Richard Roberts (ingeniero) - Richard Roberts (engineer)

Richard Roberts
Retrato de Richard Roberts.jpg
Nació 22 de abril de 1789  ( 04/22 1789 )
Fallecido 11 de marzo de 1864 (74 años)  ( 03/12/1864 )
Nacionalidad galés
Ocupación Ingeniero
Conocido por Herramientas de máquina

Richard Roberts (22 abril 1789 hasta 11 marzo 1864) fue un Welsh patternmaker y el ingeniero cuyo desarrollo de alta precisión de máquinas herramientas contribuido al nacimiento de la ingeniería de producción y la producción en masa .

Vida temprana

Roberts nació en Llanymynech , Powys , en la frontera entre Inglaterra y Gales . Era hijo de William Roberts, un zapatero, que también tenía el peaje de New Bridge. Roberts fue educado por el párroco y pronto encontró empleo con un barquero en el canal de Ellesmere y más tarde en las canteras de piedra caliza locales. Recibió algunas instrucciones de dibujo de Robert Bough, un topógrafo de carreteras, que trabajaba con Thomas Telford .

Luego, Roberts encontró empleo como patrón en Bradley Iron Works, Staffordshire , y, probablemente en 1813, se trasladó a un puesto de supervisor en el taller de patrones de Horsely Iron Works, Tipton . Había adquirido habilidades para tornear , construir ruedas y reparar molinos. Se sintió atraído por la milicia y, para evitarlo, se dirigió a Liverpool , pero no encontró trabajo allí y se trasladó a Manchester , donde encontró trabajo como tornero para un ebanista. Luego se mudó a Salford trabajando en la fabricación de tornos y herramientas. Debido a que la milicia todavía lo estaba buscando, se dirigió a Londres, donde encontró empleo con Henry Maudslay como acondicionador y tornero.

En Maudslay's absorbió la filosofía de su maestro de "la importancia de las máquinas-herramienta precisas donde el trabajo manual fue reemplazado por mecanismos".

En 1816, cuando la derrota de Napoleón había eliminado la amenaza de la milicia, era seguro para él regresar al norte, se había establecido en Manchester como un "tornero de trabajo simple y excéntrico en el número 15 de Deans Gate". El torno estaba arriba en un dormitorio, impulsado por una gran rueda en el sótano que giraba su esposa. No se sabe nada de sus orígenes ni siquiera de su nombre. Roberts pronto se mudó a los edificios del nuevo mercado en Pool Fold, y fue descrito como un "fabricante de tornos y herramientas".

Máquinas herramientas de Roberts

Roberts construyó una gama de máquinas herramienta, algunas con su propio diseño, siendo la primera una máquina cortadora de engranajes. Para comprobar con precisión las dimensiones de los engranajes, adaptó el sector , que desarrolló para su venta a otros ingenieros. Roberts adoptó los cortadores giratorios, que había visto utilizar en Maudslays. Este es uno de los primeros registros de una fresa utilizada en ingeniería. En 1816 fabricó el primer medidor de gas húmedo confiable . En 1817 hizo un torno capaz de girar un trabajo de 1,8 m (6 pies) de largo. Este tenía un engranaje trasero para brindar un mayor rango de velocidades y un asiento deslizante para mover la herramienta a lo largo del trabajo. El sillín se accionaba mediante un tornillo a través de un engranaje que se podía desenganchar cuando se alcanzaba el final del corte. También en 1817 construyó una cepilladora para permitir el mecanizado de superficies planas. Anteriormente, las superficies planas se realizaban laboriosamente a mano con el montador utilizando martillos y cinceles, limas y raspadores para obtener una superficie real.

Torno de Roberts en el Museo de Ciencias de Londres

Tras el éxito de su telar mecánico , en 1825 inventó una máquina ranuradora para cortar chaveteros en engranajes y poleas para sujetarlos a sus ejes. Anteriormente, esto se hacía mediante picado y limado a mano. La herramienta tenía un movimiento alternativo vertical y, al adoptar el principio de apoyo deslizante de Maudslay, hizo que la mesa de trabajo tuviera un movimiento universal, tanto en línea recta como giratoria, de modo que los lados de piezas complejas pudieran mecanizarse. Más tarde, desarrolló la máquina de conformación, donde la herramienta de corte se alternaba horizontalmente sobre el trabajo, que podía moverse en todas las direcciones por medio de guías atornilladas. Ejemplos de sus máquinas herramienta, incluida la cepilladora de metales más antigua existente , se encuentran en las colecciones del Museo Nacional de Ciencia e Industria de Londres.

