Sierra Nevada -Sierra Nevada

Sierra Nevada
Antena Sierra Nevada.jpg
El circo de Sierra's Mills Creek (centro) está en el lado oeste de Sierra Crest , al sur de Mono Lake (arriba, azul).
Punto mas alto
Cima monte whitney
Elevación 14.505 pies (4.421 m)
Coordenadas 36°34′43″N 118°17′31″O / 36.578580925°N 118.29199495°O / 36.578580925; -118.29199495
Dimensiones
Largo 400 millas (640 km) de norte a sur desde Fredonyer Pass hasta Tehachapi Pass
Ancho 80 millas (130 km)
Área 24.370 millas cuadradas (63.100 km 2 )
Denominación
Etimología 1777: español para " cordillera nevada "
Apodo la Sierra, la Alta Sierra, Gama de la Luz (1894, John Muir )
Geografía
SierraNevada-Range.svg
Posición de Sierra Nevada dentro de California
País Estados Unidos
estados california y nevada
Coordenadas de rango 37°43′51″N 119°34′22″O / 37.73083°N 119.57278°O / 37.73083; -119.57278 Coordenadas: 37°43′51″N 119°34′22″O / 37.73083°N 119.57278°O / 37.73083; -119.57278
Geología
edad de la roca mesozoico
tipo de roca batolito e ígnea

La Sierra Nevada ( / s i ˌ ɛr ə n ə ˈ v æ d ə , - ˈ v ɑː d ə / ) es una cadena montañosa en el oeste de Estados Unidos , entre el Valle Central de California y la Gran Cuenca . La gran mayoría de la cordillera se encuentra en el estado de California , aunque el ramal de Carson Range se encuentra principalmente en Nevada . La Sierra Nevada es parte de la Cordillera Americana , una cadena casi continua de cadenas montañosas que forma la "columna vertebral" occidental de las Américas.

La Sierra corre 400 millas (640 km) de norte a sur y su ancho varía de 50 millas (80 km) a 80 millas (130 km) de este a oeste. Las características notables incluyen General Sherman , el árbol más grande del mundo por volumen; el lago Tahoe , el lago alpino más grande de América del Norte; Mount Whitney a 14.505 pies (4.421 m), el punto más alto en los Estados Unidos contiguos ; y el valle de Yosemite, esculpido por glaciares de granito de cien millones de años , que contiene altas cascadas . La Sierra alberga tres parques nacionales , veinte áreas silvestres y dos monumentos nacionales. Estas áreas incluyen los Parques Nacionales Yosemite , Sequoia y Kings Canyon ; y el Monumento Nacional Devils Postpile .

Hace más de cien millones de años, durante la orogenia de Nevada , se formó granito en las profundidades del subsuelo. La cordillera comenzó a levantarse hace menos de cinco millones de años, y la erosión de los glaciares expuso el granito y formó las montañas y los acantilados de color claro que forman la cordillera. El levantamiento provocó una amplia gama de elevaciones y climas en Sierra Nevada, que se reflejan en la presencia de cinco zonas de vida (áreas con comunidades similares de plantas y animales). El levantamiento continúa debido a fallas causadas por fuerzas tectónicas, creando espectaculares escarpes de bloques de fallas a lo largo del borde este de la Sierra Sur.

La Sierra Nevada ha jugado un papel importante en la historia de California y los Estados Unidos. La fiebre del oro de California ocurrió en las estribaciones occidentales desde 1848 hasta 1855. Debido a su inaccesibilidad, la cordillera no se exploró por completo hasta 1912.

Nombre y etimología

La cuenca de los lagos Kearsarge lleva el nombre del USS Kearsarge

Usado en 1542 por Juan Rodríguez Cabrillo para describir una Cordillera de la Costa del Pacífico ( Montañas de Santa Cruz ), el término "Sierra Nevada" era una identificación general de cordilleras menos familiares hacia el interior. En 1776, el mapa de Pedro Font aplicó el nombre a la cordillera actualmente conocida como Sierra Nevada.

La traducción literal es "montañas nevadas", de sierra "una cadena de montañas", década de 1610, del español sierra "cordillera irregular", lit. "sierra", del latín serra "una sierra"; y de fem. del español nevado "nevado".

