Liebre matorral - Scrub hare

Liebre matorral
Lepus saxatilis, Grootvadersbosch.jpg
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Lagomorpha
Familia: Leporidae
Género: Lepus
Especies:
L. saxatilis
Nombre binomial
Lepus saxatilis
F. Cuvier , 1823
Scrub Hare area.png
Gama de liebres matorrales

La liebre matorral ( Lepus saxatilis ) es una de las dos subespecies de liebres que se encuentran en el sur de Namibia , Mozambique , Sudáfrica , Swazilandia y Lesotho . Aunque está catalogada como una de las especies de menor preocupación, la población ha ido disminuyendo y se espera que disminuya en un 20% durante los próximos 100 años.

Descripción

La liebre matorral tiene una coloración muy distinta. En el lado dorsal de la liebre, el pelaje es grisáceo con pequeñas manchas negras. El lado ventral del pelaje es todo blanco. Las liebres matorrales tienen una cola pequeña y rechoncha con la parte superior negra y la parte inferior blanca. Lo que hace que "Lepus saxatilis" sea diferente de las otras subespecies es el parche de pelaje marrón rojizo que tiene detrás de las orejas. Tienen orejas largas que normalmente están encaramadas hacia arriba que son grises, y junto con su cola la hacen más visible cuando huye de los depredadores.

La liebre matorral tiene un rango muy amplio en su tamaño y masa corporal en comparación con la mayoría de los animales. Su longitud varía de unos 45 a 65 centímetros (18 a 26 pulgadas) y su masa varía de aproximadamente 1,5 a 4,5 kg (3,3 a 9,9 libras). Esta gran variedad es específica de la liebre matorral debido a sus diferentes áreas geográficas. Las liebres que viven en latitudes más al sur disminuyen en tamaño corporal y las que viven en latitudes más al norte tienen tamaños corporales más grandes. Las hembras suelen ser más grandes que los machos.

Distribución geográfica

La liebre matorral es endémica del sur de África. Se encuentran con mayor frecuencia en el sur de Namibia, Sudáfrica, Swazilandia y Lesotho. Sin embargo, se han visto en el sureste de Etiopía , el suroeste de Mauritania , Senegal , Uganda , Kenia , Angola , Zambia , Malawi , Nigeria , Zimbabwe y Mozambique . Sin embargo, la liebre matorral no se encuentra en el desierto de Namib.

Habitat

Las liebres de matorral se encuentran normalmente en elevaciones más altas, entre 1220 y 1830 m. Se encuentran principalmente en matorrales, pastizales altos y bosques de sabana . Sin embargo, por la noche se pueden ver en pastizales abiertos. Nunca se ven en bosques o desiertos. También se sabe que se adaptan a tierras agrícolas desarrolladas.

También se encuentran en dos biomas diferentes , tropical y subtropical . Esto les da un rango de temperatura de aproximadamente 22 a 35 ° C (72 a 95 ° F).

Roles del ecosistema

La liebre matorral tiene muchos roles en el ecosistema . Son responsables de una pequeña cantidad de aireación del suelo, lo que ayuda a redistribuir el suelo cuando están creando sus hendiduras y sus formas. Una hendidura o forma es cuando la liebre se hunde en el suelo de modo que se forma una 'hendidura' donde se amolda perfectamente a su cuerpo. También son presa de otros animales. También son hospedadores de muchos tipos de pulgas y piojos . La especie de parásito de pulgas predominante que se puede encontrar en la liebre de los matorrales es Ctenocephalides felis damarensis .

Comportamiento

La liebre matorral es una criatura solitaria. Los sexos solo se ven juntos con fines de apareamiento. También son nocturnos y se les ve buscando comida por la noche. Sin embargo, si el clima está nublado, saldrán antes. Durante el día crean una pequeña hendidura en el suelo y se acuestan inmóviles con las orejas hacia atrás hasta los hombros. Mientras permanezcan inmóviles, los depredadores no pueden detectarlos porque su coloración se mezcla con el matorral y la vegetación.

Dieta

La liebre matorral es un herbívoro y se alimenta principalmente de pastos verdes. Durante épocas de sequía, cuando la hierba verde es menos frecuente, se complacerán con las hojas, los tallos y los rizomas de la hierba. Cuando incluso esos son difíciles de conseguir, comerán corteza de arbusto para sobrevivir.

Reproducción

Son poliginosos . Cuando una hembra está experimentando celo , muchos machos la rodean con la esperanza de aparearse con ella. Para conquistar a la hembra, los machos suelen competir "boxeando" con las patas delanteras o pateando con las patas traseras. A veces, la hembra incluso se lesiona durante estas peleas porque la competencia es muy feroz entre los machos.

Pueden reproducirse durante todo el año, pero su temporada alta es durante los meses de verano de septiembre a febrero. El período de gestación es de aproximadamente 42 días y una hembra da a luz entre 1 y 3 'leberets' a la vez. Pueden tener hasta 4 camadas por año. También se ha demostrado que una hembra tiene más probabilidades de dar a luz trillizos después de una temporada de lluvias. Sin embargo, su momento pico para los nacimientos es durante el verano. La edad promedio para que un hombre y una mujer alcancen la edad reproductiva es de 1 año.

Estilo de crianza

Las madres invierten poco tiempo en la crianza de sus hijos. Los jóvenes nacen con el pelo completo, los ojos abiertos y, básicamente, están lo suficientemente desarrollados como para cuidarse a sí mismos. Aunque se desconoce el tiempo hasta la independencia, los padres no brindan protección ni recursos y no les brindan experiencia de aprendizaje. Hay algo de mamar por la noche, pero no dura muchos días.

Esperanza de vida

Muchas liebres matorrales ni siquiera sobreviven su primer año. Sin embargo, se ha observado que en la naturaleza, estas liebres sobreviven unos 5 años. En cautiverio, han vivido entre 6 y 7 años.

Amenazas

Estado de conservación

A partir de ahora, la liebre de los matorrales figura como un animal de menor preocupación y está muy extendida en el sur de África. [2] En los próximos 100 años, se estima que su población disminuirá un 20% más.

Depredacion

La liebre matorral tiene algunos depredadores conocidos. Uno de los depredadores más pronunciados es el chacal de rayas laterales , Canis adustus . Otro depredador conocido es el guepardo , Acinonyx jubatus . Algunos depredadores menos destacados son las aves rapaces y el caracal , Caracal caracal . La liebre matorral no tiene una gran defensa contra los depredadores. Su más notable es la coloración de su pelaje. Puede actuar como camuflaje contra terrenos accidentados. Cuando un depredador está cerca, permanece completamente inmóvil, esperando que no lo detecten. Pero en el último momento posible cuando el depredador está cerca, la liebre matorral usa sus largas patas traseras para saltar y huir lo más rápido que puede. Corre en una formación en zigzag con la esperanza de que al depredador le resulte difícil atraparlo. Sin embargo, cuando lo atrapan, hace un fuerte chillido de angustia y su última línea de defensa es patear o morder, lo que generalmente no tiene éxito.

Presiones humanas

La fragmentación del hábitat , las plantaciones comerciales y el desarrollo amenazan a la especie porque destruye sus hábitats y los deja expuestos a los depredadores. La caza también se está convirtiendo en un problema para la liebre matorral. Muchos lugareños cazan la liebre para alimentarse y, a veces, crean guantes con su suave y cálido pelaje. Ha habido una clara disminución de la población debido a la caza en KwaZulu-Natal, Sudáfrica.

Referencias