Rautiania -Rautiania
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Rautiania |
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| Restauración de la vida de R. alexandri . | |
clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Reptilia |
| Familia: | † Weigeltisauridae |
| Género: |
† Rautiania Bulanov y Sennikov, 2006 |
| Especie tipo | |
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† Rautiania alexandri Bulanov y Sennikov, 2006
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| Especies | |
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Rautiania es un género extinto de reptiles neodiapsidos deslizantespertenecientes a la familia Weigeltisauridae . Se conocen restos fósiles aislados de Rautiania del Pérmico tardíode Rusia . El género es conocido a partir de dos especies, rautiania Alexandri (las especie tipo ) y rautiania Minichi , que difieren en aspectos de su maxilar y parietales huesos. Ciertosfósiles de Rautiania han ayudado a revelar ciertos aspectos de la anatomía y el estilo de vida de los weigeltisáuridos que habían aludido durante mucho tiempo a los paleontólogos, como los huesos que componen la "cresta" en la parte posterior de la cabeza y la gran cantidad de adaptaciones hacia la vida en las copas de los bosques. .
Descubrimiento
Los fósiles de Rautiania se descubrieron por primera vez durante una expedición paleontológica de 2005 al Óblast de Orenburg en Rusia. En el sitio de Kul'chumovo-A se encontraron numerosos huesos aislados de reptiles de la familia Weigeltisauridae. Algunos de estos huesos (a saber, maxilares y parietales) mostraron dos morfotipos diferentes . En 2006, los paleontólogos de la Academia de Ciencias de Rusia Valeriy V. Bulanov y Andrey G. Sennikov describieron estos restos de weigeltisáuridos como el nuevo género Rautiania , que lleva el nombre del zoólogo ruso Aleksandr Sergeevich Rautian . Nombraron los dos morfotipos diferentes como dos especies separadas de Rautiania: R. alexandri y R. minichi . Ambas especies tenían un solo hueso parietal como holotipo . La especie tipo R. alexandri también recibió el nombre de Aleksander Rautian, mientras que R. minichi recibió el nombre de un paleontólogo ruso diferente, Maksim Georgievich Minikh . En 2010 se describieron huesos adicionales de Rautiania (de una especie no especificada) tanto del cráneo como del resto del cuerpo, junto con las implicaciones que estos nuevos descubrimientos proporcionaron para la anatomía de los weigeltisáuridos en general.
Descripción
Cráneo
El cráneo de rautiania poseía una serie de características únicas, que ayudan en la distinción de los miembros del género de otros weigeltisaurids, así como cada uno rautiania especies ( rautiania alexandri y rautiania Minichi ) de uno al otro. La premaxila (un hueso dentado en la punta del hocico) era largo y estrecho, con 11 a 13 dientes (más del doble que en Weigeltisaurus jaekeli ). El maxilar (un hueso dentado al lado del hocico) difiere entre especies. R. alexandri tenía un maxilar con 30 dientes estrechamente espaciados y una cresta debajo de la cuenca del ojo. R. minichi , por otro lado, tenía un maxilar con menos (23) dientes y más bien espaciados y sin cresta debajo de la cuenca del ojo. Los dientes de Rautiania estaban inusualmente aplanados de izquierda a derecha y agrandados de adelante hacia atrás. En R. alexandri , esto es más pronunciado en la parte posterior del maxilar, y en R. minichi es más pronunciado en la mitad del maxilar. Los dientes premaxilares eran pequeños, cónicos, ligeramente curvados y más grandes hacia la parte posterior del premaxilar. El surangular (un hueso que forma el borde superior de la parte posterior de la mandíbula) tenía dos picos en su superficie exterior y un área grande para la unión de los músculos en su superficie interior.
