antes de la Segunda Guerra Mundial. Los torpedos comenzaron a utilizar detonadores magnéticos; sistemas de guía dirigidos por brújula, programados e incluso acústicos; y propulsión mejorada. Los sistemas de control de fuego continuaron desarrollándose para los cañones de los barcos y se empezaron a utilizar para torpedos y fuego antiaéreo. También se desarrollaron torpedos humanos y el Hedgehog .

Desarrollo de armas pequeñas

Surgieron nuevos métodos de producción de armas, como estampar, remachar y soldar, para producir la cantidad de armas necesarias. Los métodos de diseño y producción habían avanzado lo suficiente como para fabricar armas de confiabilidad razonable como el PPSh-41 , PPS-42 , Sten , Beretta Model 38 , MP 40 , M3 Grease Gun , Gewehr 43 , subfusil Thompson y el rifle M1 Garand . Otras armas que se encuentran comúnmente durante la Segunda Guerra Mundial incluyen el estadounidense, el rifle automático Browning (BAR), el rifle de carabina M1, así como el Colt M1911 A-1; La ametralladora japonesa Type 11, Type 96 y los rifles de cerrojo Arisaka fueron armas importantes utilizadas durante la guerra.

La Segunda Guerra Mundial vio el establecimiento del rifle semiautomático confiable , como el estadounidense M1 Garand y, lo que es más importante, de los primeros rifles de asalto ampliamente utilizados , que llevan el nombre de los sturmgewehrs alemanes de finales de la guerra. Las versiones anteriores que insinuaban esta idea fueron las del empleo del rifle automático Browning y Fedorov Avtomat de 1916 en una táctica de fuego andante en la que los hombres avanzaban sobre la posición enemiga bañándola con una lluvia de plomo. Los alemanes primero desarrollaron el FG 42 para sus paracaidistas en el asalto y luego el Sturmgewehr 44 (StG 44), el primer rifle de asalto del mundo , que dispara un cartucho intermedio ; El uso del FG 42 de un cartucho de rifle de potencia completa hizo que fuera difícil de controlar.

Los avances en la tecnología de las ametralladoras culminaron en la Maschinengewehr 42 ( MG42 ), que tenía un diseño avanzado sin igual en ese momento. Se estimuló el desarrollo de la posguerra en ambos lados de la próxima Guerra Fría y todavía es utilizado por algunos ejércitos a este día, incluyendo el alemán Bundeswehr 's MG 3 . El Heckler & Koch G3 , y muchos otros diseños de Heckler & Koch , provienen de su sistema de operación. El ejército de los Estados Unidos combinó el sistema operativo del FG 42 con el sistema de alimentación por correa del MG42 para crear la ametralladora M60 utilizada en la Guerra de Vietnam .

A pesar de estar eclipsados ​​por los rifles automáticos / de carga automática y las ametralladoras, los rifles de cerrojo siguieron siendo el principal arma de infantería de muchas naciones durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, no había suficientes rifles M1 Garand disponibles para las fuerzas estadounidenses, lo que obligó a los EE. UU. A comenzar a producir más rifles M1903 para actuar como una medida "provisional" hasta que se produjeran cantidades suficientes de M1 Garand.

Durante el conflicto, se produjeron muchos modelos nuevos de rifles de cerrojo como resultado de las lecciones aprendidas de la Primera Guerra Mundial con los diseños de varios rifles de infantería de cerrojo que se modificaron para acelerar la producción, así como para fabricar los rifles más compactos y fáciles de manejar. Ejemplos de rifles de cerrojo que se utilizaron durante la Segunda Guerra Mundial incluyen el alemán Mauser Kar98k , el británico Lee-Enfield No.4 y el Springfield M1903A3 . Durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, los rifles de cerrojo y las carabinas se modificaron aún más para adaptarse a las nuevas formas de guerra que enfrentaban los ejércitos de ciertas naciones, por ejemplo, la guerra urbana y la guerra en la jungla. Los ejemplos incluyen la carabina soviética Mosin-Nagant M1944 , que fueron desarrolladas por los soviéticos como resultado de las experiencias del Ejército Rojo con la guerra urbana, por ejemplo, la batalla de Stalingrado , y la carabina británica Lee-Enfield No.5 , que fueron desarrolladas para británicos y Fuerzas de la Commonwealth que luchan contra los japoneses en el sudeste asiático y el Pacífico.

Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial en 1945, las armas pequeñas que se utilizaron en el conflicto todavía vieron acción en manos de las fuerzas armadas de varias naciones y movimientos guerrilleros durante y después de la era de la Guerra Fría . Naciones como la Unión Soviética y los Estados Unidos proporcionaron muchos excedentes de armas pequeñas de la era de la Segunda Guerra Mundial a varias naciones y movimientos políticos durante la era de la Guerra Fría como pretexto para proporcionar armas de infantería más modernas.

