Roberto Surcouf -Robert Surcouf

Roberto Surcouf
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Surcouf c. 1820
Nacido ( 12/12/1773 )12 de diciembre de 1773
Saint-Malo , Bretaña
Murió 8 de julio de 1827 (08/07/1827)(53 años)
Saint-Servan , Bretaña
Lealtad Primer Imperio Francés Restauración borbónica del imperio francés
Restauración borbónica en Francia
Servicio/ sucursal  Armada francesa (brevemente)
Años de servicio 1798–1809
Rango Corsario
Comandos retenidos Emilia

clarisse
confianza

Renacido
Premios Sable de honor
Legión de Honor
Esposos) marie blaize
Relaciones Hermano de Nicolas Surcouf
Primo de Joseph Potier
Otro trabajo armador de corsarios y mercantes
Firma Firma Surcouf abril 18270001.jpg

Robert Surcouf (12 de diciembre de 1773 - 8 de julio de 1827) fue un comerciante de esclavos y corsario francés que operó en el Océano Índico entre 1789 y 1801, y nuevamente entre 1807 y 1808, capturando más de 40 premios . Más tarde amasó una gran fortuna como armador, del corso, de las actividades comerciales, del tráfico ilegal de esclavos y como terrateniente.

Surcouf comenzó su carrera como marinero y oficial en el Aurore , Courrier d'Afrique y Navigateur . Habiendo ascendido a capitán, ya pesar de la prohibición del comercio de esclavos por la Convención Nacional en 1793, se dedicó al negocio él mismo como capitán en Créole . Luego capitaneó el buque mercante Émilie , en el que participó en incursiones comerciales a pesar de carecer de una carta de marca . Se aprovechó de la navegación británica, capturando al East Indiaman Triton , antes de regresar a Île de France en el Océano Índico, donde se confiscaron sus premios. Luego regresó a Francia, donde obtuvo premios en metálico del gobierno.

Al regresar al Océano Índico, Surcouf capitaneó a los corsarios Clarisse y Confiance , asaltando mercantes británicos, estadounidenses y portugueses. Capturó el East Indiaman Kent el 7 de octubre de 1800. Al regresar a Francia, recibió la Legión de Honor y se estableció como armador.

Regresó brevemente al Océano Índico en 1807 en el Revenant hecho a medida antes de regresar a Francia. Allí armó a corsarios y mercantes. Sus corsarios dirigieron campañas exitosas contra el comercio británico en el Océano Índico y desastrosas en el Canal de la Mancha , a excepción de Renard . Este cúter alcanzó la fama en su muy costosa victoria sobre el HMS  Alphea el 9 de septiembre de 1812, que explotó después de rechazar los intentos de abordaje de los franceses. Hubo muchas bajas. Después de la restauración borbónica , organizó expediciones de pesca a Terranova y amasó una fortuna considerable. Murió en 1827 y está enterrado en un cementerio de Saint-Malo .

Carrera profesional

Juventud

Robert Surcouf nació el 12 de diciembre de 1773 en Saint-Malo en el seno de una familia de armadores . Su padre, Charles-Ange Surcouf de Boisgris, era nieto de Robert Surcouf de Maisonneuve , que había capitaneado el corsario Aimable durante el reinado de Luis XIV . Por parte de madre, Robert era pariente lejano de René Duguay-Trouin . Cuando sus padres lo enviaron al colegio de Dinan para hacerse sacerdote, huyó a los trece años para alistarse en el mercante Héron , que hacía el trayecto entre Saint-Malo y Cádiz .

El 3 de marzo de 1789, se alistó como voluntario en el Aurore de 700 toneladas , un barco de esclavos con destino a la India bajo el mando del capitán Tardivet. Aurore navegó a Pondicherry y transportó tropas con destino a la Isla de Francia . En su siguiente viaje, buscando comprar esclavos en el Cuerno de África , Aurore naufragó en el Canal de Mozambique , ahogando a 400 africanos esclavizados encadenados en el orlop . Tardivet fletó el San Antoine portugués en octubre de 1790 para regresar a Port-Louis, pero tuvo que desviarse a Sumatra debido al clima y solo regresó a Port-Louis a fines de 1790, en un barco francés a través de la colonia francesa de Pondicherry. Ascendido a oficial, Surcouf se alistó en el Courrier d'Afrique , otro barco de esclavos, con destino a Mozambique bajo el mando del capitán Garnier. El capitán Tardivet luego lo trajo como teniente en su nuevo barco, Revanche . En Revanche , Surcouf realizó varias expediciones frente a Madagascar .