Si bien muchas cadenas montañosas se mencionan unánimemente en plural ( Smokies , Rockies , Cascades , etc.), dado que Sierra ya está en plural en su idioma nativo, algunos lugareños que viven en "la Sierra" no dudan en amonestar a quienes se refieren a la zona como "las Sierras". Sin embargo, hay referencias históricas y literarias que utilizan el plural, como la colección de poemas de Joaquín Miller de 1871, Canciones de las Sierras .

Geografía

La Sierra Nevada se encuentra principalmente en el centro y el este de California , con Carson Range , un pequeño pero históricamente importante espolón, que se extiende hasta Nevada. De oeste a este, la elevación de Sierra Nevada aumenta gradualmente de 500 pies (150 m) en el Valle Central a más de 14 000 pies (4300 m) en la cima de los picos más altos de su cresta 50 a 75 millas (80 a 121 km) a el este. La ladera este forma la empinada Sierra Escarpment . A diferencia de sus alrededores, la cordillera recibe una cantidad sustancial de nevadas y precipitaciones debido al levantamiento orográfico .

Entorno

El límite norte irregular de Sierra Nevada se extiende desde el río Susan y el paso Fredonyer hasta el río North Fork Feather . Representa el lugar donde el lecho rocoso granítico de Sierra Nevada se sumerge por debajo de la extensión sur de la roca ígnea superficial del Cenozoico de la Cordillera de las Cascadas . Limita al oeste con el Valle Central de California , al este con la provincia de Basin and Range y al sureste con el desierto de Mojave . El límite sur está en el Paso Tehachapi .

Fisiográficamente, la Sierra es una sección de la provincia de las Montañas Cascade-Sierra, que a su vez es parte de la división fisiográfica más grande del Sistema Montañoso del Pacífico . El Servicio Geológico de California afirma que "el límite norte de la Sierra está marcado donde el lecho rocoso desaparece bajo la cubierta volcánica cenozoica de la Cordillera de las Cascadas".

cuencas hidrográficas

La Sierra alberga muchos cursos de agua, como el río Tuolumne .

La cordillera es drenada en su pendiente occidental por la cuenca del Valle Central , que desemboca en el Océano Pacífico en San Francisco . El tercio norte de la Sierra occidental es parte de la cuenca del río Sacramento (incluidos los afluentes de los ríos Feather , Yuba y American ), y el tercio medio está drenado por el río San Joaquín (incluidos los ríos Mokelumne , Stanislaus , Tuolumne y Merced) . afluentes). El tercio sur de la cordillera es drenado por los ríos Kings , Kaweah , Tule y Kern , que desembocan en la cuenca endorreica del lago Tulare , que rara vez se desborda en el San Joaquín durante los años húmedos.

La cuenca de la vertiente oriental de la Sierra es mucho más angosta; sus ríos desembocan en la Gran Cuenca endorreica del este de California y el oeste de Nevada . De norte a sur, el río Susan desemboca en el intermitente Honey Lake , el río Truckee desemboca en el lago Tahoe en Pyramid Lake , el río Carson desemboca en Carson Sink , el río Walker desemboca en Walker Lake ; Rush , Lee Vining y Mill Creeks desembocan en Mono Lake ; y el río Owens en el lago Owens seco . Aunque ninguno de los ríos del este llega al mar, muchas de las corrientes del lago Mono hacia el sur se desvían hacia el acueducto de Los Ángeles , que proporciona agua al sur de California .

Elevación

Mount Whitney , el pico más alto de la cordillera y los Estados Unidos contiguos

La altura de las montañas de Sierra Nevada aumenta gradualmente de norte a sur. Entre Fredonyer Pass y Lake Tahoe, los picos van desde 5000 pies (1500 m) hasta más de 9000 pies (2700 m). La cresta cerca del lago Tahoe tiene aproximadamente 9,000 pies (2,700 m) de altura, con varios picos que se acercan a la altura de Freel Peak (10,881 pies o 3,317 m). Más al sur, el pico más alto del Parque Nacional Yosemite es el monte Lyell (13.120 pies o 3.999 m). La Sierra se eleva a casi 14.000 pies (4.300 m) con Mount Humphreys cerca de Bishop, California . Finalmente, cerca de Lone Pine , el monte Whitney se encuentra a 14.505 pies (4.421 m), el punto más alto de los Estados Unidos contiguos .

Al sur del monte Whitney, la elevación de la cordillera disminuye rápidamente. La elevación de la cresta es de casi 10,000 pies (3,000 m) cerca del lago Isabella , pero al sur del lago, los picos alcanzan solo unos modestos 8,000 pies (2,400 m).

