Pobre escocés - Scottish poorhouse
El asilo de pobres escocés , a veces denominado asilo de trabajo , proporcionaba alojamiento a los indigentes y pobres de Escocia. El término asilo de pobres se usaba casi invariablemente para describir las instituciones de ese país, ya que, a diferencia del régimen de sus contrapartes de asilos de trabajo en las vecinas Inglaterra y Gales, los residentes generalmente no estaban obligados a trabajar a cambio de su mantenimiento.
Los sistemas para tratar con los pobres fueron iniciados por el Parlamento escocés en el siglo XV cuando un estatuto de 1424 clasificó a los vagabundos en aquellos considerados aptos para el trabajo o aquellos que no estaban capacitados; Siguieron varios otros estatutos ineficaces hasta que se promulgó la Ley Escocesa de Pobres de 1579. La ley impidió que los indigentes que estaban en condiciones de trabajar recibieran asistencia y tuvo un éxito razonable. Cualquier ayuda proporcionada generalmente tomó la forma de alivio al aire libre, aunque se instruyó a treinta y dos burgos principales para que proporcionaran casas de corrección bajo la amenaza de ser multadas, es dudoso que se construyeran alguna. En el siglo XVIII, ciudades como Aberdeen, Edimburgo y Glasgow tenían casas de pobres o similares financiadas por ricos comerciantes o asociaciones comerciales.
El sistema fue adecuado hasta principios del siglo XIX en las zonas rurales donde la ayuda a los pobres era competencia de los ministros , los ancianos de la iglesia y los terratenientes, pero no fue suficiente en las zonas marginales de las ciudades. A mediados de siglo, aunque Escocia enfrentó una severa depresión económica y esto, junto con el trastorno eclesiástico de la Interrupción de 1843 , resultó en que la demanda superara a la oferta. Las ampliaciones de las instalaciones existentes en Edimburgo y Glasgow y las pautas de diseño para la construcción de nuevas viviendas para pobres fueron elaboradas por la Junta de Supervisión, que asesoró a las juntas parroquiales creadas después de la promulgación de la Ley de la Ley de Pobres de 1845 .
Las instalaciones albergaron hasta 400 ocupantes en las ciudades y una versión ligeramente reducida pudo acomodar hasta 300 pobres en áreas rurales. En 1868 había cincuenta asilos de pobres en Escocia; Se aplicaban regulaciones estrictas a las admisiones y eran supervisadas por un Inspector de Pobres local. El número de reclusos alcanzó su punto máximo en 1906 y después de la introducción de la Ley de Asistencia Nacional de 1948, el sistema de Poor Law fue abolido en todo el Reino Unido.
Antecedentes legales y sociales
Período medieval a principios de la Edad Moderna
El alivio de los pobres había estado disponible desde la época medieval con procedimientos que intentaban tratar con los pobres que se remontaban al siglo XV. Los primeros pasos dados por el Parlamento escocés con respecto a los arreglos para el alivio de los pobres se promulgaron en un estatuto de 1424 que segrega a los vagabundos en dos categorías: aquellos que están lo suficientemente aptos para poder trabajar o aquellos que no se consideran sanos. La legislación de Escocia relativa a la ayuda a los pobres difiere en varios aspectos de la promulgada en Inglaterra y Gales. Las parroquias en Inglaterra estaban obligadas a proporcionar trabajo para los indigentes capaces de trabajar, mientras que en Escocia esto no era una estipulación. Los vagabundos que se negaron a recibir ayuda para los pobres en Escocia tenían derecho a apelar, a diferencia de los de Inglaterra y Gales. Un estatuto escocés que data de 1425 permitía a los alguaciles detener a mendigos lo suficientemente aptos para trabajar; si no encontraban empleo dentro de los cuarenta días posteriores a su liberación, podían ser encarcelados. Se siguieron constituyendo leyes ineficaces: en 1427 los magistrados que no hicieran cumplir la legislación anterior podían ser multados; los mendigos podían ser expulsados de la zona o encarcelados desde 1449; y en otras leyes aprobadas durante 1455 y 1477, los mendigos podían ser clasificados como ladrones y ejecutados.
