Reflexiones sobre la formación y distribución de la riqueza - Reflections on the Formation and Distribution of Wealth

Reflexiones sobre la formación y distribución de la riqueza (también traducido como reflexiones sobre la formación y distribución de las riquezas ) fue un tratado escrito por el filósofo de la Ilustración francesa y funcionario Anne Robert Jacques Turgot . Publicado por primera vez en 1770, este trabajo analiza varios temas, entre ellos la sociedad agrícola, el capital, el comercio, el dinero, la naturaleza del interés y la riqueza tanto personal como nacional.

Historia

El trabajo de Turgot se publicó en 1770 no solo durante el apogeo de la Ilustración , sino también durante el surgimiento de la economía como una ciencia social distinta. La riqueza de las naciones de Adam Smith se considera un texto clave en la historia de la economía; sin embargo, Condorcet escribe en Life of Turgot que "Este ensayo [" Reflexiones sobre la formación y distribución de las riquezas "] puede considerarse como el germen del tratado sobre la La riqueza de las naciones, escrito por el célebre Smith ".

Resumen

La pieza de Turgot consta de 101 secciones individuales. A lo largo de estas secciones, surgen varios temas importantes.

Componente principal

El primer componente importante de la teoría de Turgot es la importancia de la tierra y la agricultura. Para Turgot, sus teorías y su trabajo a menudo se referían a "la transformación de la sociedad del feudalismo agrícola al capitalismo moderno " y la evolución de la sociedad desde simplemente agricultores centrados en el cultivo hasta el surgimiento de una nueva clase capitalista-emprendedora. En sus Reflexiones , Turgot señala la importancia de una desigualdad de la tierra entre las personas, lo que estimula el exceso de producción y proporciona un exceso de trabajadores, lo que permite el empleo y los salarios, y la especialización de la tierra hacia ciertos bienes, lo que estimula el comercio. Haciendo hincapié en el papel fundamental que juega la agricultura en su teoría económica, Turgot escribe: "No sólo no existe, ni puede existir, ningún otro ingreso que el producto claro de la tierra, sino que es la tierra también la que ha proporcionado todos los capitales, que forman la masa de todos los avances de la cultura y el comercio ".

Además, otra parte clave de este trabajo fue intentar dividir a la sociedad en función de su función económica. Turgot señala la base de la sociedad como el agricultor, el agricultor que trabaja la tierra para abastecerse de su propio consumo o las materias primas necesarias para la industria. Para Turgot, el agricultor "da el primer movimiento" y proporciona la génesis de todo el comercio y la riqueza.

Sociedad de dos clases

Turgot sostiene que la sociedad originalmente constaba de dos clases: la productiva, a la que denomina cultivadores (es decir, labradores), y la estipendiaria, a la que llama artífices. La clase productiva proporciona a las sociedades los alimentos y las materias primas necesarias para el funcionamiento de una economía; los fabricantes de estipendios y transforma estos bienes en cosas útiles para la sociedad, y mediante el acto de vender estos bienes pueden recibir la sustancia necesaria para sobrevivir. Dentro del grupo de cultivadores, Turgot hace más distinciones: enterradores (agricultores) y "contratados, sirvientes y jornaleros". Dentro de la "clase trabajadora del salario", Turgot también hace divisiones más detalladas: capitalistas y trabajadores ("obreros").

Las granjas eventualmente generan un producto neto, lo que no es necesario para la supervivencia del agricultor, que Turgot denomina ingresos . De este exceso de producto emerge una tercera clase en la sociedad: los propietarios, o la clase desechable (debido a su exceso de producto desechable). En las Secciones 20 a 28, enumera varias formas diferentes en las que esta clase de propietarios puede utilizar y recibir ingresos de sus tierras:

• Emplear mano de obra asalariada
• Adquirir y emplear esclavos
• Atar a la gente al suelo; trabajo de servidumbre (ej .: descendientes de esclavos)
• Establecer vasallaje sobre otros
• Participar en esquemas de aparcería, como el sistema metairies en Francia.
• Crear un contrato con los agricultores en el que el agricultor le paga al propietario un ingreso anual de la tierra a cambio de permitir que los agricultores se queden con todos los productos de la tierra.

