Capilla de San Esteban - St Stephen's Chapel

La Capilla de San Esteban alberga una sesión de la Cámara de los Comunes en 1710

La Capilla de San Esteban , a veces llamada Capilla Real de San Esteban , fue una capilla en el antiguo Palacio de Westminster que sirvió como cámara de la Cámara de los Comunes de Inglaterra y la de Gran Bretaña desde 1547 hasta 1834. Fue destruida en gran parte en el incendio de 1834, pero la Capilla de St Mary Undercroft en la cripta sobrevivió.

El actual St Stephen's Hall y su porche, que se encuentran dentro del nuevo Palacio de Westminster construido en el siglo XIX, se encuentran exactamente en el mismo sitio y hoy se accede a ellos a través de St Stephen's Entrance, la entrada pública de la Cámara de los Comunes.

Historia

Claustro del Tribunal, que separa la Cámara de los Comunes de la Capilla de San Esteban.

Como Capilla Real

Según Cooke (1987), el rey Enrique III fue testigo de la consagración de la Sainte Chapelle en París en 1248 y deseaba construir una capilla en su palacio principal en Westminster para rivalizar con ella. El trabajo continuó durante muchos años bajo los sucesores de Enrique, para completarse alrededor de 1297. En la capilla de dos pisos resultante, la Capilla Superior fue utilizada por la Familia Real, y la Capilla Inferior, por la Casa Real y los cortesanos.

Eventos históricos

Se registran dos bodas reales solemnizadas en la Capilla de San Esteban. El 20 de enero de 1382, el rey Ricardo II se casó con Ana de Bohemia . El novio tenía quince años, la novia dieciséis. El otro matrimonio se produjo el 15 de enero de 1478, entre el menor de los dos Príncipes de la Torre , Ricardo, duque de York y Anne Mowbray . Con cinco años, era casi un año mayor que Richard. Anne murió a los ocho años. Su ataúd fue descubierto en una bóveda en Stepney en 1964, y sus restos fueron enterrados nuevamente en la Abadía de Westminster . El cuerpo del padre de Ricardo, el rey Eduardo IV , que murió en el Palacio de Westminster el 9 de abril de 1483, fue trasladado a la Capilla de San Esteban al día siguiente y permaneció allí durante ocho días antes de su entierro en la Capilla de San Jorge, Windsor .

Thomas Cranmer fue consagrado en la Capilla de San Esteban como arzobispo de Canterbury el 30 de marzo de 1533. Después de la muerte del rey Enrique VIII, el Palacio de Westminster dejó de ser una residencia real. El hijo de Enrique, el rey Eduardo VI , instituyó la Ley de Abolición de Capillas de 1547 y, por lo tanto, la Capilla de San Esteban quedó disponible para su uso como sala de debates de la Cámara de los Comunes . Oliver Cromwell hizo blanquear la cripta y la usó para montar sus caballos.

La noche anterior al censo de 1911, la sufragista de mujeres Emily Davison pasó la noche en un armario de escobas en la parte trasera de la cripta para poder dar su dirección como Cámara de los Comunes , a pesar de que no se le permitió presentarse al Parlamento o votar. . Una placa fue colocada extraoficialmente en el armario para conmemorar esto alrededor de 1991 por el difunto Tony Benn MP. Puso la placa en su lugar con sus propias manos y la mostró con orgullo a los visitantes. Más tarde instaló una segunda placa con un propósito que ahora se perdió, pero las autoridades del Palacio le exigieron que la retirara. Los orificios de los tornillos aún son visibles.

Como la cámara de la Cámara de los Comunes

Restauración conjetural de Westminster durante el reinado de Enrique VIII. La Capilla de San Esteban en el centro domina todo el sitio, con la Cámara Blanca y la Cámara Pintada a la izquierda y Westminster Hall a la derecha. La Abadía de Westminster está al fondo.
Un detalle del mapa de Londres de 1746 de John Rocque . La Capilla de San Esteban, etiquetada como "H of Comm" (Cámara de los Comunes), estaba adyacente a Westminster Hall; la Cámara del Parlamento, denominada "H de L" (Cámara de los Lores), y la Cámara del Príncipe estaban en el extremo sur. El Tribunal de Solicitudes, entre las dos Cámaras, se convertiría en el nuevo hogar de los Lores en 1801.

