Rata chinchilla Sierra del Tontal - Sierra del Tontal chinchilla rat
| Rata chinchilla Sierra del Tontal | |
|---|---|
clasificación cientifica 
|
|
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Rodentia |
| Familia: | Abrocomidae |
| Género: | Abrocoma |
| Especies: |
A. shistacea
|
| Nombre binomial | |
|
Abrocoma shistacea
Thomas , 1921
|
|
| Sinónimos | |
|
Abrocoma cinerea shistacea |
|
La rata chinchilla de la Sierra del Tontal ( Abrocoma shistacea ) es una especie de rata chinchilla . Encontrada solo en Argentina, esta especie alguna vez se pensó que era parte de Abrocoma cinerea . En 2002, Braun y Mares de la Universidad de Oklahoma confirmaron que era una especie separada.
Descripción
La rata chinchilla de la Sierra del Tontal es un animal más pequeño, parecido a una rata, con una longitud cabeza-cuerpo de unos 16 cm (6,3 pulgadas), una cola de unos 10 cm (3,9 pulgadas) de largo y un peso corporal adulto medio de 174 g. (6,1 onzas). Tiene un pelaje grisáceo monótono, que es más pálido en la parte inferior, y tiene una raya tenue de pelaje más oscuro que recorre la mitad de la espalda y la superficie superior de la cola. Las superficies superiores de los pies están cubiertas de pelaje blanco, y también hay un parche distintivo de pelaje blanco en el pecho, que cubre una glándula olfativa . Las superficies inferiores de las patas tienen almohadillas gruesas con tubérculos coriáceos, que ayudan al animal a ganar tracción sobre la roca desnuda.
Distribución y hábitat
La especie se conoce únicamente en la Sierra del Tontal , en la provincia de San Juan en el noroeste de Argentina . La región es un desierto rocoso, dominado por arbustos y cactus, y el animal se ha encontrado entre elevaciones de 1.100 y 2.900 m (3.600 y 9.500 pies). No se reconocen subespecies.
Biología y comportamiento
Se cree que la rata chinchilla de la Sierra del Tontal es principalmente diurna, siendo más activa temprano en la mañana y vive en grupos de tres a cuatro individuos. Se refugian en grietas rocosas en las laderas orientadas al este y depositan sus heces en grandes letrinas . Son herbívoros y se alimentan casi en su totalidad de arbustos de jarilla , siendo resistentes a los compuestos tóxicos producidos por esas plantas. Al igual que la rata chinchilla de Punta de Vacas , la especie Sierra del Tontal tiene un par de "dientes postizos" en la línea media de su paladar , que aparentemente ayudan con la manipulación de los alimentos y son ayudados por una almohadilla córnea en la lengua. Estas dentaduras postizas surgen del epitelio de la boca y no se conservan en los restos esqueléticos del animal.
No se sabe nada de su reproducción, aunque otras ratas chinchilla dan a luz camadas de hasta seis crías dos veces al año.