Turgot también explora la naturaleza del comercio y el papel que juega el dinero en la sociedad. El comercio comenzó debido a los deseos de las personas por ciertos bienes que no podían producir ni obtener por sí mismos. Comenzando con el trueque de bienes, Turgot observa que el valor de un bien en términos de otro bien puede diferir de una persona a otra. A través del comercio, surgen precios de mercado estandarizados para las cosas: cuanto más activo sea el comercio, más precios se determinarán y estandarizarán.

Dinero

El dinero ayuda a estandarizar estas transacciones. Sin embargo, para que el dinero sea útil, Turgot identifica dos propiedades clave: debe poder utilizarse como medida y representación del valor. Para Turgot, el oro y la plata tienen sentido como dinero: estos metales son muy valorados, su valor puede cambiar en función de la pureza del metal y su peso y, debido a su escasez, son lo suficientemente valiosos en pequeñas cantidades que el dinero se basa en estos metales pueden ser móviles y utilizarse en el comercio diario. Concluye este tema enfatizando la correlación entre la prevalencia del dinero y el desarrollo social. Él escribe: "Cuanto más dinero se convierte en un medio universal, más se capacita para cada uno, al dedicarse únicamente a los aspectos específicos del cultivo y la industria, de los que ha elegido, para despojarse por completo de todos los pensamientos para sus otras necesidades. .. Es así, que el uso del dinero había acelerado prodigiosamente el progreso de la sociedad ". Al recibir el pago a través de la representación de valores universalmente aceptada, las personas pueden comprar más fácilmente los bienes que desean, pero que pueden no ser eficientes o no pueden producirlos por sí mismos, lo que permite una mayor especialización del trabajo en la sociedad en aquellos procesos que son más eficientes.

Acumulación de capital

Otro tema que Turgot examina en detalle son sus percepciones del avance económico y tecnológico de la sociedad, y cómo se acumula el capital. Para Turgot, todo comienza con el cultivador, la finca y logrando los primeros ingresos (exceso de producción); el exceso de producción representa el primer capital. En la Sección 83, Turgot describe las diversas formas en que se puede emplear el capital:

• Compra de terrenos
• Inversiones en empresas industriales o manufactureras
• Inversiones en bienes de capital necesarias para impulsar la producción agrícola
• Inversión en el establecimiento de una empresa comercial para ayudar a crear nuevos mercados.
• Crear préstamos y prestar dinero

Aunque los diversos métodos de emplear capital tienen diferentes rendimientos, Turgot sugiere que existe una relación entre estos diversos usos del capital que influyen en la tasa de interés en la economía y el rendimiento de estas inversiones.

Prestamistas

Para el prestamista, las dos preocupaciones principales son la tasa de interés del préstamo y el riesgo de incumplimiento de realizar el préstamo. Turgot no ve ningún problema moral en que un prestamista de dinero gane dinero o requiera intereses sobre el préstamo, dado que el dinero que ofrece el prestamista es de su propia propiedad, ni cree que las leyes deban regular las tasas de interés; en cambio, debería ser oferta y demanda sola.

Turgot ve la tasa de interés como una parte increíblemente central e importante de la economía de una nación. Escribe: "El precio del interés puede considerarse como una especie de nivel bajo el cual actúa todo el trabajo, la cultura, la industria o el comercio ... Es la abundancia de capitales lo que anima a la empresa; y un bajo interés del dinero es al mismo tiempo efecto y prueba de la abundancia de capitales ". Más allá de la oferta y la demanda de capital, otra influencia en la tasa de interés es la cultura y la economía de la nación: cuanto más se entrega un pueblo al lujo, mayor es la tasa de interés, ya que el consumo agota el capital potencialmente disponible para préstamos.

Legado

Turgot señaló algunas cualidades que luego se convertirían en fundamentales para el pensamiento económico, incluido el principio de rendimientos decrecientes de la producción; En teoría de intereses, Turgot exploró elementos importantes como la preferencia temporal y la disponibilidad de fondos prestables.

A Turgot también se le atribuye haber contribuido a la comprensión de la demanda de capital por parte de la economía. Groenewegen señala cómo Turgot entendió el "[papel] del capital en el proceso productivo", cómo el aumento de la actividad industrial y las divisiones del trabajo han aumentado las demandas de inversión de capital y cómo el rendimiento de la inversión para un capitalista está influenciado por varios factores, entre ellos , intereses, depreciación y prima de riesgo. Además, Groenewegen señala que las teorías de Turgot sobre la relación entre el ingreso y el ahorro fueron únicas entre sus contemporáneos, en particular Cantillon y Hume .

Referencias