Susan Williams-Ellis - Susan Williams-Ellis
Susan Williams-Ellis (6 de junio de 1918 - 26 de noviembre de 2007) fue una diseñadora de cerámica inglés-galesa, mejor conocida por ser la cofundadora de Portmeirion Pottery . Ella era la hija mayor de Clough Williams-Ellis .
Fondo
Williams-Ellis nació en Guildford , Surrey, Inglaterra, en la casa del artista y crítico Roger Fry . Su padre, Sir Clough, fue un arquitecto eminente; La madre de Williams-Ellis era la escritora Amabel Strachey , prima del autor y figura de Bloomsbury Lytton Strachey . Sus padres eran amigos de otros miembros del Bloomsbury Group , incluidos Augustus John y Virginia Woolf . El padrino de Williams-Ellis fue Rudyard Kipling .
Estaba decidida a ser artista desde temprana edad. En la década de 1930, Susan estudió cerámica con Bernard y David Leach mientras estaba en Dartington Hall School. En la Escuela de Arte de Chelsea , durante la década de 1940, sus tutores incluyeron a Graham Sutherland para la pintura y Henry Moore para la escultura, quien ayudó a desarrollar el sentimiento innato de Susan por las formas tridimensionales.
Carrera profesional
Williams-Ellis estudió Bellas Artes en Chelsea Polytechnic , donde sus tutores incluyeron a Henry Moore y Graham Sutherland.
En 1948, Susan y su esposo Euan se mudaron a Gales , luego de su matrimonio en 1945, y se volvieron autosuficientes. Ella ganó algo de dinero con la ilustración de libros y el trabajo de diseño, mientras que Euan produjo un folleto, Towards Equality , para la Fabian Society.
Sin embargo, el atractivo de la visión arquitectónica de Clough fue fuerte. En 1953, la gestión de la tienda de souvenirs en el pueblo galés de Portmeirion , creada por el padre de Susan, recayó en Susan y Euan. A pesar del estado arquitectónico único del pueblo, la tienda funcionaba con pérdidas. En 1961, la tienda había crecido enormemente; Susan y Euan eran administradores de la aldea; y se había abierto una segunda tienda Portmeirion en una de las zonas comerciales más elegantes de Londres, Pont Street . Siguiendo el principio de Sir Clough de que "un buen diseño es un buen negocio", la pareja transformó dos alfarerías averiadas en Stoke-on-Trent en una de las empresas de alfarería más prósperas del país, Portmeirion Pottery . En una época en la que la idea de la "mujer trabajadora" era un anatema, el éxito empresarial de Susan Williams-Ellis, como diseñadora y empresaria (además de esposa y madre), era inusual.
Portmeirion fue una de las primeras empresas minoristas en comprender y explotar completamente el "estilo de vida" del consumidor, creando una amplia gama de productos que incluyen vajillas informales, artículos para el hogar y obsequios tanto para mujeres como para hombres. La década de 1970 vio el nacimiento de lo que muchos consideran la gama característica de Portmeirion: Botanic Garden. Se basó en placas ilustrativas descubiertas por Susan en un libro antiguo de historia natural que encontró en una librería de anticuario en Londres: Weldon & Wesley. Susan estaba buscando grabados del siglo XVIII de criaturas marinas para usar en una decoración de cerámica. Compró algunas enciclopedias francesas y, cuando se iba, el librero le mostró un libro de hierbas de 1817 pintado a mano con colores brillantes, ilustrado con una gran selección de plantas y flores. El libro, de Thomas Green, se tituló The Universal-or -Botanical, Medical and Agricultural Dictionary .
Botanic Garden ha demostrado ser la gama de vajillas de mayor éxito de la empresa, a pesar de la desgana de los compradores al principio. Susan Williams-Ellis relató:
Recuerdo cuando lanzamos por primera vez Botanic Garden. En ese momento, es posible que haya tenido juegos de postres con diferentes patrones en cada plato, pero para la vajilla tradicional, todo tenía que coincidir. Pensé "¿Por qué no podemos tener diferentes patrones en una sola colección? ¡Así que creé Botanic Garden!" Los compradores de los grandes almacenes en 1972 dijeron que nadie lo almacenaría porque había demasiados diseños y que nadie querría comprarlo porque no coincidía. ¡Creo que les demostré que estaban todos equivocados!
