Asedio de Siracusa (397 a. C.) - Siege of Syracuse (397 BC)

Asedio de Siracusa (397 a. C.)
Parte de las guerras de Sicilia
Syracuse397.PNG
Asedio púnico de Siracusa 397 BC. Los límites políticos y la ruta del movimiento de tropas son inexactos debido a la falta de datos de fuentes primarias.
Fecha Verano del 397 a. C. al verano del 396 a. C.
Localización
Resultado Victoria griega
Beligerantes
Siracusa
griegos sicilianos
Cartago
Comandantes y líderes
Dionisio
Leptinas
Himilco
Mago
Fuerza
30.000 efectivos
80 quinquerremes
30 trirremes
50.000 efectivos
40 quinquerremes
200 trirremes
2.000 transportes
Víctimas y pérdidas
Desconocido, menos que los cartagineses Desconocido, la plaga mató a la mayoría de las tropas

El asedio de Siracusa en el 397 a. C. fue el primero de los cuatro asedios fallidos que las fuerzas cartaginesas llevarían a cabo contra Siracusa entre el 397 y el 278 a. C. En represalia por el sitio de Motya por Dionisio de Siracusa , Himilco de la familia Magonid de Cartago condujo una fuerza sustancial a Sicilia. Después de retomar Motya y fundar Lilybaeum , Himilco saqueó Messana y luego sitió Siracusa en el otoño del 397 a. C. después de que la armada griega fuera aplastada en Catana .

Los cartagineses siguieron una estrategia que los atenienses habían utilizado en el 415 a. C. y consiguieron aislar a Siracusa. Una peste estalló en el campamento cartaginés en el verano del 396 a. C., que mató a la mayoría de las tropas. Dionisio lanzó un ataque combinado por tierra y mar contra las fuerzas cartaginesas, y Himilco escapó con los ciudadanos cartagineses después de un trato clandestino con Dionisio. Los libios supervivientes fueron esclavizados, los sicelios se desvanecieron mientras los íberos se unieron a Dionisio. Dionisio comenzó a expandir su dominio, mientras que Cartago, debilitada por la plaga, no tomó ninguna medida contra las actividades de Siracusa hasta el 393 a. C.

Fondo

Cartago había invadido Sicilia en el 406 a. C., en represalia por las incursiones griegas en tierras fenicias. Esta expedición fue comandada por primera vez por Hannibal Mago quien, después del asedio de Akragas por su pariente Himilco, había logrado capturar y saquear las ciudades de Akragas , Gela y Camarina en el verano del 405 a. C. Estas derrotas habían causado disturbios políticos en Siracusa y finalmente llevaron a Dionisio al poder como tirano. Himilco y Dionisio firmaron un tratado de paz en el 405 a. C., que dejó a Cartago en control directo o indirecto del 60% de Sicilia. Las ciudades de Messina y Leontini quedaron independientes, y Dionisio fue reconocido como gobernante de Siracusa por Cartago.

Dionisio se prepara

Entre el 405 a. C. y el 398 a. C., Dionisio se propuso asegurar su posición política y aumentar las fuerzas armadas de Siracusa. Rompió el tratado con Himilco en el 404 a. C. al iniciar una guerra con los sicelos. Mientras que Cartago no hizo nada en respuesta, Dionisio fue puesto en una situación difícil por una revuelta dentro de su ejército, que lo asedió en Siracusa. La fortuna y la incompetencia de sus enemigos ayudaron a Dionisio a salir triunfante de esta crisis. Dionisio luego amplió su territorio conquistando y saqueando las ciudades de Naxos y Catana , y anexando Leontini . Contrató mercenarios y amplió su flota, construyendo 200 nuevos barcos. Siracusa fue fortificada, con Dionisio convirtiendo la isla de Ortigia (donde se encontraba la ciudad original de Siracusa) en una fortaleza y rodeando la meseta Epipolae por enormes muros. Contrató a trabajadores para crear nuevas armas (como la Catapulta ) y nuevos barcos (como el Quinquerreme ). En 398 a. C., Dionisio atacó la ciudad fenicia de Motya con un ejército de 80.000 infantes y 3.000 jinetes , junto con una flota de 200 buques de guerra y 500 transportes que transportaban sus suministros y máquinas de guerra. Esto encendió la primera de las cuatro guerras que lideraría contra Cartago.

