Robert J. Walker - Robert J. Walker

Robert Walker
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Gobernador de Kansas
En el cargo
27 de mayo de 1857-15 de diciembre de 1857
Precedido por John W. Geary
Sucesor James W. Denver
18 ° Secretario del Tesoro de los Estados Unidos
En el cargo
8 de marzo de 1845-5 de marzo de 1849
presidente James K. Polk
Zachary Taylor
Precedido por George M. Bibb
Sucesor William M. Meredith
Senador de los Estados Unidos
por Mississippi
En el cargo
4 de marzo de 1835-5 de marzo de 1845
Precedido por George Poindexter
Sucesor Joseph W. Chalmers
Detalles personales
Nació
Robert John Walker

( 19 de julio de 1801 )19 de julio de 1801
Northumberland, Pensilvania , EE. UU.
Fallecido 11 de noviembre de 1869 (11/11/1869)(68 años)
Washington, DC , EE. UU.
Partido político Democrático
Esposos) María Bache
Niños 5, incluido Duncan
Educación Universidad de Pensilvania ( BA )

Robert John Walker (19 de julio de 1801-11 de noviembre de 1869) fue un abogado, economista y político estadounidense. Miembro activo del Partido Demócrata , se desempeñó como miembro del Senado de los Estados Unidos de Mississippi desde 1835 hasta 1845, como Secretario del Tesoro de 1845 a 1849 durante la administración del presidente James K. Polk , y brevemente como Gobernador Territorial de Kansas. en 1857. Fue responsable de redactar el proyecto de ley de 1849 que finalmente estableció el Departamento del Interior de los Estados Unidos .

Como senador, Walker apoyó vigorosamente la anexión de Texas . Como secretario de Hacienda, tuvo la responsabilidad del manejo de los fondos relacionados con la guerra entre México y Estados Unidos . Contribuyó a un proyecto de ley llamado Tarifa Walker , que redujo las tarifas a algunas de las más bajas de la historia. Walker fue nombrado gobernador de Kansas en 1857 por el presidente James Buchanan, pero renunció poco después debido a su oposición a la Constitución de Lecompton pro esclavitud patrocinada por la administración . Después de su retiro de la política, Walker apoyó a los Estados Unidos durante la Guerra Civil Americana y continuó ejerciendo la abogacía en Washington, DC.

Temprana edad y educación

Nacido en Northumberland, Pensilvania, hijo del veterano de la Guerra Revolucionaria y juez de Pensilvania, Jonathan Hoge Walker (20 de julio de 1754-23 de marzo de 1824) y su esposa Lucretia ("Lucy") Duncan Walker (1770-1837), él y su hermano Duncan crecieron en Bellefonte, Pensilvania, de 1806 a 1814, donde Jonathan Walker se desempeñó como juez presidente del distrito judicial. El juez Walker se convirtió en el primer juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. Para el Distrito Oeste de Pensilvania en 1818 (después de la nominación del presidente James Monroe y la confirmación del Senado) y sirvió hasta su muerte. Educado inicialmente en la Academia Bellefonte , Robert Walker se graduó en 1819 como el mejor de su clase en la Universidad de Pensilvania, donde fue miembro de la Sociedad Philomathean .

Se casó con Mary Blechynden Bache Walker y tuvo cinco hijos, incluido Duncan Stephen Walker . Su esposa era bisnieta de Benjamin Franklin.

Carrera profesional

Admitido en el Colegio de Abogados de Pennsylvania en Pittsburgh en 1821, Walker ejerció la abogacía en Pittsburgh desde 1822 hasta 1826 cuando se mudó a Natchez , Mississippi , donde su padre había muerto en 1824 en la casa de su hermano Duncan Walker. Robert Walker luego se unió a su hermano, Duncan Walker, en una práctica de derecho lucrativo. Walker y su tío también especularon con el algodón, la tierra y los esclavos . Sin embargo, su hermano Duncan (ex legislador de Mississippi) se mudó a Texas en 1834 por razones de salud, donde se involucró en la especulación de tierras y el creciente movimiento independentista. Por su participación en la abortada Revolución de Texas de 1835, Duncan Walker fue encarcelado en México y viajó a Cuba después de su liberación, donde murió el 31 de diciembre de 1835 (provocando que su hermano Robert heredara propiedades en Texas).

Senador de EE. UU. (1835-1845)

Robert Walker se hizo políticamente prominente durante la Crisis de Anulación de 1832, incluso defendiendo el derecho del gobierno federal a coaccionar a los estados rebeldes y ganando elogios del ex presidente James Madison . En 1836 Walker se convirtió en el candidato de la Unión para el Senado de los Estados Unidos por Mississippi y ganó las elecciones sobre el titular George Poindexter , quien lo había criticado por manipular ofertas para comprar tierras que Mississippi había adquirido de Choctaw como resultado del Tratado de Dancing Rabbit Creek (1831 ). Walker sirvió en el Senado de los Estados Unidos como demócrata unionista de 1835 a 1845, ganando la reelección por un margen de 2 a 1 sobre el sargento S. Prentiss , además de convencer a los legisladores de Mississippi para que adoptaran resoluciones denunciando la anulación y la secesión como traición.