La Ley Escocesa de la Ley de Pobres de 1579 fue implementada por jueces de paz en distritos rurales y magistrados burgueses en áreas urbanas. A las personas pobres e indigentes que estaban en condiciones de trabajar se les prohibía legalmente recibir asistencia, por lo que el dinero recaudado por las colectas en las iglesias solía ser suficiente para cubrir las necesidades de los pobres sin tener que utilizar la provisión de la tarifa obligatoria que estaba permitida en el acto. El tipo de asistencia que se prestó fue generalmente de socorro al aire libre , proporcionando ropa, alimentos, bienes o dinero. Una ley posterior de 1672 transfirió la responsabilidad en las zonas rurales a los ministros , los ancianos de la iglesia y los terratenientes; en 1752 se otorgó mayor influencia a los terratenientes, como principales contribuyentes, para tomar decisiones. Hasta principios del siglo XIX, los arreglos funcionaron bastante bien en los distritos rurales; pero, a medida que aumentaban las áreas de tugurios en las ciudades de naturaleza más industrial, el sistema comenzó a fallar.
La ley aprobada en 1672 requería que los treinta y dos burgos principales construyeran casas correccionales, en las que los vagabundos debían ser detenidos y obligados a trabajar. Los Comisionados de Impuestos Especiales fueron autorizados a emitir multas de quinientas merks cada tres meses contra cualquier burgo que no complete la construcción de correccionales dentro de los plazos requeridos. Pero la amenaza de multas no fomentó la construcción de estos establecimientos, y los Comisionados de Poor Law , como Sir George Nicholls, han registrado dudas sobre si se construyó alguno. Alexander Dunlop , político y abogado, compartió la opinión de que nunca se construyeron casas correccionales especialmente construidas. El socorro al aire libre siguió siendo el principal tipo de asistencia, pero los comerciantes locales a veces financiaban los hogares para personas pobres o su equivalente. En Aberdeen, durante la década de 1630, los ricos comerciantes de telas habían establecido una institución; Canongate Charity Workhouse en Edimburgo fue administrado por varias asociaciones comerciales después de ser inaugurado en 1761; y Glasgow tenía el Hospital de la Ciudad , inaugurado en 1731.
Hacia fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX, economistas políticos como James Anderson consideraban que el sistema de ayuda a los pobres en Escocia era superior al de su contraparte en Inglaterra . Escribiendo en The Bee , una publicación semanal compilada principalmente por Anderson, en 1792 revisó los primeros volúmenes de las primeras Cuentas estadísticas de Escocia en las que la mayoría de las parroquias daban información sobre los pobres; Anderson describió el sistema estatutario en Inglaterra como "gimiendo bajo la influencia de un sistema de leyes", mientras que consideró que los pobres en Escocia estaban "abundantemente abastecidos con todo lo que sus necesidades requieren". Poco más de veinticinco años después, en 1818, la Asamblea General de la Iglesia de Escocia también elogió los métodos adoptados al dar su opinión en el Informe del Comité Selecto sobre las Leyes de los Pobres Ingleses. Los representantes de los comisionados ingleses pasaron un tiempo en Escocia antes de hacer recomendaciones que resultaron en la Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834 y habían declarado que las leyes en Escocia y la forma en que se administraban eran "admirables". Las deficiencias en los arreglos escoceses comenzaron a atraer más atención en unos pocos años; en 1840 William Alison , un reformador social, publicó sus pensamientos sobre la administración de la ayuda a los pobres y sus efectos sobre la enfermedad. Por esa época, Escocia gastaba alrededor de un chelín y tres peniques por habitante en ayuda a los pobres; en Francia la cifra era de diez chelines, que era similar a los costos ingleses alrededor de 1832.