Comienza la guerra

El ataque de Dionisio hizo que los griegos sicilianos y los sikanos bajo el dominio cartaginés se rebelaran, y cuando Dionisio asedió Motya, solo quedaban 5 ciudades en alianza (Segesta, Entella , Palermo y Solus entre ellas) con Cartago en Sicilia. Al carecer de un ejército permanente, Cartago solo pudo enviar una flota de 100 trirremes al mando de Himilco para ayudar a Motya. Himilco no tuvo éxito y Dionisio despidió a Motya después de superar una feroz resistencia púnica.

Después de que Cartago hubiera preparado sus fuerzas, Himilco zarpó de África y aterrizó en Palermo, y luego capturó a Eryx . A continuación, Himilco irrumpió en Motya, donde la guarnición mayoritariamente sicel bajo Biton fue fácilmente superada. Los cartagineses levantaron el sitio de Segesta y Dionisio se retiró a Siracusa en lugar de ofrecer batalla en Sicilia occidental contra un ejército superior. Himilco regresó a Palermo, guardó los territorios cartagineses y luego navegó a Lipara con 300 buques de guerra y 300 transportes. Después de recolectar 30 talentos de plata como tributo de Lipara, la fuerza cartaginesa desembarcó en el cabo Pelorum y el ejército de Messene marchó hacia el norte desde la ciudad para enfrentarse a los cartagineses. Himilco envió 200 barcos llenos de soldados escogidos y remeros a Messene, y fácilmente capturó y saqueó la ciudad . Los griegos se dispersaron por las fortalezas en el campo e Himilco intentó sin éxito capturar las fortalezas.

Himilco decidió no establecer una base en Messina, sino que marchó hacia el sur y fundó una ciudad en Tauromenion , que pobló con Sicels. Los sicel ahora desertaron de Dionisio, por lo que se lograron dos cosas de un solo golpe, Himilco logró separar aliados de Dionisio y al mismo tiempo ganar aliados para bloquear cualquier actividad de los todavía hostiles griegos de Messina en su retaguardia. Los cartagineses reanudaron la marcha hacia el sur a lo largo de la costa, con la flota navegando al costado. Sin embargo, una severa erupción del monte. Etna hizo intransitable el camino al norte de Naxos, por lo que Himilco marchó para desviarse alrededor del monte. Etna. Mago navegó con la flota hacia Catana, donde se encontraría con el ejército cartaginés.

Dionisio había liberado a todos los esclavos en Siracusa para tripular 60 barcos adicionales, abasteció las fortalezas de Siracusa y Leontini con soldados y suministros, y contrató a 1000 mercenarios de Grecia. Trasladó su ejército y su flota a Catana para atacar a los cartagineses. Debido a las tácticas imprudentes de su hermano Leptines, la flota griega fue fuertemente derrotada en la Batalla de Catana (397 a. C.) , más de 20.000 soldados / remeros y 100 barcos se perdieron antes de que los barcos griegos supervivientes pudieran retirarse.

Fuerzas opositoras

Himilco dirigió el ejército cartaginés (50.000 hombres, 400 trirremes y 600 transportes) a Sicilia en el 397 a. C. Cuando los cartagineses llegaron a Siracusa, su flota de guerra se había reducido a 208 barcos, aunque se habían empleado 2.000 transportes para llevar suministros al ejército. Se desconoce el número de soldados en Siracusa, ya que algunos guarnecieron las posesiones cartaginesas y los cartagineses habían sido reforzados por sicelios, sikans y elimios después de llegar a Sicilia.

Dionisio tenía un ejército de 30.000 infantes y 3.000 jinetes en Catana junto con 180 quinquerremes. Después de la derrota de su armada y la deserción de sus aliados, las fuerzas de Dionisio se habían reducido a 80 barcos. Se las arregló para contratar algunos mercenarios para compensar estas pérdidas, y la población de Siracusa suministró varios soldados para aumentar sus fuerzas. Más tarde se le unieron 30 trirremes procedentes de Grecia.

Cohortes cartaginesas

Los libios suministraron infantería ligera y pesada y formaron las unidades más disciplinadas del ejército. La infantería pesada luchó en formación cerrada, armada con lanzas largas y escudos redondos, con cascos y corazas de lino. La infantería ligera libia portaba jabalinas y un pequeño escudo, al igual que la infantería ligera ibérica. La infantería de Campania, Cerdeña y Galia luchó con su equipo nativo, pero a menudo fue equipada por Cartago. Los sicelios y otros sicilianos estaban equipados como hoplitas griegos .

