Segunda batalla de Chuenpi - Second Battle of Chuenpi

Segunda batalla de Chuenpi
Parte de la Primera Guerra del Opio
Fuerzas británicas avanzando en Chuenpi
Fecha 7 de enero de 1841 Localización Humen , Guangdong , China Coordenadas : 22 ° 45′41.45 ″ N 113 ° 39′30.58 ″ E / 22.7615139 ° N 113.6584944 ° E / 22.7615139; 113.6584944 Resultado Victoria británica, Convención de Chuenpi Cambios territoriales Charles Elliot declara la cesión de la isla de Hong Kong al Reino Unido 1
Beligerantes
Imperio Británico compañía del este de India	Qing China
Comandantes y líderes
James Bremer	Guan Tianpei
Fuerza
3 barcos de línea 3 fragatas 2 fragatas de remo 1 corbeta 2 balandras 1 ketch bomba 1.500 hombres 3 cañones 2	15 juncos 2.000 hombres 2 fuertes
Bajas y perdidas
38 heridos	277 muertos 467 heridos 100 capturados 11 juncos destruidos 191 armas capturadas 2 fuertes capturados
1 Cesión formalmente ratificada en el Tratado de Nanking (1842). 2 Solo participa en la fuerza de desembarco de Chuenpi.

La Segunda Batalla de Chuenpi ( chino :第二 次 穿鼻 之 戰) se libró entre fuerzas británicas y chinas en el delta del río Pearl , provincia de Guangdong , China, el 7 de  enero de 1841 durante la Primera Guerra del Opio . Los británicos lanzaron un ataque anfibio en el estrecho de Humen (Bogue), capturando los fuertes en las islas de Chuenpi y Taikoktow. Las negociaciones posteriores entre el plenipotenciario británico Charles Elliot y el comisionado imperial chino Qishan dieron como resultado la Convención de Chuenpi el 20 de enero. Como uno de los términos del acuerdo, Elliot anunció la cesión de la isla de Hong Kong al Imperio Británico , tras lo cual los británicos tomaron posesión formal de la isla el 26 de enero.

Fondo

En septiembre de 1840, el Emperador Daoguang de la dinastía Qing despidió al Comisionado Imperial Lin Zexu y lo reemplazó con Qishan . El secretario de Relaciones Exteriores británico , Lord Palmerston, instruyó al plenipotenciario Charles Elliot que abriera al comercio los puertos de Cantón , Amoy , Fuzhou , Ningpo y Shanghai ; adquirir la cesión de al menos una isla (o si los chinos se negaban, el establecimiento de un enclave británico seguro en el continente); y asegurar una indemnización por el opio confiscado y los gastos militares incurridos en China. El 1 de diciembre, Elliot escribió a Palmerston diciéndole que estas demandas estarían aseguradas en diez días. Tres días después de la fecha límite, Elliot le escribió al gobernador general de la India, Lord Auckland, que no había logrado obtener las concesiones, pero aún había una en perspectiva. Luego admitió que cualquier acuerdo estaría "muy por debajo de las demandas del gobierno".

En negociaciones con Qishan, Elliot quería $ 7 millones durante un período de seis años y la rendición de Amoy y Chusan como posesiones británicas permanentes. Qishan ofreció $ 5 millones durante doce años, por lo que acordaron $ 6 millones. Sin embargo, Qishan rechazó las demandas territoriales de Elliot. El 17 de diciembre, Elliot respondió con una oferta para abandonar Chusan , que los británicos capturaron en julio de 1840, y para que se eligiera otro puerto más tarde en su lugar. Después de que Qishan rechazó la oferta, Elliot le dijo: "Hay fuerzas muy grandes reunidas aquí, y las demoras deben generar entre ellas una gran impaciencia". El año pasó sin asentamientos definitivos. Una podadora de opio que posteriormente llegó a Cantón trajo consigo el rumor de que el emperador había decidido hacer la guerra. El 5 de  enero de 1841, Elliot se preparó para un ataque en Cantón, informando a Qishan que un ataque comenzaría en dos días si no se podía llegar a un acuerdo. Permitió al comodoro Gordon Bremer , comandante en jefe de las fuerzas británicas, realizar operaciones ofensivas.

