Finanzas romanas - Roman finance

Las prácticas de las finanzas de la antigua Roma , aunque originalmente estaban arraigadas en los modelos griegos, evolucionaron en el siglo II a. C. con la expansión de la monetización romana . Las élites romanas se dedicaban a la concesión de préstamos privados para diversos fines, y surgieron varios modelos bancarios para satisfacer diferentes necesidades crediticias.

Financiamiento privado

Capital común

Antes de que se establecieran los bancos en Roma, había poca capacidad para movilizar grandes cantidades de capital , lo que dejaba a los romanos para operar dentro de las limitaciones de la riqueza de sus hogares. Cuando se agotaba la riqueza familiar, las élites de la sociedad romana solían conceder préstamos entre ellas. El valor de estos préstamos para el prestamista no siempre se derivaba de los pagos de intereses , sino más bien de las obligaciones sociales que implicaban ser prestamista. La formación de societas permitió la utilización de capital mancomunado. Las sociedades eran grupos que podían combinar sus recursos para presentar una oferta por un contrato gubernamental y luego compartir las ganancias o pérdidas resultantes . Los publicani (contratistas públicos) fueron una encarnación temprana de societas que pujarían por el derecho a recaudar impuestos de las provincias romanas . A los senadores no se les permitía participar en el comercio, por lo que correspondía a los caballeros ( equites ) presentar una oferta por estos contratos emitidos por los censores cada cinco años. Se establecieron bancos en Roma que modelaron a sus contrapartes griegas e introdujeron la intermediación financiera formalizada. Livio es el primer escritor en reconocer el surgimiento de los bancos romanos formales en 310 a. C.

Los antiguos bancos romanos operaban bajo el derecho privado, que no tenía una guía clara sobre cómo decidir casos relacionados con asuntos financieros, lo que obligó a los bancos romanos a operar completamente en su palabra y carácter. Los banqueros se congregaban alrededor del arco de Jano para realizar sus negocios y, a pesar de su ubicación informal, eran claramente profesionales en sus tratos.

Préstamos privados

Hasta los albores del imperio, era común que los préstamos se negociaran como contratos verbales. En el imperio temprano, los prestamistas y prestatarios comenzaron a adoptar el uso de un quirografo ("registro escrito a mano") para registrar estos contratos y utilizarlos como prueba de los términos acordados. Una copia del contrato se presentó en el exterior del quirografo , mientras que una segunda copia se mantuvo sellada dentro de dos tabletas enceradas del documento en presencia de un testigo. Existían métodos informales para mantener registros de préstamos hechos y recibidos, así como encarnaciones formales adoptadas por prestamistas frecuentes. Estos prestamistas en serie utilizaron un kalendarium para documentar los préstamos que emitieron para ayudar a tabular los intereses devengados al comienzo de cada mes ( Kalends ). Se suponía que las partes de los contratos eran ciudadanos romanos, pero hay pruebas de que se rompió este límite. Los préstamos a los ciudadanos también se originaron en cargos públicos o gubernamentales. Por ejemplo, se cree que el Templo de Apolo realizó préstamos garantizados con las casas de los ciudadanos como garantía. Los préstamos se concedían con menos frecuencia a ciudadanos del gobierno, como en el caso de Tiberio, que permitió que se emitieran préstamos a tres años sin intereses a los senadores para evitar una crisis crediticia que se avecinaba.

Pago diferido

Existe evidencia suficiente de pagos diferidos y acuerdos de financiamiento que deben negociarse para compras importantes. Los pagos diferidos se utilizaron en la subasta de vino o aceite que estaba “en el árbol” (aún no cosechado o producido), requiriendo el pago del postor ganador mucho después de que finalizara la subasta. Los campesinos romanos que necesitaban dinero para pagar sus impuestos utilizarían una forma invertida de este proceso vendiendo el derecho a una parte de su cosecha en el futuro a cambio de dinero en efectivo en el presente. Los Sulpicii surgieron como banqueros profesionales en el siglo I d.C. y, entre otras formas de intermediación financiera, ofrecían financiamiento para especuladores en los mercados de granos.

Finanza pública

Durante siglos, los asuntos monetarios de la República Romana habían estado en manos del Senado . A esta élite le gustaba presentarse como estable y fiscalmente conservadora, pero como señaló el historiador de Roma del siglo XIX, Wilhelm Ihne :

Aunque individualmente los romanos eran extremadamente económicos y cuidadosos en la administración de su propiedad privada, el estado como tal era extravagante y descuidado con los ingresos estatales. Se consideró imposible proteger la propiedad pública de ser saqueada por particulares, y el sentimiento de impotencia resultó en una indiferencia imprudente. Se consideró que los ingresos que no podían conservarse intactos y dedicarse al bien común no tenían ningún valor para el estado y bien podían abandonarse.

El aerarium (tesoro estatal) estaba supervisado por miembros del gobierno que aumentaban en poder y prestigio, los cuestores , pretores y, finalmente, los prefectos . Con los albores del Imperio Romano , se produjo un cambio importante, ya que los emperadores asumieron las riendas del control financiero. Augustus adoptó un sistema que, en la superficie, era justo para el Senado. Así como el mundo estaba dividido en provincias designadas como imperiales o senatoriales, también lo estaba el tesoro. Todo el tributo que se traía de las provincias controladas por el Senado se destinaba al aerarium , mientras que el de los territorios imperiales iba al tesoro del emperador, el fiscus .