Incluso en sus ochenta, el deseo de Williams-Ellis de continuar diseñando la mejor vajilla y cerámica la llevó a mantenerse estrechamente involucrada con la última generación de diseños de Portmeirion, presentando Portmeirion a nuevas audiencias en todo el mundo. Hasta 2006, todavía estaba viajando por el mundo, encontrando inspiración en civilizaciones antiguas y mundos submarinos para su obra de arte.
Susan creó una gran cantidad de pinturas y dibujos al pastel de peces tropicales durante su vida. Ávida buceadora, ideó una técnica para dibujar peces y corales de la vida bajo el agua utilizando papel de calco y crayones de marcado. Pintaría las obras finales cuando volviera a su estudio. Están en el libro de arte de mesa de café Magic Gardens y se pueden ver en el diseño de impresión de la nieta de Susan, Rose Fulbright-Vickers, para la colección Tropical.
En 2005, recibió una beca honoraria del Rector de la Universidad de Artes de Londres , Sir Michael Bichard , y de la Secretaria de la Universidad, Susan Asser. Susan Williams-Ellis dijo:
Me sentí muy halagado cuando me enteré de que iba a recibir una beca honoraria de la Universidad de las Artes de Londres, y más aún cuando el Rector accedió a venir a verme a Portmeirion en el norte de Gales para recrear la ceremonia. que se llevará a cabo en mi ausencia en Londres a finales de este mes. Decidí dedicarme a la cerámica, en lugar de la pintura, principalmente porque quería crear cosas asequibles y hermosas. Quería que la gente comprara mi trabajo simplemente porque les gustaba y porque tenía una función, en lugar de comprar cosas solo como una inversión, así que es irónico. Supongo que mi trabajo de los años 60 ahora se considera tan "coleccionable". Estoy espantosamente afortunado. Cuando fui a Chelsea antes de la guerra, estudié con el escultor Henry Moore y el pintor Graham Sutherland. Dos veces a la semana estaría en una clase con estos íconos del arte británico moderno; qué maravillosa oportunidad de tener, y ahora me otorgan una beca honoraria de la Universidad de las Artes, Londres, de la cual Chelsea forma parte, todo está bastante lleno. círculo no es así? Estar en Stoke también ha sido una parte maravillosa de mi vida. La gente de Stoke es realmente la gente más agradable que uno podría conocer, y su arduo trabajo ha establecido Portmeirion y nos ha permitido vender nuestras macetas en todo el mundo. He sido muy afortunado.
Vida personal
El 13 de marzo de 1944, su hermano, Christopher (1923-1944), entró en acción ante Monte Cassino como teniente de la Guardia Galesa . Se había incorporado directamente desde King's College, Cambridge . Su amigo en Cambridge fue Euan Cooper-Willis, quien luego se casó con Susan. La pareja tuvo cuatro hijos: las hijas Anwyl, Siân y Menna Angharad; e hijo Robin Llywelyn. Anwyl y Menna son artistas que tuvieron una estrecha relación con Portmeirion Pottery; Siân es un activista por la paz; Robin es un autor en galés .
Su padre escribió en su autobiografía, Architect Errant , sobre sus sentimientos:
Su compañero de cuarto [el hijo de Clough, Christopher] en el edificio Gibbs allí, Euan Cooper-Willis, se casó posteriormente con nuestra hija mayor, Susan. El armisticio fue, pues, un momento tanto de placer como de dolor casi insoportable. Pronto tuvimos nietos para agregar al placer. Decidimos que, dado que nosotros, los padres de Christopher, estábamos vivos, deberíamos tratar de serlo correctamente y mantenernos la herida para nosotros.
Muerte
Susan Williams-Ellis murió el 26 de noviembre de 2007 mientras dormía, a los 89 años.