Un ardiente expansionista , Walker apoyó la administración del presidente Andrew Jackson y (quizás para continuar con el legado de su hermano) votó por el reconocimiento de la República de Texas en 1837 y en enero de 1844 propuso la anexión de Texas, sujeta a la emancipación y colonización gradual de su población negra. , por lo que John C. Calhoun lo criticó. No obstante, Walker propuso la resolución de anexión conjunta de 1845. También trabajó para la nominación y elección de James K. Polk en 1844, en parte porque el presidente Martin Van Buren se opuso a la anexión. Walker también favoreció la adjudicación de tierras públicas a nuevos estados y propuso un proyecto de ley de Homestead en 1836. También aprobó un arancel bajo (que favorecía los intereses agrícolas de su estado); se opuso a la distribución de los fondos excedentarios federales por temor a crear una excusa para aumentar las tarifas; y, significativamente, apoyó la idea del sistema de tesorería independiente. También se opuso al Banco de los Estados Unidos y luego a la derogación del Compromiso de Missouri de 1820.

Como senador de Mississippi y dueño de esclavos, Walker defendió apasionadamente la esclavitud, al mismo tiempo que se opuso a la trata de esclavos africanos y favoreció la emancipación gradual y los esfuerzos de la American Colonization Society . Hizo hincapié en sus beneficios económicos y afirmó que los esclavos / afroamericanos caerían en la vileza o la locura sin amos firmes. Sin embargo, en 1838 Walker liberó a algunos de sus esclavos.

Walker también afirmó que la Texas independiente tenía que ser anexada para evitar que cayera en manos de Gran Bretaña, que la usaría para extender la subversión por todo el sur. Advirtió a los norteños que si Gran Bretaña lograba socavar la esclavitud, los esclavos liberados irían al norte, donde "la casa de los pobres y la cárcel, los asilos de sordos y mudos, ciegos, idiotas y locos, se llenarían a rebosar". "

Secretario de Hacienda (1845-1849)

Oficina de grabado e impresión retrato de Walker como Secretario del Tesoro

Por recomendación del vicepresidente George M. Dallas , el recién elegido presidente Polk nominó a Walker para convertirse en secretario del Tesoro de los Estados Unidos , y otros senadores lo confirmaron. Walker ocupó ese cargo durante toda la administración de Polk (desde el 8 de marzo de 1845 hasta el 5 de marzo de 1849) y fue un miembro influyente del gabinete del presidente .

Walker participó en un destacado informe del Tesoro del 3 de diciembre de 1845, que atacaba el sistema de protección arancelaria para las manufacturas pero apoyaba un arancel por ingresos. La Tarifa Walker de 1846 se basó en los principios de este documento y, de hecho, fue en gran parte obra del propio secretario. También redactó el proyecto de ley de 1849 para establecer el Departamento del Interior de los Estados Unidos . Walker también apoyó el sistema de tesorería independiente y estableció un sistema de almacenamiento para manejar las importaciones que ha tenido una influencia duradera.

Como secretario del Tesoro, Walker fue responsable de financiar la guerra entre México y Estados Unidos , pero lo hizo de manera muy flexible. El 23 de febrero de 1848, escribió al General de División William Orlando Butler : "Señor, tras la ratificación de un tratado de paz por la República de México de conformidad con las disposiciones de la ley del congreso de los Estados Unidos de América aprobada en marzo de El 3 de diciembre de 1847 declaró 'una ley que hace más asignaciones para llevar la guerra existente con México a una conclusión rápida y honorable', usted está autorizado a recurrir a este departamento por cualquier suma que no exceda los tres millones de dólares a pagar en cumplimiento de la promoción de dicho acto ".

Walker representado en el billete de 25 centavos de la quinta emisión de moneda fraccional

Durante la guerra entre México y Estados Unidos, el Tesoro de los Estados Unidos parecía escaso de dinero. Se había retirado una cantidad asombrosamente grande de fondos (alrededor de $ 6 millones) de los departamentos de intendencia y comisaría del ejército. La investigación reveló que $ 1,1 millones de esos fondos se habían depositado en el banco de Corcoran y Riggs , que a su vez invirtió los fondos en valores bursátiles. Polk, que se había postulado en una plataforma anti-bancaria, escribió en su diario que fue el momento más preocupante de su presidencia. Enfrentarse a Walker solo produjo respuestas vagas y casuales. Polk ordenó una investigación, pero Walker aún no podía darle a Polk las respuestas que necesitaba. Eventualmente, Walker le dijo a Polk que los $ 600,000 que quedaban en manos de los banqueros se distribuirían al ejército y Polk perdió interés en el asunto. No se probó ninguna trampa antes de que se abandonara la investigación. Sin embargo, antes del nombramiento inicial de Walker, el mentor de Polk, Andrew Jackson, le había advertido "que Walker no era un hombre en quien confiar el dinero de la nación".