Bomba atómica

Artículo principal: Proyecto Manhattan

Las demandas masivas de investigación y desarrollo de la guerra incluyeron el Proyecto Manhattan, el esfuerzo por desarrollar rápidamente una bomba atómica o ojiva de fisión nuclear. Fue quizás el desarrollo militar más profundo de la guerra y tuvo un gran impacto en la comunidad científica, entre otras cosas creando una red de laboratorios nacionales en los Estados Unidos. Sin embargo, los británicos comenzaron su propio programa de armas nucleares en 1940, siendo el primer país en hacerlo. Sin embargo, debido a la posible lluvia radiactiva, los británicos consideraron la idea moralmente inaceptable y la dejaron en suspenso. En 1947, el proyecto se reinició y la primera prueba de armas nucleares con éxito se llevó a cabo el 3 de octubre de 1952 en la Operación Huracán y llegó al servicio completo en 1955. Gran Bretaña también fue la primera en pensar en la idea de la energía nuclear y en insinuar un potencial para armas atómicas en 1933 . Fue patentado en 1934, (patente británica 630,726), lo que ayudó a abrir el camino hacia la investigación adicional y, más tarde, el desarrollo exitoso de armas nucleares.

En 1942, y con la amenaza de invasión de Alemania aún aparente, el Reino Unido envió a unos 20 científicos y personal técnico británicos a Estados Unidos, junto con su trabajo, que se había llevado a cabo bajo el nombre en clave Tube Alloys , para evitar la posibilidad de información que cae en manos enemigas. Los científicos formaron la contribución británica al Proyecto Manhattan , donde su trabajo sobre el enriquecimiento de uranio fue fundamental para impulsar el proyecto.

La invención de la bomba atómica significó que un solo avión podría llevar un arma tan poderosa que podría incendiar ciudades enteras, haciendo que la guerra convencional contra una nación con un arsenal de ellos fuera suicida. Tras la conclusión del Teatro Europeo en mayo de 1945, se emplearon dos bombas atómicas contra el Imperio de Japón en agosto, lo que aceleró el final de la guerra, lo que evitó la necesidad de invadir el Japón continental .

La importancia estratégica de la bomba, y sus sucesores basados ​​en la fusión, aún más poderosos, no se hicieron completamente evidentes hasta que Estados Unidos perdió su monopolio sobre el arma en la era de la posguerra. La Unión Soviética desarrolló y probó su primera arma de fuego en 1949, basándose parcialmente en información obtenida del espionaje soviético en los Estados Unidos. La competencia entre las dos superpotencias jugó un papel importante en el desarrollo de la Guerra Fría . Las implicaciones estratégicas de un arma tan enormemente destructiva aún resuenan en el siglo XXI.

También hubo un proyecto de energía nuclear alemán, que incluyó conversaciones sobre un arma atómica. Esto falló por una variedad de razones, sobre todo el antisemitismo alemán . La mitad de los físicos teóricos continentales, incluidos Albert Einstein , Niels Bohr , Enrico Fermi y Robert Oppenheimer, que realizaron gran parte de sus primeros estudios e investigaciones en Alemania, eran judíos o, en el caso de Enrico Fermi, estaban casados ​​con un judío. Erwin Schrödinger también había abandonado Alemania por motivos políticos. Cuando dejaron Alemania, el único físico nuclear destacado que quedaba en Alemania era Heisenberg , quien aparentemente se demoró en el proyecto, o en el mejor de los casos carecía de la alta moral que caracterizaba el trabajo de Los Alamos. Hizo algunos cálculos erróneos que sugerían que los alemanes necesitarían mucha más agua pesada de la necesaria. Otto Hahn , el químico físico que tuvo el papel central en el descubrimiento original de la fisión, fue otra figura clave en el proyecto. El proyecto estaba condenado al fracaso debido a la insuficiencia de recursos, tiempo y falta de interés gubernamental.

El Imperio de Japón también estaba desarrollando una bomba atómica , sin embargo, fracasó debido a la falta de recursos a pesar de ganar interés por parte del gobierno.

La colaboración entre los británicos y los estadounidenses condujo al Acuerdo de Defensa Mutua entre los Estados Unidos y el Reino Unido de 1958 entre las dos naciones, por el cual la tecnología de armas nucleares estadounidense se adaptó para el uso británico.

Electrónica, comunicaciones e inteligencia

Máquina de cifrado alemana Enigma

La electrónica saltó a la fama rápidamente. La Blitzkrieg fue muy eficaz al principio de la guerra, y todos los tanques alemanes tenían una radio. Las fuerzas enemigas aprendieron rápidamente de sus derrotas, descartaron sus tácticas obsoletas e instalaron radios.

Los centros de control en barcos y aviones establecieron la computación en red, que luego fue esencial para la vida civil. Si bien antes de la guerra pocos dispositivos electrónicos se consideraban importantes para la guerra, a mediados de la guerra los instrumentos como el radar inventado por los británicos y el ASDIC (sonar) se habían vuelto invaluables. Alemania inició la guerra por delante en algunos aspectos del radar, pero perdió terreno ante la investigación y el desarrollo del magnetrón de cavidad en Gran Bretaña y para trabajar más tarde en el " Laboratorio de Radiación " del Instituto de Tecnología de Massachusetts . La mitad de los físicos teóricos alemanes eran judíos y habían emigrado o se habían perdido en Alemania mucho antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial.

