Roger Revelle - Roger Revelle

Roger Revelle
Nació ( 07/03/1909 )7 de marzo de 1909
Seattle , Washington
Fallecido 15 de julio de 1991 (15 de julio de 1991)(82 años)
San Diego, California
Ciudadanía americano
alma mater Pomona College de la
Universidad de California, Berkeley
Niños William Revelle
Premios Medalla Alexander Agassiz (1963)
Premio Tyler al Logro Ambiental (1984)
Premio Vannevar Bush (1984)
Medalla William Bowie (1968)
Medalla Nacional de Ciencias (1990)
Carrera científica
Instituciones Instituto Scripps de Oceanografía
Universidad de California, San Diego
La concentración atmosférica de CO 2

Roger Randall Dougan Revelle (7 marzo 1909 hasta 15 julio 1991) fue un científico y académico que fue clave en los años formativos de la Universidad de California en San Diego y fue uno de los primeros científicos para estudiar antropogénico del calentamiento global , así como el movimiento de las placas tectónicas de la Tierra . La primera universidad de UC San Diego se llama Revelle College en su honor.

Carrera profesional

Roger Revelle nació en Seattle de William Roger Revelle y Ella Dougan. Creció en el sur de California. Después de graduarse de Pomona College en 1929 con estudios tempranos en geología , obtuvo un doctorado en oceanografía de la Universidad de California, Berkeley en 1936. Mientras estaba en Cal, estudió con George Louderback y se inició en Theta Tau Professional Engineering Fraternity, que comenzó como una fraternidad de ingeniería minera y mantuvo una fuerte afinidad por los estudiantes de geología e ingeniería geológica. Gran parte de sus primeros trabajos en oceanografía se llevó a cabo en la Institución de Oceanografía Scripps (SIO) en San Diego . También fue oceanógrafo de la Armada durante la Segunda Guerra Mundial. Fue director del SIO de 1950 a 1964. Se opuso a que se exigiera a la facultad de la UC que hiciera un juramento anticomunista durante el período de Joseph McCarthy . Se desempeñó como Asesor Científico del Secretario del Interior Stewart Udall durante la Administración Kennedy a principios de la década de 1960 y fue Presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (1974).

Crecimiento de la oceanografía

Revelle estuvo profundamente involucrado en el crecimiento de la oceanografía en los Estados Unidos e internacionalmente después de la Segunda Guerra Mundial. Trabajando para la Marina a fines de la década de 1940, ayudó a determinar qué proyectos obtuvieron fondos. También promovió la idea de que la Armada debería apoyar la "investigación básica" en lugar de solo intentar construir nueva tecnología. En Scripps lanzó varias expediciones importantes de largo alcance en la década de 1950, incluidas MIDPAC, TRANSPAC (con Canadá y Japón), EQUAPAC y NORPAC, cada una de las cuales atravesó una parte diferente del Océano Pacífico. Él y otros científicos de la Institución Scripps de Oceanografía ayudaron al gobierno de los Estados Unidos a planificar pruebas de armas nucleares , con la esperanza de que los oceanógrafos pudieran hacer uso de los datos. Revelle fue uno de los presidentes de los comités de los influyentes estudios de la Academia Nacional de Ciencias sobre los efectos biológicos de la radiación atómica (BEAR), cuyos resultados se publicaron en 1956. En 1952, junto con el Dr. Seibert Q. Duntley , se trasladó con éxito el Laboratorio de Visibilidad del MIT a SIO con el apoyo financiero de la Marina de los EE. UU. Junto con los oceanógrafos de la Institución Oceanográfica Woods Hole , Revelle planificó las contribuciones estadounidenses al programa oceanográfico del Año Geofísico Internacional (IGY). Se convirtió en el primer presidente del Comité Científico de Investigaciones Oceánicas , un grupo internacional de científicos dedicado a asesorar en proyectos internacionales, y fue asesor frecuente de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental , creada en 1960.

