Rod McKuen - Rod McKuen

Rod McKuen
McKuen en 1970
McKuen en 1970
Información de contexto
Nombre de nacimiento Rodney Marvin McKuen
Nació ( 29 de abril de 1933 )29 de abril de 1933
Oakland, California , EE. UU.
Murió 29 de enero de 2015 (29/01/2015)(81 años)
Beverly Hills, California , EE. UU.
Ocupación (es)
  • Cantautor
  • músico
  • poeta
Instrumentos Voz, piano
Años activos 1955-2004
Actos asociados Jacques Brel

Rodney Marvin McKuen (29 de abril de 1933-29 de enero de 2015) fue un poeta, cantautor y actor estadounidense. Fue uno de los poetas más vendidos en los Estados Unidos a fines de la década de 1960. A lo largo de su carrera, McKuen produjo una amplia gama de grabaciones, que incluían música popular, poesía hablada, bandas sonoras de películas y música clásica. Obtuvo dos nominaciones al Oscar y una nominación al Pulitzer por sus composiciones musicales. Las traducciones y adaptaciones de McKuen de las canciones de Jacques Brel fueron fundamentales para llevar al compositor belga a la prominencia en el mundo de habla inglesa. Su poesía trata temas del amor, el mundo natural y la espiritualidad. Las canciones de McKuen vendieron más de 100 millones de grabaciones en todo el mundo, y también se vendieron 60 millones de libros de su poesía.

Primeros años

McKuen nació el 29 de abril de 1933 en un albergue del Ejército de Salvación en Oakland , California . Nunca conoció a su padre biológico, que había dejado a su madre. Maltratado sexual y físicamente por parientes, criado por su madre y su padrastro, que era un alcohólico violento, McKuen se escapó de su casa a la edad de 11 años. Viajó a la deriva por la costa oeste, manteniéndose como peón de rancho, agrimensor, trabajador de ferrocarriles, leñador, vaquero de rodeo, especialista y disc jockey de radio, siempre enviando dinero a casa de su madre.

Para compensar su falta de educación formal, McKuen comenzó a llevar un diario, que resultó en su primera poesía y letras de canciones. Después de abandonar la Oakland Technical High School antes de graduarse en 1951, McKuen trabajó como columnista de un periódico y guionista de propaganda durante la Guerra de Corea . Se instaló en San Francisco, donde leyó su poesía en clubes junto a poetas Beat como Jack Kerouac y Allen Ginsberg . Comenzó a actuar como cantante de folk en el famoso Purple Onion . Con el tiempo, comenzó a incorporar sus propias canciones en su acto. Firmó con Decca Records y lanzó varios álbumes de pop a fines de la década de 1950. McKuen también apareció como actor en Rock, Pretty Baby (1956), Summer Love (1958) y el western Wild Heritage (1958). También cantó con la banda de Lionel Hampton . En 1959, McKuen se mudó a la ciudad de Nueva York para componer y dirigir música para el programa de televisión The CBS Workshop . McKuen apareció en To Tell The Truth el 18 de junio de 1962 como un concursante señuelo y se describió a sí mismo como "un poeta publicado y un cantante de giros".

Descubriendo a Jacques Brel

A principios de la década de 1960, McKuen se mudó a Francia, donde conoció al cantautor y cantante de chanson belga Jacques Brel . McKuen comenzó a traducir la obra de este compositor al inglés, lo que dio lugar a la canción " If You Go Away ", un estándar internacional del pop, basada en " Ne me quitte pas " de Brel . McKuen tradujo la canción de Brel " Le Moribond " libremente a " Seasons in the Sun ", y el grupo británico de ritmos folklóricos The Fortunes llegó a las listas con la canción en los Países Bajos en 1969. En 1974, el cantante Terry Jacks convirtió " Seasons in the Sun " de McKuen en un Éxito pop más vendido, y también en las listas con una versión de "If You Go Away". McKuen también tradujo canciones de otros compositores franceses, incluidos Georges Moustaki , Gilbert Bécaud , Pierre Delanoé , Michel Sardou y otros.

