Spec Richardson - Spec Richardson
Spec Richardson | |
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| Nació |
Harold Beland Richardson
27 de octubre de 1922 |
| Murió | 12 de abril de 2016 (93 años) |
| Ocupación | Ejecutivo de béisbol |
Harold Beland " Spec " Richardson (27 de octubre de 1922 - 12 de abril de 2016) fue un ejecutivo de béisbol profesional estadounidense . Se desempeñó como gerente general de dos equipos de Grandes Ligas , los Astros de Houston (1967–75) y los Gigantes de San Francisco (1976–81).
Carrera profesional
Nativo de Columbus, Georgia , Richardson comenzó su carrera en el béisbol en 1946 como gerente de concesiones de las ligas menores Columbus Cardinals de la Clase A Sally League . Ascendió a gerente comercial y se cambió al rival Jacksonville Tars (más tarde los Bravos ) en 1949, permaneciendo con esa franquicia hasta 1958. Luego se desempeñó como gerente general de los Houston Buffaloes de la Asociación Americana Triple-A de 1959 a 1961.
Astros de Houston
Cuando los Buffaloes de ligas menores fueron reemplazados por los Houston Colt .45 de la MLB en 1962 , Richardson se unió al equipo de expansión en su temporada de debut en la Liga Nacional como gerente comercial de los Colt .45. El equipo pasó a llamarse Astros en 1965 .
Richardson asumió el cargo de gerente general de Astro después de que sus dos predecesores, Paul Richards y Tal Smith , construyeron uno de los sistemas agrícolas más talentosos del béisbol. En sus cinco años de historia, la franquicia de Houston había producido jugadores estrella Rusty Staub , Joe Morgan , Jimmy Wynn , Larry Dierker y Dave Giusti , con futuros destacados Doug Rader y Don Wilson madurando en su sistema de ligas menores.
Pero Paul Richards fue despedido por el propietario de Astro, Roy Hofheinz, después de la temporada de 1965. Houston pasó 1966 con Smith a la cabeza de un equipo de gestión de operaciones de béisbol de tres hombres que incluía a Richardson y al gerente de campo Grady Hatton . Luego, durante la temporada baja de 1966-67, Hofheinz nombró a Richardson director general oficial del club, cargo que mantendría durante casi nueve temporadas completas.
Richardson canjeó a Mike Cuellar, de 31 años de edad, a los Orioles de Baltimore por Curt Blefary el 4 de diciembre de 1968. Cuellar apareció en tres Series Mundiales consecutivas con los Orioles de 1969 a 1971, incluida una carrera por el Campeonato de 1970 , fue co-receptor del American League Cy Young Award en 1969, tuvo al menos 20 victorias en cada una de las cuatro temporadas y ganó 143 juegos en ocho años en Baltimore. Blefary pasó solo una temporada con los Astros antes de ser transferido a los Yankees de Nueva York .
Richardson luego cambió a Staub, un jardinero y primera base de 24 años que mostró una notable habilidad para batear con un promedio alto y un poder decente (liderando la liga en dobles en 1967) dentro de los confines del cavernoso Astrodome , a los Expos de Montreal por Jesús. Alou y Donn Clendenon . Sin embargo, Clendenon se negó a informar y Montreal envió a Jack Billingham , Skip Guinn y dinero en efectivo. El club pudo haber sentido que los problemas de tobillo de Staub acortarían su carrera, pero Staub en cambio continuó con su excepcional bateo en Montreal, Detroit y Nueva York. John Mayberry , otro joven prospecto de primera base, fue canjeado a los Kansas City Royals por una mediocre ayuda en el bullpen. Allí se convirtió en parte integral de los Royals.
Sin embargo, el intercambio más memorable de Richardson incluyó a Morgan, el segunda base estrella de los Astros, quien fue canjeado (junto con el cuatro veces ganador del guante de oro César Gerónimo , el jugador de cuadro Denis Menke , el jardinero de utilidad Ed Armbrister y el lanzador abridor Jack Billingham ) a los Rojos de Cincinnati a cambio. para el primera base Lee May , el segunda base Tommy Helms y el jugador de cuadro utilitario Jimmy Stewart . Morgan se convirtió en el corazón ofensivo de la Gran Máquina Roja , que luego ganaría campeonatos consecutivos de la Serie Mundial tanto en 1975 como en 1976 y es ampliamente considerado por muchos como el mejor segunda base de la segunda mitad del siglo XX. Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1990.
Ese intercambio se considera generalmente como uno de los más desiguales en la historia de las Grandes Ligas .
Para su crédito, Richardson reconoció a César Cedeño como una superestrella potencial, pero los Astros pasaron su mandato y varios años después se hundieron en la mediocridad. Durante los nueve años de administración de Richardson, Houston solo publicaría cuatro registros de .500 o más ( 1969 ; 1972 - 74 ). El 11 de julio de 1975, con Houston en 32-58 y alojado en el último lugar de la División Oeste de la Liga Nacional , Richardson fue despedido y pronto reemplazado por Smith, quien regresó a los Astros después de una temporada como ejecutivo con los Yankees de Nueva York . La investigación sabermétrica muestra que sin los intercambios de Richardson, los Astros probablemente hubieran sido el mejor equipo de la Liga Nacional durante gran parte de la década de 1970. En cambio, el equipo no aparecería en los playoffs hasta 1980.
Gigantes de San Francisco
Richardson también se desempeñó como gerente general de los San Francisco Giants desde diciembre de 1975 hasta el 8 de julio de 1981. Se unió a los Giants por recomendación de otros propietarios de la Liga Nacional durante un período de transición, mientras que el equipo fue vendido por el dueño de toda la vida Horace Stoneham , eventualmente a Bob Lurie, empresario del Área de la Bahía .
Durante cuatro de las cinco temporadas completas durante las cuales Richardson dirigió a los Giants, el equipo luchó en el campo, con un promedio de solo 74 victorias al año. Sin embargo, la excepción fue 1978 . Liderados por el toletero Jack Clark y los lanzadores Vida Blue y Bob Knepper , los Gigantes de 1978 registraron un récord de 89-73 para terminar en un sólido tercer lugar en la División Oeste de la Liga Nacional, sólo seis juegos detrás del eventual campeón de la liga Los Angeles Dodgers . Richardson fue aclamado como el Ejecutivo de Grandes Ligas del Año por The Sporting News .
Pero los Giants volvieron a la mediocridad en 1979 , y Lurie despidió a Richardson a favor del director del sistema agrícola y ex receptor de los Giants , Tom Haller, en julio de 1981. Richardson, entonces de 58 años, terminó su carrera como consultor en la organización.
Murió en Columbus, Georgia a la edad de 93 años el 12 de abril de 2016.