Después de dejar el Tesoro en 1849, Walker reanudó su práctica legal en Washington, DC Él y Edwin Stanton se convirtieron en abogados de Pittsburgh en el litigio de la ciudad (y el de Pensilvania, representado por su fiscal general Cornelius Darragh ) contra el puente colgante Wheeling en la Corte Suprema de los Estados Unidos . Sus intereses comerciales incluían la especulación de la tierra y las acciones mineras.

En 1853, el presidente Franklin Pierce le ofreció a Walker el puesto de ministro de los Estados Unidos en China , pero Walker se negó.

Gobernador territorial de Kansas (1857)

Walker al principio se opuso al Compromiso de 1850 , pero fue conquistado más tarde por los argumentos del senador de Illinois Stephen A. Douglas . Fue nombrado gobernador del Territorio de Kansas el 27 de mayo de 1857 por el presidente James Buchanan , pero dimitió en diciembre debido a su oposición a la Constitución de Lecompton . En una carta de renuncia al Secretario de Estado Lewis Cass con fecha del 15 de diciembre de 1857, citó un claro fraude electoral y una presión política indebida de la Administración. Sin embargo, no rompió inmediatamente con su partido y favoreció el llamado proyecto de ley inglés . En parte debido a su influencia, suficientes demócratas anti-Lecompton fueron inducidos a votar por esa medida para asegurar su aprobación.

Guerra civil americana y vida posterior

A pesar de su condición de exsenador de Mississippi, Walker apoyó la causa de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Su hijo mayor, Duncan Stephen Walker , inicialmente comisionado como Capitán de Voluntarios en el Ejército de la Unión , se levantó para recibir una comisión brevet como general de brigada el 13 de marzo de 1865 por sus valientes y meritorios servicios durante esa guerra. El Walker más joven sirvió inicialmente como ayudante en el personal del general Nathaniel P. Banks , y más tarde en el personal de Brig. El general William H. Emory y finalmente en el personal del mayor general Winfield Scott Hancock . Mientras tanto, su padre, el exsecretario del Tesoro Walker, zarpó a Europa en 1863 como agente financiero de Estados Unidos, donde fomentó la confianza en los recursos financieros de Estados Unidos. Obtuvo un préstamo de 250 millones de dólares en bonos "5-20".

Walker reanudó su práctica legal en Washington, DC al regresar de Europa en noviembre de 1864, y también continuó publicando sobre temas financieros hasta su muerte en la capital nacional cinco años después. Tanto durante como después de la Guerra Civil fue colaborador del Continental Monthly , que también publicó durante un corto tiempo, con James R. Gilmore .

Muerte y legado

Walker murió en Washington DC el 11 de noviembre de 1869. Está enterrado en el cementerio Oak Hill de Washington. Su yerno Benjamin H. Brewster se convirtió en Fiscal General bajo Chester A. Arthur . Muchos de sus artículos están en poder de la Universidad de Pittsburgh , que los ha digitalizado.

Inicialmente, el condado de Walker, Texas , fue nombrado en su honor. Sin embargo, debido al apoyo de Walker a la Unión durante la Guerra Civil, la Legislatura de Texas retiró el honor y honró a Samuel Walker (sin pariente), un Texas Ranger, en su lugar.

El buque de reconocimiento Robert J. Walker , que sirvió en el Estudio de la costa de los Estados Unidos de 1848 a 1860, recibió su nombre de Walker.

Un buque mercante llamado Robert J. Walker se construyó en 1943 y sirvió hasta su hundimiento por un submarino alemán frente a las costas de Australia al año siguiente.

Referencias

Atribución

enlaces externos

Senado de Estados Unidos
Precedido por
George Poindexter
Senador de EE. UU. (Clase 2) de Mississippi
1835–1845
Sirvió junto a: John Black , James F. Trotter , Thomas Williams , John Henderson , Jesse Speight
Sucedido por
Joseph W. Chalmers
Precedido por
Thomas Ewing
Presidente del Comité de Tierras Públicas del Senado
1836–1841
Sucedido por
Oliver H. Smith
Oficinas políticas
Precedido por
George M. Bibb
Secretario del Tesoro de los Estados Unidos
1845–1849
Sucedido por
William M. Meredith
Precedido por
John W. Geary
Gobernador de Kansas
1857
Sucedido por
James W. Denver