Los huesos de Rautiania han ayudado a aclarar ciertos aspectos de la anatomía del cráneo del weigeltisáurido, en particular los relacionados con los huesos de la parte posterior del cráneo. Como ocurre con otros weigeltisáuridos, la parte posterior del cráneo de Rautiania tenía un gran agujero (conocido como fenestra temporal) a cada lado, bordeado por huesos ornamentados con espinas, formando así una especie de "cresta". Ahora se sabe que la esquina inferior posterior de la fenestra temporal se formó con el hueso cuadratoyugal , ya que en Rautiania se descubrió un cuadratoyugal conservado en tres dimensiones . Era pequeño, poseía una sola espiga grande y se conectaba firmemente al hueso cuadrado de la articulación de la mandíbula. El descubrimiento de un cuadratoyugal en weigeltisáuridos revela que el hueso que formaba el borde posterior de la fenestra temporal era el hueso escamoso . El escamoso de Rautiania era alto y ligeramente inclinado hacia atrás; estaba bordeado de grandes espinas orientadas hacia el exterior, como es típico de los weigeltisáuridos. El borde superior de la fenestra temporal está formado por el hueso parietal , que difiere en estructura entre las especies de Rautiania . En R. alexandri , el parietal posee una hilera de delgadas estructuras en bloque que se unen en su base. R. minichi , por otro lado, tiene una fila de espinas grandes y muy espaciadas en su parietal. La porción superior del hueso posfrontal es más ancha en Rautiania que en otros weigeltisáuridos.
Esqueleto poscraneal
Bulanov y Sennikov (2010) describieron varias áreas notables del esqueleto de Rautiania , a saber, el sacro (vértebras de la cadera), el húmero (hueso de la parte superior del brazo) y la manus (mano). El sacro estaba formado por tres vértebras, mientras que se ha informado (quizás erróneamente) de otros weigeltisáuridos que tienen dos, como en otros reptiles. Según su morfología, las primeras vértebras sacras probablemente no formaban parte del sacro de manera ancestral. El sacro se conecta a cada ilion (placa superior de la cadera) por medio de tres costillas sacras, una a cada lado de cada vértebra. La segunda y tercera costillas sacras eran macizas, fusionadas con sus respectivas vértebras y aplanadas en estructuras en forma de abanico. Las primeras costillas sacras se doblan ligeramente hacia atrás, la segunda se extiende hacia afuera y la tercera se dobla ligeramente hacia adelante.
El húmero era largo, curvado y fuertemente torcido a lo largo de su eje longitudinal. A pesar de la estructura liviana del hueso, las protuberancias, crestas y hoyos que formaban sus articulaciones estaban bien desarrolladas. En general, se parecía mucho al húmero de reptiles araeoscelidianos como Petrolacosaurus y Araeoscelis . La mano tenía cinco dígitos, con falanges alargadas (huesos de los dedos). La fórmula falangeal (número de falanges en cada dedo) era 2-3-4-5-4, lo que significa que el quinto dedo tenía una articulación más que la de los reptiles generalizados (que tienen una fórmula falangeal de 2-3-4-5 -3). Las falanges también aumentan de longitud hacia la punta de los dedos, donde se apoyan en unguales grandes y fuertemente curvados (garras).
Paleobiología
Al igual que otros weigeltisáuridos, los individuos de Rautiania probablemente pudieron deslizarse sobre la piel estirada entre varillas óseas que se unían al torso. Aunque ningún espécimen de Rautiania conserva estas varillas, varios fósiles de este género tienen características de ahorro de peso, así como adaptaciones a la vida arbórea. Por ejemplo, el hueso escamoso tenía una estructura interna con canales abiertos y bolsas de aire, lo que hacía que la gran cresta fuera bastante liviana para su tamaño. La presencia de tres vértebras sacras (en lugar de dos como en la mayoría de los reptiles) probablemente ayudó a la cadera a absorber el impacto de aterrizar en los árboles después de planear. El húmero de constitución ligera pero fuerte le habría dado al animal mejores habilidades aéreas y habilidades de escalada más flexibles. Las proporciones de las manos son muy similares a las de los lagartos trepadores y los mamíferos modernos, lo que respalda aún más el argumento de que Rautiania y otros weigeltisáuridos estaban bien adaptados para la vida arbórea. El deslizamiento fue probablemente una adaptación para facilitar el movimiento entre las copas de los árboles dispersos en el dosel superior de los bosques.