Ley de pobreza de 1845
El Acta de Unión de 1707 entre Escocia e Inglaterra había permitido que Escocia mantuviera su sistema legal existente, por lo que las reformas a la Ley de Pobres promulgadas en Inglaterra y Gales en 1834 no se aplicaron a Escocia. Sin embargo, el sistema escocés de ayuda a los pobres sufrió las mismas tensiones de demanda que excedieron la oferta que el inglés. Un factor adicional en Escocia fue la ruptura de 1843 , que provocó que el 40 por ciento del clero de la Iglesia de Escocia se marchara para formar la rival Iglesia Libre de Escocia . El trastorno eclesiástico siguió a una severa depresión económica en Escocia entre 1839 y 1842 y, dado que el sistema de ayuda a los pobres en el país dependía en gran medida del clero, se estableció una Comisión Real para abordar el impacto que esta serie de eventos tuvo en los pobres. La comisión recopiló la información recibida de casi todas las parroquias y sus recomendaciones se publicaron en 1844 formando la base de la Ley de Pobres de 1845 .
Tras la aprobación de la Ley de Pobres de 1845, se establecieron juntas parroquiales y se les otorgó el poder de asignar y recaudar fondos locales. Las juntas parroquiales quedaron bajo la jurisdicción de una Junta de Supervisión con sede en Edimburgo. Sir John McNeill fue presidente del comité formado por los Lord Provosts de Edimburgo y Glasgow, junto con los alguaciles que representaban a Perth, Renfrew y Ross y Cromarty. El Procurador General también fueron incluidos y tres designados por la corona. La junta central actuó en calidad de asesor de las 880 parroquias, pero se requería su aprobación para cualquier alteración de los asilos para pobres establecidos y los planes para los nuevos también debían ser aprobados. La nueva ley permitía que las parroquias se combinaran para operar casas para personas pobres en forma conjunta, las llamadas casas para personas pobres combinadas. Aproximadamente las tres cuartas partes de los setenta asilos para pobres de Escocia se administraron como combinaciones, aunque la mayoría de los pobres siguieron recibiendo ayuda al aire libre. En la década de 1890 había alojamiento para más de 15.000 indigentes en los asilos escoceses, pero la tasa de ocupación media apenas superaba la mitad.
Casas de pobres victorianas tempranas
Las reformas incorporadas a la Ley de Pobres de 1845 en Escocia no fueron tan extremas como las de la anterior legislación inglesa de 1834 y los cambios solo se promulgaron lentamente. Tres años después del inicio de la Junta de Supervisión, su informe anual indicaba la aprobación de propuestas para ampliar la casa de pobres de Edimburgo y el Town's Hospital existentes, la casa de trabajo de Glasgow que se estableció en 1731. En 1847 y en 1848 se aprobó la construcción de ocho nuevos asilos de pobres. El estudio de arquitectura de Mackenzie & Matthews había elaborado planes para un albergue de pobres propuesto para servir a las parroquias conjuntas de St Nicholas y Old Machar en Aberdeen, la ciudad en la que su práctica era principalmente basado, y con sólo ligeras modificaciones formaron la base del ideal. Es probable que el diseño se haya inspirado en el trabajo de Scott y Moffatt , quienes desempeñaron un papel en el diseño de las casas de trabajo inglesas posteriores, en lugar de las de Sampson Kempthorne . Los diseños de las instalaciones en las ciudades pudieron albergar hasta 400 ocupantes con una versión a menor escala para hasta 300 reclusos para hogares de pobres rurales.
