Robert M. La Follette - Robert M. La Follette

Robert La Follette
LaFOLLETTE, ROBERT.  SENADOR LOC hec.14955 (recortado) .jpg
Senador de los Estados Unidos
por Wisconsin
En el cargo
4 de enero de 1906-18 de junio de 1925
Precedido por Joseph V. Quarles
Sucesor Robert M. La Follette Jr.
20 ° gobernador de Wisconsin
En el cargo desde
el 7 de enero de 1901 hasta el 1 de enero de 1906
Teniente Jesse Stone
James O. Davidson
Precedido por Edward Scofield
Sucesor James O. Davidson
Miembro de Cámara de Representantes de EE. UU.
de Wisconsin 's tercero de distrito
En el cargo
4 de marzo de 1885-3 de marzo de 1891
Precedido por Burr W. Jones
Sucesor Allen R. Bushnell
Detalles personales
Nació
Robert Marion La Follette

( 14 de junio de 1855 )14 de junio de 1855
Primrose, Wisconsin , EE. UU.
Murió 18 de junio de 1925 (18 de junio de 1925)(70 años)
Washington, DC , EE. UU.
Lugar de descanso Cementerio de Forest Hill
Madison, Wisconsin
Partido político Republicano
Otras
afiliaciones políticas
Progresista (1924)
Esposos) Belle caso
Niños 4, incluidos Robert Jr. , Philip , Fola
Educación Universidad de Wisconsin ( BA )
Firma

Robert Marion " Fighting Bob " La Follette Sr. (14 de junio de 1855 - 18 de junio de 1925) fue un abogado y político estadounidense. Representó a Wisconsin en ambas cámaras del Congreso y se desempeñó como gobernador de Wisconsin . Un republicano durante la mayor parte de su carrera, fue candidato a Presidente de los Estados Unidos como el candidato de su propio partido progresista en la elección presidencial de 1924 . El historiador John D. Buenker describe a La Follette como "la figura más célebre de la historia de Wisconsin".

Nacido y criado en Wisconsin, La Follette ganó la elección como Fiscal de Distrito del Condado de Dane en 1880. Cuatro años más tarde, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , donde era amigo de líderes del partido como William McKinley . Después de perder su escaño en las elecciones de 1890 , La Follette abrazó el progresismo y formó una coalición de republicanos descontentos. Buscó la elección como gobernador en 1896 y 1898 antes de ganar las elecciones para gobernador de 1900. Como gobernador de Wisconsin, La Follette compiló un historial progresista, implementando elecciones primarias y reforma tributaria.

La Follette ganó la reelección en 1902 y 1904, pero en 1905 la legislatura lo eligió para el Senado de los Estados Unidos . Emergió como un líder progresista nacional en el Senado, a menudo chocando con conservadores como Nelson Aldrich . Inicialmente apoyó al presidente William Howard Taft, pero rompió con Taft después de que este último no logró impulsar una reducción de las tarifas. Desafió a Taft para la nominación presidencial republicana en las elecciones presidenciales de 1912 , pero su candidatura fue eclipsada por la del ex presidente Theodore Roosevelt . La negativa de La Follette a apoyar a Roosevelt alienó a muchos progresistas y, aunque La Follette continuó sirviendo en el Senado, perdió su estatura como líder de los republicanos progresistas de esa cámara. La Follette apoyó algunas de las políticas del presidente Woodrow Wilson , pero rompió con el presidente por la política exterior. Durante la Primera Guerra Mundial , La Follette fue uno de los opositores más abiertos a las políticas nacionales e internacionales de la administración.

Con el Partido Republicano y el Partido Demócrata cada uno nominando candidatos conservadores en las elecciones presidenciales de 1924 , los grupos de izquierda se unieron detrás de la candidatura de tercer partido de La Follette . Con el apoyo del Partido Socialista , los grupos de agricultores, los sindicatos y otros, La Follette pareció brevemente ser una seria amenaza para derrocar al presidente republicano Calvin Coolidge . La Follette declaró que su principal objetivo era romper el "poder combinado del sistema de monopolio privado sobre la vida política y económica del pueblo estadounidense", y pidió la propiedad gubernamental de los ferrocarriles y los servicios eléctricos, crédito barato para los agricultores, la ilegalización del trabajo infantil, leyes más estrictas para ayudar a los sindicatos y protección de las libertades civiles. Su diversa coalición resultó ser difícil de administrar, y los republicanos se unieron para reclamar la victoria en las elecciones de 1924. La Follette obtuvo el 16,6% del voto popular, una de las mejores actuaciones de terceros en la historia de Estados Unidos. Murió poco después de las elecciones presidenciales, pero sus hijos, Robert M. La Follette Jr. y Philip La Follette , lo sucedieron como líderes progresistas en Wisconsin.

Vida temprana

Foto del anuario universitario de Robert M. La Follette, 1879

Robert Marion La Follette Sr. nació en una granja en Primrose , Wisconsin , el 14 de junio de 1855. Era el menor de cinco hijos de Josiah La Follette y Mary Ferguson, quienes se habían establecido en Wisconsin en 1850. Josiah descendía de franceses Hugonotes , mientras que María era de ascendencia escocesa . Josiah murió menos de un año después del nacimiento de Robert, y en 1862, Mary se casó con John Saxton, un rico comerciante de setenta años. La mala relación de La Follette con Saxton hizo que la infancia fuera difícil. Aunque su madre era demócrata , La Follette se convirtió, como la mayoría de sus vecinos, en miembro del Partido Republicano .

