Ralph Ellison - Ralph Ellison
Ralph Ellison | |
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| Nació | Ralph Waldo Ellison 1 de marzo de 1913 Oklahoma City , Oklahoma, EE. UU. |
| Murió | 16 de abril de 1994 (81 años) Nueva York , Nueva York, EE. UU. |
| Ocupación | Escritor |
| Género | Ensayo, crítica, novela, cuento |
| Tema | Libros |
| Obras destacadas | Hombre invisible |
| Premios notables | |
Ralph Waldo Ellison (1 marzo 1913 a 16 abril 1994) fue un estadounidense novelista, crítico literario y estudioso más conocido por su novela El hombre invisible , que ganó el Premio Nacional de Literatura en 1953. También escribió la sombra y la Ley (1964) , una colección de ensayos políticos, sociales y críticos, y Going to the Territory (1986). Para The New York Times , el mejor de estos ensayos, además de la novela, lo colocó "entre los dioses del Parnaso literario de Estados Unidos ". Se publicó una novela póstuma, June 16th , después de haber sido recopilada a partir de voluminosas notas que dejó a su muerte.
Vida temprana
Ralph Waldo Ellison, llamado así por Ralph Waldo Emerson , nació en 69 West 69th Street en Oklahoma City , Oklahoma, hijo de Lewis Alfred Ellison e Ida Millsap, el 1 de marzo de 1913. Era el segundo de tres hijos; El primogénito Alfred murió en la infancia, y el hermano menor Herbert Maurice (o Millsap) nació en 1916. Lewis Alfred Ellison, propietario de una pequeña empresa y capataz de la construcción, murió en 1916, después de una operación para curar las heridas internas sufridas después de los fragmentos de un Un bloque de hielo de 100 libras penetró en su abdomen, cuando se dejó caer mientras se cargaba en una tolva. El anciano Ellison amaba la literatura y adoraba a sus hijos. Ralph descubrió de adulto que su padre había esperado que él creciera para convertirse en poeta.
En 1921, la madre de Ellison y sus hijos se mudaron a Gary, Indiana , donde tenía un hermano. Según Ellison, su madre sintió que "mi hermano y yo tendríamos más posibilidades de llegar a la edad adulta si crecimos en el norte". Cuando ella no encontró trabajo y su hermano perdió el suyo, la familia regresó a Oklahoma, donde Ellison trabajó como ayudante de camarero, limpiabotas, mesero de hotel y asistente de dentista. Del padre de un amigo del vecindario, recibió lecciones gratuitas de trompeta y saxofón alto, y se convertiría en director de orquesta de la escuela.
Ida se volvió a casar tres veces después de la muerte de Lewis. Sin embargo, la vida familiar era precaria y Ralph tuvo varios trabajos durante su juventud y adolescencia para ayudar con el apoyo familiar. Mientras asistía a Douglass High School , también encontró tiempo para jugar en el equipo de fútbol de la escuela. Se graduó de la escuela secundaria en 1931. Trabajó durante un año y encontró el dinero para hacer el pago inicial de una trompeta, usándolo para tocar con músicos locales y para tomar más lecciones de música. En Douglass, fue influenciado por el director Inman E. Page y su hija, la maestra de música Zelia N. Breaux .
En el Instituto Tuskegee
Ellison solicitó dos veces la admisión al Instituto Tuskegee , la prestigiosa universidad totalmente negra de Alabama fundada por Booker T. Washington . Finalmente fue admitido en 1933 por falta de trompetista en su orquesta. Ellison se subió a los trenes de carga para llegar a Alabama, y pronto descubrió que la institución no tenía menos conciencia de clase que las instituciones blancas en general.
La posición de forastero de Ellison en Tuskegee "agudizó su lente satírica", cree el crítico Hilton Als : "Separarse del aire de santurronería de la universidad le permitió escribir sobre ello". En pasajes de El hombre invisible , "mira hacia atrás con desprecio y desesperación al espíritu llorón que reinaba en Tuskegee".
El departamento de música de Tuskegee fue quizás el departamento más renombrado de la escuela, dirigido por el compositor William L. Dawson . Ellison también fue guiado por la instructora de piano del departamento, Hazel Harrison . Si bien estudiaba música principalmente en sus clases, pasaba su tiempo libre en la biblioteca con clásicos modernistas. Se refirió a la lectura de TS Eliot 's The Waste Land como un importante momento de despertar. En 1934, comenzó a trabajar como recepcionista en la biblioteca de la universidad, donde leyó a James Joyce y Gertrude Stein . El bibliotecario Walter Bowie Williams permitió que Ellison compartiera con entusiasmo su conocimiento.
