Disturbios del Convento de las Ursulinas -Ursuline Convent riots
Los disturbios del Convento de las Ursulinas ocurrieron el 11 y 12 de agosto de 1834, en Charlestown, Massachusetts , cerca de Boston , en lo que ahora es Somerville, Massachusetts . Durante el motín, una turba protestante incendió un convento de monjas ursulinas católicas romanas . El evento fue provocado por el abuso denunciado de un miembro de la orden , y fue alimentado por el renacimiento del sentimiento anticatólico extremo en la Nueva Inglaterra anterior a la guerra .
Fondo
Desde la fundación de la Colonia de la Bahía de Massachusetts , los líderes puritanos exhibieron poca tolerancia, incluso hacia los puntos de vista protestantes que no concordaban con los de ellos. Cuando se estableció la Provincia de la Bahía de Massachusetts en 1692, su estatuto protegía la libertad de culto de los protestantes en general, pero excluía específicamente a los católicos romanos. Después de la independencia estadounidense, hubo una ampliación de la tolerancia en la nación, pero esta tolerancia no se afianzó particularmente en Massachusetts. La llegada de muchos inmigrantes católicos irlandeses encendió tensiones sectarias, que fueron instigadas por los avivamientos religiosos protestantes del Segundo Gran Despertar .
La idea de establecer una escuela de las Ursulinas en Boston se originó con el padre John Thayer, un nativo de Massachusetts que se convirtió al catolicismo romano después de una experiencia transformadora en Roma en 1783. Thayer murió en 1815, después de haber reclutado a varias monjas en Irlanda para el proyecto y donado su patrimonio a la causa. En 1820, el Reverendísimo Jean-Louis Lefebvre de Cheverus , obispo de la recién creada diócesis de Boston, supervisó la apertura del convento en la rectoría de la catedral de Boston . En el convento se instaló una escuela para niñas, destinada a educar a los pobres de la zona. Aproximadamente 100 estudiantes finalmente se inscribieron. Los primeros años del colegio estuvieron plagados de tuberculosis , que cobró la vida de la primera madre superiora del convento y de varias de las hermanas. Una nueva líder, la Madre Mary Edmond St. George, fue reclutada del convento de las Ursulinas en Trois Rivieres, Quebec , donde se habían formado las monjas de Boston.
La madre St. George y el obispo Benedict Fenwick imaginaron un convento y una escuela más grandes, en un entorno rural, que atendería a la clase alta rica (y principalmente unitaria liberal ) de Boston , que financiaría así la expansión de la misión católica en el área. En 1826, las Ursulinas compraron terrenos en Plowed Hill (más tarde llamado Convent Hill o Mount Benedict), en una sección de Charlestown que ahora se encuentra en Somerville . Se construyó un convento y una escuela de ladrillos finos, las hermanas se mudaron a las instalaciones en 1827 y las clases comenzaron en 1828. Para 1834 había 47 estudiantes, solo seis de los cuales eran católicos. Según Jenny Franchot, autora de una historia de los disturbios, las clases bajas de Boston, predominantemente protestantes trinitarios conservadores, llegaron a ver la escuela del convento como la representación de una unión entre dos clases de personas: la clase alta y los católicos. desconfiado La antipatía hacia los católicos fue avivada por publicaciones anticatólicas y por destacados predicadores, incluido Lyman Beecher . La violencia anticatólica ocurrió en Boston a un nivel bajo en la década de 1820, con ataques a los hogares de trabajadores católicos irlandeses en 1823, 1826 y 1828. En 1832 se solicitó al alcalde de Boston que tomara medidas contra la violencia recurrente. Charlestown, entonces separada de Boston, no fue inmune a la violencia sectaria, ya que vio varios ataques contra católicos irlandeses en 1833. Su población de aproximadamente 10,000 era predominantemente trabajadores protestantes de clase baja. Los actos específicos de violencia cometidos contra el convento y el establecimiento católico en Charlestown incluyeron el asesinato de uno de sus perros en 1829, el incendio de su establo en 1830 y la destrucción de un bar irlandés en 1833 por manifestantes protestantes. También hubo una hostilidad latente por el establecimiento de un cementerio católico en la cercana Bunker Hill, y los protestantes locales agitaron para que se cerrara. Estas tensiones se intensificaron aún más por un caso judicial relacionado con el cementerio, en el que el tribunal de distrito falló en 1833 a favor de la diócesis y en contra de una ley restrictiva promulgada por los concejales de Charlestown.