La Follette comenzó a asistir a la escuela a la edad de cuatro años, aunque a menudo trabajaba en la granja familiar. Después de la muerte de Saxton en 1872, La Follette, su madre y su hermana mayor se mudaron a la cercana ciudad de Madison . La Follette comenzó a asistir a la Universidad de Wisconsin en 1875 y se graduó en 1879 con una licenciatura en Ciencias . Era un estudiante mediocre, pero ganó un concurso de oratoria en todo el estado y estableció un periódico estudiantil llamado University Press . Fue profundamente influenciado por el presidente de la universidad, John Bascom , en temas de moralidad, ética y justicia social. Durante su tiempo en la universidad, se hizo vegetariano, declarando que su dieta le dio más energía y una mente clara.

La Follette conoció a Belle Case mientras asistía a la Universidad de Wisconsin, y se casaron el 31 de diciembre de 1881 en la casa de su familia en Baraboo, Wisconsin . Se convirtió en líder del movimiento feminista , defensora del sufragio femenino y una importante influencia en el desarrollo de las ideas de La Follette.

Carrera política temprana

Cámara de los Representantes

La Follette fue admitido en el colegio de abogados del estado en 1880. Ese mismo año, él ganó la elección como el fiscal de distrito para el condado de Dane, Wisconsin , comenzando una larga carrera en la política. Se convirtió en protegido de George E. Bryant , un rico empresario del Partido Republicano y terrateniente de Madison. En 1884, ganó las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , convirtiéndose en el miembro más joven del 49º Congreso posterior . Sus puntos de vista políticos coincidían en líneas generales con los de otros republicanos del norte en ese momento; apoyó las tasas arancelarias elevadas y desarrolló una sólida relación con William McKinley . Sin embargo, ocasionalmente se apartó de los deseos de los líderes del partido, ya que votó por la Ley de Comercio Interestatal de 1887 y la Ley Antimonopolio de Sherman de 1890 . También denunció la discriminación racial en el sur de Estados Unidos y favoreció el Lodge Bill , que habría proporcionado protecciones federales contra la privación masiva del derecho al voto de los afroamericanos en el sur.

A los 35 años, La Follette perdió su escaño en el deslizamiento de tierra demócrata de 1890 . Varios factores contribuyeron a su pérdida, incluido un proyecto de ley de educación obligatoria aprobado por la legislatura estatal controlada por los republicanos en 1889. Debido a que la ley requería que las materias principales en las escuelas se enseñaran en inglés, contribuyó a una división entre las comunidades católica y luterana en Wisconsin. El apoyo de La Follette al protector McKinley Tariff también puede haber jugado un papel en su derrota. Después de las elecciones, La Follette regresó a Madison para comenzar una práctica de derecho privado.

Candidato a gobernador

Retrato de History of the Bench and Bar of Wisconsin, vol. 2 de octubre de 1898

Según su autobiografía, La Follette experimentó una epifanía política en 1891 después de que el senador Philetus Sawyer intentara sobornarlo. La Follette afirmó que Sawyer ofreció el soborno para que La Follette influyera en su cuñado, el juez Robert G. Siebecker , quien presidía un caso que involucraba fondos estatales que supuestamente los funcionarios republicanos habían desfalcado . La acusación pública de soborno de La Follette precipitó una división con muchos amigos y líderes del partido, aunque continuó apoyando a candidatos republicanos como John Coit Spooner . También respaldó enérgicamente la candidatura de McKinley a la presidencia en las elecciones de 1896 y denunció al candidato presidencial demócrata William Jennings Bryan como un radical. En lugar de echar al partido o retirarse de la política, La Follette comenzó a construir una coalición de republicanos insatisfechos, muchos de los cuales eran relativamente jóvenes y bien educados. Entre sus aliados clave se encontraban el ex gobernador William D. Hoard e Isaac Stephenson , el último de los cuales publicó un periódico a favor de La Follette. La coalición de La Follette también incluyó a muchas personas de la gran población escandinava del estado , incluidos Nils P. Haugen , Pe e Lenroot y James O. Davidson .

A partir de 1894, la coalición de La Follette se centró en ganar el cargo de gobernador de Wisconsin . Con La Follette sirviendo como su director de campaña, Haugen buscó la nominación republicana para gobernador en 1894, pero fue derrotado por William H. Upham . La Follette se postuló para la nominación republicana a gobernador en 1896, pero fue derrotado por Edward Scofield ; La Follette alegó que Scofield solo ganó la nominación después de que los líderes del partido conservador sobornaron a ciertos delegados republicanos. La Follette se negó a postularse como independiente a pesar de las súplicas de algunos partidarios, y después de las elecciones, rechazó una oferta del presidente William McKinley para desempeñarse como Contralor de la Moneda . En 1897, La Follette comenzó a abogar por la sustitución de las asambleas y convenciones partidistas, el método tradicional de nominaciones partidistas para cargos públicos, por elecciones primarias , que permitían a los votantes elegir directamente a los candidatos del partido. También denunció el poder de las corporaciones, alegando que habían tomado el control del Partido Republicano. Estas posturas progresistas se habían vuelto cada vez más populares a raíz del Pánico de 1893 , una grave recesión económica que hizo que muchos reevaluaran sus creencias políticas.

