bombardero estrategico -Strategic bomber

Un bombardero estratégico contemporáneo de la Fuerza Aérea de EE. UU. , el Rockwell B-1 Lancer

Un bombardero estratégico es un avión bombardero de penetración de medio a largo alcance diseñado para arrojar grandes cantidades de armamento aire-tierra sobre un objetivo distante con el fin de debilitar la capacidad del enemigo para hacer la guerra. A diferencia de los bombarderos tácticos , penetradores , cazabombarderos y aviones de ataque , que se utilizan en operaciones de interdicción aérea para atacar a los combatientes y equipos militares enemigos, los bombarderos estratégicos están diseñados para entrar en territorio enemigo y destruir objetivos estratégicos (p. ej., infraestructura , logística , instalaciones militares ). instalaciones, fábricas, ciudades y civiles). Además del bombardeo estratégico, los bombarderos estratégicos pueden usarse para misiones tácticas . Actualmente solo hay tres países que operan bombarderos estratégicos: Estados Unidos , Rusia y China .

El papel de bombardero estratégico moderno apareció después de que el bombardeo estratégico se empleara ampliamente , y las bombas atómicas se usaron por primera vez en combate durante la Segunda Guerra Mundial . Las misiones de ataque nuclear (es decir, el lanzamiento de bombas o misiles con armas nucleares ) pueden ser llevadas a cabo potencialmente por la mayoría de los cazabombarderos y cazas de ataque modernos , incluso a distancia intercontinental, con el uso de reabastecimiento de combustible aéreo , por lo que cualquier nación que posea esta combinación de equipo y teóricamente tiene tal capacidad. El avión de entrega principal para una misión de bombardeo estratégico moderno no siempre tiene que ser necesariamente un tipo de bombardero pesado , y cualquier avión moderno capaz de ataques nucleares a larga distancia es igualmente capaz de llevar a cabo misiones tácticas con armas convencionales . Un ejemplo es el Mirage IV de Francia , un pequeño bombardero estratégico reemplazado en servicio por el cazabombardero Mirage 2000N equipado con ASMP y el caza polivalente Rafale .

Historia

Primera y Segunda Guerra Mundial

El Sikorsky Ilya Muromets fue diseñado por Igor Sikorsky como el primer avión comercial , pero la Fuerza Aérea Imperial Rusa lo convirtió en un bombardero .

Los primeros esfuerzos de bombardeo estratégico tuvieron lugar durante la Primera Guerra Mundial (1914-18), por parte de los rusos con su bombardero Sikorsky Ilya Muromets (el primer avión pesado de cuatro motores) y de los alemanes con zepelines o Gotha multimotor de largo alcance. avión _ Los zepelines llegaron a Inglaterra en bombardeos en 1915, lo que obligó a los británicos a crear extensos sistemas de defensa, incluidos algunos de los primeros cañones antiaéreos que a menudo se usaban con reflectores para resaltar las máquinas enemigas en lo alto. Al final de la guerra, los aviadores estadounidenses bajo el mando de Brig. El general Billy Mitchell estaba desarrollando misiones de bombardeo "masivo" de múltiples aviones detrás de las líneas alemanas, aunque el Armisticio terminó con la realización total de lo que se estaba planeando.

