Escaramuza - Skirmisher

Pandur austríaco , c.  1760 , usando un árbol para cubrirse durante una escaramuza.
Como ocurre con la mayoría de los otros soldados de infantería modernos, el 6º Regimiento de Infantería de Marina de los EE. UU. , Que patrulla cerca de Marjah en 2010, utiliza habitualmente la formación de escaramuzas.

Hostigadores son infantería ligera o de caballería ligera soldados desplegados como una vanguardia , flanquean la guardia o de retaguardia para defender una posición táctica o un grupo mayor de tropas amigas de los avances del enemigo. Por lo general, se despliegan en una línea de escaramuza , una formación abierta irregular que está mucho más extendida en profundidad y amplitud que una formación de línea tradicional . Su propósito es acosar al enemigo involucrándolos en combates ligeros o esporádicos para retrasar su movimiento, interrumpir su ataque o debilitar su moral. Estas tácticas se denominan colectivamente escaramuzas .

Una batalla con solo un combate ligero y relativamente indeciso a menudo se llama escaramuza, incluso si a veces hay tropas más pesadas involucradas.

Los hostigadores pueden ser unidades del ejército regular que se destacan temporalmente para realizar escaramuzas o unidades especializadas que están específicamente armadas y entrenadas para tales tácticas de guerra irregular de bajo nivel . La infantería ligera, la caballería ligera y las unidades irregulares a menudo se especializan en escaramuzas. Las formaciones abiertas de los hostigadores y los números más pequeños pueden darles una movilidad superior a las fuerzas regulares, permitiéndoles entablar combate solo en términos favorables, aprovechando una mejor posición o terreno y retirándose rápidamente de cualquier amenaza de fuerzas enemigas superiores.

Aunque a menudo son críticos para proteger al ejército principal de los avances repentinos del enemigo, los escaramuzadores son pobres para tomar o defender el terreno de la infantería pesada o la caballería pesada . En los tiempos modernos, tras la obsolescencia de tales tropas pesadas, toda la infantería se ha vuelto indistinguible de los escaramuzadores, y el término ha perdido efectivamente su significado militar original como una clase distinta de soldado, aunque las escaramuzas como función de combate son un lugar común.

Historia antigua

Un peltast agriano que sostiene tres jabalinas, una en la mano de lanzar y dos en la mano de la piel como munición adicional.
Hondero de las islas Baleares , famoso por la habilidad de sus honderos

En la guerra antigua , los hostigadores solían llevar arcos , jabalinas , hondas y, a veces, escudos ligeros . Actuando como infantería ligera con sus armas ligeras y armadura mínima, podían correr por delante de la línea de batalla principal; lanzar una andanada de flechas, piedras de honda o jabalinas; y retirarse detrás de su línea de batalla principal antes del choque de las fuerzas principales opuestas. Los objetivos de las escaramuzas eran interrumpir las formaciones enemigas causando bajas antes de la batalla principal y tentar a la infantería enemiga para que atacara prematuramente, desorganizando así su organización. Los hostigadores también podrían usarse eficazmente para rodear a los soldados oponentes en ausencia de caballería amiga .

Una vez terminada la escaramuza preliminar, los escaramuzadores participaron en la batalla principal disparando a la formación enemiga, o se unieron en combate melée con dagas o espadas cortas. Su movilidad hizo que los escaramuzadores también fueran valiosos para el reconocimiento , especialmente en áreas boscosas o urbanas.

En la Grecia clásica , los escaramuzadores tenían originalmente un estatus bajo. Por ejemplo, Herodoto , en su relato de la Batalla de Platea de 479 a. C., mencionó que el ejército espartano envió 35.000 ilotas de armas ligeras a 5.000 hoplitas , pero no se los menciona en su relato de la lucha. A menudo, los historiadores griegos los ignoraron por completo, pero Jenofonte los distinguió explícitamente de las tropas estatales . Era mucho más barato equiparse con armas ligeras que un hoplita completamente armado. De hecho, era común que los con armas ligeras fueran a la batalla equipados con piedras. El bajo estatus de los escaramuzadores reflejaba el bajo estatus de los sectores más pobres de la sociedad que formaban los escaramuzadores. Además, las tácticas de atropello y fuga iban en contra del ideal griego de heroísmo. Platón le da al hostigador una voz para defender la "huida sin vergüenza", pero sólo para denunciarla como una inversión de valores decentes.

Sin embargo, los escaramuzadores obtuvieron victorias significativas, como la derrota ateniense a manos de los hombres de jabalina etolios en 426 a. C. y, durante la misma guerra, la victoria ateniense en la batalla de Esfacterias .