La Follette se postuló para gobernador por segunda vez en 1898, pero una vez más fue derrotado por Scofield en las primarias republicanas. En 1900, La Follette hizo una tercera candidatura a gobernador, y finalmente ganó la nominación republicana, en parte porque llegó a un acuerdo con muchos de los líderes del partido conservador. Corriendo en un año fuerte para los republicanos en todo el país, La Follette derrotó decisivamente a su oponente demócrata - Louis G. Bomrich en las elecciones generales, ganando poco menos del 60 por ciento de los votos.

Gobernador de Wisconsin (1901-1906)

La Follette dirigiéndose a una gran asamblea de Chautauqua en Decatur, Illinois , 1905

Al asumir el cargo, La Follette pidió una ambiciosa agenda de reformas, siendo sus dos principales prioridades la implementación de elecciones primarias y una reforma del sistema tributario del estado. La Follette inicialmente esperaba trabajar con la facción conservadora del Partido Republicano para aprobar estas reformas, pero los intereses conservadores y ferroviarios rompieron con el gobernador. La Follette vetó un proyecto de ley de elecciones primarias que se habría aplicado solo a las elecciones locales, mientras que el Senado estatal votó para censurar oficialmente al gobernador después de que atacó a la legislatura por no votar sobre su proyecto de ley de impuestos. Los líderes del partido conservador intentaron negar el renombramiento de La Follette en 1902, pero los partidarios enérgicos de La Follette vencieron a los conservadores y tomaron el control de la convención estatal, implementando una plataforma de partido progresista. En las elecciones generales de 1902, La Follette derrotó decisivamente al candidato demócrata conservador, el alcalde David Stuart Rose de Milwaukee .

A raíz de las elecciones de 1902, la legislatura estatal promulgó las primarias directas (sujeto a un referéndum estatal) y el proyecto de ley de reforma fiscal de La Follette. La nueva ley tributaria, que requería que los ferrocarriles pagaran impuestos sobre la base de la propiedad en lugar de las ganancias, resultó en que los ferrocarriles pagaran casi el doble de la cantidad de impuestos que habían pagado antes de la promulgación de la ley. Habiendo logrado sus dos primeros objetivos importantes, La Follette se centró en la regulación de las tarifas de los ferrocarriles, pero los ferrocarriles impidieron la aprobación de su proyecto de ley en 1903. Durante este período, La Follette se convenció cada vez más de la necesidad de un impuesto directo sobre la renta para minimizar los impuestos. evitación por parte de los ricos.

Después de que la legislatura se suspendiera a mediados de 1903, La Follette comenzó a dar conferencias sobre el circuito de Chautauqua , dando 57 discursos en todo el Medio Oeste. También se ganó la atención de periodistas deshonestos como Ray Stannard Baker y Lincoln Steffens , muchos de los cuales apoyaron la agenda progresista de La Follette. El continuo movimiento de La Follette hacia el progresismo alienó a muchos líderes del Partido Republicano, y los seguidores de La Follette y los líderes del partido conservador celebraron convenciones separadas en 1904; finalmente, la corte suprema del estado declaró que La Follette era el candidato a gobernador del Partido Republicano en 1904. En las elecciones generales, La Follette ganó el 51 por ciento de los votos, pero quedó muy por detrás del presidente republicano Theodore Roosevelt , quien obtuvo el 63 por ciento de los votos del estado. En esa misma elección, los votantes de Wisconsin aprobaron la implementación de las primarias directas.

Durante la campaña de 1904, La Follette prometió que no dimitiría como gobernador durante su mandato, pero después de ganar la reelección ordenó al representante estatal Irvine Lenroot, un aliado político cercano, que asegurara su elección al Senado de los Estados Unidos . Poco después de que La Follette entregó el mensaje inaugural de su tercer mandato como gobernador, Lenroot comenzó a reunirse con otros legisladores para asegurar que La Follette podría ganar las elecciones al Senado; en ese momento, la legislatura estatal eligió senadores. La Follette fue nominado formalmente por el caucus republicano el 23 de enero de 1905, y la legislatura estatal lo eligió al día siguiente. La Follette retrasó la aceptación de la nominación y continuó sirviendo como gobernador hasta diciembre de 1905, cuando anunció su renuncia. A lo largo de 1905, La Follette continuó impulsando sus políticas progresistas, incluida la regulación estatal de las tarifas ferroviarias. La legislatura estatal aprobó un proyecto de ley de regulación relativamente débil que La Follette consideró vetar, pero finalmente firmó la ley. El vicegobernador James O. Davidson sucedió a La Follette como gobernador y ganó la reelección en 1906.