Inicialmente, este proceso de distribución parecía funcionar, aunque el tecnicismo legal no disimulaba la supremacía del emperador o su derecho, a menudo utilizado, de transferir fondos de un lado a otro con regularidad desde el aerarium al fiscus . De hecho, el fiscus tomó forma después del reinado de Augusto y Tiberio. Comenzó como un fondo privado ( fiscus que significa monedero o canasta) pero creció para incluir todo el dinero imperial, no solo las propiedades privadas, sino también todas las tierras públicas y las finanzas bajo la mirada imperial.

La propiedad de los gobernantes creció hasta tal punto que hubo que hacer cambios a partir del siglo III, con toda seguridad bajo Septimio Severo . A partir de entonces, el tesoro imperial se dividió. El fiscus se retuvo para manejar los ingresos reales del gobierno, mientras que se creó un patrimonium para mantener la fortuna privada, la herencia de la casa real. Existe una cuestión considerable en cuanto a la naturaleza exacta de esta evaluación, que posiblemente implica una res privata tan común en el Imperio tardío .

Así como el Senado tenía sus propios oficiales de finanzas, también los tenían los emperadores. El jefe del fiscus en los primeros años fue el racionalis , originalmente un liberto debido al deseo de Augusto de poner el cargo en manos de un sirviente libre de las demandas de clase de la sociedad tradicional. En los años siguientes, la corrupción y la reputación del liberto forzaron a administradores nuevos y más fiables. Desde la época de Adriano (117-138), cualquier racionalis provenía de la Orden Ecuestre ( equites ) y permaneció así durante el caos del siglo III y la era de Diocleciano .

Con Diocleciano vino una serie de reformas masivas, y el control total sobre las finanzas del Imperio recayó en el ahora más fuerte gobierno central. Las reformas fiscales hicieron posible por primera vez un presupuesto real en el sentido moderno. Anteriormente había emitido las demandas fiscales a las ciudades y les había permitido distribuir la carga. A partir de ahora, el gobierno imperial impulsado por las necesidades fiscales dictó todo el proceso hasta el nivel cívico. Bajo Constantino este engrandecimiento continuó con la aparición de un ministro de finanzas designado, el comes sacrarum largitionum (recuento de las sagradas generosidades). Mantuvo la tesorería general y la recaudación de todos los ingresos hasta que Constantino dividió la tesorería en tres, dando al prefecto, el conde y el administrador de la res privata sus propias tesorerías. La tesorería del prefecto se llamaba "arca". Sus poderes estaban dirigidos hacia el control del nuevo aerarium del sacro , resultado de la combinación del aerarium y el fiscus .

La comes sacrarum largitionum fue una figura de tremenda influencia. Era responsable de todos los impuestos sobre el dinero, examinó los bancos, dirigió las casas de moneda y las minas por todas partes, telares y tintorerías, pagó los sueldos y gastos de muchos departamentos del estado, el mantenimiento de los palacios imperiales y otros edificios públicos, suministró a los tribunales ropa y otros artículos. Para llevar a cabo todas estas tareas, contó con la ayuda de un gran personal central, una fuerza de campo regional y personal pequeño en ciudades y pueblos más grandes. Justo debajo del comes sacrarum estaban los fundamentos, los contralores, colocados en cada diócesis. Supervisaron la recaudación de todos los tributos, impuestos o tasas. Estaban en todas partes y eran omnipotentes hasta que Constantino los degradó después de su reorganización de las competencias de los ministerios de nivel palatino en los años 325-326 al restringir su actividad a la supervisión de la recaudación de impuestos recaudados en oro y plata realizada por los gobernadores bajo la supervisión general de los vicarios. Los fundamentos perdieron lo último de su fuerza provincial de procuradores entre 330-337.

Solo los prefectos pretorianos eran más poderosos. Su cargo, como vice-regente de los emperadores, prevaleció sobre todos los demás funcionarios civiles y oficiales militares. Eran directores de finanzas del imperio. Ellos compusieron el presupuesto global y establecieron las tasas impositivas en todos los ámbitos. Antes de las reformas de Constantino, eran directamente responsables del suministro del ejército, la Annona militaris, que era un impuesto separado de la época de Diocleciano en lugar de requisitos arbitrarios. La Annona civilis, los impuestos generales en especie, se entregaron únicamente a los prefectos. A su cuidado se les confió el suministro de alimentos a las capitales, las fábricas de armamento imperial, el mantenimiento del puesto estatal. El magister officiorum, que era una especie de ministro del Interior y Seguridad del Estado y el comes rerum privatarum, podía contrarrestar lo político, el comes sacrarum largitionum . El magister officiorum (maestro de oficinas) tomaba todas las decisiones importantes sobre asuntos de inteligencia, no era un funcionario fiscal y no podía interferir con el funcionamiento de los sacrae largitiones y la res privata. El comes sacrarum largitionum perdió gradualmente poder para los prefectos a medida que más y más impuestos en especie de su departamento se convirtieron en oro. En el siglo V, su personal a nivel diocesano ya no tenía mucha importancia, aunque continuaron en sus funciones. Sin embargo, los jefes de la oficina continuaron teniendo poder en los 430, en parte porque la jurisdicción de apelación en los casos fiscales les había sido devuelta en el 385.

Las propiedades y propiedades imperiales eran enormes. Ellos res privada estaba directamente bajo la dirección del RP. El patromonium 'o herencia imperial eran tierras arrendadas a individuos. Ambos estaban bajo la jurisdicción del comes rerum privatarum . En Occidente, las rentas y los ingresos fiscales se compartían con el sacrae largitionum, pero no en Oriente. En el este, la administración del palacio asumió gradualmente después de 450 y el RP fue finalmente disuelto por los sucesores de Justiniano.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

  • Jean Andreau : Banking and Business in the Roman World , traducido por Janet Lloyd (Cambridge University Press, 1999). Vista previa limitada en línea.