Investigación Rothamsted - Rothamsted Research

Panorama de la investigación de Rothamsted

Rothamsted Research , anteriormente conocida como la Estación Experimental de Rothamsted y luego el Instituto de Investigación de Cultivos Arables , es una de las instituciones de investigación agrícola más antiguas del mundo, fundada en 1843. Está ubicada en Harpenden en el condado inglés de Hertfordshire y es una organización benéfica registrada bajo la ley inglesa.

Uno de los experimentos más conocidos y de mayor duración de la estación es el Park Grass Experiment , un estudio biológico que comenzó en 1856 y ha sido monitoreado continuamente desde entonces.

Coordenadas : 51 ° 48′33 ″ N 0 ° 21′19 ″ W / 51.80917 ° N 0.35528 ° W / 51.80917; -0,35528

Historia

John Bennet Lawes
El edificio Centenary en Rothamsted Research, terminado en 2003

La Estación Experimental Rothamsted fue fundada en 1843 por John Bennet Lawes , un destacado empresario y científico de la era victoriana que había fundado una de las primeras fábricas de fabricación de fertilizantes artificiales en 1842, en su finca del siglo XVI, Rothamsted Manor , para investigar el impacto de los materiales inorgánicos y fertilizantes orgánicos sobre el rendimiento de los cultivos.

Joseph Henry Gilbert

Lawes hizo que Henry King realizara estudios sobre la aplicación de polvo de huesos en campos de nabos entre 1836 y 1838. En 1840 contrató a Dobson, un químico. Hizo que se llevaran a cabo experimentos con ceniza de hueso tratada con ácido sulfúrico y varias otras mezclas. Se cree que los experimentos fueron al menos en cierta medida influenciados por Justus von Liebig, quien había asistido a una reunión de la Asociación Británica en Liverpool en 1837. Lawes sacó patentes sobre mezclas de estiércol y comenzó una fábrica para fabricarlas en 1843, el mismo año en que Joseph Henry Gilbert reemplazó a Dobson que se había mudado a Australia. Gilbert se había entrenado con Liebig y, con el apoyo de Lawes, lanzó el primero de una serie de experimentos de campo a largo plazo, algunos de los cuales aún continúan. Durante 57 años, Lawes y Gilbert establecieron las bases de la agricultura científica moderna y los principios de la nutrición de cultivos.

En 1902 Daniel Hall se mudó de Wye College para convertirse en director, con un salario más bajo para unirse a un establecimiento que carece de dinero, personal y dirección. Hall decidió que Rothamsted necesitaba especializarse y finalmente logró obtener apoyo estatal para la investigación agrícola. En 1912, E. John Russell , que había venido de Wye en 1907, asumió el cargo de director hasta 1943, supervisando una gran expansión en la década de 1920, cuando Sir William Gammie Ogg asumió el cargo hasta 1958 y aumentó el número de empleados de 140 a 471 y creando nuevos departamentos de bioquímica , nematología y pedología . El sitio en Harpenden creció hasta cubrir 330 hectáreas (820 acres).

Ciencia estadística

Muchos científicos distinguidos se han asociado con Rothamsted. En 1919 Russell contrató a Ronald Fisher para investigar la posibilidad de analizar la gran cantidad de datos acumulados de los "Experimentos de campo clásicos". Fisher analizó los datos y se quedó para crear la teoría del diseño experimental, lo que convirtió a Rothamsted en un importante centro de investigación en estadística y genética . Entre sus nombramientos y sucesores en el departamento de Estadística se encuentran Oscar Irwin , John Wishart , Frank Yates , William Cochran y John Nelder . De hecho, muchos consideran que Rothamsted es el lugar de nacimiento más importante de la teoría y la práctica estadísticas modernas.

La placa conmemorativa de 50 años de investigación, frente al edificio Russell.

En parte a través de estos métodos, los investigadores de Rothamsted han realizado contribuciones significativas a la ciencia agrícola, incluido el descubrimiento y desarrollo de herbicidas sistémicos e insecticidas piretroides , así como contribuciones pioneras en los campos de la virología , la nematología , la ciencia del suelo y la resistencia a los pesticidas . Durante la Segunda Guerra Mundial , con el objetivo de aumentar el rendimiento de los cultivos de una nación en guerra, un equipo bajo el liderazgo de Judah Hirsch Quastel desarrolló el 2,4-D , que sigue siendo el herbicida más utilizado en el mundo.

