Sophia Stacey - Sophia Stacey

Sophia Stacey (1791-11 de diciembre de 1874) fue amiga del poeta romántico Percy Bysshe Shelley , a quien dedicó la Oda que comienza:

Tú eres hermosa, y pocas son más hermosas,
De las ninfas de la tierra o del océano,
Son túnicas que se adaptan a quien las usa -
Esas suaves extremidades tuyas cuyo movimiento ,
Siempre cae y se mueve y mira
mientras la vida dentro de ellas baila '' . La versión completa se puede encontrar en cualquier colección completa de obras del poeta.

Vida temprana

Nacida en Maidstone , la ciudad del condado de Kent, de un próspero hombre de negocios local y en algún momento alcalde, Sophia perdió a sus dos padres muy joven y pasó tres años de su juventud viviendo con un Sr. y una Sra. Charles Parker. La Sra. Parker era la tía de Shelley, pero no hay constancia de que Sophia lo hubiera conocido antes de esa fecha. Aparentemente una chica atractiva y musical con algo de fortuna, no se casó joven. Todos los retratos de ella muestran ojos muy fuertes. También era un poco mayor que el poeta; muchos escritores han asumido que era bastante joven.

Grand Tour

En 1819 se embarcó en una gran gira por Europa con un compañero mayor , Corbet Parry-Jones (que Mary Shelley describió como "una pequeña galesa ignorante"). En noviembre llegaron a Florencia, donde vivían los Shelley. Lo visitaron en su pensione de la Via Valfonde . Estableciendo una buena relación, las dos mujeres se mudaron a la misma pensión . Mary Shelley estaba muy embarazada y poco después de su llegada dio a luz a un hijo. A Sophia se le atribuye haber sugerido que se le pusiera el nombre de su ciudad natal: Percy Florence Shelley . (Al año siguiente, una niña inglesa nacida en la misma ciudad también recibió su nombre y, por lo tanto, de Florence Nightingale , se convirtió en el nombre de una niña inglesa establecida). Durante aproximadamente dos meses, el poeta mostró a Sophia por la ciudad mientras ella tocaba el arpa. y canta sus versos. No hay evidencia de que la relación se vuelva más que platónica. Él le escribió y le dio la Oda .

Poco después de Navidad, Sophia y Corbet abandonaron Florencia. En la despedida, Shelley le dio a Sophia un cuaderno con varios versos adentro. Fueron a Roma, donde Sofía recibió una larga carta de María con la Oda a una Violeta Desteñida inscrita en la parte de atrás por Shelley. Nunca se volvieron a encontrar; se ahogó dos años después.

Vida posterior

Finalmente se casó en 1823 con un oficial del ejército algo más joven, el capitán James Patrick Catty de los Royal Engineers , que era hijo de Louis Francois Catty, que era un refugiado de la Revolución Francesa o un francocanadiense, según las fuentes. Anglicizó su nombre a Lewis Frances y enseñó francés durante muchos años durante las guerras napoleónicas en la academia militar de Woolwich . La boda fue un acontecimiento importante y fue seguida por una recepción ofrecida por Maria Fitzherbert , la morganática esposa de Jorge IV.

Tuvieron tres hijos que vivieron hasta la edad adulta, una hija y dos hijos. La hija se casó con un oficial de la Marina Real. El hijo menor, Corbet, pasó una temporada en la casa del alcalde de Londres y luego se retiró a la casa familiar, Hill Green House, en el pueblo de Stockbury cerca de Maidstone. El mayor, Charles, siguió a su padre al ejército, donde participó activamente en las guerras zulúes en Sudáfrica y ascendió al rango de general de división. No se casó hasta los 49 años; su novia era descendiente del clan escocés Anstruther .

James dejó el ejército en 1833, probablemente debido a problemas de salud, y murió seis años después. Sophia se casó de nuevo al año siguiente con Frederick George Hamond (escrito así. Algunas fuentes lo dan incorrectamente como Hammond o Hermond) cuya propia esposa había muerto recientemente. Probablemente hubo un elemento de conveniencia para ambos en esto, ya que estar soltero no era muy fácil en este momento. Aparentemente, todavía se la conocía como la Sra. Catty. Una nota familiar dice que ella siempre fue una madre devota y que sus hijos la 'adoraron'.

Murió en Londres en 1874 y fue llevada a Stockbury para su entierro. Un obituario en el Kentish Times le da mucha importancia a su amistad con Shelley, lo que sugiere que fue un evento importante en su vida.

Objetos supervivientes

Sobrevive una cantidad considerable de elementos relacionados con Sophia y su familia:

• El nacimiento de Sophia está registrado en la iglesia parroquial de Maidstone.
• La carta escrita por Mary Shelley se encuentra en la Biblioteca Bodmer en Suiza.
• El Museo Británico tiene una copia del libro de texto de francés de su padre para Woolwich.
• El Museo Maidstone tiene una colección de referencia de rocas minerales recolectadas por su hijo Corbet y un busto de retrato.
• La Biblioteca Bodleian de Oxford tiene algunas cartas que Sophia intercambió con Sir Percy Shelley en años posteriores.
• Hay un monumento a Sophia en la iglesia parroquial de Stockbury.
• El miembro del ejército de su esposo se encuentra en el Museo Nacional del Ejército en Chelsea, donde es el artículo más antiguo del uniforme de ingeniero de la colección.
• La casa de Hill Green fue incendiada en 1922 pero ha sido reemplazada. La familia también era propietaria del Gibraltar Inn en Maidstone Canal , que ahora es una casa privada.
• Sus descendientes todavía tienen un libro común que guardaba en 1812, una miniatura de alrededor de 1818 de Bouton, una fotografía de un retrato posterior después de que Grimaldi la casara, una fotografía en daguerrotipo tomada más tarde en la vida y un álbum de recortes que contiene un mechón de su cabello. . Sin embargo, no tienen nada que la vincule directamente con Shelley.
• Hay una placa que registra la estancia del poeta en el edificio en el sitio de la pensión en la Via Valfonde en Florencia, que ahora corre junto a la estación de tren. El edificio original fue víctima de la Segunda Guerra Mundial.

Los elementos que ahora no se trazan incluyen

• La copia original de la Oda . Se registra que salió a la venta en Sothebys en 1938 junto con la carta de Mary anterior, pero no está claro quién lo compró o si no se vendió.
• Un diario que llevaba Sophia durante sus viajes. Sin embargo, la escritora de principios del siglo XX, Helen Rosetti Angeli, lo usó para Shelley y sus amigos en Italia y lo cita extensamente. Parece haber sido un relato algo mundano.
• El cuaderno que Shelley le dio a Sophia a su partida. Una nota familiar dice que se le dio a Bodleian alrededor de 1900, pero la biblioteca ahora no tiene conocimiento de esto.

El relato más completo de la amistad de Shelley y Sophia se encuentra en la biografía del poeta de 2005 de James Bieri , que también reproduce el retrato de Bouton.