Senador (1906-1925)

Administración de Roosevelt (1906-1909)

La Follette en 1908

La Follette emergió de inmediato como un líder progresista en el Senado. Al principio, se centró en un proyecto de ley de regulación de los ferrocarriles que se estaba abriendo camino en el Senado; atacó el proyecto de ley, eventualmente conocido como la Ley Hepburn , como un compromiso diluido. También comenzó a hacer campaña en todo el país, abogando por la elección de senadores progresistas. Los líderes del partido conservador, incluidos Spooner y Nelson W. Aldrich , detestaban a La Follette, considerándolo un demagogo peligroso. Con la esperanza de privar a La Follette de la mayor influencia posible, Aldrich y sus aliados asignaron a La Follette a comités insignificantes y lo cargaron con el trabajo de rutina. No obstante, La Follette encontró formas de atacar a las compañías monopólicas de carbón y presionó para que se ampliaran los poderes de regulación ferroviaria del Comité Interestatal de Comercio .

Con la ayuda de periodistas comprensivos, La Follette también lideró la aprobación de la Ley de Horas Ferroviarias de 1907, que prohibía a los trabajadores ferroviarios trabajar durante más de 16 horas consecutivas. Aunque inicialmente disfrutó de relaciones cálidas con el presidente Roosevelt, La Follette se enfadó un poco con el presidente después de que Roosevelt se negó a apoyar algunas medidas progresistas. Mientras tanto, La Follette alienó a algunos de sus partidarios en Wisconsin al favorecer a Stephenson, su principal donante, sobre Lenroot en una elección para ocupar el puesto del senador jubilado John Coit Spooner. Después del Pánico de 1907 , La Follette se opuso firmemente a la Ley Aldrich-Vreeland , que autorizaría la emisión de 500 millones de dólares en moneda respaldada por bonos. Alegó que el pánico había sido creado por el "Money Trust", un grupo de 97 grandes corporaciones que buscaban utilizar el pánico para destruir a los competidores y obligar al gobierno a apuntalar sus negocios. La Follette no pudo evitar la aprobación del proyecto de ley, pero su discurso de 19 horas, el obstruccionismo más largo en la historia del Senado hasta ese momento, resultó popular en todo el país.

A partir de las elecciones presidenciales de 1908 , La Follette buscó repetidamente la elección como presidente de los Estados Unidos. La Follette esperaba que el respaldo de periodistas influyentes como Lincoln Steffens y William Randolph Hearst convenciera a los líderes republicanos de nominarlo para presidente en 1908, pero no pudo construir una base sólida de apoyo fuera de Wisconsin. Aunque ingresó a la Convención Nacional Republicana de 1908 con el respaldo de la mayoría de los delegados de Wisconsin, ningún delegado fuera de su estado natal respaldó su candidatura. Al comienzo de la convención, el secretario de Guerra William Howard Taft era la opción preferida del presidente Roosevelt, pero algunos conservadores del partido se opusieron a Taft. La Follette esperaba que pudiera emerger como el candidato presidencial republicano después de múltiples votaciones, pero Taft ganó la nominación en la primera votación de la convención. No obstante, a La Follette le complació que la plataforma del partido pidiera una reducción del arancel y que Taft indicara que emularía el apoyo de Roosevelt a las políticas progresistas. Taft derrotó a William Jennings Bryan en las elecciones de 1908, y varios progresistas obtuvieron la victoria en las elecciones al Congreso concurrentes. A principios de 1909, La Follette lanzó la Revista Semanal de La Follette , que rápidamente alcanzó una circulación de más de 30.000 ejemplares.

Administración de Taft (1909-1913)

Junto con Jonathan P. Dolliver , La Follette encabezó una facción progresista de republicanos en el Senado que se enfrentó a Aldrich por la reducción de las tarifas. Su lucha por la reducción de tarifas estaba motivada por el deseo de reducir los precios para los consumidores, ya que creían que las altas tasas de la Ley Dingley de 1897 protegían injustamente a las grandes corporaciones de la competencia y, por lo tanto, les permitían cobrar precios altos. A pesar de un deseo generalizado entre los consumidores de precios más bajos y una plataforma del partido que pedía una reducción de tarifas, Aldrich y otros líderes del partido propusieron la Ley de Tarifas Payne-Aldrich , que preservó en gran medida las altas tarifas de la Ley Dingley. Con el apoyo del presidente Taft, la Tarifa Payne-Aldrich fue aprobada por el Senado; todos los senadores republicanos, excepto el grupo de progresistas de La Follette, votaron a favor del arancel. Los progresistas, sin embargo, comenzaron el proceso de proponer la Decimosexta Enmienda , que efectivamente permitiría al gobierno federal cobrar un impuesto sobre la renta.

A fines de 1909, Taft despidió a Louis Glavis , un funcionario del Departamento del Interior que había alegado que el secretario del Interior, Richard A. Ballinger, favorecía la expansión ilegal de la minería del carbón en tierras gubernamentales en Alaska . La controversia resultante Pinchot-Ballinger enfrentó a Ballinger y Taft contra Gifford Pinchot , el jefe del Servicio Forestal de los Estados Unidos y un amigo cercano de Theodore Roosevelt. Los progresistas de La Follette criticaron duramente a la administración Taft por su manejo de la controversia e iniciaron una investigación del Congreso sobre el asunto.