rumores
Los anticatólicos rumoreaban con frecuencia que las instituciones católicas romanas, especialmente los conventos, eran antros de inmoralidad y corrupción, y las instalaciones de Charlestown en particular eran vistas por los protestantes de clase baja como un lugar donde los católicos y los unitarios ricos conspiraban contra ellos. Un periódico de Boston en 1830 publicó una historia falsa de un huérfano protestante que entró en la instalación después de manipular una gran suma de dinero de sus cuidadores. La historia de Rebecca Reed, una joven episcopaliana de Boston que asistió a la escuela en 1831 inflamó aún más el resentimiento contra la institución. Asistió a la escuela como becaria benéfica: una estudiante de día para quien el convento eximió las tasas de matrícula. En 1832, declaró su intención de ingresar al noviciado de las Ursulinas , pero abandonó el convento después de seis meses como postulante (originalmente alguien que hace una solicitud o demanda, por lo tanto, candidata). Algún tiempo después de su partida, comenzó a escribir un manuscrito titulado Seis meses en un convento , en el que sugirió que las monjas intentaron obligarla a adoptar su religión. Esta obra sería publicada en 1835, pero su historia se conoció en Charlestown, donde se refugió tras su partida.
julio-agosto de 1834
En la noche del 28 de julio de 1834, la hermana Mary John (Elizabeth Harrison), una monja que enseñaba en el convento, se dirigió a una familia comprensiva que vivía cerca, escoltada por Edward Cutter y John Runey, dos residentes anticatólicos de Charlestown. . El obispo Fenwick la convenció de regresar al convento al día siguiente. Este episodio provocó rumores de que estaba retenida contra su voluntad e incluso torturada en el convento. Los periódicos locales, al enterarse de la historia, comenzaron a publicar relatos de una "mujer misteriosa" retenida contra su voluntad en el convento. A medida que se difundieron los relatos, la preocupación por el destino de la "mujer misteriosa" (con detalles de su situación combinados con los de Rebecca Reed) parece haber incitado a los trabajadores en su mayoría protestantes de Charlestown a tomar medidas. Se llevaron a cabo reuniones de tamaño creciente en una escuela local que se decía que eran las reuniones organizativas de los eventos que ocurrieron. El 10 de agosto, se encontraron carteles publicados en Charlestown que decían: "¡¡A los concejales de Charlestown!! Caballeros: actualmente se informa que recientemente ocurrió un asunto misterioso en el convento de monjas en Charlestown, ahora es su deber, caballeros, investigar este asunto. inmediatamente [;] si no, los camioneros de Boston demolerán el convento el jueves [sic] por la noche, 14 de agosto".
El primer motín: 11 de agosto de 1834
A fines de la primera semana de agosto, tanto Cutter como los concejales de Charlestown estaban lo suficientemente perturbados por los rumores de una acción inminente contra el convento que decidieron investigar más a fondo la situación. Con el permiso de la Madre Superiora, el Sr. Cutter regresó al convento para entrevistarse con la Hermana Mary John el 9 de agosto. Informó que
fue informada por ella que estaba en libertad de dejar la Institución en cualquier momento que ella decidiera. La Superiora también hizo la misma declaración, quien además señaló que, en el estado actual de sentimiento público, ella debería preferir que se fuera.
El domingo 10 de agosto, el reverendo Beecher predicó sermones anticatólicos en tres iglesias diferentes de Boston, en parte protestando específicamente contra las escuelas católicas creadas para educar a niños protestantes. El lunes 11 de agosto, un grupo de selectos fue admitido en el convento y la Hermana Mary John les dio un recorrido detallado. Cuando salían del convento, los hombres fueron objeto de insultos por parte de los estudiantes de la escuela, preguntándoles si habían encontrado a la supuesta mujer desaparecida. Luego, los concejales prepararon una declaración para su publicación al día siguiente, con la intención de asegurar al público que la mujer gozaba de buena salud, que no estaba siendo retenida en contra de su voluntad y que el convento estaba en condiciones para vivir.
Aunque los rumores de un disturbio planeado habían llegado al convento el 11 de agosto, ni las monjas, ni los estudiantes ni los padres parecían creer que algo grave ocurriría. Franchot incluso informa que un estudiante comparó el día con un día festivo.