El estudio del bombardeo estratégico continuó en los años de entreguerras. Muchos libros y artículos predijeron una perspectiva aterradora para cualquier guerra futura, marcada por temores políticos como los expresados ​​por el primer ministro británico Stanley Baldwin , quien dijo a la Cámara de los Comunes a principios de la década de 1930 que " el bombardero siempre pasará " sin importar las medidas defensivas. se llevaron a cabo los sistemas. A fines de la década de 1930, se creía ampliamente que el bombardeo estratégico "terrorista" de ciudades en cualquier guerra resultaría rápidamente en pérdidas devastadoras y podría decidir un conflicto en cuestión de días o semanas. Pero la teoría superó con creces lo que la mayoría de las fuerzas aéreas podrían poner en el aire. Alemania se centró en los bombarderos tácticos de corto alcance. La Royal Air Force de Gran Bretaña comenzó a desarrollar bombarderos de largo alcance de cuatro motores solo a fines de la década de 1930. El Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. ( Fuerzas Aéreas del Ejército a partir de mediados de 1941) estuvo severamente limitado por pequeños presupuestos a fines de la década de 1930, y apenas salvó el bombardero B-17 que pronto sería vital. El igualmente importante B-24 voló por primera vez en 1939. Ambos aviones constituirían la mayor parte de la fuerza de bombarderos estadounidense que hizo posible el bombardeo diurno aliado de la Alemania nazi en 1943-1945.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , los llamados bombardeos "estratégicos" se llevaron a cabo inicialmente con aviones bombarderos medianos que eran típicamente bimotores, armados con varias armas defensivas, pero solo poseían una capacidad y alcance limitados para transportar bombas . Tanto Gran Bretaña como EE . UU . estaban desarrollando diseños más grandes de dos y cuatro motores, que comenzaron a reemplazar o complementar los aviones más pequeños en 1941-1942. Después de la entrada estadounidense en la guerra, a fines de 1941, la 8.ª Fuerza Aérea de los EE. UU. comenzó a desarrollar una capacidad de bombardeo diurno utilizando aviones mejorados de cuatro motores B-17 y B-24 . Para montar las formaciones para llevar a cabo estas campañas de bombardeo, se utilizaron barcos de montaje para formar rápidamente cajas de combate defensivas . La RAF concentró sus esfuerzos en los bombardeos nocturnos . Pero ninguna de las fuerzas fue capaz de desarrollar visores de bombas o tácticas adecuadas para permitir la precisión "puntual" de la que a menudo se jactaba. Los estudios de la Encuesta de Bombardeo Estratégico de EE. UU. de la posguerra respaldaron la noción general de bombardeo estratégico, pero también subrayaron muchas de sus deficiencias. Los intentos de crear ejemplos pioneros de " bombas inteligentes " dieron como resultado la artillería Azon , desplegada en el Teatro Europeo y el Teatro CBI desde los B-24.

El único bombardero estratégico operativo con la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial fue el problemático Heinkel He 177 .

Tras la prematura muerte del principal defensor alemán del bombardeo estratégico, el general Walther Wever a principios de junio de 1936, el foco de las fuerzas de bombarderos de la Luftwaffe de la Alemania nazi , el llamado Kampfgeschwader (alas de bombarderos) se convirtió en el apoyo del campo de batalla del ejército alemán como parte de la forma general de guerra Blitzkrieg , llevada a cabo con bombarderos medianos como el Heinkel He 111 y Schnellbombers como el Junkers Ju 88 A. El apoyo del general Wever al proyecto de bombarderos Ural antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial disminuyó después de su fallecimiento, con el único diseño de aeronave que podría coincidir estrechamente con la propia aeronave de la fuerza de bombarderos aliada: el Heinkel He 177 A de principios de noviembre de 1937, desplegado en su forma inicial en 1941-1942, obstaculizado por un requisito de RLM para que el He 177A también realice una inmersión de ángulo medio bombardeo , no rescindido hasta septiembre de 1942: incapaz de realizar ninguna de las funciones correctamente, con una selección de motor y características particulares de diseño de instalación de motor en el Gr de 30 metros de envergadura eif , eso condujo a un sinfín de problemas con incendios en el motor. El programa Amerika Bomber de rango transatlántico de origen de marzo de 1942 buscó mejorar la falta de un bombardero de largo alcance serio para la Luftwaffe , pero resultó con solo tres prototipos construidos por Messerschmitt y un par de Junkers construidos alguna vez volados, y no "bombarderos pesados" operativos para uso estratégico para el Tercer Reich, fuera de los aproximadamente mil ejemplos del He 177 que se construyeron.

Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, el bombardero "pesado", personificado por el británico Avro Lancaster y el estadounidense Boeing B-29 Superfortress utilizado en el Teatro del Pacífico , demostró lo que se podía lograr con el bombardeo de área de las ciudades y lugares de Japón . las fábricas a menudo pequeñas y dispersas dentro de ellos. Bajo el mando del mayor general Curtis LeMay , la 20.ª Fuerza Aérea de EE. UU. , con sede en las Islas Marianas , llevó a cabo misiones de bombardeo incendiario de bajo nivel , cuyos resultados pronto se midieron en el número de millas cuadradas destruidas. Los ataques aéreos sobre Japón habían debilitado la capacidad de la nación para seguir luchando, aunque el gobierno japonés retrasó la rendición, lo que resultó en las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945.