Características notables

Hay varias características geográficas notables en Sierra Nevada:

Comunidades

Las comunidades en Sierra Nevada incluyen Paradise , South Lake Tahoe , Truckee , Grass Valley , Mammoth Lakes , Sonora , Nevada City , Placerville , Pollock Pines , Portola , Auburn , Colfax y Kennedy Meadows .

Áreas protegidas

Vista del Parque Nacional Sequoia desde Moro Rock

Gran parte de la Sierra Nevada consiste en tierras federales y está protegida contra el desarrollo o administrada estrictamente. La cordillera alberga tres parques nacionales  : Yosemite , Kings Canyon y Sequoia  , y dos monumentos nacionales  : Devils Postpile y Giant Sequoia . Diez bosques nacionales abarcan gran parte del área restante de la cordillera. Dentro de estos parques nacionales, monumentos y bosques se encuentran 26 áreas silvestres , que juntas protegen el 15,4% de los 63.118 km 2 (24.370 millas cuadradas) de la Sierra de la tala y el pastoreo.

El Servicio Forestal de los Estados Unidos y la Oficina de Administración de Tierras controlan actualmente el 52% de la tierra en Sierra Nevada. La tala y el pastoreo generalmente están permitidos en tierras controladas por estas agencias, según las regulaciones federales que equilibran la recreación y el desarrollo en la tierra.

El área zoológica del borrego cimarrón de California cerca del monte Williamson en la Sierra sur se estableció para proteger al borrego cimarrón de Sierra Nevada en peligro de extinción . A partir de 1981, los excursionistas no pudieron ingresar al Área desde el 15 de mayo hasta el 15 de diciembre para proteger a las ovejas. A partir de 2010 se levantó la restricción y el acceso a la Zona está abierto todo el año.

historia geologica

Sevehah Cliff, cerca del lago Convict , muestra una roca devónica severamente deformada
El valle de Yosemite en el Parque Nacional de Yosemite fue tallado por glaciares

Las rocas más antiguas de Sierra Nevada son techos colgantes metamórficos de la era Paleozoica , siendo las más antiguas rocas metasedimentarias del Cámbrico en la región del Monte Morrison . Estos hornfels , pizarras , mármoles y esquistos de color oscuro se encuentran en las estribaciones occidentales (especialmente alrededor de Coarsegold , al oeste del Paso Tehachapi ) y al este de Sierra Crest. El granito más antiguo de la Sierra comenzó a formarse en el período Triásico . Este granito se encuentra principalmente al este de la cresta y al norte de 37,2°N. En el Triásico y en el Jurásico , un arco de islas chocó con la costa oeste de América del Norte y levantó una cadena de volcanes, en un evento llamado orogenia de Nevadan . Casi todos los volcanes subaéreos de Sierran Arc han desaparecido desde entonces; sus restos se volvieron a depositar durante la Secuencia del Gran Valle y el posterior relleno cenozoico del Gran Valle, que es la fuente de gran parte de la roca sedimentaria de California.

En el Cretácico , se formó una zona de subducción en el borde del continente. Esto significa que una placa oceánica comenzó a sumergirse debajo de la placa norteamericana . El magma formado a través de la subducción de la antigua Placa Farallón se elevó en penachos ( plutones ) a gran profundidad bajo tierra, su masa combinada formando lo que se llama el batolito de Sierra Nevada . Estos plutones se formaron en varios momentos, desde 115  Ma hasta 87 Ma. Los primeros plutones se formaron en la mitad occidental de la Sierra, mientras que los posteriores se formaron en la mitad oriental de la Sierra. La Sierra Nevada formó el margen occidental de una meseta alta al este, el Nevadaplano .

Hace veinte millones de años, la extensión de la corteza asociada con la provincia de Cuenca y Cordillera provocó un extenso vulcanismo en la Sierra. Alrededor de 10 Ma, Sierra Nevada comenzó a formarse cuando un bloque de corteza entre la Cordillera de la Costa y la provincia de Basin and Range comenzó a inclinarse hacia el oeste a medida que el calor de la extensión de Basin and Range adelgazaba la parte oriental del bloque, haciéndolo más boyante que la parte occidental del bloque. Los ríos comenzaron a cortar profundos cañones a ambos lados de la cordillera. Lava llenó algunos de estos cañones, que posteriormente se han erosionado dejando montañas de mesa que siguen los antiguos cauces de los ríos.