Elecciones presidenciales de 1912

Theodore Roosevelt
William Howard Taft

La exitosa campaña de reelección de La Follette a principios de 1911 reforzó aún más su posición como líder de la facción progresista del Partido Republicano. En enero de 1911, después de consultar con periodistas y funcionarios públicos comprensivos, La Follette lanzó la Liga Republicana Progresista Nacional, una organización dedicada a aprobar leyes progresistas como elecciones primarias, elección directa de senadores estadounidenses y referendos . La Follette esperaba que la liga también formara una base de apoyo para un desafío contra Taft por la nominación presidencial republicana de 1912. La liga obtuvo el respaldo de nueve senadores, dieciséis congresistas, cuatro gobernadores y personas conocidas como Pinchot y Louis Brandeis , pero en particular careció del apoyo del ex presidente Roosevelt. Al explicar su negativa a unirse a la liga, Roosevelt afirmó que veía a la organización como demasiado radical, declarando su "deseo de seguir el camino de Abraham Lincoln en lugar de seguir el camino de John Brown y Wendell Phillips ".

A mediados de 1911, la mayoría de los progresistas creían que la batalla por la nominación republicana de 1912 se libraría entre La Follette y Taft, pero el propio La Follette temía que Roosevelt se lanzara a la carrera. Muchos líderes progresistas criticaron fuertemente a La Follette por centrarse en escribir su autobiografía en lugar de hacer campañas en todo el país. La Follette creyó que su autobiografía lo ayudaría a ganar votos, y dijo: "Cada línea de esta autobiografía está escrita con el propósito expreso de exhibir la lucha por un gobierno más representativo que se está avanzando en este país, y para animar a los combatientes". por esa causa ". Roosevelt anunció su candidatura para la nominación republicana a principios de 1912, pero La Follette rechazó la solicitud de Pinchot y algunos otros líderes progresistas de abandonar la carrera y respaldar al ex presidente. En febrero de 1912, La Follette pronunció un discurso desastroso poco después de enterarse de que su hija, Mary, necesitaba cirugía. Algunos de sus oponentes acusaron a La Follette de haber sufrido un colapso mental, y muchos líderes progresistas cambiaron su apoyo a Roosevelt. No obstante, La Follette continuó haciendo campaña, centrando sus ataques en Roosevelt más que en Taft.

La Follette esperaba rejuvenecer su campaña con victorias en las primarias republicanas de 1912, pero solo pudo ganar en Wisconsin y Dakota del Norte. Continuó oponiéndose a Roosevelt en la Convención Nacional Republicana de 1912 , que finalmente volvió a nominar a Taft. Los partidarios de Roosevelt echaron al Partido Republicano, establecieron el Partido Progresista y nominaron a Roosevelt en una boleta de terceros , pero La Follette continuó atacando a Roosevelt como un traidor a la causa progresista. Se mantuvo neutral en la contienda de elecciones generales a tres bandas entre Roosevelt, Taft y el candidato demócrata, Woodrow Wilson . Con la división del Partido Republicano, Wilson salió triunfante en las elecciones de 1912 . La conducta de La Follette durante la campaña destruyó su posición como líder de los republicanos progresistas en el Senado, ya que muchos progresistas creían que la negativa de La Follette a trabajar con Roosevelt había dañado la causa progresista y había favorecido la nueva nominación de Taft.

Administración de Wilson (1913-1921)

La Follette inicialmente esperaba trabajar en estrecha colaboración con la administración de Wilson, pero Wilson finalmente decidió confiar en los demócratas del Congreso para aprobar la legislación. No obstante, La Follette fue el único senador republicano que votó por la Ley de Ingresos de 1913 , que redujo las tarifas y gravó un impuesto federal sobre la renta. La Follette, que quería utilizar el impuesto sobre la renta con el propósito de redistribuir la renta , influyó en el proyecto de ley al pedir una sobretasa más alta para aquellos que ganan más de $ 100,000 por año. La Follette y sus compañeros progresistas desafiaron la Ley de la Reserva Federal propuesta por Wilson por ser demasiado amigable con el sistema bancario, pero Wilson convenció a los demócratas para que promulgaran su proyecto de ley. La Follette también chocó con demócratas del sur como James K. Vardaman , quien alejó los beneficios agrícolas de la Ley Smith-Lever de 1914 de los afroamericanos. En 1915, La Follette ganó la aprobación de la Ley de la gente de mar , que permitía a los marineros renunciar a sus trabajos en cualquier puerto donde se descargaba la carga; el proyecto de ley también requería que los barcos de pasajeros incluyan botes salvavidas .

En las elecciones de mitad de período de 1914, La Follette y sus aliados progresistas en Wisconsin sufrieron una gran derrota cuando el ejecutivo ferroviario conservador Emanuel L. Philipp ganó las elecciones como gobernador. La Follette se defendió de un desafío primario en 1916 y pasó a derrotar decisivamente a su oponente demócrata en las elecciones generales, pero Philipp también ganó la reelección. Para 1916, la política exterior se había convertido en el tema clave del país y La Follette se opuso firmemente a las intervenciones estadounidenses en América Latina .