Los libios, los ciudadanos cartagineses y los libio-fenicios proporcionaron una caballería disciplinada y bien entrenada equipada con lanzas y escudos redondos. Numidia proporcionó una magnífica caballería ligera armada con fardos de jabalinas y sin brida ni silla. Los íberos y los galos también proporcionaron caballería, que se basó en la carga total. Los libios también proporcionaron la mayor parte de los carros de guerra pesados ​​de cuatro caballos para Cartago, pero Cartago en este momento no hizo uso de elefantes de guerra. Himilco había perdido sus carros cuando los griegos hundieron 50 de sus transportes frente a Eryx y ninguno parecía haber servido en Siracusa. El cuerpo de oficiales cartagineses tenía el mando general del ejército, aunque muchas unidades pueden haber luchado bajo sus jefes.

La armada púnica se construyó alrededor del trirreme , los ciudadanos cartagineses solían servir como tripulación junto con reclutas de Libia y otros dominios cartagineses. Las fuerzas cartaginesas habían capturado varios quinquerremes de los griegos en Catana, se desconoce si los cartagineses estaban construyendo ellos mismos este tipo de barcos en este punto. 40 Quinquerremes estuvieron presentes en Siracusa. Aunque la armada púnica inicial en Siracusa contenía 208 buques de guerra y 3,000 transportes, se desconoce cuántos estaban estacionados permanentemente allí para el asedio.

Fuerzas griegas

El pilar del ejército griego era el hoplita , extraído principalmente de los ciudadanos por Dionisio, tenía un gran número de mercenarios de Italia y Grecia también. Los sicelos y otros sicilianos nativos también sirvieron en el ejército como hoplitas y también suministraron peltastas , y también estuvieron presentes varios campanianos, probablemente equipados como guerreros samnitas o etruscos . La formación Phalanx era la formación de combate estándar del ejército. Dionisio también tenía la opción de usar ancianos y mujeres como peltastas si era necesario. La caballería se reclutó entre ciudadanos más ricos y mercenarios.

La armada de Siracusa se construyó alrededor del Quinquerreme, un invento atribuido a Dionisio, y el trirreme. Dionisio también transporta barcos disponibles, pero se desconoce el número. Los remeros ciudadanos tripulaban la flota.

Preludio del asedio

La derrota en Catana puso a Dionisio en una posición difícil. Con la flota griega derrotada, Magón había ganado la opción de lanzarse contra la propia Siracusa, repitiendo la hazaña que los cartagineses habían realizado en Messene en Siracusa. Por otro lado, si Dionisio ahora pudiera atacar y derrotar al ejército de Himilco, Magón se vería obligado a retroceder hasta una base segura. Sin embargo, Dionisio también tuvo que tener en cuenta la posibilidad de problemas políticos en Siracusa al decidir su estrategia. El ejército griego se opuso a enfrentarse a un asedio, y al principio Dionisio se inclinó a buscar al ejército cartaginés y medir espadas con Himilco. Cuando sus asesores señalaron la amenaza de que Mago y su flota capturaran Siracusa en ausencia del ejército griego, Dionisio decidió levantar el campamento, dejar Catana y marchar hacia el sur hacia Siracusa. En esta coyuntura, la madre naturaleza intervino por los griegos asediados, ya que el empeoramiento del tiempo obligó a Mago a varar sus barcos, haciendo así a la flota púnica vulnerable a los ataques del ejército griego. Sin embargo, la suerte parece haber favorecido a los cartagineses, porque Dionisio comenzó su retirada antes de esto, con el resto de su flota navegando paralelamente a lo largo de la costa. Esta decisión de enfrentar un sitio resultó tan impopular entre los aliados griegos sicilianos que desertaron del ejército y se dirigieron a sus respectivas ciudades. Una vez allí, vigilaron los castillos del campo y esperaron a los cartagineses.

Himilco llegó a Catana dos días después de la batalla con el ejército cartaginés luego de una caminata de 110 km alrededor del monte. Etna, y su presencia garantizó la seguridad de la flota púnica. Tanto el ejército púnico como la marina recibieron unos días de descanso, durante los cuales Magón reparó sus barcos dañados y reacondicionó los barcos griegos capturados. Himilco se tomó el tiempo de negociar con los campanianos en Aetna, ofreciéndoles cambiar de bando. Le habían dado rehenes a Dionisio y sus mejores tropas estaban sirviendo en el ejército griego, por lo que optaron por mantenerse leales.