Aproximadamente a las 8:00 de la noche del 11 de agosto, un grupo de ciudadanos protestantes enojados se reunió frente a la puerta del convento. Comenzaron a pedir la liberación de la "misteriosa dama". Un testigo del motín informó que una monja se acercó a la ventana y pidió a la multitud que se dispersara. Según este testigo, al ver a la monja, la multitud ofreció su protección a la monja. En ese momento apareció la madre superiora y dijo que las monjas no necesitaban ningún tipo de protección y que toda la casa estaba en la cama. Además, amenazó a la multitud con represalias por parte de la población católica de Boston: "El obispo tiene a sus órdenes veinte mil de los irlandeses más viles, y puedes leer tu acto de disturbios hasta que te duela la garganta, pero no los sofocarás".
La multitud finalmente se dispersó, solo para regresar varias horas después. Aproximadamente a las 11:00, una multitud de 50 a 60 hombres (según las estimaciones del Boston Evening Transcript ; el Mercantile Journal estimó la multitud entre 150 y 200) prendió fuego a barriles de alquitrán en los terrenos del convento. Se llamó a varias compañías de bomberos a la escena, pero se negaron a intervenir y, en cambio, se unieron a una multitud de espectadores, que eventualmente creció a alrededor de 2,000 personas. Ninguna ciudad en los Estados Unidos en ese momento tenía una fuerza policial profesional.
Poco después de que se prendiera fuego a los barriles de alquitrán, la multitud derribó puertas y ventanas para entrar al convento y comenzó a saquear los edificios. Las monjas y las alumnas comenzaron a salir por la parte de atrás y se escondieron en el jardín. Aproximadamente a la medianoche, los alborotadores prendieron fuego a los edificios, que ardieron hasta los cimientos en una o dos horas, dejándolos en ruinas. También profanaron la tumba del convento, en la que fueron enterradas varias hermanas. Las monjas y los niños se dirigieron a una casa en Winter Hill , donde se les dio refugio.
Respuesta: las reuniones de Faneuil Hall, Charlestown y Cathedral
A las 11:00 de la mañana siguiente, Theodore Lyman , alcalde de Boston, invitó al público a una reunión en Faneuil Hall para discutir "medidas relativas a los disturbios en Charlestown". La reunión tuvo lugar a la 1:00 de la tarde y condujo a la adopción de una resolución que, entre otras cosas, nombró un comité para investigar los disturbios y los hechos que los condujeron. La resolución expresó la indignación de la comunidad por los hechos y preveía una recompensa a cualquiera que proporcionara información sobre los líderes de futuros eventos similares, además de ordenar al comité de investigación que discutiera la posibilidad de indemnizar a la diócesis de Boston por la pérdida de propiedad, que no estaba cubierto por el seguro.
Los concejales de Charlestown también convocaron una reunión pública el 12 de agosto, aprobando resoluciones similares condenando la violencia. La resolución también creó un "Comité de Vigilancia", con autoridad para investigar el incidente y ofrecer una recompensa por información que conduzca al arresto de los perpetradores.
El mismo día, el obispo Fenwick convocó una reunión de la ciudadanía católica del área de Boston. Animó a la audiencia a renunciar a la venganza por ser incompatible con "la religión de Jesucristo ". También agradeció a las autoridades públicas por su postura frente a la violencia y expresó su confianza en que evitarán que se produzcan nuevos brotes. También envió sacerdotes para interceptar los movimientos de trabajadores católicos irlandeses de Lowell, Massachusetts y otras comunidades que, según se informa, venían en tren a Boston para vengarse.
El segundo motín: 12 de agosto de 1834
De acuerdo con las resoluciones adoptadas en la reunión de Faneuil Hall, se activó una compañía de milicias independientes, cuyos miembros se apostaron no solo alrededor de Faneuil Hall, sino también en el arsenal de la ciudad , la Catedral de la Santa Cruz, la iglesia católica en Charlestown y el casa de Edward Cutter. En particular, no se apostaron tropas alrededor de los restos del convento.
Aproximadamente a las 10:00 de la noche del miércoles 12 de agosto, una multitud se reunió frente al arsenal. Al encontrarlo vigilado, se trasladaron primero a la catedral, luego al ayuntamiento y finalmente al convento desguarnecido. Volvieron a entrar en los terrenos, destruyeron jardines y huertas, prendieron hogueras y derribaron vallas. Luego, la multitud abandonó los terrenos y se dispersó unas horas más tarde.