Calentamiento global

Revelle jugó un papel decisivo en la creación del Año Geofísico Internacional (IGY) en 1958 y fue presidente fundador del primer Comité sobre el Cambio Climático y el Océano (CCCO) dependiente del Comité Científico de Investigaciones Oceánicas (SCOR) y la Comisión Oceánica Internacional (COI). Durante la planificación del IGY, bajo la dirección de Revelle, SIO participó y luego se convirtió en el centro principal del Programa de Dióxido de Carbono Atmosférico. En julio de 1956, Charles David Keeling se unió al personal de SIO para dirigir el programa y comenzó a medir el dióxido de carbono atmosférico en el Observatorio Mauna Loa en Mauna Loa , Hawai y en la Antártida.

Hans Suess fue contratado por Revelle, y fueron coautores de un artículo de 1957 que utilizaba niveles de isótopos de carbono 14 para evaluar la velocidad a la que se había acumulado en la atmósfera el dióxido de carbono añadido por la combustión de combustibles fósiles desde el inicio de la revolución industrial. Llegaron a la conclusión de que la mayor parte había sido absorbida por los océanos de la Tierra, contrariamente a la suposición de los primeros geocientíficos ( Chamberlin , Arhenius y Callendar ) de que simplemente se acumularía en la atmósfera superior para "reducir el nivel medio de radiación trasera en el infrarrojo". y así aumentar la temperatura media cerca de la superficie de la Tierra ". Hasta la fecha, había pocas señales de que este efecto invernadero causara el calentamiento anticipado, pero el artículo de Suess-Revelle sugirió que el aumento de las emisiones de gases humanos podría cambiar esto. Dijeron que "los seres humanos ahora están llevando a cabo un experimento geofísico a gran escala de un tipo que no podría haber ocurrido en el pasado ni reproducirse en el futuro".

Revelle habló a los periodistas sobre los problemas y testificó ante el Congreso que "La Tierra misma es una nave espacial", en peligro por la subida del nivel del mar y la desertificación. Un informe de noviembre de 1957 en The Hammond Times describió su investigación como sugiriendo que "puede resultar un calentamiento global a gran escala, con cambios climáticos radicales" - el primer uso del término calentamiento global . Un biógrafo de Suess dijo más tarde que, aunque otros artículos en la misma revista discutían los niveles de dióxido de carbono, el artículo de Suess-Revelle fue "el único de los tres que enfatizó la creciente cantidad de CO
2 contribuido por nuestra quema de combustibles fósiles, y para llamar la atención sobre el hecho de que podría causar el calentamiento global con el tiempo ".

Revelle y Suess describieron el "factor amortiguador", ahora conocido como el " factor Revelle ", que es una resistencia a que el dióxido de carbono atmosférico sea ​​absorbido por la capa de la superficie del océano que plantea la química del bicarbonato. Esencialmente, para ingresar al océano, el gas de dióxido de carbono tiene que dividirse en uno de los componentes del ácido carbónico: ion carbonato, ion bicarbonato o ácido carbónico protonado, y el producto de estos muchos factores de constantes de disociación química en una especie de espalda. -presión que limita la rapidez con que el dióxido de carbono puede entrar en la superficie del océano. Geología, geoquímica , la química atmosférica , la química del océano ... esto equivalía a uno de los primeros ejemplos de "evaluación integrada", que 50 años más tarde se convirtió en toda una rama de la ciencia de calentamiento atmosférico.

En las cartas a los editores de Scientific American de noviembre de 1982 , Revelle declaró: "Debemos concluir que hasta que una tendencia de calentamiento que exceda el nivel de ruido de las fluctuaciones climáticas naturales se haga claramente evidente, habrá una incertidumbre considerable y una diversidad de opiniones sobre la amplitud de los efectos climáticos del aumento de CO 2 atmosférico . Si los modeladores están en lo cierto, tal señal debería ser detectable dentro de los próximos 10 o 15 años ".