La Guerra Fría y sus secuelas

Durante la Guerra Fría , Estados Unidos y el Reino Unido por un lado y la Unión Soviética por el otro mantuvieron bombarderos estratégicos listos para despegar con poca antelación como parte de la estrategia disuasiva de destrucción mutua asegurada (MAD). La mayoría de los bombarderos estratégicos de las dos superpotencias fueron diseñados para lanzar armas nucleares . Durante un tiempo, algunos escuadrones de bombarderos Boeing B-52 Stratofortress se mantuvieron en el aire las 24 horas, orbitando a cierta distancia de sus puntos de seguridad cerca de la frontera soviética.

Los británicos produjeron tres tipos diferentes de " bombarderos V " para la Royal Air Force que fueron diseñados y designados para poder lanzar bombas nucleares de fabricación británica a objetivos en la Rusia europea. Estos bombarderos habrían podido alcanzar y destruir ciudades como Kiev o Moscú antes que los bombarderos estratégicos estadounidenses. Si bien nunca se usaron contra la Unión Soviética o sus aliados, dos tipos de bombarderos V, el Avro Vulcan y el Handley Page Victor , se usaron en la Guerra de las Malvinas hacia el final de su vida operativa.

La Unión Soviética produjo cientos de copias de ingeniería inversa sin licencia del Boeing B -29 Superfortress estadounidense , que las Fuerzas Aéreas soviéticas llamaron Tupolev Tu-4 . Más tarde, los soviéticos desarrollaron el Tupolev Tu-16 "Badger" , propulsado por chorro .

La República Popular de China produjo una versión de Tupolev Tu-16 con licencia de la Unión Soviética en la década de 1960, a la que llamaron Xian H-6 .

Durante la década de 1960 , Francia produjo su bombardero con armas nucleares Dassault Mirage IV para la Fuerza Aérea francesa como parte de su fuerza de ataque nuclear independiente, la Force de Frappe , utilizando bombarderos e IRBM de fabricación francesa para lanzar armas nucleares de fabricación francesa . Los Mirage IV sirvieron hasta mediados de 1996 como bombarderos y hasta 2005 como aviones de reconocimiento .

Hoy, la República Francesa ha limitado su armamento estratégico a un escuadrón de cuatro submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear , con 16 tubos SLBM cada uno. Francia también mantiene una fuerza activa de cazabombarderos supersónicos que llevan misiles nucleares independientes como el ASMP , con velocidad Mach 3 y un alcance de 500 kilómetros. Estos misiles pueden ser lanzados por los cazabombarderos Dassault Mirage 2000N y Rafale ; el Rafale también es capaz de reabastecer a otros en vuelo usando una vaina de reabastecimiento de combustible para compañeros .

Los bombarderos estratégicos más nuevos, como el Rockwell International B-1B Lancer , el Tupolev Tu-160 y los diseños de Northrop Grumman B-2 Spirit incorporan varios niveles de tecnología sigilosa en un esfuerzo por evitar la detección, especialmente por redes de radar . A pesar de estos avances, los bombarderos estratégicos anteriores, por ejemplo, el B-52 (fabricado por última vez en 1962) o el Tupolev Tu-95 siguen en servicio y también pueden desplegar los últimos misiles de crucero lanzados desde el aire y otras armas guiadas de precisión. como el JASSM y el JDAM .

Se espera que los nuevos bombarderos estratégicos Tu-160 de la Fuerza Aérea Rusa se entreguen regularmente en el transcurso de 10 a 20 años. Además, los bombarderos Tu-95 y Tu-160 actuales se actualizarán periódicamente, como se hizo durante la década de 1990 con los bombarderos Tu-22M .

Los bombarderos estratégicos de la Guerra Fría estaban armados principalmente con armas nucleares . Durante las Guerras de Indochina posteriores a la década de 1940 , y también desde el final de la Guerra Fría, los bombarderos modernos destinados originalmente para uso estratégico se han empleado exclusivamente con armas no nucleares de alto poder explosivo . Durante la Guerra de Vietnam , Operation Menu , Operation Freedom Deal , Guerra del Golfo , la acción militar en Afganistán y la invasión de Irak en 2003 , los B-52 y B-1 estadounidenses se emplearon principalmente en funciones tácticas . Durante la guerra entre la Unión Soviética y Afganistán en 1979-1988, los Tu-22M de las Fuerzas Aéreas Soviéticas llevaron a cabo varios ataques aéreos masivos en varias regiones de Afganistán .