El diseño y la funcionalidad de la antigua capilla influyeron en la ubicación de los muebles y los asientos de los miembros del Parlamento en los Comunes. La silla del Portavoz se colocó en los escalones del altar, posiblemente el origen de la tradición de los miembros que se inclinan ante el Portavoz, como antes lo habrían hecho ante el altar. Donde había estado el atril, se instaló la Mesa de la Casa. Los miembros se sentaron uno frente al otro en la sillería del coro medieval, creando el plan de asientos contradictorio que persiste en la cámara de los Comunes hasta el día de hoy. La antigua mampara del coro, con sus dos entradas una al lado de la otra, también se mantuvo y formó la base del sistema de votación moderno para los parlamentarios, con votantes "aye" pasando por la puerta de la derecha y votantes "no" por la uno de la izquierda.

Con el fin de satisfacer las necesidades de la Cámara de los Comunes, varios arquitectos hicieron varios cambios a la forma gótica original de la capilla entre 1547 y 1834. Los cambios iniciales a finales del siglo XVI fueron relativamente menores; el mobiliario original de la capilla fue reemplazado, el interior encalado y las vidrieras reemplazadas por vidrio liso. Christopher Wren realizó modificaciones más drásticas en la década de 1690. Durante ese trabajo, el edificio se redujo significativamente en altura con la eliminación del triforio y el techo abovedado, mientras que las grandes ventanas medievales fueron tapiadas, con ventanas más pequeñas cortadas en la nueva mampostería. En el interior, las paredes se redujeron en grosor para acomodar asientos adicionales y la adición de galerías públicas solo para hombres en el nivel superior a ambos lados de la cámara, y los restos del interior medieval se ocultaron detrás de revestimientos de madera y paneles de roble. Se instaló un falso techo en la cámara para ayudar a mejorar su acústica, cuya calidad era importante en una época sin amplificación artificial. El espacio del ático recién creado sobre el techo albergaba una linterna de ventilación y se usaba como galería de mujeres, aunque la vista hacia la cámara inferior a través de la linterna estaba severamente restringida. Más tarde se agregaron más asientos para los miembros adicionales traídos por las Actas de Unión con Escocia (1707) e Irlanda (1800). En el siglo XIX, el interior de la capilla tenía un aspecto muy soso y modesto en contraste con su antigua magnificencia medieval. James Wyatt hizo más alteraciones en el exterior a finales del siglo XVIII.

Fuego y reconstrucción

El incendio de 1834 destruyó totalmente el cuerpo principal de la capilla, con la cripta debajo, y los claustros contiguos, apenas sobreviviendo. Entre los pocos muebles rescatados de las llamas estaba la Mesa de la Casa, que ahora se guarda en los apartamentos del Portavoz en el palacio. Aunque fue demolido poco después del incendio, el caparazón de piedra sobreviviente de la capilla, con todas sus adiciones posteriores quemadas, atrajo a muchos visitantes y anticuarios que vinieron a ver las decoraciones medievales originales que se habían vuelto visibles. La importancia histórica de la capilla se hizo evidente en el diseño del nuevo palacio en la forma de St Stephen's Hall, el vestíbulo principal de entrada pública profusamente decorado construido en el mismo plano que la antigua capilla, con la posición de la silla del altavoz marcada. en el piso.

La cripta debajo de St Stephen's Hall, la Capilla de St Mary Undercroft, que había caído en desuso algún tiempo antes del incendio y había tenido varios usos, fue restaurada y volvió a su uso original como lugar de culto. Todavía se usa para este propósito en la actualidad. Hijos de compañeros , que poseen el estilo de " The Honorable ", tienen el privilegio de poder utilizarlo como lugar de celebración de bodas. Los miembros del Parlamento y sus compañeros tienen derecho a utilizar la capilla como lugar de bautizo .

El cuerpo de Margaret Thatcher se mantuvo en St Mary Undercroft la noche anterior a su funeral el 17 de abril de 2013.

Otras lecturas

  • Maurice Hastings, la capilla de San Esteban y su lugar en el desarrollo del estilo perpendicular en Inglaterra (1955)
  • Sir Robert Cooke, El palacio de Westminster (Londres: Burton Skira, 1987)

Referencias

enlaces externos

Coordenadas : 51.4994 ° N 0.1252 ° W 51 ° 29′58 ″ N 0 ° 07′31 ″ W /  / 51.4994; -0,1252