En 1978, después de enterarse de la muerte de Brel, McKuen fue citado diciendo: "Como amigos y como colaboradores musicales, habíamos viajado, viajado y escrito, juntos y separados, los eventos de nuestras vidas como si fueran canciones, y supongo que fueron . Cuando llegó la noticia de la muerte de Jacques, me quedé encerrado en mi habitación y bebí durante una semana. Ese tipo de autocompasión era algo que él no habría aprobado, pero todo lo que pude hacer fue reproducir nuestras canciones (nuestros hijos) y rumiar sobre nuestra vida inconclusa juntos ".

Poesía

A fines de la década de 1960, McKuen comenzó a publicar libros de poesía, ganando un seguimiento sustancial entre los jóvenes con colecciones como Stanyan Street & Other Sorrows (1966), Listen to the Warm (1967) y Lonesome Cities (1968). Su álbum de lecturas Lonesome Cities ganó un Grammy a la Mejor Grabación de Palabras Habladas en 1968. Los poemas de McKuen fueron traducidos a once idiomas y sus libros vendieron más de 1 millón de copias solo en 1968. McKuen dijo que su poesía más romántica fue influenciada por los dos libros de poemas del poeta estadounidense Walter Benton . McKuen vendió más de 60 millones de libros en todo el mundo, según Associated Press.

Composición de canciones

McKuen escribió más de 1.500 canciones, que han representado la venta de más de 100 millones de discos en todo el mundo según Associated Press. Sus canciones han sido interpretadas por artistas tan diversos como Robert Goulet , Glenn Yarbrough , Barbra Streisand , Perry Como , Petula Clark , Waylon Jennings , The Boston Pops , Chet Baker , Jimmie Rodgers , Johnny Cash , Pete Fountain , Andy Williams , Kingston Trio. , Percy Faith , la Filarmónica de Londres , Nana Mouskouri , Dusty Springfield , Johnny Mathis , Al Hirt , Greta Keller , Aaron Freeman y Frank Sinatra .

En 1959, McKuen lanzó su primer sencillo novedoso con Bob McFadden , bajo el seudónimo de Dor en el sello de Brunswick, llamado "The Mummy". La canción escrita por McKuen alcanzó el puesto 39 en la lista de éxitos de Billboard . En 1961, tuvo un sencillo de éxito titulado "Oliver Twist". Coescribió junto con Gladys Shelley y el sencillo publicado por el sello Spiral alcanzó el puesto 76 en la lista de éxitos de Billboard . Su voz ronca y gutural en estas y otras grabaciones fue el resultado de que McKuen tensó sus cuerdas vocales en 1961, debido a demasiadas apariciones promocionales.

Colaboró ​​con numerosos compositores, incluidos Henry Mancini , John Williams y Anita Kerr . Sus sinfonías, conciertos y otras obras orquestales han sido interpretadas por orquestas de todo el mundo. Su trabajo como compositor en la industria cinematográfica le valió dos nominaciones al Oscar por The Prime of Miss Jean Brodie (1969) y A Boy Named Charlie Brown (1969), y sus otras bandas sonoras incluyen Joanna (1968), Me, Natalie. (1969), Scandalous John (1971), The Borrowers (1973) y Emily (1976). La contribución de McKuen a A Boy Named Charlie Brown , el primer largometraje de animación basado en la tira cómica de Charles M. Schulz , Peanuts , también incluyó cantar la canción principal. McKuen también obtuvo una mención en la tira de Peanuts del 3 de octubre de 1969, en la que Sally Brown expresa su frustración porque la enviaron a la oficina del director para un arrebato en la clase de arte, y opina que Pablo Picasso y Rod McKuen seguramente deben haber tenido problemas para dibujar. patas de vaca cuando eran jóvenes.