Preparativos para el asedio

Dionisio y el ejército griego llegaron primero a Siracusa y comenzaron los preparativos para resistir el inevitable asedio cartaginés. Los fuertes alrededor de Leontini y Siracusa estaban completamente equipados y provistos. Dionisio, sacudido por las deserciones de los aliados griegos, también envió agentes para contratar mercenarios de Italia y Grecia ( se acercaron especialmente a Corinto , la ciudad madre de Siracusa y Esparta , un compañero aliado dórico ), incluido su pariente Polixenos. Las fortalezas eran para proteger la cosecha y servir como base para hostigar a los recolectores cartagineses o servir como cebo y alejar al ejército cartaginés de Siracusa, y ganar tiempo para Dionisio mientras Himilco los reducía. Las fortalezas se rendirían fácilmente y conservarían parte de la fuerza cartaginesa como guarniciones.

Himilco ignoró a Leontini y los fuertes, y su ejército marchó lentamente hacia Siracusa. Rodearon la meseta de Epipolae y se concentraron en construir su campamento. La flota de guerra púnica, formada por 250 trirremes y quinquerremes griegos capturados , navegó hacia el Gran Puerto al mismo tiempo y en perfecto orden pasó junto a Siracusa, mostrando el botín capturado a los griegos. 2000–3000 transportes amarrados en el puerto, trayendo soldados y suministros. Himilco estaba listo para comenzar el asedio. La armada de Siracusa, que inicialmente había movilizado 180 barcos pero perdió 100 barcos en el Catana , permaneció en el puerto.

Fortificaciones de Siracusa

Una representación genérica del asedio cartaginés de Siracusa en 397 a. C. - no a escala exacta

La ciudad original de Siracusa se encontraba en la isla Ortyga con algunas estructuras alrededor del Ágora en el continente antes de la Expedición a Sicilia en 415 a. C., cuando se construyeron muros alrededor de las áreas de Tycha y Archadina. Después de que Dionisio terminó de agregar a las estructuras existentes, Siracusa poseía muros con el circuito más grande del mundo griego.

Dionisio había reconstruido las murallas alrededor de Ortigia para que rodearan toda la isla y el istmo que conectaba el continente con una muralla robusta completa con torres a intervalos regulares que estaban fuertemente construidas. El istmo tenía muelles en el lado oeste y el pequeño puerto, Laccius en el lado este. Se colocaron mamparas y paredes para encerrar a Laccius, y podía acomodar 60 trirremes, y se proporcionó una puerta entre las mamparas de mar que dejarían pasar un trirreme a la vez. También se construyeron dos castillos en Ortigia, uno cerca del istmo, que fue el hogar de Dionisio, y otro más al sur. Se construyeron dos muros en el propio istmo, uno que separa la isla del istmo y el otro el continente del istmo. Una serie de cinco puertas construidas en el istmo, la Pentaplya , controlaban el acceso entre el continente y Ortigia.

Dionisio luego pobló la isla de Orytiga con mercenarios leales y partidarios cercanos. En Euryalos se construyó un enorme castillo con estructuras subterráneas que protegía el acceso principal a la ruta a la meseta. Incorporó las murallas construidas durante la Expedición ateniense para asentar a la gente en Achradina. Los muros que rodean la meseta, hechos íntegramente de piedra, pueden haber tenido un espesor de entre 2 y 4,5 metros y una altura de 6 metros.

El campamento cartaginés

Himilco eligió acampar junto al Gran Puerto en el área de Polichana. El campamento estaba a 10 estadios de las murallas de la ciudad de Siracusa, lo que lo ubicaría al norte del río Anapus, oa 12 estadios de las murallas, totalmente al sur del río. Himilco eligió el templo de Zeus como su alojamiento. El campamento principal probablemente estaba situado en el terreno pantanoso al este del templo de Zeus, y adyacente a la bahía Dascon y al pantano Lysimeleia. Las instalaciones de atraque para los barcos formaban parte del campamento, y el campamento estaba rodeado por un foso y una empalizada.

Actividades preliminares

Himilco marchó hacia el norte desde su campamento y se formó para la batalla cerca de la ciudad después de que se puso en orden el campamento. Cien barcos de guerra cartagineses también zarparon y tomaron posiciones a ambos lados de Ortigia, listos para contrarrestar cualquier barco griego en caso de que saliera. Los griegos se quedaron en el interior de Siracusa a pesar de las burlas de los soldados púnicos. Himilco decidió no asaltar las murallas y no está claro si tenía máquinas de asedio con él en ese momento. Himilco luego desató a sus soldados alrededor de Siracusa para despojar a la tierra de todos los suministros posibles y devastó el área durante 30 días, posiblemente para intimidar a los griegos para que se rindieran antes de que llegara el invierno, y cuando esto falló, los cartagineses fueron a los cuarteles de invierno y comenzaron los preparativos para el asedio. .