Alrededor de 2,5 Ma, el clima de la Tierra se enfrió y comenzaron las glaciaciones . Los glaciares excavaron característicos cañones en forma de U a lo largo de la Sierra. La combinación de la erosión de los ríos y los glaciares expuso las partes superiores de los plutones emplazados hace millones de años, dejando solo un remanente de roca metamórfica en la cima de algunos picos de la Sierra.

El levantamiento de Sierra Nevada continúa hoy, especialmente a lo largo de su lado este. Este levantamiento provoca grandes terremotos, como el terremoto de Lone Pine de 1872.

Sierra Escarpment vista desde el este. En primer plano está el embalse de Tinemaha en el valle de Owens .

Clima y meteorología

Red Slate Mountain (elevación 13,156 pies o 4,010 m) todavía está cubierta de nieve en junio.

El clima de Sierra Nevada está influenciado por el clima mediterráneo de California. Durante el otoño, el invierno y la primavera, la precipitación en la Sierra varía de 20 a 80 pulgadas (510 a 2030 mm), donde ocurre principalmente en forma de nieve por encima de los 6000 pies (1800 m). La precipitación es más alta en las partes central y norte de la ladera occidental entre 5000 y 8000 pies (1500 y 2400 m) de elevación, debido a la elevación orográfica . Por encima de los 8000 pies (2400 m), la precipitación disminuye en la ladera occidental hasta la cresta, ya que la mayor parte de la precipitación se ha exprimido en las elevaciones más bajas. La mayoría de las partes de la cordillera al este de la cresta están a la sombra de la lluvia y reciben menos de 25 pulgadas de precipitación por año. Si bien la mayoría de los días de verano son secos, las tormentas eléctricas por la tarde son comunes, particularmente durante el monzón de América del Norte a mediados y finales del verano. Algunas de estas tormentas eléctricas de verano arrojan más de una pulgada de lluvia en un período corto y los rayos pueden provocar incendios. Las temperaturas máximas de verano tienen un promedio de 42 a 90 ° F (6 a 32 ° C). Los inviernos son comparativamente templados y la temperatura suele ser lo suficientemente baja como para sostener una gran capa de nieve. Por ejemplo, Tuolumne Meadows , a una altura de 8600 pies (2600 m), tiene máximas diarias de invierno de aproximadamente 40 °F (4 °C) con mínimas diarias de aproximadamente 10 °F (−12 °C). La temporada de crecimiento dura de 20 a 230 días, y depende en gran medida de la elevación. Las elevaciones más altas de la Sierra tienen un clima alpino .

La capa de nieve de Sierra Nevada es la principal fuente de agua y una importante fuente de generación de energía eléctrica en California. Se construyeron muchos embalses en los cañones de la Sierra a lo largo del siglo XX. Varios acueductos importantes que sirven tanto a la agricultura como a las áreas urbanas distribuyen el agua de la Sierra en todo el estado. Sin embargo, la Sierra proyecta una sombra de lluvia , que afecta en gran medida el clima y la ecología de la Gran Cuenca central . Esta sombra de lluvia es en gran parte responsable de que Nevada sea el estado más seco de los Estados Unidos.

La precipitación varía sustancialmente de un año a otro. No es raro que algunos años reciban totales de precipitación muy por encima o por debajo de lo normal.

La altura de la cordillera y la inclinación de Sierra Escarpment, particularmente en el extremo sur de la cordillera, produce un fenómeno de viento conocido como "Sierra Rotor". Esta es una rotación horizontal de la atmósfera justo al este de la cresta de la Sierra, puesta en movimiento como efecto de fuertes vientos del oeste.

Debido a la gran cantidad de aviones que se han estrellado en la Sierra Nevada, principalmente debido a las complejas condiciones climáticas y atmosféricas, como corrientes descendentes y microrráfagas causadas por la geografía, existe una porción del área, un triángulo cuyos vértices son Reno, Nevada ; Fresno, California ; y Las Vegas, Nevada , ha sido apodado el "Triángulo de Nevada", en referencia al Triángulo de las Bermudas . Algunos recuentos sitúan el número de accidentes en el triángulo en 2.000, incluido el millonario y volante récord Steve Fossett . Las hipótesis de que los accidentes están relacionados de alguna manera con el Área 51 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , o con las actividades de extraterrestres , no tienen evidencia que las respalde.