La infantería hostigadora ganó más respeto en los años siguientes, ya que su utilidad fue reconocida más ampliamente y el antiguo prejuicio contra ellos disminuyó. Los peltastas , infantería de jabalina ligera, jugaron un papel vital en la Guerra del Peloponeso , y se desarrollarían tropas de escaramuzas bien equipadas como thureophoroi y thorakites para proporcionar una fuerza móvil fuerte para los ejércitos griego y macedonio.

Los celtas , en general, no favorecían las armas a distancia . Las excepciones tendían a no incluir el uso de hostigadores. Los británicos utilizaron la honda y la jabalina ampliamente, pero para la guerra de asedio, no para escaramuzas. Entre los galos , igualmente, el arco se utilizó para defender una posición fija. La falta de escaramuzadores de los celtas les costó caro durante la invasión gala de Grecia del 279 a. C., cuando se vieron indefensos ante las tácticas de escaramuzas etolias.

En las Guerras Púnicas , a pesar de las diferentes organizaciones de los ejércitos romanos y cartagineses, ambos tenían el papel de escaramuzadores como protectores de los ejércitos principales. Las legiones romanas tenían una clase de infantería especializada, Velites , que actuaba como tropas de escaramuza que se enfrentaban al enemigo antes de que la infantería pesada romana hiciera contacto, y los cartagineses reclutaban a sus escaramuzadores entre los pueblos nativos de todo el Imperio cartaginés .

El ejército romano de los períodos republicano tardío y temprano imperial frecuentemente reclutó tropas auxiliares extranjeras para actuar como escaramuzadores para complementar las legiones ciudadanas .

Edad media

Los escaramuzadores medievales eran generalmente plebeyos armados con ballestas o arcos largos. En el siglo XIV, aunque durante mucho tiempo despreciados por la aristocrática caballería pesada castellana, los ballesteros contribuyeron en gran medida a la victoria portuguesa en la batalla de Aljubarrota . Del mismo modo, los arqueros ingleses jugaron un papel clave en la victoria inglesa sobre la caballería pesada francesa en la batalla de Crécy . En el siglo siguiente, repitieron en gran medida esa hazaña en la batalla de Agincourt . Se ha considerado que tales desastres marcaron el comienzo del fin del dominio de la caballería medieval en particular y de la caballería pesada en general.

Período moderno temprano

Américas

La Guerra de los Siete Años y la Guerra Revolucionaria Estadounidense fueron dos de los primeros conflictos en los que el rifle moderno comenzó a hacer una contribución significativa a la guerra. A pesar de su menor cadencia de fuego, su precisión a larga distancia ofrecía ventajas sobre el mosquete de ánima lisa , entonces comúnmente utilizado por los ejércitos regulares. En ambas guerras, muchos hombres de la frontera estadounidenses sirvieron en la milicia . El Ejército Continental durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense fue asistido por tropas irregulares, como los Minutemen , que participaron en tácticas de escaramuza disparando desde la cobertura, en lugar de en los enfrentamientos en campo abierto que eran habituales en ese momento. Sus tácticas fueron influenciadas por experiencias en la lucha contra los nativos americanos . La milicia en un papel de escaramuza fue particularmente efectiva en la Batalla de Cowpens . El personaje de Natty Bumppo en la novela de James Fenimore Cooper El último de los mohicanos fue llamado La Longue Carabine por los franceses debido a su habilidad con el rifle largo , que era común entre los coloniales.

guerras napoleónicas

Jäger austríaco alrededor de 1800, que muestra los uniformes relativamente monótonos de los soldados especializados en escaramuzas en la época napoleónica, como ayuda para usar la cobertura.

Durante las guerras napoleónicas , los hostigadores jugaron un papel clave en las batallas; intentaron interrumpir la fuerza enemiga principal disparando contra sus filas apretadas y para evitar que los escaramuzadores enemigos hicieran lo mismo con las tropas amigas. Debido a que los escaramuzadores generalmente luchaban en orden abierto, podían refugiarse detrás de árboles, casas, torres y artículos similares, presentando así objetivos poco gratificantes para armas pequeñas y fuego de artillería . Tales tácticas a menudo los hacían vulnerables a la caballería. Algunos escaramuzadores tenían un papel menor de zapadores al colocar cheval de frise para disuadir a la caballería.

Una fuerza de escaramuza que protegía el cuerpo principal de la infantería se volvió tan importante para cualquier ejército en el campo que, finalmente, todas las grandes potencias europeas desarrollaron infantería especializada en escaramuzas. Los ejemplos incluyeron el Jäger alemán , los voltigeurs franceses y los fusileros británicos .