Bombarderos estratégicos notables

Nomenclatura

Los bombarderos enumerados a continuación se utilizaron principalmente o representaron un cambio en el diseño de bombarderos de largo alcance (carga máxima de bombas). En la práctica, las cargas de bombas transportadas dependen de factores como la distancia al objetivo y el tipo, tamaño o peso individual de las bombas utilizadas.

La nomenclatura para la clasificación por tamaño de los tipos de aviones utilizados en el bombardeo estratégico varía, particularmente desde la época de la Segunda Guerra Mundial debido a los avances tecnológicos secuenciales y los cambios en la estrategia y tácticas de guerra aérea . El B-29 , por ejemplo, fue un avión de referencia del tipo bombardero pesado al final de la Segunda Guerra Mundial debido a su tamaño, alcance y capacidad de carga; cuando comenzó la Guerra Fría , se convirtió en un bombardero estratégico de alcance intercontinental con el desarrollo de nuevas técnicas, como el reabastecimiento aéreo (que también amplió en gran medida el alcance de otros bombarderos de medio a largo alcance , cazabombarderos y aviones de ataque ).

Durante la década de 1950, el Comando Aéreo Estratégico de EE. UU. También recuperó brevemente el término obsoleto " bombardero mediano " para distinguir sus Boeing B-47 Stratojets de los " bombarderos pesados " Boeing B-52 Stratofortress contemporáneos algo más grandes en alas de bombardeo; Los bombarderos pesados ​​B-29 y B-50 más antiguos también fueron redesignados como "medianos" durante este período. La nomenclatura de SAC aquí era puramente semántica y burocrática, sin embargo, como los bombarderos estratégicos B-47 y B-52 eran mucho más grandes y tenían un rendimiento y una capacidad de carga mucho mayores que cualquiera de los bombarderos medianos o pesados ​​​​de la era de la Segunda Guerra Mundial. .

Otros aviones, como el birreactor estadounidense FB -111 , el Douglas A-3 Skywarrior y el Dassault Mirage IV de Francia , tenían cargas de guerra nominales de menos de 20 000 lb (9100 kg), y eran significativamente más pequeños en tamaño y peso bruto en comparación con sus aviones. contemporáneos de bombarderos estratégicos, según los cuales podrían clasificarse como bombarderos medianos . En el papel de ataque nuclear , Francia reemplazaría sus Mirage IV a partir de fines de la década de 1980 con el cazabombardero Mirage 2000N de un solo motor, aún más pequeño, un ejemplo más de tecnologías avanzadas y tácticas cambiantes en la aviación militar y el diseño de aeronaves . El caza multiusos Dassault Rafale bimotor más nuevo de Francia también tiene capacidad de ataque nuclear .

Primera Guerra Mundial

Entreguerras/Segunda Guerra Mundial

Guerra Fría

Las cargas de armas pueden incluir misiles con armas nucleares y bombas aéreas.

Post Guerra Fría

Lista de bombarderos estratégicos activos

Futuro

  • Xian H-20 . Un bombardero furtivo en desarrollo de China. Planeado para ser implementado en 2025.
  • Raider Northrop Grumman B-21 . Un bombardero furtivo en desarrollo de los Estados Unidos, con el objetivo de suplantar una parte o la totalidad de los actuales Boeing B-52 Stratofortress, Rockwell B-1 Lancer y Northrop Grumman B-2 Spirit. Planificado para implementarse en 2026-2027.
  • Tupolev PAK DA . Un bombardero furtivo en desarrollo de Rusia, con el objetivo de suplantar una parte o la totalidad del actual Tupolev Tu-95. Planeado para ser implementado en 2027.

Ver también

Referencias

  • Brown, Michael E. Flying Blind: La política del programa de bombarderos estratégicos de EE. UU. Ithaca, Nueva York: Cornell University Press, 1992.
  • Cruz, Robin. Los bombarderos: la historia ilustrada de estrategia y tácticas ofensivas en el siglo XX. Nueva York: Macmillan, 1987.
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  • Neillands, Robin. La guerra de los bombarderos: la ofensiva aliada contra la Alemania nazi. Woodstock, Nueva York: Pasar por alto, 2001.
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