Las decisiones relativas a la ayuda a los pobres se mantuvieron predominantemente en las parroquias individuales a nivel local, y los inspectores de los pobres fueron designados localmente para evaluar las solicitudes de ayuda. En contraste con las regulaciones en Inglaterra y Gales, el establecimiento de hogares para pobres era opcional, y aún se podía proporcionar ayuda al aire libre, que seguía siendo la opción preferida de la mayoría de las parroquias. El modelo de diseño de la casa de pobres reflejó esta diferencia, ya que las habitaciones cercanas a la entrada se asignaron para la distribución de ropa y alimentos a quienes necesitaban ayuda al aire libre. Los hogares de pobres escoceses tampoco dependían de los ingresos de los reclusos para contribuir a sus gastos, como sucedía en Inglaterra. El número de hogares para pobres construidos aumentó significativamente durante el período a partir de 1850, cuando había veintiún hogares para pobres; este número había aumentado a cincuenta en 1868. La mayoría de ellos estaban en Glasgow y Edimburgo o sus alrededores. La Junta exigió coherencia en la gestión y el funcionamiento de los asilos y proporcionó un marco al que adherirse.
Admisión y alta
Se hicieron cumplir estrictas regulaciones antes de que los indigentes fueran admitidos en la casa de pobres, y se tuvo que presentar un permiso por escrito al portero. Generalmente firmada por el Inspector de Pobres local, la autorización tenía que estar fechada no más de tres días antes, a menos que el titular permaneciera a más de cinco millas de la casa de pobres, en cuyo caso el límite se extendió a seis días. Todas las nuevas admisiones se separaron en un área de prueba hasta que un oficial médico las examinara y las declarara libres de enfermedades que afectan la mente y el cuerpo. Se los registraría minuciosamente y se les quitaría la ropa antes de bañarlos y se les proporcionaría un uniforme estándar. Su propia ropa se limpió con vapor y se mantuvo en almacenamiento hasta que se fueron. Si un indigente deseaba irse, podía hacerlo avisando al gobernador de la Cámara con veinticuatro horas de anticipación; la simplicidad de esto llevó a que el sistema de descarga fuera a menudo explotado, pero nuevamente se requirió una autorización oficial antes de permitir la readmisión.
Oficialmente se aplicaban cinco agrupaciones a los internos: niños menores de dos años; niñas menores de quince años; niños menores de quince años; varones adultos mayores de quince años; y mujeres adultas mayores de quince años. La mayoría de los niños, alrededor del 80-90 por ciento, que pueden haber requerido cuidados a largo plazo fueron acogidos con mayor frecuencia o alojados como se conocía en ese momento. Las habitaciones a la derecha del bloque de entrada proporcionaron las instalaciones para que los pobres fueran registrados, bañados y mantenidos en un recorrido secuencial a través del edificio, una disposición que en comparación con los edificios en Inglaterra era "más sofisticada y funcionalmente apropiada".
Desarrollos posteriores y abolición
La Junta de Supervisión siguió teniendo la responsabilidad general de la administración de la Ley de Pobres en Escocia hasta 1894, cuando fue reemplazada por la Junta de Gobierno Local según los términos de la Ley de Gobierno Local (Escocia) de ese año. En 1919, la recién formada Junta de Salud Escocesa asumió la responsabilidad de administrar el alivio de los pobres, lo que refleja un movimiento similar en Inglaterra y Gales ese mismo año, donde asumió el Ministerio de Salud .
El número de personas alojadas en hogares de pobres alcanzó su punto máximo en 1906, pero representó menos del 14 por ciento de las personas que recibieron ayuda para los pobres, en comparación con el 37 por ciento en Inglaterra. Sin embargo, en 1938 se gastaba más en administrar la Ley de Pobres en términos reales de lo que se había gastado en 1890. La depresión de entreguerras fue mucho más sentida por la clase trabajadora en Escocia que en Inglaterra, y la amargura que engendró llevó a directamente a la introducción de la Ley de Asistencia Nacional de 1948, que finalmente abolió los últimos vestigios del sistema de Poor Law en todo el Reino Unido.
Ver también
Referencias
Notas
Citas
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