Surcouf se alistó como timonel en el fluyt Bienvenue de 20 cañones de la Royal Navy francesa , bajo el mando del teniente Haumont, con destino a Francia. Bienvenue llegó a Lorient el 2 de enero de 1792, donde Surcouf descubrió los cambios políticos que había experimentado Francia a raíz de la Revolución Francesa .

Después de seis meses, Surcouf se alistó como teniente en el barco de esclavos Navigateur , bajo el mando del capitán Lejoliff. Partió el 27 de agosto de 1792 hacia Mozambique antes de navegar a la Isla de Francia, donde Surcouf fue informado a su llegada del estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas .

Ascendiendo al rango de capitán, Surcouf tomó el mando del bergantín Créole , un barco negrero de cuatro cañones. Partió de la Isla de Francia el 3 de junio de 1794 para un viaje fuera de África y Madagascar, y se dedicó nuevamente al comercio de esclavos , a pesar de que había sido prohibido por la Convención Nacional y la Asamblea de Île Bourbon . A su regreso a la Isla de Francia, los agentes del Comité de Seguridad Pública inspeccionaron a Créole en busca de evidencia de comercio de esclavos, pero se fueron con las manos vacías ya que Surcouf ya había vendido su cargamento de esclavos. Cuando las fuerzas navales británicas llegaron para bloquear la Isla de Francia, sirvió como alférez auxiliar en la fragata Cybèle de 40 cañones y participó en la Acción inconclusa del 22 de octubre de 1794 .

Crucero de Émilie y captura de Triton

Crucero de Émilie : de Port-Louis (Mauricio) a las Seychelles vía La Réunion, luego a Sumatra, el Golfo de Bengala y regreso a Port-Louis.

En la primavera de 1795, Surcouf tomó el mando de la goleta privada Modeste de 180 toneladas, rebautizada como Émilie , con una tripulación de 32 hombres y cuatro cañones de 6 libras, armada por Malroux y Levaillant. El gobernador Malartic se negó a proporcionar una carta de marca y ordenó a Émilie que fuera a las Seychelles a comprar tortugas como alimento para la Isla de Francia.

Émilie partió el 3 de septiembre de 1795 con un congé de navegación que la autorizó a defenderse, pero no a tomar premios como corsario. Al día siguiente, hizo una escala en el puerto de Saint-Denis antes de navegar a Mahé . En la isla Sainte Anne , dos grandes barcos británicos lo persiguieron, pero pudo evadirlos navegando a través de los arrecifes, de noche.

Surcouf decidió entonces navegar hacia el archipiélago de Mergui para cargar un cargamento de arroz. El 8 de diciembre de 1795, mientras navegaba por el delta del Ganges , Surcouf capturó su primer premio, el barco Penguin , cargado de madera, en el que destacó una tripulación al mando del teniente Péru antes de enviarlo a la Isla de Francia.

El 19 de enero de 1796, Surcouf se encontró con el buque piloto Cartier que conducía a dos mercantes, el Russel y el Sambolasse , a través del delta del Ganges. Los atacó y capturó, y descubrió que los mercantes transportaban arroz. Después de separar las tripulaciones de los premios, Surcouf transfirió su mando, junto con los 22 tripulantes restantes y los cuatro cañones de Émilie , a Cartier , que (según Ambroise Louis Garneray ) rebautizó como Hasard . Surcouf luego envió a Émilie , bajo el mando del teniente Croizet, junto con sus premios, a la Isla de Francia.

