Asedio de Masaka - Siege of Masaka
| Asedio de Masaka | |||||||||
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| Parte de la guerra de Bush en Uganda | |||||||||
  Masaka Asedio de Masaka (Uganda)
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| Beligerantes | |||||||||
 Uganda
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Movimiento de Resistencia Nacional
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| Comandantes y líderes | |||||||||
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John Tebandeke † Olanya Ojara ( POW ) James Tibamuleka † James Oketa |
Salim Saleh Patrick Lumumba |
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| Unidades involucradas | |||||||||
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Regimiento Mecanizado de Masaka 32 ° Batallón |
Brigada móvil
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| Fuerza | |||||||||
| 2.000–3.000 | Desconocido | ||||||||
| Bajas y pérdidas | |||||||||
| 2.000–3.000 capturados | Ligero | ||||||||
El Asedio de Masaka fue una batalla de la Guerra Bush de Uganda que tuvo lugar del 25 de septiembre al 10 de diciembre de 1985 en la que fuerzas del Ejército de Resistencia Nacional (NRA) sitiaron y finalmente capturaron la gran ciudad ugandesa de Masaka , del Ejército de Liberación Nacional de Uganda. (UNLA).
Antecedentes
En abril de 1979 las fuerzas de Tanzania y Uganda, el Ejército de Liberación Nacional (UNLA), una coalición de grupos rebeldes armados unidos bajo el Frente de Liberación Nacional de Uganda (UNLF), invadieron Uganda y depuso al presidente , Idi Amin . Se instaló un nuevo gobierno de la UNLF, pero era débil y ejercía poco control sobre el país. Esto se debió en parte a las divisiones internas de la UNLF y de su propio ejército. El grupo de varios cientos de Kikosi Maalum era leal a Milton Obote , quien se había desempeñado como presidente antes de que Amin asumiera el poder. Yoweri Museveni controlaba el Frente para la Salvación Nacional , que tenía unos 3.000 miembros. Con el tiempo, el poder pasó a los elementos pro-Obote en el gobierno y el ejército. Obote asumió el poder en 1980 a través de elecciones controvertidas y gobernó mediante métodos represivos, incluido el encarcelamiento y el asesinato de disidentes. En febrero de 1981, Museveni y un pequeño grupo de rebeldes comenzaron a atacar a las fuerzas de la UNLA, iniciando la Guerra Bush en Uganda . Poco después se organizó una nueva coalición rebelde como el Movimiento de Resistencia Nacional (NRM). Museveni fue nombrado vicepresidente del Consejo Nacional de Resistencia, órgano político del grupo, y presidente del Alto Mando del Ejército Nacional de Resistencia (NRA), órgano armado del Movimiento. En julio de 1985, la NRA había sido ampliamente derrotada y expulsada de sus bastiones, y Museveni se retiró a Suecia.
El 27 de julio, varios oficiales de la UNLA lanzaron un golpe de estado que derrocó al presidente Obote. El general Tito Okello asumió el poder en su lugar. El nuevo régimen era débil e inestable, y Okello hizo propuestas a los grupos rebeldes anti-Obote para formar un gobierno de coalición y poner fin a los combates. El golpe molestó a muchos soldados lango , que constituían el segundo grupo étnico más grande de la UNLA y eran leales a Obote. El NRM fue muy crítico con el nuevo gobierno y acusó a la UNLA de cometer atrocidades. La UNLF, consciente de su posición política debilitada, prosiguió sin embargo negociaciones con el NRM. Museveni aprovechó la interrupción causada por el golpe para regresar a África Oriental y reconstruir la NRA.
Preludio
En agosto, la NRA lanzó una serie de ataques coordinados que resultaron en la captura de cantidades significativas de territorio en Uganda central y occidental. Como parte de la ofensiva de la NRA, se ordenó a su Brigada Móvil que atacara la ciudad de Masaka , ubicada a 128 kilómetros al suroeste de Kampala , la capital de Uganda. Masaka tenía una importancia estratégica clave por varias razones; era una de las ciudades más grandes del país, albergaba un gran mercado para el comercio de café, apoyaba a las comunidades ganaderas cercanas y estaba ubicada a lo largo de una red de carreteras que conectaba Uganda con los estados vecinos del sur y el oeste. Los comandantes de la NRA creían que la captura de Masaka facilitaría un ataque a Kampala. Masaka estaba guarnecida por alrededor de 2.000 a 3.000 soldados de la UNLA pertenecientes al 32º Batallón y al Regimiento Mecanizado de Masaka, que tenían su base en un cuartel en Kasijjagirwa, a dos kilómetros de la ciudad.
Cerco
El 24 de septiembre, la Brigada Móvil de la NRA avanzó hacia el este por la carretera Masaka-Mbarara . Mientras tanto, el teniente James Oketa, director de inteligencia de la UNLA en Masaka, condujo hacia el oeste fuera de la ciudad en su camión para realizar un reconocimiento. Se encontró con el 3er Batallón de la Brigada Móvil en las afueras de Masaka, al este de la ciudad de Kyabakuza, en un valle rodeado por un gran pantano. La NRA abrió fuego contra su camioneta, y rápidamente se dio la vuelta y regresó a la ciudad. La NRA capturó la ciudad de Masaka al día siguiente y sitió el cuartel de Kasijjagirwa. El primer asalto al cuartel fue derrotado, ya que la instalación estaba bien protegida por fortificaciones que incluían campos de minas, ametralladoras pesadas, cañones antiaéreos y morteros.