Una gran influencia en Ellison fue la profesora de inglés Morteza Drezel Sprague, a quien Ellison más tarde dedicó su colección de ensayos Shadow and Act . Abrió los ojos de Ellison a "las posibilidades de la literatura como arte vivo" y al "glamour que siempre asociaría con la vida literaria". A través de Sprague, Ellison se familiarizó con Fiódor Dostoievski 's Crimen y castigo y Thomas Hardy ' s Jude el oscuro , identificándose con los 'brillantes, torturados antihéroes' de esas obras.
Cuando era niño, Ellison evidenció lo que se convertiría en un interés de por vida en la tecnología de audio, comenzando por desarmar y reconstruir radios, y luego pasó a construir y personalizar elaborados sistemas estéreo de alta fidelidad cuando era adulto. Habló de esta pasión en un ensayo de diciembre de 1955, "Living With Music", en la revista High Fidelity . El erudito de Ellison, John S. Wright, sostiene que esta destreza con los entresijos de los dispositivos electrónicos pasó a informar el enfoque de Ellison sobre la escritura y la forma de la novela. Ellison permaneció en Tuskegee hasta 1936 y decidió irse antes de completar los requisitos para un título.
En Nueva York
Deseoso de estudiar escultura, se mudó a la ciudad de Nueva York el 5 de julio de 1936 y encontró alojamiento en un YMCA en 135th Street en Harlem , entonces "la capital cultural de la América negra". Conoció a Langston Hughes , "el diplomático no oficial de Harlem" de la era de la Depresión, y uno, como uno de los autores negros más famosos del país, que podía vivir de sus escritos. Hughes lo presentó al establecimiento literario negro con simpatías comunistas.
Conoció a varios artistas que influirían en su vida posterior, entre ellos el artista Romare Bearden y el autor Richard Wright (con quien tendría una relación larga y complicada). Después de que Ellison escribiera una reseña de un libro para Wright, Wright lo alentó a escribir ficción como carrera. Su primera historia publicada fue "Hymie's Bull", inspirada en el vagabundeo de Ellison en 1933 en un tren con su tío para llegar a Tuskegee. De 1937 a 1944, Ellison tuvo más de 20 reseñas de libros, así como cuentos y artículos, publicados en revistas como New Challenge y The New Masses .
Wright se asoció entonces abiertamente con el Partido Comunista , y Ellison publicaba y editaba para publicaciones comunistas, aunque su "afiliación era más tranquila", según la historiadora Carol Polsgrove en Divided Minds . Tanto Wright como Ellison perdieron su fe en el Partido Comunista durante la Segunda Guerra Mundial , cuando sintieron que el partido había traicionado a los afroamericanos y reemplazado la política de clase marxista con el reformismo social. En una carta a Wright, fechada el 18 de agosto de 1945, Ellison expresó su enojo con los líderes del partido: "Si quieren jugar a la pelota con la burguesía, no tienen por qué pensar que pueden salirse con la suya ... Tal vez podamos". "Aplastar el átomo, pero podemos, con unas pocas palabras bien escogidas y bien escritas, aplastar toda esa miserable inmundicia al infierno". A raíz de esta desilusión, Ellison comenzó a escribir El hombre invisible, una novela que fue, en parte, su respuesta a la traición del partido.
En 1938, Ellison conoció a Rosa Araminta Poindexter, una mujer dos años mayor que él. Se casaron a finales de 1938. Rose era actriz de teatro y continuó su carrera después de su matrimonio. En la evaluación del biógrafo Arnold Rampersad del gusto de Ellison por las mujeres, estaba buscando a alguien "físicamente atractivo e inteligente que lo amaría, honraría y obedecería, pero que no desafiaría su intelecto". Al principio vivían en 312 West 122nd Street, el apartamento de Rose, pero se mudaron al 453 West 140th Street después de que sus ingresos se redujeron. En 1941 tuvo un breve romance con Sanora Babb , que luego le confesó a su esposa, y en 1943 el matrimonio terminó.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Ellison fue clasificado como 1A por el Sistema de Servicio Selectivo local y, por lo tanto, fue elegible para el draft. Sin embargo, no fue reclutado. Hacia el final de la guerra, se alistó en la Marina Mercante de los Estados Unidos . En 1946, se casó con Fanny McConnell, una persona consumada por derecho propio: una becada de la Universidad de Iowa, fundadora del Negro People's Theatre en Chicago y escritora de The Chicago Defender . Ella ayudó a mantener a Ellison financieramente mientras él escribía Invisible Man trabajando para el American Medical Center for Burma Frontiers (la organización benéfica que apoya la obra médica misionera de Gordon S. Seagrave ). De 1947 a 1951, ganó algo de dinero escribiendo reseñas de libros, pero pasó la mayor parte de su tiempo trabajando en Invisible Man . Fanny también ayudó a mecanografiar el texto a mano de Ellison y lo ayudó a editar el texto mecanografiado a medida que avanzaba.