En la noche del 28 de enero, Surcouf capturó el Diana de 12 cañones , cargado con 6000 sacos de arroz. Al día siguiente, Cartier se encontró con un indio de 26 cañones, Triton , armado con cañones de 12 libras y una tripulación de 150 hombres; Habiendo decidido atacar, y reconociendo demasiado tarde la abrumadora superioridad de su oponente, Surcouf, sintiéndose amenazado e incapaz de huir, decidió abordarla con sus 26 hombres. Después de arengar a sus hombres, se acercó bajo una bandera británica, antes de izar los colores franceses en el último momento y lanzar un violento asalto. En la batalla de 45 minutos que siguió, Triton sufrió 5 heridos y 10 muertos, incluido su capitán, el Capitán Burnycat, y el primer oficial, Picket; Los prisioneros fueron trasladados a Diana , que Surcouf liberó contra un rescate de 30.000 rupias.

Surcouf regresó a Ile de France con sus premios, donde llegó el 10 de marzo de 1796, aunque Hasard fue capturado por el HMS Victorious en el viaje de regreso. Como Émilie había estado armada como comerciante y no como corsario, el tribunal del premio se apoderó de sus premios y los vendió en beneficio del Estado, aunque su captura fue declarada legal. Surcouf regresó a Francia para reclamar el dinero de su premio y, el 3 de septiembre de 1797, el gobierno finalmente le otorgó 660.000 francos, de los cuales solo recibió 80.000.

Crucero de Clarisse

Primer crucero con Clarisse y batalla de Susoh.

A principios de 1798, después de 14 meses en París, Surcouf tomó el mando del Clarisse , un bergantín privado de 14 cañones armado con cuatro cañones de 12 libras, diez cañones de 8 libras y tripulado por una dotación de 120 efectivos. Partió de Paimboeuf , Nantes , en febrero de 1798, esta vez con una carta de marca propiamente dicha. Durante el viaje a la Isla de Francia, Clarisse persiguió un barco de esclavos británico, que escapó después de que uno de sus disparos cortara la parte superior del trinquete de Clarisse . Surcouf capturó un bergantín británico al sur del cabo de Buena Esperanza , que se rindió después de que se disparara un tiro de advertencia , en el que envió una tripulación de presa al mando del capitán Dujardin, y llegó a La Reunión el 5 de diciembre.

A principios de 1799, Surcouf navegó a la ciudad de Susoh en Aceh , en Sumatra, donde encontró dos mercantes de 20 cañones anclados en el puerto, en proceso de carga de pimienta; Clarisse echó el ancla cerca y abrió fuego, después de lo cual Surcouf envió a su hermano mayor, Nicolás , a encabezar un grupo de bordo de 20 hombres en los barcos de Clarisse y abordar el más grande de los barcos, mientras él la abordaba con Clarisse por el lado opuesto; asaltada por dos lados, se rindió después de una batalla de 30 minutos. El otro barco cortó el ancla e intentó huir, pero los botes de Clarisse lo revisaron y lo capturaron sin resistencia, la mayor parte de su tripulación estaba en tierra. Surcouf regresó a Île de France con sus premios en junio.

Segundo crucero con Clarisse

El 16 de agosto, Clarisse partió de la Isla de Francia para otro crucero; navegó a La Reunión llevando despachos de Malartic al gobernador. Luego navegó a Java para conseguir agua, donde llegó el 27 de septiembre. El 1 de octubre, Surcouf capturó un mercante danés, que envió al mando del teniente Fonroc; el 4 de noviembre, el mercante portugués Nostra Signora de la Conception con 116 000 piastras; el 6, un barco británico cargado de sal; y el 11 de noviembre, el Auspicious de 20 cañones , con un cargamento valorado en 1.032.580 francos.

Surcouf navegó a Mergui para comprar comida y liberar a sus prisioneros, y zarpó el 10 de diciembre. En el camino, se encontró con el corsario francés Malartic , al mando de Jean Dutertre ; Poco después, los corsarios se encontraron con una fragata británica, la fragata HMS Sybille de 38 cañones , que los persiguió y que Surcouf logró superar arrojando ocho cañones por la borda, junto con varios otros implementos.

