Estratificación (semillas) - Stratification (seeds)
En horticultura, la estratificación es un proceso de tratamiento de semillas para simular las condiciones naturales que deben experimentar las semillas antes de que pueda producirse la germinación . Muchas especies de semillas tienen una fase de latencia embrionaria y, por lo general, no brotarán hasta que se rompa esta latencia.
El término estratificación se remonta al menos a 1664 en Sylva, o A Discourse of Forest-Trees and the Propagation of Timber , donde las semillas se estratificaron (estratificaron) entre capas de suelo húmedo y exponían estos estratos a las condiciones invernales. Por lo tanto, la estratificación se convirtió en el proceso mediante el cual las semillas se expusieron artificialmente a condiciones para fomentar la germinación posterior.
Estratificación fría
La estratificación en frío es el proceso de someter las semillas a condiciones frías y húmedas. Las semillas de muchos árboles, arbustos y plantas perennes requieren estas condiciones antes de que se produzca la germinación.
En la naturaleza
En la naturaleza, la latencia de la semilla generalmente se supera cuando la semilla pasa tiempo en el suelo durante un período invernal y la capa dura de la semilla se ablanda por las heladas y la acción de la intemperie. Al hacerlo, la semilla está experimentando una forma natural de "estratificación en frío" o pretratamiento. Este período frío y húmedo desencadena el embrión de la semilla ; su crecimiento y expansión subsiguiente eventualmente rompen la cubierta de la semilla ablandada en su búsqueda de sol y nutrientes.
Proceso
En su forma más básica, cuando el proceso de estratificación está controlado, el pretratamiento equivale a nada más que someter las semillas a almacenamiento en un lugar fresco (idealmente + 1 ° a + 3 ° C [34 a 37 grados Fahrenheit] sin congelar) y húmedo medio ambiente durante un período que se considere suficiente para la especie en cuestión. Este período de tiempo puede variar de uno a tres meses.
Para lograr esto, las semillas se colocan en una bolsa de plástico sellada con vermiculita humedecida (o arena o incluso una toalla de papel humedecida), la cual se refrigera. Se utiliza tres veces más vermiculita que semillas. Es importante humedecer solo un poco la vermiculita, ya que la humedad excesiva puede hacer que las semillas se moldeen en la bolsa.
Remojar las semillas en agua fría durante 6 a 12 horas inmediatamente antes de colocarlas en estratificación fría puede reducir la cantidad de tiempo necesario para la estratificación, ya que la semilla necesita absorber algo de humedad para permitir los cambios químicos que se producen.
Después de pasar por el período recomendado de estratificación, las semillas están listas para ser retiradas y sembradas en el semillero para la germinación.
Alternativamente, la semilla se puede sembrar en macetas pequeñas llenas de tierra húmeda y luego todo encerrado dentro de una bolsa de plástico antes de colocarlo en un refrigerador común.
Preparando un medio estratificante
Muchas fuentes recomiendan usar turba , una combinación de turba y arena o vermiculita como medio para estratificar las semillas en frío. El medio debe ser estéril para evitar daños a la semilla por patógenos, incluidos hongos .
Preparando la semilla
Las semillas deben limpiarse de cualquier material adicional ( pulpa de fruta , fragmentos de hojas y vainas de semillas, escamas de cono , etc.), pero no deben quitarse las cáscaras de las nueces .
Estratificación cálida y fría
Todas las semillas que se indique que necesitan un período de estratificación en caliente seguido de estratificación en frío deben someterse a las mismas medidas, pero las semillas también deben estratificarse en un área cálida primero, y luego en el período frío en un refrigerador. La estratificación cálida requiere temperaturas de 15-20 ° C (59-68 ° F). En muchos casos, la estratificación cálida seguida de los requisitos de estratificación fría también se puede cumplir plantando las semillas en verano en un lecho cubierto para la germinación esperada en la primavera siguiente. Es posible que algunas semillas no germinen hasta la segunda primavera.
Uso de fungicida
El uso de un fungicida para humedecer la vermiculita estratificante ayudará a prevenir enfermedades fúngicas. El quinosol ( sulfato de potasio 8-quinolilo ) es uno de esos fungicidas utilizados para inhibir las infecciones por Botrytis cinerea .
Las diferentes semillas deben colocarse en diferentes bolsas en lugar de ponerlas todas en una sola, y también es mejor dividir grandes cantidades en varias bolsas pequeñas. De esa manera, cualquier brote de hongos se limitará solo a algunas semillas. Si no se usa fungicida, se debe controlar de cerca las semillas, eliminando las que muestren signos de moho o se ablanden y tengan olor a descomposición.
Si ocurre un brote de hongos, retire las semillas y vuelva a aplicar el fungicida, luego colóquelas en una bolsa nueva con vermiculita nueva ligeramente humedecida . Mantenga siempre la bolsa sellada. Las semillas estratificadas deben revisarse periódicamente para detectar hongos o germinación. Si alguna semilla germina mientras está en el refrigerador, se debe quitar y sembrar.
Siembra y plantones
El medio / suelo no es crítico siempre que el suelo sea ligero y ligeramente firme pero no muy compactado. La tierra para macetas esterilizada minimizará los problemas de Botrytis o la enfermedad fúngica Pythium . Es mucho más probable que ocurran estos problemas si la circulación del aire es deficiente.
La mayoría de las semillas solo necesitan ser plantadas a una profundidad igual a su propio grosor para germinar. Las semillas que se plantan al aire libre se plantan mejor un poco más profundo para evitar las molestias causadas por las fuertes lluvias. El suelo debe estar ligeramente húmedo pero nunca empapado, ni dejar que se seque por completo.
La mayoría de las plántulas , ya sea que se cultiven en macetas o en camas, se benefician de una buena circulación de aire que desalienta el crecimiento de hongos y promueve tallos resistentes.