Ecología

Tuolumne Meadows es un ejemplo de pradera subalpina en la Sierra.

Sierra Nevada se divide en una serie de zonas bióticas , cada una de las cuales está definida por su clima y alberga una serie de especies interdependientes. La vida en las zonas de mayor elevación se adaptó al clima más frío y a la mayor parte de la precipitación que cae en forma de nieve. La sombra de lluvia de la Sierra hace que la vertiente oriental sea más cálida y seca: cada zona de vida es más alta en el este. A continuación se presenta una lista de zonas bióticas y elevaciones correspondientes:

Historia

John Frémont fue uno de los primeros exploradores estadounidenses de la Sierra.

Nativos americanos

Las excavaciones arqueológicas ubicaron al pueblo Martis de paleoindios en el centro-norte de Sierra Nevada durante el período del 3000 a. C. al 500 d. C. Los primeros pueblos indígenas sustentadores identificados en la Sierra Nevada fueron las tribus Northern Paiute en el lado este, con la tribu Mono y la tribu Sierra Miwok en el lado occidental, y las tribus Kawaiisu y Tübatulabal en la Sierra sur. Hoy en día, algunos senderos de rutas comerciales intertribales históricas sobre pasos de montaña son ubicaciones conocidas de artefactos, como Duck Pass con sus puntas de flecha de obsidiana . Las tribus nativas americanas de California y Sierra eran predominantemente pacíficas, con disputas territoriales ocasionales entre las tribus Paiute y Sierra Miwok en las montañas. Washo y Maidu también estuvieron en esta área antes de la era de la exploración y el desplazamiento europeos.

Exploración europea-americana inicial

La exploración estadounidense de la cordillera comenzó en 1827. Aunque antes de la década de 1820 había misiones , pueblos (pueblos), presidios (fuertes) y ranchos españoles a lo largo de la costa de California, ningún explorador español visitó Sierra Nevada. Los primeros estadounidenses en visitar las montañas se encontraban entre un grupo liderado por el cazador de pieles Jedediah Smith , cruzando el norte del área de Yosemite en mayo de 1827, en Ebbetts Pass .

En 1833, un subgrupo de la Expedición Bonneville dirigida por Joseph Reddeford Walker fue enviada hacia el oeste para encontrar una ruta terrestre a California . Finalmente, el grupo descubrió una ruta a lo largo del río Humboldt a través de la actual Nevada , ascendiendo por Sierra Nevada, comenzando cerca de la actual Bridgeport y descendiendo entre el drenaje del río Tuolumne y Merced. El grupo pudo haber sido el primer pueblo no indígena en ver el valle de Yosemite . El Walker Party probablemente visitó Tuolumne o Merced Groves de secuoyas gigantes , convirtiéndose en las primeras personas no indígenas en ver los árboles gigantes, pero las revistas relacionadas con el Walker Party fueron destruidas en 1839, en un incendio en una imprenta en Filadelfia.

En el invierno de 1844, el teniente John C. Frémont , acompañado por Kit Carson , fue el primer estadounidense en ver el lago Tahoe . El grupo de Frémont acampó a 8.050 pies (2.450 m).

Fiebre del oro

Mapa de campos auríferos en la Sierra

La fiebre del oro de California comenzó en Sutter's Mill , cerca de Coloma , en las estribaciones occidentales de la Sierra. El 24 de enero de 1848, James W. Marshall, un capataz que trabajaba para el pionero de Sacramento , John Sutter , encontró metal brillante en el conducto de descarga de un aserradero que Marshall estaba construyendo para Sutter en el río American . Los rumores pronto comenzaron a extenderse y fueron confirmados en marzo de 1848 por el editor y comerciante de periódicos de San Francisco , Samuel Brannan . Brannan caminó por las calles de San Francisco, sosteniendo en alto un vial de oro, gritando "¡Oro! ¡Oro! ¡Oro del American River!"

El 19 de agosto de 1848, el New York Herald fue el primer periódico importante de la costa este en informar sobre el descubrimiento de oro. El 5 de diciembre de 1848, el presidente James Polk confirmó el descubrimiento de oro en un discurso ante el Congreso . Pronto, oleadas de inmigrantes de todo el mundo, más tarde llamados los "cuarenta y nueve", invadieron el País Dorado de California o "Veta Madre". Los mineros vivían en tiendas de campaña, chabolas de madera o cabañas de cubierta retiradas de barcos abandonados. Dondequiera que se descubriera oro, cientos de mineros colaborarían para levantar un campamento y reclamar sus derechos.