Batalla

Las operaciones británicas comenzaron a las 8:00 am del 7 de  enero desde la isla Sampanchow, a 4,8 kilómetros por debajo del estrecho de Humen (Bogue). A las 9:00 am, los vapores de la Compañía de las Indias Orientales Enterprise , Madagascar y Nemesis ayudaron a embarcar a las siguientes fuerzas que aterrizaron sin oposición 2 millas (3,2 kilómetros) por debajo de las baterías de artillería de la isla Chuenpi:

• 504 Royal Marines al mando del capitán Samuel Ellis
• 33 Royal Artillery bajo el mando del Capitán J. Knowles, operando un obús de 24 libras y dos cañones de campaña de 6 libras
• 137 marineros de Wellesley , Blenheim y Melville al mando del teniente Wilson
• 104 tropas de los Regimientos 26 y 49 bajo el mando del Mayor Johnstone
• 607 tropas de la 37a Infantería nativa de Madrás al mando del Capitán Duff
• 76 voluntarios de Bengala bajo el mando del capitán Bolton

Otros 30 marineros ayudaron a arrastrar el cañón de 24 libras y dos de 6 libras a su posición, y se empleó a 15 marineros del Blenheim en el servicio de cohetes y municiones. El mayor Thomas Pratt del 26º Regimiento estaba al mando de la fuerza terrestre de unos 1.500 hombres. Después de avanzar 2,4 kilómetros (1,5 millas), los británicos vieron el fuerte superior y un atrincheramiento que comprendía una zanja profunda con parapetos circundantes . Los chinos vitorearon cuando vieron a los británicos, agitaron sus banderas en desafío y abrieron fuego con las baterías. En respuesta, los cañones británicos en la cima de la colina comenzaron a disparar. Luego, los chinos respondieron al fuego durante unos 20 minutos. Los vapores Queen y Nemesis , bajo el mando del capitán Edward Belcher del Sulphur , dispararon proyectiles hacia el fuerte superior mientras los barcos Calliope , Hyacinth y Larne (bajo el mando del capitán Thomas Herbert ) atacaban el fuerte inferior. En menos de una hora, el bombardeo combinado silenció las baterías chinas. A las 10:00 am, el fuerte superior había sido capturado y el fuerte inferior rodeado y asaltado por Royal Marines. Después de la captura, la Némesis atacó una flota de unos 15 juncos de guerra al mando del almirante Guan Tianpei en Anson's Bay. Los juncos montaban de 7 a 11 cañones de varios calibres, de 4 a 12 libras . El barco disparó un cohete Congreve que golpeó un junco cerca del almirante, que un oficial británico describió de la siguiente manera:

La Némesis (al fondo derecho) destruyendo los juncos de guerra chinos en Anson's Bay

Se vio que el primer cohete disparado desde el Némesis entraba en la gran basura ... y casi un instante después estalló con una terrible explosión, lanzando a la eternidad a todas las almas a bordo y derramando su resplandor como la poderosa ráfaga de fuego. de un volcán. La destrucción instantánea del enorme cuerpo pareció espantosa para ambos lados involucrados. El humo, las llamas y el trueno de la explosión, con los fragmentos rotos cayendo alrededor e incluso partes de cuerpos diseminados esparciéndose al caer, fueron suficientes para golpear con asombro, si no miedo, el corazón más valiente que lo miró.

Némesis y otros barcos británicos se involucran con juncos chinos en Chuenpi

Aproximadamente a las 11:30 am, los chinos a bordo de los juncos bajaron sus banderas. Al mediodía, dos cúteres del Némesis navegaron hacia el junco del almirante Guan, descrito por un oficial como "inmensamente grande" y con 14 o 15 cañones, algunos de ellos de bronce y "bellamente perseguidos". Sólo encontraron a un hombre a bordo que, tras ver a la tripulación abordar el barco, saltó por la proa . Mientras tanto, el capitán James Scott del Samarang comandó el ataque a la isla Taikoktow (al oeste de Chuenpi). Cuando los fuertes comenzaron a disparar contra los barcos británicos a las 10:20 am, el Samarang devolvió el fuego diez minutos más tarde después de anclar a 200 yardas (180 metros) de distancia. El Modeste , Druida y Columbine anclaron sucesivamente. Scott informó que "en unos pocos minutos, tan destructivo y bien dirigido fue el fuego de nuestros barcos, que el enemigo fue silenciado, con la excepción de un arma ocasional o dos". A las 11:20 am, los barcos embarcaron a sus tripulantes para asaltar los fuertes donde los chinos permanecieron adentro hasta que fueron expulsados. Los chinos no pudieron resistir el ataque de los mosquetes británicos durante el combate cuerpo a cuerpo. Después de capturar los fuertes, los cañones chinos fueron clavados y arrojados al río.