Primera Guerra Mundial

Después del estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, La Follette elogió la política de neutralidad de la administración de Wilson, pero rompió con el presidente cuando Wilson siguió políticas favorables a las potencias aliadas . Theodore Roosevelt lo llamó un "zorrillo que debería ser ahorcado" cuando se opuso al armamento de los buques mercantes estadounidenses.

La Follette se opuso a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. El 4 de abril de 1917, el día de la votación sobre una declaración de guerra por parte del Congreso de Estados Unidos, La Follette en un debate ante el Senado de Estados Unidos dijo: "Mantente firme contra la guerra y el El futuro te honrará. El homicidio colectivo no puede establecer los derechos humanos. Que nuestro país entre en la guerra europea sería una traición a la humanidad ". Finalmente, el Senado de los Estados Unidos votó a favor de la entrada a la guerra 82–6, y la resolución fue aprobada por la Cámara de Representantes 373–50 dos días después. La Follette enfrentó un rechazo inmediato, incluso por parte del Wisconsin State Journal , cuyo editorial afirmaba que La Follette actuaba en nombre de los intereses alemanes. El periódico dijo: "Revela su posición de ser decididamente pro-alemán (y) antiamericano ... Es nada menos que patético presenciar a un hombre como La Follette, cuyas muchas y valientes batallas por la democracia lo han ganado el cariño de los corazones. de cientos de miles de estadounidenses, que ahora se presta al fomento de la autocracia. Y eso es todo ". Después de que Estados Unidos declarara la guerra, La Follette denunció muchas de las políticas de la administración en tiempos de guerra, incluida la Ley de Servicio Selectivo de 1917 y la Ley de Espionaje de 1917 . A los ojos de muchas personas durante este período, La Follette fue un traidor a su país porque de hecho apoyaba a Alemania.

Después del estallido de la Revolución Rusa a finales de 1917, La Follette apoyó a los bolcheviques , que creía que estaban "luchando por establecer una democracia industrial ". Denunció la intervención de los Aliados en la Guerra Civil Rusa en 1919, que pensó que se derivaba del deseo de Wilson de evitar la expansión del socialismo. Durante el Primer Susto Rojo , un período de posguerra en los Estados Unidos marcado por el miedo generalizado al socialismo y el anarquismo, La Follette condenó las redadas de Palmer , buscó la derogación de la Ley de Espionaje y propuso una amnistía para presos políticos como Eugene V. Debs . Junto con una diversa gama de senadores republicanos progresistas y conservadores, ayudó a evitar que Estados Unidos ratificara el Tratado de Versalles . La Follette creía que la Liga de Naciones , un componente vital del Tratado de Versalles, fue diseñada principalmente para proteger los intereses financieros dominantes de los Estados Unidos y las potencias aliadas.

Administración de Harding (1921-1924)

Time cover, 3 de diciembre de 1923

La Follette retuvo influencia en Wisconsin después de la guerra y encabezó una delegación progresista a la Convención Nacional Republicana de 1920 . A nivel nacional, sin embargo, el Partido Republicano había adoptado cada vez más el conservadurismo, y La Follette fue denunciado como bolchevique cuando pidió la derogación de la Ley Esch-Cummins de 1920 . Después de que el Partido Republicano nominara al senador conservador Warren G. Harding , La Follette exploró una candidatura presidencial de terceros, aunque finalmente no buscó la presidencia porque varios grupos progresistas no pudieron ponerse de acuerdo sobre una plataforma. Después de las elecciones presidenciales de 1920 , que ganó Harding, La Follette se convirtió en parte de un "bloque agrícola" de congresistas que buscaban préstamos agrícolas federales, una reducción de las tarifas y otras políticas diseñadas para ayudar a los agricultores. También resistió los recortes de impuestos propuestos por el secretario del Tesoro, Andrew Mellon , y su oposición ayudó a evitar que el Congreso recortara los impuestos tan profundamente como había propuesto el secretario del Tesoro.

En 1922, La Follette derrotó decisivamente un desafío primario de los aliados conservadores del presidente Harding, y ganó la reelección con el 83 por ciento de los votos. A nivel nacional, las elecciones vieron la derrota de muchos republicanos conservadores, dejando a La Follette y sus aliados con el control del equilibrio de poder en el Congreso. Después de que la Corte Suprema derogó una ley federal sobre trabajo infantil , La Follette se volvió cada vez más crítico con la Corte y propuso una enmienda que permitiría al Congreso revocar cualquier ley declarada inconstitucional. La Follette también comenzó investigaciones sobre la administración de Harding, y sus esfuerzos finalmente ayudaron a desenterrar el escándalo de Teapot Dome . Harding murió en agosto de 1923 y fue sucedido por el vicepresidente Calvin Coolidge , que estaba firmemente en el ala conservadora del Partido Republicano.

En 1920-21, La Follette continuó su apoyo a los bolcheviques en la Guerra Civil Rusa, además de su enérgica denuncia del imperialismo y el militarismo en ese conflicto y más allá. En las versiones estadounidense y británica, continuó oponiéndose al acuerdo de supervisión del tratado y continuó rechazando la Liga de Naciones. Abogó por el autogobierno de Irlanda, India, Egipto y la retirada de los intereses extranjeros de China. En 1922, se centró principalmente en asuntos domésticos.