Debido a que el oro en los lechos de grava de California estaba tan ricamente concentrado, los primeros cuarenta y nueve simplemente buscaban oro en los ríos y arroyos de California. Sin embargo, la exploración no puede llevarse a cabo a gran escala, y los mineros y grupos de mineros se graduaron para dedicarse a la minería de placeres más compleja. Grupos de buscadores desviarían el agua de todo un río hacia una compuerta a lo largo del río y luego excavarían en busca de oro en el fondo del río recién expuesto.

Para 1853, se había recolectado la mayor parte del oro de fácil acceso y la atención se centró en extraer oro de lugares más difíciles. La minería hidráulica se utilizó en antiguos lechos de grava que contenían oro en las laderas y acantilados en los campos de oro. En la minería hidráulica, una manguera de alta presión dirigía un poderoso chorro o chorro de agua hacia los lechos de grava aurífera. Se estima que a mediados de la década de 1880, se habían recuperado 11 millones de onzas (340 t) de oro (por un valor aproximado de 15.000 millones de dólares estadounidenses a precios de diciembre de 2010) mediante "hidráulica". Un subproducto de estos métodos de extracción fue que grandes cantidades de grava, limo , metales pesados ​​y otros contaminantes fueron a parar a los arroyos y ríos. A partir de 1999, muchas áreas aún muestran las cicatrices de la minería hidráulica, ya que la tierra expuesta resultante y los depósitos de grava aguas abajo no sustentan la vida vegetal.

Se estima que para 1855, al menos 300.000 buscadores de oro, comerciantes y otros inmigrantes habían llegado a California de todo el mundo. La enorme cantidad de recién llegados que trajo la Fiebre del oro expulsó a los nativos americanos de sus áreas tradicionales de caza, pesca y recolección de alimentos. Para proteger sus hogares y sustento, algunos nativos americanos respondieron atacando a los mineros, provocando contraataques a las aldeas nativas. Los nativos americanos, superados en armas, a menudo fueron masacrados.

El equipo de exploración del Servicio Geológico de California, 1864

Exploración minuciosa

La fiebre del oro pobló las estribaciones occidentales de la Sierra Nevada, pero incluso en 1860, la mayor parte de la Sierra estaba sin explorar. La legislatura estatal autorizó al Servicio Geológico de California a explorar oficialmente la Sierra (y estudiar el resto del estado). Josiah Whitney fue designado para dirigir la encuesta. Los hombres de la encuesta, incluidos William H. Brewer , Charles F. Hoffmann y Clarence King , exploraron el interior de lo que se convertiría en el Parque Nacional Yosemite en 1863. En 1864, exploraron el área alrededor de Kings Canyon . En 1869, John Muir comenzó sus andanzas en la cordillera de Sierra Nevada, y en 1871, King fue el primero en escalar el monte Langley , creyendo erróneamente que había llegado a la cima del monte Whitney , el pico más alto de la cordillera. En 1873, el Monte Whitney fue escalado por primera vez por 3 hombres de Lone Pine, CA en un viaje de pesca. De 1892 a 1897 Theodore Solomons hizo el primer intento de mapear una ruta a lo largo de la cresta de la Sierra.

Otras personas terminaron de explorar y cartografiar la Sierra. Bolton Coit Brown exploró la cuenca del río Kings en 1895–1899. Joseph N. LeConte cartografió el área alrededor del Parque Nacional Yosemite y lo que se convertiría en el Parque Nacional Kings Canyon . James S. Hutchinson , un destacado alpinista, escaló Palisades (1904) y Mount Humphreys (1905). En 1912, el USGS publicó un conjunto de mapas de Sierra Nevada y la era de la exploración había terminado.

Conservación

El árbol General Sherman , una secuoya gigante en el Parque Nacional Sequoia , es el árbol más grande del mundo por volumen.

El potencial turístico de Sierra Nevada fue reconocido temprano en la historia europea de la cordillera. El valle de Yosemite fue protegido por primera vez por el gobierno federal en 1864. El valle y Mariposa Grove fueron cedidos a California en 1866 y convertidos en un parque estatal. John Muir percibió que el pastoreo excesivo de ovejas y la tala de secuoyas gigantes eran un problema en la Sierra. Muir presionó con éxito para la protección del resto del Parque Nacional Yosemite: el Congreso creó una Ley para proteger el parque en 1890. El Valle y Mariposa Grove se agregaron al Parque en 1906. En el mismo año, se formó el Parque Nacional Sequoia para proteger la Secuoya Gigante: toda tala de la Secuoya cesó en ese momento.