Investigación, arrestos y juicio
El comité establecido por el alcalde Lyman se reunió todos los días, excepto los domingos, del 13 al 27 de agosto. El testimonio escuchado por este comité y por el comité de selectos de Charlestown condujo a trece arrestos, de los cuales ocho fueron por delitos capitales de incendio premeditado o robo .
Los juicios de los acusados comenzaron el 2 de diciembre de 1834 con el juicio de John R. Buzzell, el cabecilla confeso de la mafia. El fiscal general del estado, James T. Austin , protestó por la fecha temprana del juicio, ya que se habían emitido amenazas de muerte contra cualquier posible testigo de cargo. El propio Buzzell declaró más tarde: "El testimonio en mi contra fue rotundo y suficiente para haber condenado a veinte hombres, pero de alguna manera probé una coartada y el jurado obtuvo una victoria de inocencia, después de haber estado fuera durante veintiuna horas". Finalmente, doce de los trece acusados fueron absueltos. El decimotercero, un joven de dieciséis años que había participado en la quema de libros en el motín, fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua con trabajos forzados. Fue indultado por el gobernador John Davis en respuesta a múltiples peticiones, incluida una firmada por cinco mil ciudadanos de Boston, cuyos signatarios incluían al obispo Fenwick y la madre superiora Mary St. George.
Papel de Lyman Beecher
El reverendo Lyman Beecher , un destacado ministro presbiteriano, presidente del Seminario Teológico Lane , estaba predicando en el área de Boston durante el verano de 1834. "Los católicos culparon a Lyman y acusaron a los churls de haber sido 'incitados por el Dr. Lyman Beecher'. , pero Lyman insistió en que el sermón 'al que la multitud atribuyó fue predicado antes de que su presencia en Boston fuera generalmente conocida, y en la misma noche del motín, a algunas millas de distancia de la escena, y que probablemente ninguno de los alborotadores había escuchado él o incluso "sabía de su entrega " .
Los autores no están de acuerdo sobre si los tres discursos anticatólicos de Lyman Beecher desencadenaron la quema. Por ejemplo, Ira Leonard, autor de American Nativism, 1830-1860 , señala que los tres discursos anticatólicos "de Lyman Beecher" finalmente "encendieron la chispa". Esta declaración implica que algunas de las personas involucradas en la quema asistieron a uno de los tres sermones de Beecher. Por el contrario, Ray Billington entiende que los dos eventos son más coincidentes. Billington señala que, aunque el convento quemó la noche de los sermones de Beecher, el grupo de hombres de clase trabajadora que organizó la quema se reunió en tres ocasiones distintas, dos de las cuales precedieron a los sermones de Beecher. Además, Beecher habló en iglesias de clase alta a las que los trabajadores no habrían asistido. "Con toda probabilidad", comenta Billington, "el [convento] habría sido atacado se pronunciaran o no estos sermones".
Secuelas
El comité de investigación formado por el alcalde Lyman había recomendado que la ciudad de Charlestown o el condado de Middlesex indemnizaran a la diócesis de Boston por la pérdida de la propiedad del convento; o, si no actuaron, que la legislatura de Massachusetts investigue el asunto y proporcione una compensación. Siguiendo esta recomendación, el obispo Fenwick solicitó a la legislatura en enero de 1835 una indemnización para reconstruir el convento y la escuela, argumentando que el estado no había cumplido con su deber de proteger la propiedad privada . El comité que escuchó el argumento de la diócesis resolvió que la legislatura autorice al gobernador a proporcionar una compensación a los síndicos del convento. La resolución fue derrotada por una abrumadora mayoría en el piso de la Cámara, con una amplia oposición de representantes rurales en gran parte protestantes. La legislatura aprobó una resolución condenando las acciones de los alborotadores.
En 1839, el estado promulgó una legislación que responsabilizaba legalmente a las comunidades por la destrucción de propiedades por parte de turbas dentro de su jurisdicción. Se presentaron ante la asamblea propuestas renovadas de restitución en 1841, 1842, 1843 y 1844, generalmente promovidas por prominentes protestantes liberales y altruistas de Boston. Cada vez, la moción para indemnizar a la diócesis fracasó. En 1846, la asamblea votó para proporcionar a la diócesis $10,000. La diócesis rechazó la oferta, estimando la pérdida real en aproximadamente $100,000. La solicitud se presentó nuevamente a la asamblea en 1853 y 1854, y nuevamente fue derrotada cada vez.