Preparaciones cartaginesas

Los cartagineses ahora comenzaron a prepararse para un asedio en serio, Himilco construyó un fuerte cerca del templo de Zeus (no está claro si el templo estaba dentro del fuerte). Se construyó otro fuerte en Dascon y otro en Plemmyrion para salvaguardar el campamento principal y proporcionar un anclaje más seguro para sus barcos. El campamento en sí estaba rodeado por un muro regular además del foso y la empalizada existentes. Las tumbas de Gelon y su esposa fueron demolidas en el proceso de construcción del muro. Parte de la flota se dispersó mientras se enviaban barcos de transporte a Cerdeña y África para traer más provisiones. Los fuertes estaban abastecidos con vino, maíz y todos los artículos necesarios, Himilco parecía no haber escatimado en gastos para atender las necesidades de sus soldados.

Estrategia cartaginesa

Los cartagineses habían sitiado con éxito ciudades griegas en el pasado. En 409, habían asaltado Selinus usando máquinas de asedio, Himera también fue víctima de las habilidades de asedio cartaginesas ese mismo año, y en 406 los cartagineses montaron a horcajadas sobre Akragas acampando a ambos lados de la ciudad. El tamaño de las defensas de Siracusa hizo que la construcción de un muro de circunvalación no fuera práctica. Himilco deseaba mantener concentradas sus fuerzas o carecía del número necesario para montar a horcajadas en Siracusa construyendo otro campamento, lo que también habría expuesto a los cartagineses a ataques repentinos de los griegos en Siracusa oa una fuerza de socorro sin muros de circunvalación que unieran ambos campos. Un asalto directo en el lado sur expuso a los soldados atacantes a un ataque de flanco desde el fuerte de Eryelus. La altura de los muros en la parte superior de la meseta significaba que sería imposible asaltar los muros sin construir rampas de asedio.

Himilco básicamente adoptó la misma estrategia que el líder ateniense Nicias tenía en 415 a. C., permaneciendo quieto y esperando desarrollos favorables dentro de Siracusa. Fue a los cuarteles de invierno después de completar sus preparativos y, mientras Siracusa estaba bajo asedio, no estaba completamente aislado, los barcos griegos podían entrar y salir del Laccius a menos que fueran desafiados por los barcos púnicos.

Primavera del 397 a. C.: Cartago comienza a operar

No sucedió nada importante durante el invierno de 397 a. C. cuando los adversarios jugaron el juego de espera desde sus respectivas posiciones. En la primavera del 396 a. C., Himilco comenzó a atacar los suburbios de Siracusa. No se menciona a los cartagineses que rompieron la muralla de la ciudad, pero los soldados púnicos capturaron una sección de la ciudad que contenía varios templos, incluido uno dedicado a Deméter y Kore, todos los cuales fueron saqueados. Dionisio también actuó agresivamente, enviando salidas para atacar a las patrullas cartaginesas y ganando varias escaramuzas, pero la situación táctica general se mantuvo sin cambios. Mientras tanto, Polixenos había logrado reunir un escuadrón naval en Grecia, y bajo el mando de Pharakidas de Esparta , 30 trirremes lograron llegar a Siracusa. El Spartan aparentemente había capturado varios barcos púnicos, y los barcos de bloqueo cartagineses habían dejado pasar a sus barcos pensando que un escuadrón púnico regresaba de patrullar. Tanto los griegos como los cartagineses dependían ahora de los suministros de ultramar para sostener sus esfuerzos.

Peligro de éxito

Poco después de este evento, Dionisio, junto con su hermano Leptines, zarpó con una flotilla para escoltar un convoy de suministros crucial para Siracusa. No se sabe quién fue el comandante en Siracusa en su ausencia, pero sus acciones supusieron un éxito significativo para los griegos. En primer lugar, después de ver un barco de maíz púnico sin escolta en el Gran Puerto, cinco barcos de Siracusa zarparon y lo capturaron. Mientras se traía el premio, 40 barcos púnicos zarparon, y rápidamente toda la armada de Siracusa (no se menciona el número de barcos, pero probablemente superan en número al contingente cartaginés, no se menciona quién era el almirante) se enfrentó al escuadrón púnico, hundiendo 4 barcos y captura de 20, incluido el buque insignia. Los barcos griegos avanzaron luego sobre el principal fondeadero púnico, pero los cartagineses rechazaron el desafío. Luego, los griegos regresaron a Siracusa con su botín.