UC San Diego

A fines de la década de 1950, Revelle luchó por el establecimiento de un campus de la Universidad de California en San Diego. Tuvo que lidiar con la Junta de Regentes de la UC, que hubiera preferido simplemente expandir el campus de la Universidad de California en Los Ángeles en lugar de crear un campus completamente nuevo en San Diego. También entró en conflicto con políticos y empresarios de San Diego que creían que el campus debería establecerse más cerca del centro, como cerca de la Universidad Estatal de San Diego o en el Parque Balboa . La decisión de construir el campus en La Jolla se tomó en 1959, y los primeros estudiantes graduados se matricularon en 1960, seguidos por los primeros estudiantes universitarios en 1964.

La lucha de Revelle para adquirir terrenos para el nuevo campus lo puso en competencia con Jonas Salk , y Revelle perdió parte de lo que llamó "el mejor terreno que teníamos" en el eventual sitio Torrey Pines de UCSD para el incipiente Instituto Salk . En años posteriores, Revelle continuó mostrando cierta animosidad hacia Salk, una vez dijo: "Es un héroe popular, aunque ... no es muy brillante".

Cuando estuvo en Scripps y mientras construía UCSD, Revelle también tuvo que lidiar con una comunidad de La Jolla que se negó a alquilar o vender propiedades a judíos. Además de luchar contra los convenios restrictivos antisemitas de las propiedades inmobiliarias de La Jolla, Revelle ayudó a fundar una nueva subdivisión de viviendas para los profesores de Scripps, en parte porque a algunos de ellos no se les habría permitido vivir en La Jolla.

Revelle dejó Scripps en 1963 y fundó el (ahora desaparecido) Centro de Estudios de Población en la Universidad de Harvard . En sus más de diez años allí como su Director, se centró en la aplicación de la ciencia y la tecnología al problema del hambre en el mundo. En 1976 regresó a UC San Diego como profesor de ciencia, tecnología y asuntos públicos (STPA) en el departamento de ciencias políticas de la escuela .

Puntos de vista sobre el cambio climático distorsionados

En 1991, el nombre de Revelle apareció como coautor de un artículo escrito por el físico S. Fred Singer y el ingeniero eléctrico Chauncey Starr para la publicación Cosmos: A Journal of Emerging Issues , titulado "Qué hacer con el calentamiento del invernadero: mira antes de saltar". , que se publicó en el verano de 1992. El artículo de Cosmos incluía la declaración de que "Las medidas drásticas, precipitadas y, especialmente, unilaterales, para retrasar los supuestos impactos de invernadero pueden costar empleos y prosperidad y aumentar los costos humanos de la pobreza global, sin siendo eficaces. Los estrictos controles económicos ahora serían económicamente devastadores, especialmente para los países en desarrollo ... ". El artículo concluía: "La base científica para un calentamiento por efecto invernadero es demasiado incierta para justificar una acción drástica en este momento. Hay poco riesgo en retrasar las respuestas políticas".

Estas declaraciones particulares y la mayor parte del artículo, incluido el título, habían sido escritas y publicadas un año antes por S. Fred Singer como único autor. El artículo de Singer declaró que "existe toda la expectativa de que la comprensión científica mejorará sustancialmente en la próxima década" y defendió la acción drástica y "concebida apresuradamente" en ese momento sin más evidencia científica. Sin embargo, no niega el cambio climático o el calentamiento global.

Justin Lancaster, estudiante graduado de Revelle y asistente de enseñanza en el Instituto Scripps de Oceanografía desde 1981 hasta la muerte de Revelle, dice que Revelle fue "engañado" por Singer para que agregara su nombre al artículo y que Revelle estaba "profundamente avergonzado de que su nombre estuviera asociado". con eso. En 1992, Lancaster denunció que las acciones de Singer eran "poco éticas" y estaban diseñadas específicamente para socavar la postura de política de calentamiento global del entonces senador Al Gore ; sin embargo, para poner fin a una demanda presentada por Singer contra Lancaster con el apoyo del Centro de Interés Público en Washington, DC, Lancaster le dio a Singer una declaración de disculpa, pero se negó a admitir que todo lo que dijo era falso. En 2006, impulsado por Robert Balling y otros que continuaron afirmando que Revelle realmente escribió el artículo, Lancaster retiró formalmente su retractación y reiteró sus cargos.