Publicado en 1952, Invisible Man explora el tema de la búsqueda de una persona por su identidad y lugar en la sociedad, visto desde la perspectiva del narrador en primera persona, un hombre afroamericano sin nombre, primero en el sur profundo y luego en Nueva York. Ciudad de los años 30. En contraste con sus contemporáneos como Richard Wright y James Baldwin , Ellison creó personajes que son desapasionados, educados, articulados y conscientes de sí mismos. A través del protagonista, Ellison explora los contrastes entre las variedades de racismo del norte y del sur y su efecto alienante. El narrador es "invisible" en sentido figurado, en el sentido de que "la gente se niega a verlo" y también experimenta una especie de disociación. La novela también contiene temas tabú como el incesto y el controvertido tema del comunismo .
Años despues
En 1964, Ellison publicó Shadow and Act , una colección de ensayos, y comenzó a enseñar en Bard College , Rutgers University y Yale University , mientras continuaba trabajando en su novela. Al año siguiente, se publicó una encuesta de la Semana del Libro de 200 críticos, autores y editores que proclamó al Hombre Invisible como la novela más importante desde la Segunda Guerra Mundial.
En 1967, Ellison experimentó un gran incendio en su casa de verano en Plainfield, Massachusetts , en el que afirmó que se habían perdido más de 300 páginas del manuscrito de su segunda novela. Un perfeccionista en cuanto al arte de la novela, Ellison había dicho al aceptar su Premio Nacional del Libro por el Hombre Invisible que sentía que había hecho "un intento de una novela importante" y, a pesar del premio, no estaba satisfecho con el libro. Ellison finalmente escribió más de 2000 páginas de esta segunda novela, pero nunca la terminó.
Ellison murió el 16 de abril de 1994 de cáncer de páncreas y fue enterrado en una cripta en el cementerio y mausoleo de Trinity Church en el vecindario de Washington Heights en el Alto Manhattan .
premios y reconocimientos
| Video externo | |
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 Mesa redonda sobre los escritos de Ralph Ellison, 5 de diciembre de 1996 , C-SPAN
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Invisible Man ganó el Premio Nacional de Libros de Ficción de Estados Unidos en 1953 .
El premio fue su boleto al establecimiento literario estadounidense. Finalmente fue admitido en la Academia Estadounidense de Artes y Letras , recibió dos Medallas del Presidente (de Lyndon Johnson y Ronald Reagan ) y una Medalla Estatal de Francia. Fue el primer afroamericano admitido en la Century Association y recibió un doctorado honorario de la Universidad de Harvard . Desilusionado por su experiencia con el Partido Comunista, usó su nueva fama para hablar a favor de la literatura como instrumento moral. En 1955 viajó a Europa, visitando y dando conferencias, instalándose por un tiempo en Roma, donde escribió un ensayo que apareció en una antología de Bantam de 1957 llamada A New Southern Harvest . Robert Penn Warren estuvo en Roma durante el mismo período y los dos escritores se hicieron amigos cercanos. Más tarde, Warren entrevistaría a Ellison sobre sus pensamientos sobre la raza, la historia y el Movimiento por los Derechos Civiles para su libro ¿Quién habla por el negro? En 1958, Ellison regresó a los Estados Unidos para ocupar un puesto de profesor de literatura estadounidense y rusa en Bard College y comenzar una segunda novela, June 16th . Durante la década de 1950, mantuvo correspondencia con su amigo de toda la vida, el escritor Albert Murray . En sus cartas comentaron sobre el desarrollo de sus carreras, el Movimiento de Derechos Civiles y otros intereses comunes, incluido el jazz. Gran parte de este material se publicó en la colección Trading Twelves (2000).
Al escribir ensayos sobre la experiencia negra y su amor por la música jazz , Ellison continuó recibiendo importantes premios por su trabajo. En 1969, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad ; al año siguiente, fue nombrado Caballero de la Ordre des Arts et des Lettres por Francia y se convirtió en miembro permanente de la facultad de la Universidad de Nueva York como Profesor Albert Schweitzer de Humanidades, en el cargo de 1970 a 1980.