El Regimiento Mecanizado de Masaka lanzó contraataques contra el 3er Batallón durante los días siguientes. El 31 de septiembre, las fuerzas de la UNLA dirigidas por el mayor John Tebandeke y coordinadas por Oketa atacaron el cuartel general de Salim Saleh en Masaka. Utilizaron bengalas para iluminar las posiciones de la NRA, lo que obligó al comandante del 3er Batallón, Patrick Lumumba, a retirar algunas de sus tropas. A pesar de la insistencia de Lumumba, Saleh se negó a abandonar su cuartel general. Los soldados de la UNLA fueron finalmente repelidos por el 3er Batallón y Tebandeke murió. Esto marcó el final de los intentos de fuga, ya que el sucesor de Tebandeke, el capitán Olanya Ojara, optó por una estrategia pasiva. La guarnición se refugió en el cuartel, esperando refuerzos. El 18 de noviembre, el teniente coronel James Tibamuleka, comandante de la 30ª Brigada de la UNLA, murió durante el asedio.
con los soldados de Amin . Los golpeamos, los
que quedaron huyeron, cuando volverán
—Extracto de la versión de la NRA de Tutasonga Mbele , una canción de marcha de Uganda
Al ser informado de la situación en Masaka, el alto mando de la UNLA resolvió levantar el sitio. En algún momento a principios de diciembre, ordenó al 11º Batallón, unidades de artillería, militantes aliados de la FUNA y helicópteros que reabrieran la carretera Kampala-Masaka. Esta operación fracasó ante la resistencia de la NRA durante la Batalla del Puente Katonga . Mientras tanto, la guarnición de Masaka sufrió una escasez de suministros. La comida, el agua potable y las medicinas empezaron a escasear y los soldados de la UNLA recurrieron a comer ratas para sobrevivir. Según un veterano de la NRA, incluso hubo incidentes de canibalismo. A pesar de esto, varios murieron de hambre. En un caso, un soldado que buscaba comida fuera del cuartel logró recuperar un racimo de plátanos, pero pisó una mina terrestre mientras regresaba. Gravemente herido, pidió ayuda, pero el soldado que salió a buscarlo pisó otra mina y perdió la pierna. Ambos hombres gritaron pidiendo ayuda, pero ni la NRA ni la UNLA pudieron llegar a ellos y sucumbieron a sus heridas tres días después. Los intentos de los helicópteros de la UNLA de transportar suministros por vía aérea a Masaka fracasaron en su mayoría, ya que la NRA los ahuyentó con armas antiaéreas.
En contraste con la desesperada situación de la guarnición de la UNLA, algunos combatientes de la NRA consideraron el asedio como "agradable" porque tenían acceso a las instalaciones en la ciudad de Masaka de las que carecían durante su insurgencia en el monte. Muchos lugareños apoyaron a los rebeldes durante el asedio e incluso se unieron a la NRA. Uno de los factores que inspiró a muchos reclutas fue el gran número de mujeres soldados y Kadogos (niños soldados de 10 a 14 años) entre los sitiadores de Masaka. Estos combatientes a menudo iban elegantemente vestidos y cantaban canciones revolucionarias para el público local, lo que llevó a muchos campesinos a creer que la guerra "era fácil".
A medida que empeoraban las condiciones de la guarnición, las tropas de la UNLA sucumbían cada vez más a la indisciplina y se dividían en facciones por motivos étnicos. El 2 de diciembre, grupos de tropas de la UNLA comenzaron a rendirse a la NRA. La NRA utilizó su artillería para bombardear fuertemente a las tropas gubernamentales restantes desde el 4 de diciembre. El resto de la guarnición de Masaka capituló el 10 de diciembre. La NRA tomó prisioneros entre 2.000 y 3.000 soldados de la UNLA y se apoderó de las armas de la armería, aunque sufrió bajas relativamente leves.
Secuelas
Inmediatamente después de la batalla, el 3er Batallón de la NRA fue redistribuido para ayudar a las fuerzas en combate en Bulenga. Los comandantes de la NRA albergaron a los prisioneros de la UNLA tomados en Masaka en la escuela secundaria superior "por su propia seguridad" ya que, según Muhoozi Kainerugaba , la población local "habría estado muy contenta de linchar a todos ellos". Con el tiempo, muchos de los soldados de la UNLA, incluido el capitán Ojara, cambiaron de lealtad y se unieron a la NRA. La captura de Masaka por parte de la NRA y el eventual éxito en Mbarara también solidificó su control de las secciones central y suroeste del país y dejó a Kampala vulnerable a los ataques. Para aprovechar la mejora de su situación militar, el Alto Mando de la NRA decidió lanzar una ofensiva para capturar la ciudad. El 24 de enero de 1986, la NRA avanzó hacia Kampala , asegurándola por completo dos días después. Muchos de los soldados de la NRA que habían desertado de la guarnición de la UNLA en Masaka participaron en la batalla.
Habiendo sido ya el sitio de mucha destrucción durante una batalla de 1979 entre las fuerzas de Tanzania y Uganda, Masaka quedó más dañado por el asedio. La ciudad no se recuperó de los conflictos hasta la década de 2010.
Notas
Citas
Referencias
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- Katumanga, Musambayi (2007). "La poesía popular como arma de lucha: un análisis de las canciones de resistencia Chaka Mchaka del movimiento de resistencia nacional / ejército de Uganda". En Kimani Njogu; Hervé Maupeu (eds.). Canciones y política en África oriental . Dar es Salaam: Mkuki na Nyota . págs. 129-156. ISBN 9987-449-42-5 .
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