El 1 de enero de 1800, Clarisse capturó un gran buque mercante cargado de arroz, el británico James . El 3 de enero, detectó dos barcos estadounidenses de 16 carronadas formando una línea de batalla ; aunque Clarisse carecía de los ocho cañones sacrificados para escapar de Sybille y 60 de sus hombres destacados en sus diversos premios, Surcouf se enfrentó. Clarisse rastrilló el barco más retrasado, el Louisa , y lo abordó, mientras simultáneamente disparaba una andanada al otro barco, el Mercury , que intentaba rescatar a su pareja. Nicolas Surcouf dirigió un grupo de abordaje de 30 hombres para apoderarse de Louisa , mientras Mercury escapaba. Clarisse no pudo perseguirlo, su bauprés había sido destruido en la colisión con Louisa . Nicolas Surcouf tomó una tripulación premiada y llevó a Louisa de regreso a Port Louis.

Clarisse continuó su patrulla, capturando los barcos Catherine , Haderbux , Anna Maria , Nostra Signora de la Cruz , Louis , Janna , Notre Dame de Bon Succès y Albion , antes de navegar de regreso a la Isla de Francia con sus premios. Llegó a principios de febrero de 1800.

Crucero de Confiance y captura de Kent

Crucero de Confianza

En mayo de 1800, Surcouf tomó el mando de Confiance , un bergantín rápido de 18 cañones procedente de Burdeos , con una dotación de 150 hombres; la competencia con Dutertre por la capitanía de Confiance casi degeneró en un duelo, y el gobernador Malartic tuvo que intervenir para evitarlo, afirmando que tal enfrentamiento sería "una victoria inglesa". El marino y pintor Ambroise Louis Garneray, futuro biógrafo de Surcouf, se enrola en esta época.

A fines de abril de 1800, Confiance navegó por el estrecho de Sunda , donde capturó un barco estadounidense; luego abandonó el estrecho para evitar la fragata USS  Essex , que se sabía que navegaba en estas aguas, y navegó hacia las Seychelles. Allí, escapó de un barco de línea británico y de una fragata, y navegó para navegar por la Bahía de Bengala .

El 19 de septiembre, Confiance capturó Prize , de Calcuta, que había almacenado ocho de sus diez cañones en su bodega para mejorar su estabilidad. El premio fue enviado a Mauricio al día siguiente con un equipo de premios de 85 hombres. Surcouf luego se dirigió a Ganjam, donde capturó tres barcos más pequeños.

El 7 de octubre de 1800, frente a Sand Heads, cerca de Calcuta, Confiance se encontró con el East Indiaman Kent de 40 cañones , de 824  toneladas de carga , al mando del capitán Robert Rivington. Kent había rescatado a la tripulación de otro barco, Queen , destruido por el fuego y, por lo tanto, tenía una dotación excepcionalmente grande de 437 hombres, incluidos sus pasajeros; 300 de ellos eran soldados y marineros; Surcouf logró abordar a su oponente más grande y, después de más de una hora y media de batalla en las cubiertas del barco, tomó el control del Kent .

Los británicos sufrieron catorce muertos, incluido el capitán, y cuarenta y cuatro heridos, mientras que los franceses sufrieron cinco muertos y diez heridos. Luego, a los corsarios se les concedió una hora de saqueo gratuito en Kent antes de que Surcouf restableciera el orden; sin embargo, las pasajeras estaban estrictamente protegidas y se colocaron centinelas frente a sus apartamentos. Entre los prisioneros estaban el general Frederick St. John y su esposa, Arabella Craven.

El primer oficial de Confiance , Joachim Drieux , fue enviado a Kent con una tripulación de 60 hombres, mientras que sus pasajeros fueron liberados en un buque mercante que Surcouf detuvo unos días después. Confiance y Kent llegaron a la Rade des Pavillons en Port-Louis en noviembre. La captura de Kent se convirtió en una sensación y el Almirantazgo británico emitió una recompensa por la captura de Surcouf.