En 1903, la ciudad de San Francisco propuso construir una represa hidroeléctrica para inundar el valle de Hetch Hetchy . La ciudad y el Sierra Club discutieron sobre la represa durante 10 años, hasta que el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Raker en 1913 y permitió que continuara la construcción de la represa. La presa O'Shaughnessy se completó en 1923.

Entre 1912 y 1918, el Congreso debatió tres veces para proteger el lago Tahoe en un parque nacional. Ninguno de estos esfuerzos tuvo éxito, y después de la Segunda Guerra Mundial , ciudades como South Lake Tahoe crecieron alrededor de las orillas del lago. Para 1980, la población permanente del área del lago Tahoe creció a 50 000, mientras que la población de verano aumentó a 90 000. El desarrollo alrededor del lago Tahoe afectó la claridad del agua del lago. Para preservar la claridad del lago, la construcción en la cuenca del Tahoe actualmente está regulada por la Agencia de Planificación Regional de Tahoe .

A medida que avanzaba el siglo XX, más partes de la Sierra quedaron disponibles para la recreación; otras formas de actividad económica disminuyeron. El sendero John Muir , un sendero que siguió la cresta de la Sierra desde el valle de Yosemite hasta el monte Whitney , se fundó en 1915 y se terminó en 1938. El Parque Nacional Kings Canyon se formó en 1940 para proteger el profundo cañón del río Kings .

En la década de 1920, los clubes de automóviles y las ciudades cercanas comenzaron a presionar por las carreteras trans-Sierra sobre Piute Pass (que habría cerrado la brecha en la SR 168 ) y otros lugares. Sin embargo, a fines de la década de 1920, el Servicio Forestal y el Sierra Club decidieron que la naturaleza sin caminos en la Sierra era valiosa y lucharon contra la propuesta. La propuesta de Piute Pass se desvaneció a principios de la década de 1930, cuando el Servicio Forestal propuso una ruta sobre Minaret Summit en 1933. El gobernador de California Ronald Reagan presionó contra la ruta Minaret Summit en 1972. La expansión de John Muir y Ansel Adams Wildernesses en la década de 1980 selló la ruta Minaret Summit.

Los empresarios locales propusieron una ruta trans-Sierra entre Porterville y Lone Pine en 1923. Finalmente, en 1976 se construyó una ruta tortuosa a través de la Sierra a través de Sherman Pass .

En 1964, la Ley de Vida Silvestre protegió partes de la Sierra como áreas primitivas donde los humanos son simplemente visitantes temporales. Gradualmente, se establecieron 20 áreas silvestres para proteger el paisaje rural de la Sierra. Estas áreas silvestres incluyen John Muir Wilderness (que protege la ladera este de la Sierra y el área entre los parques Yosemite y Kings Canyon), y áreas silvestres dentro de cada uno de los Parques Nacionales.

Sierra Nevada aún enfrenta una serie de problemas que amenazan su conservación. La tala se realiza tanto en terrenos públicos como privados, incluidos los controvertidos métodos de tala rasa y la tala de aclareo en terrenos públicos y privados. El pastoreo ocurre en tierras privadas, así como en tierras de bosques nacionales, que incluyen áreas silvestres. El sobrepastoreo puede alterar los procesos hidrológicos y la composición de la vegetación, eliminar la vegetación que sirve como alimento y hábitat para las especies nativas y contribuir a la sedimentación y contaminación de las vías fluviales. Un aumento reciente de grandes incendios forestales como el Rim Fire en el Parque Nacional Yosemite y el Bosque Nacional Stanislaus y el King Fire en el Bosque Nacional Eldorado ha generado preocupación. Un estudio de 2015 indicó que el aumento del riesgo de incendios en California puede atribuirse al cambio climático inducido por el hombre . Un estudio que se remonta a más de 8000 años descubrió que los períodos de clima más cálido experimentaron sequías severas y más incendios que reemplazan los bosques y concluyó que, dado que el clima es una influencia tan poderosa en los incendios forestales, es probable que tratar de recrear la estructura del bosque previo al asentamiento sea imposible en un futuro más cálido.

Ver también

Notas explicatorias

Referencias

enlaces externos