En 1967, McKuen comenzó a colaborar con la arreglista Anita Kerr y San Sebastian Strings para una serie de álbumes con la poesía de McKuen recitada sobre la música ambiental de Kerr , incluyendo The Sea (1967), The Earth (1967), The Sky (1968), Home to el mar (1969), para los amantes (1969) y el mar blando (1970). Jesse Pearson fue el narrador de The Sea y sus secuelas Home to the Sea y The Soft Sea , mientras que la mayoría de los otros álbumes de la serie tenían como narrador a McKuen. En 1969, Frank Sinatra encargó un álbum completo de poemas y canciones de McKuen; arreglado por Don Costa , fue lanzado bajo el título A Man Alone: ​​The Words and Music of Rod McKuen . El álbum incluía la canción "Love's Been Good to Me", que se convirtió en una de las canciones más conocidas de McKuen.

McKuen actuó en solitario en un especial de media hora transmitido por NBC el 10 de mayo de 1969. El programa, anunciado como el "primer especial de televisión" de McKuen, incluía las canciones "The Loner", "The World I Used to Know", "The Complete Madame Butterfly "," He estado en la ciudad "," Kaleidoscope "," Stanyan Street "," Ciudades solitarias "," Listen to the Warm "," Trashy "y" Merci Beaucoup ". Fue producido por Lee Mendelson , productor de los especiales de Peanuts , y dirigido por Marty Pasetta . James Trittipo diseñó un conjunto que era "evocador de pilotes frente al mar" y Arthur Greenslade dirigió la orquesta. En 1971, presentó una serie, The Rod McKuen Show , en la televisión de la BBC en el Reino Unido.

La composición de McKuen nominada al Premio de la Academia " Jean ", cantada por Oliver , alcanzó el número 1 en 1969 en la lista Billboard Adult Contemporary y permaneció allí durante cuatro semanas. En 1971, su canción "I Think of You" fue un gran éxito para Perry Como . Otras composiciones populares de McKuen incluyeron "El mundo que solía conocer", "Rock suavemente", "Nadie sabe mi nombre", "La importancia de la rosa", "Sin preocupaciones en el mundo" y "Soldados que Quieren ser héroes ".

En 1971, McKuen se hizo popular en los Países Bajos, donde los sencillos "Soldiers Who Want to Be Heroes" y "Without a Worry in the World" alcanzaron el número uno en las listas, al igual que el álbum Greatest Hits, vol. 3 . Los tres discos le valieron discos de oro ; en 1971 fue votado como el animador más popular de los Países Bajos por la audiencia de Radio Veronica .

Durante la década de 1970, McKuen comenzó a componer composiciones orquestales de mayor escala, escribiendo una serie de conciertos, suites, sinfonías y piezas de cámara para orquesta. Su pieza The City: A Suite for Narrator & Orchestra fue nominada al Premio Pulitzer de Música. Continuó publicando un flujo constante de libros de poesía a lo largo de la década. En 1977, publicó Finding My Father , una crónica de su búsqueda de información sobre su padre biológico. El libro y su publicidad ayudaron a que dicha información estuviera más disponible para los niños adoptados. También continuó grabando, lanzando álbumes como New Ballads (1970), Pastorale (1971) y la salida de country-rock McKuen Country (1976).

McKuen continuó realizando conciertos en todo el mundo y apareció regularmente en el Carnegie Hall de Nueva York durante la década de 1970, haciendo apariciones esporádicas tan recientemente como a principios de la década de 2000.

Años despues

En 1973, a los cuarenta, McKuen cambió radicalmente su apariencia exterior: ya no se decoloraba el cabello y se dejó crecer la barba.

McKuen se retiró de las presentaciones en vivo en 1981. Al año siguiente, le diagnosticaron depresión clínica, con la que luchó durante gran parte de la década siguiente. Sin embargo, continuó escribiendo poesía e hizo apariciones como actor de doblaje en La Sirenita y la serie de televisión The Critic .

En 2001 se publicó A Safe Place to Land de McKuen , que contiene 160 páginas de nueva poesía. Durante 10 años dio un concierto anual de cumpleaños en el Carnegie Hall o el Lincoln Center . Lanzó el doble CD The Platinum Collection y estaba remasterizando todas sus grabaciones de RCA y Warner Bros. para su lanzamiento como CD en cajas. Además de sus actividades artísticas, fue presidente ejecutivo del American Guild of Variety Artists (AGVA), un puesto que ocupó durante más tiempo que cualquier otro hombre o mujer elegido para el cargo.

