Separador de semillas - Seed separator

Separador de semillas de Banksia marginata , con semillas aladas todavía unidas

Un separador de semillas es una estructura que se encuentra en los folículos de algunas Proteaceae . Estos folículos suelen contener dos semillas, con un separador de semillas entre ellas. El separador de semillas no es más que una pequeña astilla de madera, pero en algunos casos cumple una función importante: en las especies serotinosas , los folículos se abren solo en respuesta al fuego, pero el separador de semillas permanece en su posición, evitando así que las semillas se caigan. inmediatamente, sobre suelo quemado o en llamas. Algunos separadores se aflojan y caen una vez que se han enfriado, lo que garantiza que las semillas se suelten solo después de que haya pasado el fuego; otros se sueltan y caen sólo después de haber sido humedecidos, asegurando así que las semillas se liberen en la primera lluvia después del incendio. Aún otros funcionan como palancas, recurriendo cuando están húmedas y enderezándose cuando están secas, y así sacando gradualmente las semillas del folículo en el curso de un ciclo húmedo-seco. Este último caso también ocurre en especies no serotinosas: los folículos pueden abrirse espontáneamente, pero la liberación de semillas se retrasa hasta la próxima lluvia.

Separador de semillas de Banksia sessilis , con semillas cohesivas aladas arriba y abajo