Historia reciente

En 1987, Rothamsted, la estación de investigación Long Ashton y la estación experimental de Broom's Barn se fusionaron para formar el Instituto de Investigación de Cultivos Arables (IACR). La Estación de Investigación Long Ashton se cerró en 2002, y parte de su personal se trasladó a Rothamsted, mientras que Broom's Barn funciona como una granja experimental para Rothamsted.

Rothamsted ahora es operado por una agrupación de organizaciones privadas bajo el nombre de Rothamsted Research y está financiado principalmente por varias ramas del gobierno del Reino Unido a través del Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas y el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra). Rothamsted Research apoya a unos 350 científicos (incluidos 50 científicos visitantes), 150 miembros del personal administrativo y 60 estudiantes de doctorado.

Además del sitio de Rothamsted, Rothamsted Research opera:

  • Broom's Barn, una granja experimental de 120 hectáreas (300 acres) cerca de Bury St Edmunds , Suffolk, que es el centro nacional del Reino Unido para la investigación de la remolacha azucarera .
  • North Wyke, 250 hectáreas (620 acres) de pastizales cerca de Okehampton , Devon. Proporciona una "plataforma agrícola" que permite a los equipos de investigación realizar experimentos en tres mini granjas de 25 hectáreas (62 acres). Anteriormente formaba parte del Instituto de Investigación Ambiental y de Pastizales.

Su programa de investigación tiene cuatro áreas principales:

  • 20:20 Trigo: aumentar la productividad del trigo para producir 20 toneladas (métricas) por hectárea en 20 años desde las nueve toneladas por hectárea actuales en 2012.
  • Cultivo de carbono: optimización de la captura de carbono por pastizales y cultivos energéticos perennes , como el sauce.
  • Diseño de semillas: mejora de la salud y la nutrición a través de semillas.
  • Entrega de sistemas sostenibles: investigación de sistemas agrícolas sostenibles para aumentar la productividad y minimizar el impacto ambiental.

También opera:

  • The Insect Survey: dos redes nacionales para el seguimiento de las poblaciones de insectos en el Reino Unido.
  • PHI-base : una base de datos de múltiples interacciones patógeno-huésped.

Protesta de GM

En 2012, Rothamsted comenzó a probar trigo genéticamente modificado que había sido modificado para producir una feromona de alarma de pulgón producida por pulgones cuando están bajo ataque para ayudar a disuadir a las plagas. Este juicio atrajo críticas de grupos anti-transgénicos y "unas 200" personas intentaron ocupar el lugar el 27 de mayo de 2012. Una gran presencia policial se lo impidió y la protesta terminó pacíficamente. Sin embargo, un manifestante traspasó y dañó la cosecha. Posteriormente, el manifestante fue arrestado, juzgado y multado con 4.000 libras esterlinas.

Un llamamiento en video realizado por científicos de Rothamsted llevó a más de 6.000 personas a firmar una petición de "No destruir la investigación" organizada por Sense About Science . Sense About Science también organizó una sesión de preguntas y respuestas con científicos. El autor Mark Lynas comentó que la exitosa campaña de Rothamsted puede ser un punto de inflexión para los transgénicos.

Los resultados publicados en 2015 mostraron que la variedad de trigo de prueba no fue mejor que las variedades de trigo estándar para disuadir a las plagas.

Personas asociadas con Rothamsted

Directores

Entomólogos

Meteorólogos ambientales

Botánicos

Químicos y bioquímicos

Algunos de los químicos asociados con Rothamsted se pueden encontrar buscando en Rothamsted en la base de datos biográfica de la comunidad química británica, 1880-1970.

Estadísticos

Geólogos y científicos del suelo

Bibliotecarios

  • Donald H. Boalch (1950-1962)

Ver también

Referencias

Otras lecturas

  • Una historia de la ciencia agrícola en Gran Bretaña 1620-1954, por EJ Russell (1966) Londres, George Allen & Unwin. Sir John Russell fue director de Rothamsted y su libro enfatiza el papel de Rothamsted en el desarrollo de la ciencia agrícola en Gran Bretaña.

enlaces externos