Los equipos diseñados para las comunicaciones y la interceptación de comunicaciones se volvieron críticos. La criptografía de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en una aplicación importante. Los alemanes confiaban ampliamente en la máquina de codificación Enigma para cifrar las comunicaciones de operaciones y en el cifrado de Lorenz para los mensajes estratégicos. Los británicos desarrollaron un nuevo método para decodificar Enigma beneficiándose de la información proporcionada a Gran Bretaña por la Oficina de cifrado polaca , que había estado decodificando las primeras versiones de Enigma antes de la guerra. Posteriormente, también realizaron el criptoanálisis del cifrado de Lorenz . El meticuloso trabajo de los descifradores de códigos con base en el Bletchley Park de Gran Bretaña descifró los secretos de la comunicación alemana en tiempos de guerra y jugó un papel crucial en la derrota final de Alemania .

Las operaciones de inteligencia de radio alemana durante la Segunda Guerra Mundial fueron extensas. La parte de intercepción de la inteligencia de señales fue en su mayor parte exitosa, pero el éxito en el criptoanálisis dependía en gran parte de la disciplina relajada en las operaciones de radio enemigas.

Los estadounidenses también usaron computadoras electrónicas para ecuaciones, como ecuaciones de campo de batalla, balística y más. Anteriormente, las computadoras humanas pasaban horas resolviendo estas ecuaciones. Sin embargo, no había suficientes matemáticos avanzados para igualar la cantidad de ecuaciones balísticas que debían resolverse. La arquitectura de Von Neumann resultante se convirtió más tarde en la base de las computadoras de uso general.

Cohetería

La cohetería se utilizó mucho en la Segunda Guerra Mundial. Hubo muchos inventos y avances diferentes en la cohetería, como los siguientes.

El V-1 , que también se conoce como la bomba de zumbido. Este avión automático se conocería hoy como "misil de crucero". El V-1 fue desarrollado en el Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde por la Luftwaffe alemana nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Durante el desarrollo inicial fue conocido con el nombre en clave "Cherry Stone". El primero de la serie llamada Vergeltungswaffen diseñada para el bombardeo terrorista de Londres, el V-1 fue disparado desde instalaciones de lanzamiento a lo largo de las costas francesa ( Pas-de-Calais ) y holandesa. El primer V-1 se lanzó en Londres el 13 de junio de 1944), una semana después (y motivado por) los exitosos desembarcos aliados en Europa . En su punto máximo, se dispararon más de cien V-1 al día en el sureste de Inglaterra, 9.521 en total, disminuyendo en número a medida que los sitios fueron invadidos hasta octubre de 1944, cuando el último sitio V-1 en el rango de Gran Bretaña fue invadido por Fuerzas aliadas. Después de esto, los V-1 se dirigieron al puerto de Amberes y otros objetivos en Bélgica, con el lanzamiento de 2.448 V-1. Los ataques cesaron cuando el último lugar de lanzamiento fue invadido el 29 de marzo de 1945.

El V-2 (en alemán : Vergeltungswaffe 2 , "Arma de retribución 2"), nombre técnico Aggregat-4 ( A-4 ), fue el primer misil balístico guiado de largo alcance del mundo . El misil con motor cohete propulsor líquido fue desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial en Alemania como un " arma de venganza ", diseñada para atacar ciudades aliadas como represalia por los bombardeos aliados de ciudades alemanas. El cohete V-2 también fue el primer objeto artificial en cruzar el límite del espacio .

Estos dos avances de cohetes se cobraron la vida de muchos civiles en Londres durante 1944 y 1945.

Medicamento

La penicilina se produjo y utilizó por primera vez en masa durante la guerra (consulte Estabilización y producción en masa de penicilina ). El uso generalizado de mepacrina (Atabrine) para la prevención de la malaria , sulfanilamida , plasma sanguíneo y morfina también se encuentran entre los principales avances médicos durante la guerra. Durante la guerra también se produjeron avances en el tratamiento de las quemaduras, incluido el uso de injertos de piel , inmunización masiva contra el tétanos y mejoras en las máscaras de gas . El uso de placas de metal para ayudar a curar fracturas comenzó durante la guerra.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

  • Ford, Brian J. (1969). Armas secretas alemanas: Plano para Marte (Historia ilustrada de la Segunda Guerra Mundial de Ballantine / El siglo violento: Libro de armas n. ° 5)
  • Ford, Brian J. (1970). Allied Secret Weapons: The War of Science (Historia ilustrada de Ballantine de la Segunda Guerra Mundial / El siglo violento: Libro de armas n. ° 19)
  • Anderson, J. (2005). Capa límite de Ludwig Prandtl. La física hoy .