Después de su regreso a Ile de France, Confiance fue armado como mercante en aventurier con una tripulación de 89 hombres y cargado con bienes coloniales para su regreso a Francia. En el viaje, Surcouf aún logró capturar varios barcos, en particular el portugués Ebre , con dieciocho carronadas de 12 libras y una tripulación de 60 hombres; la liberó contra un rescate de 10.000 piastras y después de cambiar su gran mástil por el de Confiance .

A su regreso, Confiance se topó con el bloqueo británico y fue perseguido por una fragata; Surcouf logró evadirla arrojando por la borda todos menos uno de sus cañones, sus botes, anclas, cadenas e incluso componentes de sus mástiles. Finalmente llegó a La Rochelle el 13 de abril de 1801.

En Francia, el ministro de Marina Truguet intentó inscribir a Surcouf en la Marina como oficial auxiliar, lo que rechazó. Hennequin afirma que el propio Bonaparte le ofreció el grado de Capitán y el mando de dos fragatas, que Surcouf declinó por temor a perder su libertad de acción, y le otorgó un Sable de honor . Surcouf recibió la Legión de Honor en la fundación de la Orden, el 19 de mayo de 1802.

El 28 de mayo, en Saint-Malo, se casa con Marie Blaize, que había sido su prometida durante dos años; en el transcurso de su matrimonio, tuvieron cinco hijos juntos. Alrededor de 1805, Surcouf comenzó a armar corsarios en Saint-Malo en sociedad con su suegro Louis Blaize de Maisonneuve , en particular Caroline , que capturó cuatro barcos en el Océano Índico bajo Nicolas Surcouf; Marsouin ; y Confiance , que se llevó dos premios con Joseph Potier.

Crucero de Renacido

Crucero de Revenant .

Después de un retiro de cinco años, a principios de 1807, Surcouf encargó el Revenant de 18 cañones , un corsario que había construido según sus propias especificaciones. El 2 de marzo, partió de Saint-Malo con una tripulación de 192 hombres para navegar frente a Bengala. El 9 de marzo de 1807, mientras navegaba frente a Madeira , Revenant capturó el barco negrero británico Aun , de dieciséis cañones de 12 libras, recién zarpado de Liverpool, que Surcouf soltó a cambio de un rescate, después de arrojar sus armas por la borda, mojar su pólvora y destruir algunas de sus velas.

Surcouf llegó a Île de France en junio, sorteando el bloqueo británico y capturando varios barcos en el viaje. Durante la campaña subsiguiente, que iba a ser la última, Surcouf capturó a 16 mercantes británicos, en parte porque tendían a mostrar su bandera tan pronto como se daban cuenta de que su oponente era Surcouf.

La llegada de Surcouf a la Isla de Francia no pasó desapercibida: las autoridades y la población reaccionaron con entusiasmo, mientras que las compañías de seguros británicas en Calcuta duplicaron la recompensa por su captura, que ascendió a un lakh de rupias, o 250.000 francos. El 3 de septiembre de 1807, Revenant partió para navegar frente a Bengala. El 25 de septiembre, capturó el Trafalgar británico de 12 cañones que transportaba 10.000 sacos de arroz y el Mangles de 14 cañones , que transportaba 11.000; el 27, el Admiral Applin de 12 cañones , con 9.500 sacos de arroz; el 1 de octubre, el Suzannah de 1 cañón , con 5.500 sacos de arroz; el 19, el Success cargado de leña , que fue incendiado; el 30, el Fortune de 12 cañones , que no llevaba carga y fue hundido; el 15 de noviembre, el indio Macauly ; el 18 de diciembre, el británico de 10 cañones Sir William Burroughs ; el 30, el portugués Oriente ; y el 6 de enero de 1808, el árabe Jem lab Dim . Surcouf los envió con tripulaciones premiadas a la Isla de Francia y luego regresó él mismo el 31 de enero de 1808.

Cuando un oficial cautivo británico se burló de Surcouf con las palabras "Ustedes, los franceses, luchan por dinero mientras nosotros luchamos por el honor", Surcouf respondió: "Cada uno de nosotros lucha por lo que más le falta".