Cuando Gore se postuló para la nominación a la vicepresidencia en 1992 , The New Republic recogió el contraste entre las referencias a Revelle en el libro de Gore Earth in the Balance y las opiniones en el artículo de Cosmos que ahora podrían atribuirse a Revelle. Esto fue seguido por Newsweek y otros medios de comunicación. Patrick Michaels se jactó de que el artículo de Cosmos se había leído en el Registro del Congreso. El problema incluso fue planteado por el almirante James Stockdale en el debate televisado entre el vicepresidente. La respuesta de Gore fue protestar porque las opiniones de Revelle en el artículo se habían sacado de contexto.

La hija de Roger, Carolyn Revelle, escribió:

Al contrario de "La culpa verde de Al Gore" de George Will , Roger Revelle, nuestro padre y el "padre" del efecto invernadero, siguió profundamente preocupado por el calentamiento global hasta su muerte en julio de 1991. Ese mismo año escribió: "El La base para un calentamiento de efecto invernadero es demasiado incierta para justificar una acción drástica en este momento ". Will y otros críticos del senador Al Gore han aprovechado estas palabras para sugerir que Revelle, quien también fue profesor y mentor de Gore, renunció a su creencia en el calentamiento global. Nada mas lejos de la verdad. Cuando Revelle arremetió contra la acción "drástica", estaba usando ese adjetivo en su sentido literal: medidas que costarían billones de dólares. Hasta su muerte, pensó que las medidas extremas eran prematuras. Pero continuó recomendando medidas prudentes inmediatas para mitigar y retrasar el calentamiento climático. Algunos de esos pasos van mucho más allá de lo que Gore u otros políticos nacionales aún tienen que defender. [...] Revelle propuso una serie de enfoques para abordar el calentamiento global. La inacción no fue uno de ellos. Estuvo de acuerdo con el dicho "mira antes de saltar", pero nunca dijo "siéntate sobre tus manos".

Legado

Durante su última década en UCSD y SIO, Revelle continuó trabajando y enseñando. A principios de la década de 1980, impartió seminarios de pregrado de STPA dos veces al año, sobre energía y desarrollo (principalmente sobre problemas en África), el problema del dióxido de carbono (conocido ahora como el problema del calentamiento global ) y política marina. En 1986 ganó el Premio Balzan de Oceanografía / Climatología. Un ataque cardíaco en 1990 lo obligó a trasladar su curso a la Institución Scripps desde la oficina del rector de Revelle College, donde continuó enseñando el programa de Política Marina hasta su muerte al año siguiente. En 1991, el presidente George H. W. Bush (uno de los 500 destinatarios del siglo XX) le otorgó la Medalla Nacional de la Ciencia . Le comentó a un periodista: "Lo conseguí por ser el abuelo del efecto invernadero".

Revelle murió en San Diego el 15 de julio de 1991 por complicaciones de un paro cardíaco. Le sobreviven su esposa, Ellen Clark Revelle (1910-2009), tres hijas y un hijo, William , así como numerosos nietos.

En su honor, un nuevo buque de investigación en la Institución Scripps fue nombrado R / V Roger Revelle . Además, la Junta de Estudios Oceánicos de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina creó la serie de conferencias conmemorativas Roger Revelle en memoria de Revelle en 1999, con distinguidos oradores sobre temas de ciencias oceánicas y políticas públicas. Desde 1992, la Unión Geofísica Estadounidense ha otorgado anualmente un premio en su honor, la Medalla Roger Revelle , por contribuciones sobresalientes en las ciencias atmosféricas.

Premios y honores

Referencias

enlaces externos

Oficinas académicas
Precedido por
Carl Eckart 		Director de la Institución de Oceanografía Scripps
1950 - 1964 		Sucedido por
William Nierenberg