Roberts también fabricó y vendió juegos de culatas y matrices para su gama de pasos, para que otros ingenieros pudieran cortar roscas en tuercas y pernos y otras partes de la máquina.

Los inventos de Roberts tuvieron una influencia fundamental en otros ingenieros de máquinas herramienta, incluido Joseph Whitworth , cuando llegó a Manchester, una década después. Sus esfuerzos han sido pasados ​​por alto en gran medida por escritores posteriores hasta ahora.

Máquinas textiles de Roberts

Roberts trasladó su negocio en 1821 al Globe Works en Faulkner Street. Mientras estaba allí, mejoró una máquina para fabricar cañas, originalmente inventada por el estadounidense Jeptha Avery Wilkinson , y en 1822 patentó un telar mecánico . Este estaba hecho completamente de hierro y, al ser hecho con precisión, podía funcionar a alta velocidad. Se produjeron a razón de 4.000 por año en 1825. En 1824 inventó su máquina más famosa, la mula giratoria de acción automática , y la patentó en marzo de 1825. Se fabricaron en cientos, y Roberts hizo un uso extensivo de plantillas. y calibres para estandarizar la producción. En 1826 estaba trabajando en Mulhouse , Alsacia con Koechlin & Co, donde contribuyó a la construcción de maquinaria textil para la industria algodonera francesa.

Sharp, Roberts & Co.

Al desarrollar sus máquinas textiles, Roberts tomó como socios a Thomas Sharp, un comerciante de hierro, y a su hermano John Sharp, Robert Chapman, Thomas Jones Wilkinson y James Hill. Formaron dos empresas, Sharp Hill & Co y Roberts, Hills & Co, y en mayo de 1826 se fusionaron para formar Sharp, Roberts & Co. La empresa se hizo conocida más tarde por fabricar locomotoras (descritas en Sharp, Stewart and Company - Early días ). En 1834, Charles Beyer se unió a la empresa y contribuyó a su éxito en la construcción de locomotoras, ya que Roberts pronto delegó la mayor parte del trabajo de diseño de locomotoras en Beyer.

Roberts fue un prolífico inventor y fabricante, abarcando desde la relojería de torreta , hasta vehículos de carretera, construcción de barcos de hierro, hasta una punzonadora, que operaba con el mismo sistema que el telar Jacquard , para perforar los orificios de los remaches en las placas de hierro que componen el puente ferroviario sobre el río Conwy en el norte de Gales.
Su reloj de torreta Alpha ganó una medalla en la Gran Exposición de 1851 .

No era un hombre de negocios particularmente exitoso, y Sharp, Roberts & Co. cerró en junio de 1852 (momento en el que se formaron las más exitosas Sharp, Stewart and Company ).

Últimos días

Roberts continuó como ingeniero consultor e inventor hasta su muerte, obteniendo 18 patentes . En 1860, a los 71 años se trasladó a Londres, donde sufrió dificultades económicas. Varios amigos, casi todos ingenieros, recaudaron fondos para ayudarlo, pero murió en los brazos de su hija en Londres el 11 de marzo de 1864 a los 74 años. Fue enterrado en el cementerio de Kensal Green , Londres. Más tarde, su hija recibió una pensión de la Lista Civil en reconocimiento a los logros de su padre.

Logros de Roberts

Ha sido descrito como el ingeniero mecánico británico más importante del siglo XIX. Según el biógrafo Richard Leslie Hills, su principal contribución fue la introducción de máquinas herramienta mejoradas sin las cuales no se podrían alcanzar altos estándares de precisión. Esto sentó las bases de la ingeniería de producción tal como la conocemos hoy, lo que llevó a la intercambiabilidad de piezas estándar y, por lo tanto, a la producción en masa .

El mecanismo de Roberts , un vínculo para generar un movimiento aproximado en línea recta, lleva su nombre.

Referencias

Notas

Bibliografía