Surcouf luego le dio el mando de Revenant a su primer oficial, Joseph Potier. Después de un breve crucero, Potier regresó con un premio de 34 cañones de la Compañía Portuguesa de las Indias Orientales , el Conceçáo de Santo Antonio , capturado después de una lucha de una hora.

El 4 de julio de 1808, el general Charles Decaen , gobernador de la Isla de Francia, requisó el Revenant . Fue rebautizada como Iéna y comisionada bajo el teniente Morice , con el teniente de vaisseau Albin Roussin como segundo oficial. Surcouf tuvo un altercado con Decaen pero tuvo que renunciar a su barco. Con el tiempo compró Sémillante , al que cambió el nombre de Charles . Volviendo con este barco a Saint-Malo, llegó el 4 de febrero de 1809.

Vida posterior

Retrato de Surcouf de Antoine Maurin

A partir de 1809, Surcouf entró en el negocio como armador y, a lo largo de los años, equipó a varios corsarios: Auguste , al mando de Pelletier; Dorada ; Vizcaína ; Édouard ; Espadon ; Ciudad de Caen ; Adolphe y su último, Renard , bajo Leroux. Los británicos capturaron a todos los corsarios enviados al Canal, con la excepción de Renard . Surcouf también construyó el bergantín Fantôme en St. Malo en 1809. Surcouf envió a Fantôme a la Isla de Francia ( Mauricio ) en el Océano Índico en su primer viaje, donde el bergantín se llevó tres premios, pero fue capturado por los británicos en 1810 y puesto en servicio británico. como HMS Fantome .

En enero de 1814, Surcouf fue nombrado coronel de la Guardia Nacional de Saint-Malo. Durante los Cien Días , sirvió como jefe de la Legión y mantuvo el orden. Renunció después de la Batalla de Waterloo y se convirtió en comerciante, armó a 19 buques mercantes y estableció negocios con Terranova.

Entre 1814 y 1827, Surcouf organizó más de 116 expediciones comerciales. En 1815, Surcouf se dedicó al comercio de esclavos y encargó al barco Africain que transportara esclavos africanos desde Gabón. Africain realizó otro viaje de comercio de esclavos en 1819. También se sospecha que otras cuatro expediciones fueron carreras de esclavos: la de Marie-Anne en 1819, la de Adolphe en 1820 y la de Victor y Adolphe en 1821 , al mando de René Decaen y con Désiré Surcouf como primer oficial. , que navegó con el pretexto de navegar a Isle Bourbon (ahora Reunión), pero en realidad para transportar esclavos a Cuba y Filadelfia.

Surcouf murió el 8 de julio de 1827 y fue enterrado en el cementerio de Saint-Malo con honores militares. Su tumba presenta un globo que muestra el Océano Índico y un ancla, con el epitafio:

Un famoso marinero ha terminado su carrera.

Él está en la tumba para siempre dormido
Los marineros son privados de su padre

Los desafortunados han perdido a un amigo.

Legado

Cinco barcos de la Armada francesa recibieron el nombre de Surcouf : un aviso de vapor (balandro); un crucero blindado; un crucero submarino , que en su momento botó el submarino más grande del mundo. El submarino se unió a las Fuerzas Navales Francesas Libres durante la Segunda Guerra Mundial y desapareció misteriosamente después de liberar San Pedro y Miquelón. Surcouf era un gran destructor de escolta de flotas, que sufrió graves daños en una colisión con un barco soviético y la fragata furtiva moderna, uno de los primeros barcos de combate furtivos.

Varias leyendas han crecido alrededor de Surcouf, a menudo se dice que fue nombrado Barón del Imperio, lo cual no es cierto. Otra leyenda dice que Surcouf había arrojado por la borda el oro incautado en Kent , pero Kent no llevaba oro.

Se cuenta que en 1816, Surcouf retó a duelo a doce oficiales prusianos y los derrotó a todos menos al último, al que dejó ir "para contar en su país cómo lucha un ex soldado de Napoleón"; esta historia es una invención.

notas

Referencias

Bibliografía