Este éxito se obtuvo sin el liderazgo de Dionisio, y algunos de sus enemigos políticos intentaron deponerlo a su regreso en la asamblea ciudadana. Los espartanos se negaron a apoyar a los disidentes y esto provocó el colapso del intento de golpe. Algunos historiadores especulan que la batalla naval y los eventos posteriores nunca tuvieron lugar y son obra de autores anti-tiranía.

Verano 396: el asedio fracasa

Una representación genérica de los ataques griegos a los campamentos cartagineses de Siracusa en el 396 a. C. No a escala exacta.

Tanto si la supuesta batalla naval tuvo lugar como si no, la situación estratégica no había cambiado para los combatientes cuando llegó el verano a Sicilia. Himilco no había podido tomar Siracusa, Dionisio no había logrado derrotar a las fuerzas púnicas y ambas partes dependían de los suministros de ultramar. En esta coyuntura estalló una plaga entre las tropas cartaginesas, que también habían estado sufriendo el intenso calor.

Plaga

La plaga, que guarda similitudes con la plaga ateniense, puede haber sido causada por malas prácticas higiénicas en terrenos pantanosos, y la malaria también puede haber influido. El resultado fue que decenas de soldados y marineros sucumbieron a la enfermedad, los grupos de entierros se vieron abrumados, los cuerpos fueron enterrados apresuradamente, los nuevos entierros eran casi imposibles y el hedor de los cuerpos en descomposición flotaba en el aire. El miedo a la infección puede haber impedido que se brinde la atención adecuada a los enfermos.

La causa de esta calamidad se atribuyó a la profanación de templos y tumbas griegas. En el sitio de Akragas (406 a. C.), Himilco se había enfrentado a una situación similar al sacrificar a un niño y varios animales para apaciguar esta supuesta ira divina. Las medidas (si las hubo) que Himilco tomó en Siracusa para combatir la plaga resultaron ineficaces; Las fuerzas púnicas fueron diezmadas y la disponibilidad de la flota disminuyó. Himilco y los cartagineses se mantuvieron tercamente firmes y permanecieron en el campamento, pero la moral de los cartagineses se desplomó como resultado de la plaga, junto con la efectividad de combate de sus fuerzas.

Dionisio ataca

Dionisio planeó aprovechar la situación lanzando un ataque combinado por tierra y mar contra las fuerzas púnicas antes de que se recuperaran o recibieran refuerzos. Ochenta barcos estaban tripulados y, bajo el mando de Leptines y Pharakidas, atacarían los barcos púnicos varados en la bahía de Dascon. Dionisio eligió comandar a los soldados que atacaban el campamento púnico. Planeaba marchar en una noche sin luna con su ejército, y en lugar de ir directamente al sur hasta el campamento púnico, marchar en un rodeo hasta el Templo de Cyan y atacar las fortificaciones cartaginesas con las primeras luces. La flota griega iba a atacar después de que Dionisio se hubiera enfrentado a los cartagineses. El éxito del plan dependía en gran medida de la coordinación oportuna entre la flota y el ejército, cuya ausencia había condenado otro complicado plan de batalla de Dionisio en el 405 a. C. en Gela.

Traición sutil

Dionisio completó con éxito su marcha nocturna y llegó a Cyan. Al amanecer, envió a su caballería y 1.000 mercenarios para atacar el campamento directamente desde el oeste. Esto fue una distracción, Dionisio había ordenado en secreto a sus jinetes que abandonaran a los mercenarios rebeldes y poco confiables después de que se enfrentaron a los cartagineses. La fuerza combinada atacó el campamento y los mercenarios fueron masacrados después de que los jinetes griegos huyeran repentinamente del campo. Dionisio había logrado distraer al enemigo y deshacerse de algunos soldados poco confiables a la vez.

Ataque a los fuertes púnicos

Mientras los mercenarios eran masacrados, el principal ejército griego lanzó ataques hacia los fuertes cerca del templo de Zeus en Polichana y Dascon. La caballería, después de desertar de los mercenarios, se unió al ataque a Dascon mientras que parte de la flota griega también salía y atacaba a los barcos púnicos varados cerca. Los cartagineses fueron tomados por sorpresa, y antes de que pudieran oponer una resistencia coordinada, Dionisio logró derrotar a la fuerza fuera del campamento y luego asaltar el fuerte de Polichana con éxito, después de lo cual su fuerza comenzó a atacar el campamento cartaginés y el templo. Los cartagineses lograron contener a los griegos hasta el anochecer, cuando cesaron los combates.