En 1975, Ellison fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Letras , y su ciudad natal de Oklahoma City lo honró con la dedicación de la Biblioteca Ralph Waldo Ellison. Continuando para enseñar, Ellison publicó en su mayoría ensayos, y en 1984, recibió el New York City College 's Langston Hughes medalla . En 1985, recibió la Medalla Nacional de las Artes . En 1986 se publicó Going to the Territory ; Ésta es una colección de diecisiete ensayos que incluyeron información sobre el novelista sureño William Faulkner y el amigo de Ellison, Richard Wright, así como la música de Duke Ellington y las contribuciones de los afroamericanos a la identidad nacional de Estados Unidos.
En 1992, Ellison recibió un premio especial por logros de los premios Anisfield-Wolf Book Awards ; sus logros artísticos incluyeron su trabajo como escultor, músico, fotógrafo y profesor universitario, así como su producción de escritura. Enseñó en Bard College , Rutgers University, University of Chicago y New York University. Ellison también fue miembro fundador de Fellowship of Southern Writers .
Publicaciones antiguas y póstumas
Después de la muerte de Ellison, se descubrieron más manuscritos en su casa, lo que resultó en la publicación de Flying Home and Other Stories en 1996. En 1999, su segunda novela, June 16th , fue publicada bajo la dirección editorial de John F. Callahan , profesor de Lewis & Clark College y albacea literario de Ellison . Fue una condensación de 368 páginas de más de 2000 páginas escritas por Ellison durante un período de 40 años. Todos los manuscritos de esta novela incompleta fueron publicados colectivamente el 26 de enero de 2010, por Modern Library , bajo el título Three Days Before the Shooting ...
El 18 de febrero de 2014, USPS emitió un sello de 91 ¢ en honor a Ralph Ellison en su serie de Artes Literarias.
Un parque en 150th Street y Riverside Drive en Harlem (cerca de 730 Riverside Drive, la residencia principal de Ellison desde principios de la década de 1950 hasta su muerte) se dedicó a Ellison el 1 de mayo de 2003. En el parque se encuentra una losa de bronce de 15 por 8 pies con una "figura de hombre recortada" inspirada en su libro El hombre invisible .
Bibliografía
- Hombre invisible (Random House, 1952). ISBN 0-679-60139-2
- Flying Home y otras historias (Random House, 1996). ISBN 0-679-45704-6 ; incluye el cuento " Una fiesta en la plaza "
- June 19th (Random House, 1999). ISBN 0-394-46457-5
- Tres días antes del tiroteo ... (Biblioteca moderna, 2010). ISBN 978-0-375-75953-6
Colecciones de ensayos
- Shadow and Act (Random House, 1964). ISBN 0-679-76000-8
- Ir al territorio (Random House, 1986). ISBN 0-394-54050-6
- Los ensayos recopilados de Ralph Ellison (Biblioteca moderna, 1995). ISBN 0-679-60176-7
- Living with Music: Ralph Ellison's Jazz Writings (Biblioteca moderna, 2002). ISBN 0-375-76023-7
Letras
- Trading Twelves: The Selected Letters of Ralph Ellison y Albert Murray (Biblioteca moderna, 2000). ISBN 0-375-50367-6
Ver también
Notas
Referencias
enlaces externos
- Obras de Ralph Ellison o sobre ellas en bibliotecas ( catálogo de WorldCat )
- Ralph Ellison , Enciclopedia literaria
- Hombre invisible , Enciclopedia literaria
- Ralph Ellison: an American Journey , Noticiero de California
- Soul of a People: Writing America's Story, un documental de 90 minutos sobre el Proyecto de escritores de la WPA
- Petri Liukkonen. "Ralph Ellison" . Libros y escritores
- Ralph Ellison , American Masters , PBS.org
- Notas sobre el hombre invisible de Ralph Ellison
- Reseña de 1952 de Saul Bellow sobre el hombre invisible
- Fotos de la primera edición de Invisible Man
- Ellison, Ralph , Enciclopedia de la historia y la cultura de Oklahoma
- Polsgrove, Carol. "Extracto: Ralph Ellison" . carolpolsgrove.com .
- Archivo del FBI sobre Ralph Ellison
- Colección Ralph Ellison , División de libros raros y colecciones especiales, Biblioteca del Congreso
- The Ellison, un hotel de cartera de tributo