McKuen vivía en Beverly Hills, California con su socio Edward, a quien llamaba su "hermano", y cuatro gatos en una gran casa española construida en 1928, que albergaba una de las colecciones de registros privados más grandes del mundo. Murió de un paro respiratorio, resultado de una neumonía, en un hospital de Beverly Hills, California, el 29 de enero de 2015.

Activismo LGBT

McKuen se negó a identificarse como gay , heterosexual o bisexual , pero una vez explicó su sexualidad diciendo: "No puedo imaginar elegir un sexo sobre el otro, eso es demasiado limitante. Ni siquiera puedo decir honestamente que tengo una preferencia". Participó activamente en el movimiento de derechos LGBT , y ya en la década de 1950, fue un miembro clave del capítulo de San Francisco de la Mattachine Society , una de las primeras organizaciones de defensa LGBT del país. La portada del álbum Slide ... Easy In de McKuen de 1977 mostraba una foto del brazo de un hombre agarrando un puñado de manteca vegetal ; la lata era un pastiche de Crisco , entonces ampliamente utilizado por hombres homosexuales como lubricante sexual, con la etiqueta en su lugar leyendo "Disco". Ese mismo año, McKuen se pronunció contra la cantante Anita Bryant y su campaña " Save Our Children " para derogar una ordenanza contra la discriminación en Miami , etiquetando a Bryant con el sobrenombre de "Ginny Orangeseed" y también incluyendo una canción en Slide ... Fácil En titulado "No beba el jugo de naranja", haciendo referencia a la fama de Bryant como vendedora comercial de la Comisión de Cítricos de Florida. A menudo ofrecía actuaciones benéficas para ayudar a las organizaciones de derechos LGBT y para financiar la investigación sobre el SIDA .

Crítica

A pesar de su atractivo popular, el trabajo de McKuen nunca fue tomado en serio por críticos o académicos. Michael Baers observó en la Enciclopedia de Cultura Popular St. James de Gale Research que "a través de los años sus libros han recibido críticas uniformemente desagradables. De hecho, la crítica de su poesía es uniformemente vituperante ..."

Frank W. Hoffmann, en Arts and Entertainment Fads , describió la poesía de McKuen como "hecha a medida para la década de 1960 ... poesía con un verso que se arrastraba en cadencias country de una línea informe a la siguiente, llevando la inocencia oxidada de un Carl Sandburg espesado por la melaza de un hombre que prefirió embellecer el mundo antes de describirlo ".

El filósofo y crítico social Robert C. Solomon describió la poesía de McKuen como "dulce kitsch " y, en el apogeo de su popularidad en 1969, la revista Newsweek lo llamó "el rey del kitsch".

La escritora y crítica literaria Nora Ephron dijo: "[P] o en su mayor parte, los poemas de McKuen son superficiales y triviales y, con frecuencia, tontos". El poeta estadounidense ganador del premio Pulitzer Karl Shapiro dijo: "Es irrelevante hablar de McKuen como poeta".

En una entrevista de Chicago Tribune con McKuen en 2001, cuando estaba "probando las aguas" para una gira de regreso , la crítica de cultura ganadora del premio Pulitzer, Julia Keller, afirmó que "millones más lo han detestado al encontrar su trabajo [...] tan vulgar y zalamero que hace que los pronunciamientos de Kathie Lee Gifford suenen como Susan Sontag , "y que su trabajo" enloquece a mucha gente. Lo encuentran tonto y sensiblero, el tipo de idiota pegajoso que no pasaría bien en una clase de escritura creativa de primer año "al tiempo que afirma que" las masas se lo comieron con una cuchara, mientras los críticos literarios intelectuales lo asaron en un asador ". Señaló que el tercer concierto de su gira ya había sido cancelado debido a la lentitud de la venta de entradas.