Flota púnica diezmada en Dascon

La flota púnica estaba escasa de personal ya que algunas de las tripulaciones habían perecido en la plaga y muchos de sus barcos estaban desiertos. Los barcos griegos también habían logrado sorpresa total, los barcos púnicos en Dascon, que incluían 40 quinquerremes, no pudieron ser tripulados y lanzados a tiempo para enfrentar el asalto y pronto toda la armada de Siracusa se unió al ataque. Los barcos griegos embistieron y hundieron algunos mientras estaban anclados, algunos barcos fueron abordados y capturados por soldados griegos después de una breve escaramuza, mientras que los jinetes, ahora dirigidos por Dionisio, prendieron fuego a algunos de los barcos, algunos de los cuales se alejaron cuando su cables de anclaje quemados. Los soldados y marineros púnicos saltaron al agua y nadaron hasta la orilla. El fuego se extendió al campamento, pero se apagó después de que se quemó parte del campamento. El ejército púnico no pudo ofrecer ayuda ya que estaban ocupados defendiéndose de atacar a los soldados griegos. Algunos griegos de Siracusa tripulaban algunos de los buques mercantes y botes, navegaron a Dascon y remolcaron algunos de los barcos púnicos abandonados, junto con cualquier botín que pudieron recoger. Mientras tanto, el fuerte de Dascon también había caído en manos griegas. Dionisio acampó con su ejército cerca del templo de Zeus en Polichana mientras la flota regresaba a Siracusa.

Un buen día funciona

Los griegos habían logrado capturar el fuerte en Polichana y Dascon, pero después de que terminó la batalla de un día, el campamento púnico y el templo de Zeus todavía estaban en manos cartaginesas, mientras que una parte sustancial de su flota también había sobrevivido. La iniciativa recaía ahora en Dionisio, y salvo refuerzos o acontecimientos inesperados, un desastre comparable al de Himera podría sobrevenir a los cartagineses a menos que Himilco actuara para evitarlo.

Extraños compañeros de cama políticos

A los tiranos griegos, especialmente a Gelo, Hiero y Dionisio, a menudo se les atribuye haber salvado a la civilización occidental de las maquinaciones bárbaras , especialmente por historiadores de los siglos XVI-XVIII. Sin embargo, algunas de sus actividades tienen más que ver con salvar su dominio que con salvar la civilización occidental , como lo demostraron las acciones de Dionisio en el 396 a. C.

El dilema de Himilco

Las fuerzas cartaginesas habían logrado sobrevivir al ataque griego, pero seguían sufriendo la plaga y recuperar la iniciativa que tenían de derrotar al ejército griego o la flota, lo que era una tarea imposible en esta etapa. La armada griega ahora probablemente superaba en número a la cartaginesa, que fue devastada por la incursión griega y no pudo tripular los barcos disponibles debido a la escasez de tripulantes. El ejército no estaba en mejores condiciones para librar una batalla campal con éxito. Himilco estaba al tanto de la situación y optó por entablar negociaciones secretas con Dionisio esa misma noche, mientras que otros comandantes griegos se mantuvieron en la oscuridad ya que los contingentes de Italia y Grecia continental estaban a favor de la destrucción total de las fuerzas púnicas supervivientes.

Duplicidad de Dionisio

Dionisio también estaba dispuesto a hacer un trato, aunque tenía muchas posibilidades de destruir por completo a los cartagineses afectados. Se ha alegado que, como tirano, necesitaba mantener viva la amenaza de Cartago para mantener a los ciudadanos de Siracusa en control; salvar el oeste no era lo que estaba tratando de lograr. Respondió a las propuestas de Himilco, pero se negó a dejar que los cartagineses simplemente se alejaran. Después de algunos regateos, se acordaron los siguientes términos:

  • Los cartagineses pagarían a Dionisio 300 talentos inmediatamente
  • Himilco era libre de partir con los ciudadanos cartagineses sin ser molestados por la noche. Dionisio no pudo garantizar su seguridad durante el día.
  • La salida cartaginesa tendría lugar la cuarta noche.