Campaña presidencial de 1924

La Follette pronuncia un discurso por radio poco antes de su muerte.

En 1924, los conservadores dominaban los dos partidos principales. En 1923, La Follette comenzó a planificar la candidatura de un tercer partido a la presidencia, enviando a sus aliados a varios estados para construir una base de apoyo y garantizar el acceso a las boletas. A principios de 1924, un grupo de sindicatos, socialistas y grupos agrícolas, inspirados por el éxito del Partido Laborista británico , estableció la Conferencia para la Acción Política Progresista (CPPA) como una organización paraguas de grupos de izquierda. Aparte de los sindicatos y los grupos agrícolas, la CPPA también incluyó a grupos que representan a los afroamericanos, las mujeres y los votantes universitarios. La CPPA programó una convención nacional para nominar a un candidato a la presidencia en julio de 1924. A principios de 1924, La Follette había cambiado su anterior postura pro bolchevique después de visitar la Unión Soviética a finales de 1923, donde había visto el impacto del comunismo en las libertades civiles. y derechos políticos. Con otros grupos de izquierda que apoyaban a La Follette, el Partido Comunista nominó a su primer candidato a la presidencia, William Z. Foster .

El 3 de julio de 1924, un día antes de la convención de la CPPA, La Follette anunció su candidatura en las elecciones presidenciales de 1924 , declarando que "romper el poder combinado del sistema de monopolio privado sobre la vida política y económica del pueblo estadounidense es el una cuestión primordial ". La convención de la CPPA, que estuvo dominada por partidarios de La Follette, rápidamente respaldó a La Follette para la presidencia. La primera opción de La Follette para su compañero de fórmula, el juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Louis Brandeis , se negó a unirse a la campaña. En cambio, la convención nominó al senador Burton K. Wheeler de Montana, un demócrata progresista que se había negado a respaldar a John W. Davis , el candidato demócrata a la presidencia. Aunque los socialistas presionaron por una lista completa de candidatos, ante la insistencia de La Follette, la CPPA no estableció un tercer partido formal ni presentó candidatos para carreras que no fueran la presidencia. La Follette aparecería en la boleta electoral en todos los estados excepto Luisiana, pero su boleta era conocida por una variedad de etiquetas, incluidas " Progresista ", "Socialista", "No partidista" e "Independiente".

Después de la convención, el Partido Socialista de América , siguiendo el consejo del eterno candidato presidencial Eugene V. Debs , respaldó la candidatura de La Follette. La Federación Estadounidense del Trabajo y muchos otros grupos de trabajadores también apoyaron a La Follette. Entre las personas notables que respaldaron a La Follette se encontraban la activista del control de la natalidad Margaret Sanger , la líder afroamericana WEB Du Bois , el autor Thorstein Veblen y el editor de periódicos EW Scripps . Harold L. Ickes y algunos otros progresistas que habían apoyado la candidatura de Roosevelt en 1912 dieron su respaldo a La Follette, aunque otros progresistas, incluido Gifford Pinchot, respaldaron a Coolidge. Otro grupo que apoyaba a La Follette era la Steuben Society, un grupo de germano-estadounidenses que reclamaba una membresía de seis millones.

Resultados de las elecciones presidenciales de 1924 por condado. Los condados ganados por La Follette están marcados en verde.

La plataforma de La Follette se basó en muchos de los temas en los que había estado haciendo campaña a lo largo de su carrera política. Pidió la propiedad gubernamental de los ferrocarriles y los servicios eléctricos, crédito barato para los agricultores, la proscripción del trabajo infantil, leyes más fuertes para ayudar a los sindicatos, más protección de las libertades civiles, el fin del imperialismo estadounidense en América Latina y un referéndum antes de cualquier El presidente podría volver a llevar a la nación a la guerra. Los jugadores profesionales inicialmente le dieron a La Follette una probabilidad de ganar de 16 a 1, y muchos esperaban que su candidatura forzaría una elección contingente en la Cámara de Representantes. Sin embargo, a medida que se acercaba el día de las elecciones, aquellos que esperaban una victoria en La Follette se volvieron más pesimistas. Los diversos grupos que apoyaban a La Follette a menudo chocaban, y su campaña no estuvo tan bien financiada como las de Davis y especialmente las de Coolidge. Los líderes corporativos, que vieron en La Follette el espectro de la lucha de clases , se movilizaron contra su candidatura de terceros. Los republicanos hicieron campaña con una plataforma de "Coolidge o caos", argumentando que la elección de La Follette interrumpiría gravemente el crecimiento económico. Teniendo poco miedo a una victoria demócrata, el Partido Republicano centró principalmente sus ataques de campaña en La Follette.

Al final, La Follette obtuvo el 16,6 por ciento de los votos, mientras que Coolidge obtuvo la mayoría del voto popular y electoral. La Follette llevó a su estado natal de Wisconsin y terminó segundo en once estados, todos al oeste del río Mississippi . Se desempeñó mejor en áreas rurales y áreas urbanas de la clase trabajadora, con gran parte de su apoyo proveniente de personas afiliadas al Partido Socialista. El 16.6% de La Follette representa la tercera mejor votación popular para un tercero desde la Guerra Civil Estadounidense (después de Roosevelt en 1912 y Ross Perot en 1992 ), y con él ganando su estado natal de Wisconsin. La CPPA se disolvió poco después de las elecciones cuando varios grupos retiraron su apoyo.