En mayo de 2019, Backbeat Books publicó A Voice of the Warm: The Life of Rod McKuen de Barry Alfonso. Esta fue la primera biografía en profundidad de McKuen. En su introducción al libro, el cantante e historiador de la música Michael Feinstein escribió que la vida y el trabajo de McKuen ocuparon un lugar importante en la cultura pop: "[McKuen] sabía cómo crear algo que hacía que un lector o un oyente dijera: 'Ese soy yo'. Como el de Gershwin, su trabajo es un documento de la época en que fue creado. Pero lo que hizo también trasciende ese tiempo y aún habla fundamentalmente de las cosas que le importan a las personas: el romance, las relaciones, la condición humana. Esas cosas no cambio. Usó la lengua vernácula de su época para llegar a la audiencia más amplia. Pero, en esencia, su trabajo sigue siendo válido y, creo, atemporal ".

Bibliografía

Poesía

  • Y llegó el otoño (Pageant Press, 1954)
  • Stanyan Street y otros dolores (Stanyan Music, 1966)
  • Escuche lo cálido (Random House, 1967)
  • Ciudades solitarias (Random House, 1968)
  • And Autumn Came (Edición revisada) (Cheval Books, 1969)
  • A la sombra de alguien (Cheval Books / Random House, 1969)
  • Doce años de Navidad (Cheval Books / Random House, 1969)
  • Atrapado en el silencio (Stanyan Books, 1970)
  • Campos de maravilla (Cheval Books / Random House, 1971)
  • Los villancicos de Navidad (Cheval Books / Random House, 1971)
  • Y a cada temporada (Simon & Schuster, 1972)
  • Momento a momento (Cheval Books, 1972)
  • Ven a mí en silencio (Simon & Schuster, 1973)
  • Momento a momento (edición revisada) (Simon & Schuster, 1974)
  • Más allá del paseo marítimo (Cheval Books, 1975)
  • Celebraciones del corazón (Simon & Schuster, 1975)
  • El mar a mi alrededor ... (Simon & Schuster, 1975)
  • Acercándose a la Tierra (Simon & Schuster, 1978)
  • Tocamos el cielo (Simon & Schuster, 1979)
  • El poder brillante y brillante (Simon & Schuster, 1980)
  • Un libro de días (Harper & Row, 1980)
  • Los bellos extraños (Simon & Schuster, 1981)
  • Libro de días y un mes de domingos (Harper & Row, 1981)
  • El sonido de la soledad (Harper & Row, 1983)
  • Puente colgante (Harper & Row, 1984)
  • Intervalos (Harper & Row / Cheval Books, 1986)
  • San Valentín (Harper & Row / Cheval Books, 1986)
  • Un lugar seguro para aterrizar (Cheval Books, 2001)
  • Oxidación bajo la lluvia (Cheval Books, 2004)

Letra

  • Las canciones de Rod McKuen (Cheval Books, 1969)
  • Con amor (Stanyan Books, 1970)
  • Nuevas baladas (Stanyan Books, 1970)
  • Pastorale (Stanyan Books, 1971)
  • La Navidad de los villancicos (Cheval / Random House, 1971)
  • Gran gira (Stanyan Books, 1972)

Prosa

  • Encontrar a mi padre (Coward, McCann & Geoghegan, 1976)
  • Una mano extendida (Cheval Books / Harper & Row, 1980)

Libros de bolsillo originales

  • Temporadas en el sol (Pocket Books, 1974)
  • Solo (libros de bolsillo, 1975)
  • Mano a mano (Pocket Books, 1977)
  • Encontrar a mi padre (Cheval Books / Berkeley Books, 1977)
  • El amor ha sido bueno conmigo (Pocket Books, 1979)
  • Buscando un amigo (Pocket Books, 1980)
  • Demasiadas Medianoche (Pocket Books, 1981)
  • Esté atento al viento (Pocket Books, 1983)

Discografia

Artículo principal: Discografía de Rod McKuen

Referencias

enlaces externos