Himilco envió en secreto 300 talentos al fuerte de Polichana oa la propia Siracusa. Dionisio retiró su ejército a Siracusa como parte de su trato, y en la noche señalada, Himilco tripuló cuarenta barcos con los ciudadanos de Cartago y zarpó. Cuando esta flota pasó por la desembocadura del Gran Puerto, los corintios los vieron e informaron a Dionisio, quien hizo un gran espectáculo al armar su flota pero retrasó en llamar a sus oficiales para darle tiempo a Himilco para escapar. Los corintios, inconscientes del pacto secreto, tripularon sus barcos y zarparon, logrando hundir algunos rezagados, pero la mayoría de los barcos cartagineses lograron escapar a África.

Dionisio reunió a su ejército después de la partida de Himilco y se acercó al campamento cartaginés, momento en el que los sicelios ya se habían escabullido a sus hogares y la mayoría de los soldados púnicos restantes se rindieron a Dionisio. Algunos soldados que intentaban huir fueron capturados por los griegos. Los íberos, que estaban en armas dispuestos a resistir, fueron contratados por Dionisio para su propio ejército. El resto de los prisioneros púnicos fueron esclavizados.

Secuelas

Dionisio no marchó de inmediato contra las posesiones púnicas en Sicilia, pero se tomó su tiempo para ordenar su reino. Probablemente no deseaba provocar a Carthage más de lo necesario. Las ciudades griegas sicilianas, que se habían deshecho del señorío cartaginés, eran más o menos amigas de Siracusa. Solus fue traicionado y saqueado en 396 a. C. Más tarde, 10,000 mercenarios de Dionisio se rebelaron después de que Dionisio arrestara a su comandante Aristóteles de Esparta, y fue aplacado solo después de que su líder fue enviado a Esparta para ser juzgado y los mercenarios recibieron la ciudad de Leontini para gobernar por sí mismos. A continuación, Dionisio repobló la ciudad en ruinas de Mesana con colonos de los griegos dorios italianos y del continente, y luego fundó Tyndaris con los habitantes originales de Mesana que habían sido expulsados ​​después del saqueo cartaginés de su ciudad en el 397 a. C. Dionisio en 394 a. C. sitió sin éxito Tauromenium , luego en manos de los sicelios aliados de Cartago. En respuesta, Magón de Cartago dirigió un ejército a Mesana en el 393 a. C. y la guerra se reanudó.

Cartago: plagada de problemas

El regreso de Himilco, después de abandonar sus tropas a merced de Dionisio, no sentó bien a los ciudadanos cartagineses ni a sus súbditos africanos. Aunque el concilio del 104 no lo crucificó, como solían ser los comandantes cartagineses fracasados, Himilco decidió hacer el acto él mismo. Asumió públicamente toda la responsabilidad por la debacle, visitó todos los templos de la ciudad vestido con harapos y suplicando liberación, y finalmente se encerró en su casa y se mató de hambre. Más tarde, a pesar del sacrificio realizado para aplacar a los dioses cartagineses, una plaga se extendió por África y debilitó a Cartago. Para colmo, los libios, enojados por la deserción de sus parientes en África, se rebelaron. Reunieron un ejército de 70.000 y sitiaron Cartago.

Mago , el vencedor de Catana, tomó el mando. El ejército púnico en pie estaba en Sicilia y reclutar uno nuevo consumía mucho tiempo y probablemente muy costoso (la fechoría de Himilco habría hecho que los mercenarios desconfiaran), por lo que reunió a los ciudadanos cartagineses para proteger las murallas mientras la armada púnica mantenía abastecida la ciudad. Mago luego usó sobornos y otros medios para sofocar a los rebeldes. Los cartagineses también construyeron un templo para Deméter y Kore en la ciudad e hicieron que los griegos ofrecieran el sacrificio adecuado para expiar la destrucción del templo en Siracusa.

A continuación, Mago se trasladó a Sicilia, donde no intentó recuperar el territorio perdido. En cambio, adoptó una política de cooperación y amistad, brindando ayuda a griegos, sikanos, sicelios, elímicos y púnicos, independientemente de su posición anterior con Cartago. Las ciudades de los griegos, que se habían deshecho del señorío cartaginés después de que comenzara la guerra, ahora se movieron de una posición pro-Siracusa a una más neutral, sintiéndose amenazadas por Dionisio o debido a las actividades de Magón. Esta política pacífica continuó hasta que Dionisio atacó a los sicelios en el 394 a. C.

Bibliografía

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Coordenadas : 37 ° 04′09 ″ N 15 ° 17′15 ″ E / 37.06917 ° N 15.28750 ° E / 37.06917; 15.28750

Referencias

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