Los mosquetes fueron el arma de infantería predominante a finales del siglo XVIII, pero el ejército británico aprendió de primera mano la importancia de los rifles durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense y comenzó a experimentar con ellos poco después, lo que resultó en el rifle Baker . Aunque más lento de recargar y más costoso de producir que un mosquete, fue mucho más preciso y demostró su valía durante la Guerra de la Independencia . Durante todo el conflicto, los fusileros británicos podrían apuntar y eliminar selectivamente a los oficiales y suboficiales de las fuerzas francesas desde fuera del alcance de los mosquetes.

Durante la Guerra de 1812 , los fusileros estadounidenses contribuyeron nuevamente a las bajas británicas, pero también tuvieron que lidiar con las tácticas revisadas de la infantería ligera británica.

Una consecuencia de las experiencias de esas guerras fue una tendencia a entrenar tropas de línea para que adoptaran tácticas que solo habían sido utilizadas por los escaramuzadores.

Guerra civil americana

El tratado New American Tactics , del general John Watts de Peyster , abogaba por hacer de la línea de escaramuza la nueva línea de batalla, que entonces era una idea revolucionaria. Durante la Guerra Civil estadounidense , los soldados de caballería a menudo desmontaban y formaban una línea de escaramuza para retrasar a las tropas enemigas que avanzaban hacia un objetivo. Un ejemplo fueron las acciones de los soldados de caballería de la Unión dirigidos por el general de brigada John Buford el primer día de la batalla de Gettysburg . Las líneas de escaramuza también se utilizaron para hostigar a las misiones de exploración enemigas, lo que impidió que la otra fuerza obtuviera una imagen de inteligencia efectiva al involucrar a sus exploradores y también los obligó a desplegarse.

Período moderno tardío

Los vehículos de reconocimiento modernos pueden realizar escaramuzas, como se muestra aquí por miembros de la 4a Brigada Mecanizada Británica , Brigada de la Fuerza de Reconocimiento montada en Jackals , en un ejercicio de entrenamiento en Jordania , en preparación para el despliegue en Afganistán en 2009.

A finales del siglo XIX, el concepto de lucha en formación estaba decayendo. La infantería pesada había desaparecido y toda la infantería efectivamente se convirtió en escaramuza. El término se ha vuelto obsoleto, pero aún en la Primera Guerra Mundial , seguía estando asociado con pantallas de reconocimiento del campo de batalla , que son esencialmente líneas de escaramuza modernas. Al igual que en la Guerra Civil Estadounidense, el papel principal de la línea de escaramuzas de infantería fue ocultar el avance de una fuerza matriz y perturbar los propios esfuerzos de reconocimiento del enemigo. Con la mecanización de la guerra moderna , el papel de los escaramuzadores de infantería se combinó más o menos con el de la caballería ligera , ya que los exploradores montados en vehículos de reconocimiento especializados asumieron la responsabilidad de examinar grandes formaciones durante las maniobras, además de realizar sus propias acciones de sondeo.

Guerra Fría y más allá

Algunas unidades militares modernas todavía usan unidades ligeras y fuertemente armadas en conjunto. Por ejemplo, el ejército soviético desplegó habitualmente más regimientos de fusileros motorizados con armamento ligero como escaramuzadores en los flancos o sectores secundarios de una división de fusileros motorizados en la ofensiva, y las unidades más pesadas, respaldadas por el blindaje más pesado, lucharían en el esfuerzo principal de la división. . El ejército estadounidense moderno tiene equipos de combate de brigada Stryker de despliegue rápido ligero que trabajan con unidades blindadas y mecanizadas pesadas, con vehículos de combate de infantería M2 Bradley con orugas y tanques M1 Abrams que forman la fuerza de combate principal.

La doctrina militar del apartheid de Sudáfrica enfatizó el uso de fuerzas altamente móviles y mecanizadas ligeras que pudieran cubrir el terreno rápidamente mientras mantenían fuera de balance a las formaciones de infantería y blindajes enemigos más pesados ​​y no se enfrentaban hasta que las condiciones eran favorables. Las unidades sudafricanas ligeramente armadas utilizaron tácticas como movimientos rápidos, hostigamiento por los flancos y confundir al enemigo con maniobras continuas para compensar su inferioridad en potencia de fuego cuando se enfrentaron a las fuerzas angoleñas y cubanas durante la Guerra Fronteriza Sudafricana . El uso innovador de unidades de reconocimiento sudafricanas para desordenar formaciones de tanques angoleños antes de atraerlas a emboscadas, desplegando efectivamente las unidades como escaramuzadoras, fue otra característica constante de ese conflicto.

Ver también

Referencias

Fuentes

Otras lecturas

enlaces externos