Muerte

La Follette con su esposa e hija en febrero de 1924

La Follette murió en Washington, DC de una enfermedad cardiovascular , complicada por bronquitis y neumonía, el 18 de junio de 1925, cuatro días después de cumplir 70 años. Fue enterrado en el cementerio Forest Hill en el lado oeste cercano de Madison, Wisconsin. Después de su muerte, su asiento en el Senado fue ofrecido a su esposa, Belle Case La Follette, pero ella no aceptó la oferta. Posteriormente, su hijo Robert M. La Follette Jr. fue elegido senador por Wisconsin.

Legado

Después de su muerte, la esposa de La Follette, Belle Case La Follette, siguió siendo una figura y editora influyente. A mediados de la década de 1930, La Follettes había reformado el Partido Progresista a nivel estatal en la forma del Partido Progresista de Wisconsin . El partido rápidamente, aunque brevemente, se convirtió en el poder político dominante en el estado, eligiendo a siete congresistas progresistas en 1934 y 1936. Su hijo menor, Philip La Follette , fue elegido gobernador de Wisconsin, mientras que su hijo mayor, Robert M. La Follette Jr . , sucedió a su padre como senador. La hija de La Follette, Fola , era una destacada sufragista y activista laboral y estaba casada con el dramaturgo George Middleton . Un nieto, Bronson La Follette , se desempeñó durante varios períodos como Fiscal General de Wisconsin y fue el candidato demócrata de 1968 para gobernador de Wisconsin. La Follette también ha influido en muchos otros políticos progresistas fuera de Wisconsin, incluidos Floyd B. Olson , Upton Sinclair , Fiorello La Guardia y Wayne Morse . El senador y candidato presidencial de 2020 Bernie Sanders ha sido comparado con frecuencia con La Follette.

En 1957, un Comité del Senado seleccionó a La Follette como uno de los cinco senadores más importantes de Estados Unidos, junto con Henry Clay , Daniel Webster , John C. Calhoun y Robert A. Taft . Una encuesta de 1982 que pidió a los historiadores que clasificaran a los "diez senadores más grandes de la historia de la nación" basándose en "logros en el cargo" e "impacto a largo plazo en la historia estadounidense", colocó a La Follette en primer lugar, empatado con Henry Clay . Escribiendo en 1998, el historiador John D. Buenker describió a La Follette como "la figura más célebre en la historia de Wisconsin".

Memoriales

La Follette está representada por una de las dos estatuas de Wisconsin en el National Statuary Hall . Un retrato ovalado de La Follette, pintado por su primo, Chester La Follette , también cuelga en el Senado. La casa de Robert M. La Follette en Maple Bluff, Wisconsin , es un Monumento Histórico Nacional . Otras cosas que llevan el nombre de La Follette incluyen La Follette High School en Madison, la Escuela de Asuntos Públicos Robert M. La Follette en la Universidad de Wisconsin-Madison y la ciudad de La Follette, Wisconsin .

Ver también

notas y referencias

Notas

Referencias

Trabajos citados

Bibliografía

Biográfico

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Estudios de especialidad

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Fuentes primarias

Fuentes secundarias

  • Goodwin, Doris Kearns . El púlpito del matón: Theodore Roosevelt, William Howard Taft y la edad de oro del periodismo . Nueva York: Simon & Schuster, 2013.

enlaces externos

Declaraciones

Otras lecturas

Oficinas de partidos políticos
Precedido por
Edward Scofield
Candidato republicano para gobernador de Wisconsin
1900 , 1902 , 1904
Sucedido por
James O. Davidson
Primero Candidato republicano a Senador de los Estados Unidos por Wisconsin
( Clase 1 )

1916 , 1922
Sucedido por
Robert M. La Follette Jr.
Nuevo partido político Progresista nominado a la presidencia de los Estados Unidos en
1924
Partido disuelto
Precedido por
Eugene V. Debs
Candidato socialista a la presidencia de los Estados Unidos
respaldado en

1924
Sucedido por
Norman Thomas
Cámara de Representantes de EE. UU.
Precedido por
Burr W. Jones
Miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos del tercer distrito del Congreso
de Wisconsin,

1885-1891
Sucedido por
Allen R. Bushnell
Senado de Estados Unidos
Precedido por
Joseph V. Quarles
El senador estadounidense (Clase 1) de Wisconsin
1906-1925
sirvió junto a: John Spooner Coit , Isaac Stephenson , Paul O. Husting , Irvine Lenroot
Sucedido por
Robert M. La Follette Jr.
Oficinas políticas
Precedido por
Edward Scofield
Gobernador de Wisconsin
1901-1906
Sucedido por
James O. Davidson
Premios y logros
Precedido por
Hugh S. Gibson
Cover of Time
3 de diciembre de 1923
Sucedido por
Albert B. Cummins