Las monjas Ursulinas fueron al principio protegidas por las Hermanas de la Caridad y luego se mudaron a una casa alquilada en Roxbury . Tras la absolución de John Buzzell, comenzaron a circular rumores de que su casa, junto con las dos iglesias católicas de Boston, eran objeto de ataques planeados. A principios de 1835, luego de la petición fallida a la legislatura, las monjas fueron reubicadas en conventos en Quebec . En 1838, algunas de las monjas regresaron como parte de un intento del obispo Fenwick de revivir el convento y la escuela. El intento fracasó y las Ursulinas de Boston se disolvieron formalmente en 1840-41, y la mayoría se mudó a conventos en Quebec o Nueva Orleans .
Legado
Las ruinas del convento permanecieron en su lugar durante muchos años después, presentando un marcado contraste con el cercano Bunker Hill Monument , completado en 1843. La propiedad finalmente fue entregada a la Diócesis de Boston, que la vendió en 1875. Entre entonces y el En la década de 1890, se arrasó Plowed Hill, se usó para llenar el cercano canal de Middlesex y los pantanos a lo largo del río Mystic , y desde entonces se ha construido sobre su sitio con viviendas. Se usaron piedras de las ruinas del convento para construir un arco en el vestíbulo de la Catedral de la Santa Cruz en Boston (la iglesia catedral de la Arquidiócesis de Boston ). Un marcador conmemorativo, colocado por Caballeros de Colón en 1915, se encuentra cerca de la esquina de Broadway e Illinois Avenue en East Somerville.
Las Ursulinas fueron invitadas a regresar al área de Boston en 1946, cuando se estableció una nueva Academia Ursulina en Arlington Street en Boston. La escuela ahora está ubicada en Dedham .
notas al pie
Referencias
- Bisson, Wilfred J., Cuenta atrás para la violencia: el motín del convento de Charlestown de 1834 : Nueva York: Garland: 1989: ISBN 0-8240-4064-3
- Franchot, Jenny (1994). "Dos monjas fugitivas: Rebecca Reed y Maria Monk" . Caminos a Roma: el encuentro protestante anterior a la guerra con el catolicismo . Berkeley, California (EE. UU.): The University of California Press. ISBN 978-0-520-07818-5.
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Fuentes primarias
- Un amigo de la tolerancia religiosa (1834). Un relato de la conflagración del convento de las Ursulinas. A petición de varios señores, se indujo al autor a publicar la siguiente relación de hechos, en relación con el convento de las Ursulinas, que fue destruido por un incendio, la noche del 11 de agosto de 1834 . Bostón.
- Whitney, Luisa G. (1877). La quema del convento. Una narración de la destrucción, por una turba, de la Escuela Ursulina en Mount Benedict, Charlestown, como lo recuerda uno de sus alumnos . Cambridge, MA, EE. UU.: Welch, Bigelow & Co.
Cuentas de periódicos
- "La Indignación" . Transcripción de la tarde de Boston . 13 de agosto de 1834. Archivado desde el original el 21 de mayo de 2006 . Consultado el 10 de marzo de 2006 .
- "Gran Reunión en Faneuil Hall" . Transcripción de la tarde de Boston . 12 de agosto de 1834. Archivado desde el original el 21 de mayo de 2006 . Consultado el 10 de marzo de 2006 .
- "Quema del convento de Charlestown" . Transcripción de la tarde de Boston . 12 de agosto de 1834. Archivado desde el original el 21 de mayo de 2006 . Consultado el 10 de marzo de 2006 .(También citado como "Ardiente".)
- "El Convento" . Transcripción de la tarde de Boston . 12 de agosto de 1834. Archivado desde el original el 21 de mayo de 2006 . Consultado el 10 de marzo de 2006 .
enlaces externos
- Ursuline Informe de la quema del convento, 11 de agosto de 1834 . Universidad Católica: Archivo Universitario, caja 1, carpeta 5, ítem 1 (na, nd, np)
- The Ursuline Convent, Charlestown, Mass., Collection : imágenes en línea del Centro de Investigación de Historia Católica Estadounidense y Archivos Universitarios, Universidad Católica de América.
- El convento como amenaza: La quema del convento de Charlestown, 1834 por Jeanne Hamilton, OSU