Grupo de trabajo 44 - Task Force 44

Grupo de trabajo 44
TG17.3 y HMAS Australia bajo ataque el 7 de mayo de 1942.jpg
Task Force 44 (temporalmente redesignado como Task Group 17.3) bajo ataque aéreo japonés el 7 de mayo de 1942 durante la Batalla del Mar del Coral
Activo 22 de abril de 1942-15 de marzo de 1943
País  Estados Unidos Australia
 
Rama  Armada de los Estados Unidos Real Armada de Australia
Papel Soporte de buques de guerra navales
Compromisos Segunda Guerra Mundial
Comandantes

Comandantes notables
John Gregory Crace
Victor Crutchley
John Augustine Collins

Fuerza de Tarea 44 fue un aliado naval grupo de trabajo durante la campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . El grupo de trabajo estaba formado por buques de guerra de la Armada de los Estados Unidos y la Armada Real de Australia (RAN). En general, se asignó como una fuerza de ataque para defender el noreste de Australia y el área circundante de cualquier ataque de las fuerzas del Eje , particularmente del Imperio de Japón .

Historia

1942

El grupo de trabajo fue creado el 22 de abril 1942 de la escuadrilla de ANZAC como parte del Ejército de los Estados Unidos general Douglas MacArthur 's Suroeste del Pacífico en la zona (comando) . El primer comandante de la unidad fue el contralmirante John Gregory Crace ( Marina Real Australiana ). Desde el 13 de junio de 1942, el grupo de trabajo fue comandado por Victor Crutchley , un contralmirante australiano de la Royal Navy (Reino Unido).

La fuerza entró en acción durante la Batalla del Mar de Coral , en la que ayudó a revertir un intento japonés de invadir Port Moresby , Nueva Guinea .

A principios de mayo, los estadounidenses se enteraron de una inminente invasión japonesa de Port Moresby , y Hobart fue enviado con HMAS  Australia para reunirse con las fuerzas estadounidenses en el Mar del Coral . A las 07:00 del 7 de mayo, el contralmirante Crace, embarcado a bordo de Australia como comandante de la Task Force 44, recibió la orden de llevar sus barcos ( Australia , Hobart , el crucero estadounidense Chicago y los destructores estadounidenses Perkins , Walke y Farragut ) al Jomard. Pasar y entablar combate con cualquier barco japonés que se encuentre en ruta a Port Moresby, mientras que varios grupos de portaaviones estadounidenses se enfrentaron a una fuerza japonesa que se dirigía a las Islas Salomón. Los barcos llegaron a su zona de patrulla alrededor de las 14:00, dispararon contra un grupo de once aviones no identificados a máxima distancia sin causar daños a las 14:27, y fueron atacados por doce torpederos bimotores japoneses a las 15:06; ningún barco sufrió daños por la pérdida de cinco aviones. A las 15:16, diecinueve bombarderos pesados ​​japoneses lanzaron su carga útil sobre los barcos aliados; ningún barco fue alcanzado directamente, las únicas bajas (a bordo de Chicago ) fueron por metralla. Unos minutos más tarde, los barcos fueron atacados por otros tres bombarderos pesados, que volaban a mayor altitud que el primer grupo; el bombardeo fue mucho menos preciso. Más tarde se supo que los tres aviones pertenecían a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF). Aunque el vicealmirante de la USN Herbert F. Leary hizo planes para capacitar a las tripulaciones aéreas en el reconocimiento de buques navales en respuesta, el general de la USAAF George Brett se negó a implementarlos o a reconocer que el incidente del fuego amigo había ocurrido. Sin nuevas órdenes, Crace decidió trasladar sus barcos durante la noche a un punto a 220 millas náuticas (410 km; 250 millas) de Port Moresby, para interceptar mejor una fuerza de invasión japonesa si pasaba por el Pasaje de Jomard o el Estrecho de China. . Las instrucciones del comandante estadounidense de la operación aún no se recibieron, y Crace se vio obligado a confiar en los mensajes de radio interceptados para rastrear el progreso de la batalla principal . El grupo de trabajo permaneció en su área asignada hasta la 01:00 del 10 de mayo, cuando Crace les ordenó retirarse hacia el sur hasta el puerto de Cid en la isla Whitsunday ; la falta de informes e inteligencia sobre los estadounidenses o los japoneses lo llevó a concluir que ambas fuerzas se habían retirado y que no había una amenaza inmediata para Port Moresby.

El Grupo de Trabajo fue redesignado temporalmente Grupo de Trabajo 17.3 (del grupo de trabajo del grupo de trabajo de portaaviones estadounidense 17 ) durante la batalla.

El grupo de trabajo más tarde, bajo Crutchley, ayudó con las etapas iniciales de la Campaña de Guadalcanal junto con la escolta de los convoyes aliados alrededor del noreste de Australia, Nueva Guinea y las áreas del Mar del Coral. En agosto de 1942, la fuerza participó en la batalla de la isla Savo . El mes siguiente, la unidad sirvió con la Task Force 18 de la Marina de los EE. UU. , Centrada en el portaaviones USS  Wasp .

1943

Cuando el convoy de la Operación Panfleto zarpó de Fremantle el 20 de febrero de 1943 fue escoltado por el crucero ligero australiano HMAS  Adelaide , así como por el crucero holandés Jacob van Heemskerck y el destructor Tjerk Hiddes . Se reunió con los barcos del Grupo de trabajo 44.3, un componente del Grupo de trabajo 44, el 24 de febrero en la Gran Bahía Australiana . Esta fuerza comprendía el crucero pesado HMAS  Australia y los destructores estadounidenses USS  Bagley , Helm y Henley , y había sido enviada desde Sydney el 17 de febrero para escoltar los buques de transporte . Adelaide y los buques de guerra holandeses abandonaron el convoy poco después para escoltar al Nieuw Amsterdam hasta Melbourne; el transatlántico atracó allí en la tarde del 25 de febrero. El Grupo de Trabajo 44.3 escoltó a los barcos restantes a Sydney , pasando al sur de Tasmania . La escolta fue reforzada por Jacob van Heemskerck y el destructor francés Le Triomphant en el camino. Los tres transatlánticos llegaron a Sydney el 27 de febrero de 1943, completando la Operación Panfleto sin pérdidas. A pesar del secreto oficial sobre el convoy, grandes multitudes se reunieron en puntos estratégicos alrededor del puerto de Sydney para ver llegar los barcos. Queen Mary ancló en Bradleys Head y los otros dos transatlánticos atracados en Woolloomooloo . Curtin anunció oficialmente que la Novena División había regresado a Australia en un discurso ante la Cámara de Representantes el 23 de marzo.

El 15 de marzo de 1943, la organización fue redesignada como Task Force 74 bajo la Séptima Flota de los Estados Unidos .

1944

A mediados de 1944, el comodoro John Augustine Collins fue nombrado comandante de la Fuerza de Tarea 74 de la Armada de Australia y los Estados Unidos y comandante del Escuadrón Naval de Australia, con el crucero pesado HMAS  Australia como buque insignia. Se convirtió en el primer graduado del RAN College en comandar un escuadrón naval en acción, durante el bombardeo de Noemfoor , el 2 de julio de 1944.

El comodoro Collins resultó gravemente herido en un ataque que pudo haber sido el primer ataque kamikaze , que afectó a Australia el 21 de octubre de 1944, en el período previo a la batalla del golfo de Leyte . No reasumió su mando hasta julio de 1945. Cuando terminó la guerra, Collins era el representante de la RAN en la ceremonia de rendición en la bahía de Tokio .

Barcos del grupo de trabajo

Referencias

Bibliografía