Rafatazmia -Rafatazmia
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Rafatazmia |
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† Rafatazmia
Bengtson, 2017
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† Rafatazmia chitrakootensis Bengtson, 2017
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Rafatazmia chitrakootensis, el único miembro del género Rafatazmia, es una especie fósil de alga filamentosa descrita a partir de dolomita obtenida de los rangos de Vindhya en el centro de la India. Es una de lasformas de vida eucariotas más antiguas conocidasy data de unos 1600 millones de años. El género lleva el nombre de Rafat Azmi, el paleontólogo indio que descubrió otros fósiles en la misma zona y cuyos hallazgos se pusieron en duda.
Algunos microfósiles, así como pequeños fósiles de conchas, fueron descritos por primera vez por Rafat Azmi en 1998 a partir de piedra caliza de Rohtasgarh, y los describió como cámbricos presumiblemente basados en ideas convencionales sobre el origen de la vida. Se hicieron acusaciones contra Azmi y se sospechaba de fraude (en un momento en que se había descubierto el mayor fraude del paleontólogo indio Vishwa Jit Gupta ). Estos hallazgos fueron investigados porque contradecían gravemente la edad conocida de las regiones en cuestión. Un nuevo examen realizado por otros en la región no logró encontrar los fósiles reclamados por él. Sin embargo, un equipo sueco recolectó en otra región cercana y examinó los microfósiles y también notó que claramente no eran cámbricos sino proterozoicos como se esperaba para la región. La región de Vindhyan está formada por rocas más antiguas y la presencia de fósiles despertó un interés considerable y se llevaron a cabo más estudios que, en 2017, se anunciaron como rastros claros e incuestionables de organismos vivos. Se ha dicho que las células son similares a las cianobacterias del océano oscilador y probablemente a las algas rojas multicelulares (Rhodophyta). Por lo tanto, hace retroceder la edad del alga roja más antigua en unos 400 millones de años a una edad de aproximadamente 1.650 ± 89 (2σ) millones de años. Los estudios y afirmaciones de Rafat Azmi en 1998 quedaron bajo una nube de dudas y fueron reexaminados por la Sociedad Geológica de la India, que afirmó en un informe que no pudieron encontrar los pequeños fósiles de conchas reportados por él. Los estudios de 2017 se basaron en visitas a sitios en el centro de la India y los investigadores suecos dirigidos por Stefan Bengtson realizaron nuevas colecciones. Sus estudios iniciales mostraron que sus fósiles no eran cámbricos, sino mil millones de años más antiguos. Los estudios de 2017 visualizaron las estructuras filamentosas utilizando representaciones de microscopía tomográfica de rayos X de radiación sincrotrón (SRX TM) e intentaron ubicar las afinidades de las formas de vida como lo muestra la evidencia. Según sus estudios, la Rafatazmia puede ser el organismo fósil eucariota confirmable más antiguo conocido.
Referencias
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