En total, 38 británicos resultaron heridos, muchos de ellos por la explosión de un extenso cargador después de capturar el fuerte de Chuenpi. El comodoro Bremer dio crédito a los chinos por luchar "con el mayor crédito y devoción" en las baterías e informó de sus pérdidas entre 500 y 600 de una fuerza de 2.000 hombres. Los registros chinos indican 744 bajas (277 muertos y 467 heridos). Las elevadas bajas chinas se debieron a la impresión que tenían de que las tropas británicas no darían cuartel . 100 prisioneros chinos que depusieron las armas fueron puestos en libertad al día siguiente. Se destruyeron 11 juncos y se capturaron 191 piezas de artillería. Según el estudioso de Qing, Wei Yuan , Kuan envió al contraalmirante Li T'ing-Yü a Cantón para solicitar más tropas, lo que "todo el organismo oficial" apoyó, excepto Qishan, que pasó la noche escribiendo propuestas de paz.

Secuelas

Elliot envió a un prisionero chino a Kuan, con una carta que explicaba "los usos de la guerra civilizada" y que si los fuertes no izaban sus banderas al día siguiente, no serían atacados. A las 11:30 am del 8 de  enero, los barcos británicos liderados por el Blenheim navegaron por el Bocca Tigris. Mientras se acercaban a la isla Anunghoy (al norte de Chuenpi), un bote remado por una anciana mostraba una bandera blanca. Un hombre del barco fue subido a bordo de un barco británico para que entregara una solicitud de Kuan de que se suspendieran las hostilidades durante tres días para contactar a Qishan. La cancelación de la orden de ataque llevó al teniente John Ouchterlony a señalar que "ciertamente creó un sentimiento de gran decepción en toda la flota". Elliot abordó la cancelación en una circular a bordo del Wellesley : "Se ha recibido una comunicación del comandante en jefe chino, que ha dado lugar a un armisticio, con el propósito de dar tiempo al alto comisionado para considerar ciertas condiciones que ahora se ofrecen para su aceptación."

El 20 de  enero, después de la Convención de Chuenpi , Elliot anunció "la conclusión de los arreglos preliminares" entre Qishan y él. Implicaron la cesión de la isla de Hong Kong al Reino Unido, una indemnización de £ 6 millones pagadera al gobierno británico, lazos directos e iguales entre los países y el comercio en Cantón que se abrirá dentro de los diez días posteriores al año nuevo chino. También acordaron la restauración de Chuenpi y Taikoktow a los chinos y la evacuación de Chusan. El 26 de enero, se levantó la Union Jack en Hong Kong y el comodoro Bremer tomó posesión formal de la isla, bajo un feu de joie de los marines y un saludo real de los barcos de guerra anclados. El 29 de  enero, Elliot proclamó que los nativos chinos "se regirán por las leyes y costumbres de China, salvo toda descripción de tortura" y que "todos los súbditos británicos y los extranjeros que residan o recurran a la isla de Hong Kong gozarán de plena seguridad y protección, de acuerdo con los principios y la práctica del derecho británico ".

Cuando la noticia llegó al emperador, ordenó que Qishan fuera "degradado de su cargo" y fuera juzgado en la Junta de Castigos. Qishan enfrentó varios cargos, incluido el de dar "a los bárbaros Hong Kong como lugar de residencia". En su respuesta, afirmó: "Fingí hacerlo por la mera fuerza de las circunstancias, y para postergarlas por un tiempo, pero no tenía una intención tan seria". El tribunal lo denunció como traidor y lo condenó a muerte. Estuvo encarcelado durante varios meses, pero a finales de 1841 se le permitió, sin autoridad ni rango, tratar con los británicos. El 21 de  abril de 1841, Lord Palmerston escribió una carta de reprimenda a Elliot y lo llamó por no asegurar las demandas anteriores como se ordenó. Palmerston descartó a Hong Kong como "una isla yerma sin apenas una casa". En mayo de 1841, Henry Pottinger reemplazó a Elliot como plenipotenciario.

La reina Victoria abordó los hechos en una carta a su tío, el rey Leopoldo I de Bélgica, el 13 de  abril:

El negocio chino nos irrita mucho y Palmerston está profundamente mortificado por ello. Todo lo que queríamos podría haber sido obtenido, si no hubiera sido por la conducta inexplicablemente extraña de Charles Elliot ... quien desobedeció completamente sus instrucciones y trató de obtener los términos más bajos que pudo. [...] El ataque y asalto de los Fuertes [Chuenpi] el 7 de enero fue realizado con mucha valentía por los marines, y tuvo lugar una inmensa destrucción de los chinos. Los relatos de la crueldad de los chinos entre sí son horribles. A Albert le divierte mucho que haya conseguido la isla de Hong Kong, y creemos que Victoria debería llamarse Princesa de Hong Kong además de Princesa Real.

Notas

Notas al pie

Citas

Referencias

enlaces externos

• Medios relacionados con la Segunda Batalla de Chuenpi en Wikimedia Commons