RMS Baltic (1903) -RMS Baltic (1903)

RMS Baltic fotografiado en junio de 1904
Historia
Dueño	línea Estrella Blanca
Operador	línea Estrella Blanca
Puerto de registro	Liverpool
Ruta	Liverpool a Nueva York
Constructor	Harland y Wolff , Belfast , Reino Unido
Número de patio	352
Lanzado	21 de noviembre de 1903
Terminado	23 de junio de 1904
Viaje inaugural	29 de junio de 1904
En servicio	1904-1933
Destino	Desechado en Osaka , Japón
Características generales
Tonelaje	23.876 TRB
Largo	729 pies (222,2 m)
Haz	75,6 pies (23,0 m)
Potencia instalada	14 000 caballos de fuerza - 16 000 caballos de fuerza
Propulsión	Dos motores de expansión cuádruple de cuatro cilindros que impulsan dos hélices
Velocidad	16 nudos (30 km / h; 18 mph) - 18 nudos (33 km / h; 21 mph)
Capacidad	2.875 pasajeros

El RMS Baltic fue un transatlántico de la White Star Line que navegó entre 1904 y 1933. Con 23.876 toneladas brutas , fue el barco más grande del mundo hasta 1905. Fue el tercero de un cuarteto de barcos, todos con más de 20.000 toneladas de registro bruto. apodado The Big Four (los otros tres son RMS  Celtic , RMS  Cedric y RMS  Adriatic ).

Durante su carrera civil, sirvió entre Liverpool y Nueva York. Víctima de varios incidentes menores durante su carrera, se distinguió especialmente en 1909 cuando acudió en ayuda de la República y la Florida que habían chocado entre sí. El rescate de todos los pasajeros por parte del Báltico llamó la atención sobre el importante papel que podría desempeñar la nueva tecnología de telegrafía inalámbrica para garantizar la seguridad en el mar. En abril de 1912, el Báltico también recibió señales de socorro del Titanic , pero estaba demasiado lejos para intervenir durante el hundimiento de este último .

Durante la Primera Guerra Mundial , el Báltico transportó tropas de 1915 a 1918. Sobrevivió a un intento de torpedear y transportó las primeras tropas estadounidenses a Europa, con el general John J. Pershing a bordo. Después de la guerra, el barco continuó su servicio comercial durante la década de 1920. Habiendo envejecido demasiado, finalmente fue reemplazada en 1932 y desechada al año siguiente, después de casi treinta años de carrera.

Concepción y construcción

Báltico en construcción. C. Noviembre 1903

A fines de la década de 1890 y poco antes de su muerte, Thomas Henry Ismay , presidente de la White Star Line, inició un cambio de política para alejarse de la carrera por la velocidad para enfocarse en barcos más lentos pero más grandes, compensando la pérdida de velocidad a través de grandes ahorros. comodidad y mejor capacidad de pasajeros. Esta iniciativa dio lugar, en 1901, al pedido de una primera unidad de la serie de transatlánticos denominados los " Cuatro Grandes ": el Celtic , seguido dos años más tarde por el Cedric . Cuando se lanzó este último, se estaba construyendo un tercer barco en los astilleros de Harland and Wolff en Belfast: el Baltic (el cuarteto que el Adriático completará en 1907 ). Fue el segundo barco en llevar este nombre (en referencia al Mar Báltico ) en la flota de la compañía; el primero fue uno de sus primeros transatlánticos, en la década de 1870.

El Báltico originalmente iba a ser el mismo tamaño que sus dos predecesores, pero con bastante rapidez, la compañía decidió que esta nave, construida con el número 352 de casco, iba a ser el más grande jamás construido, lo que requiere la ampliación de la nave. Esta tarea no fue fácil ya que el casco ya estaba construido; Sin embargo, el barco se partió en dos y la parte trasera retrocedió casi seis metros para dejar espacio para una adición. Esto finalmente aumentó su tonelaje en casi 3.000 toneladas, dando más espacio a los pasajeros.

El transatlántico se lanzó el 21 de noviembre de 1903. El Illustrated London News informó que el Báltico fue bautizado por la actriz Julia Neilson . Completado la primavera siguiente, el transatlántico llegó a Liverpool el 23 de junio de 1904 para ser entregado a su propietario.

Carrera temprana

Edward Smith fue el primer capitán del Báltico

California. Postal de la década de 1910 del Báltico

El Baltic hizo su viaje inaugural el 29 de junio de 1904 desde Liverpool y Nueva York , bajo el mando de Edward Smith , el futuro capitán del Titanic . Ella era entonces el transatlántico más grande del mundo. Sin embargo, las modificaciones realizadas a su estructura durante su diseño plantearon un problema: las máquinas de hecho no se cambiaron en consecuencia, y el barco luchó por mantener la velocidad de servicio requerida para garantizar rotaciones regulares.

El Baltic permaneció en la ruta de Liverpool a Nueva York durante los años siguientes y demostró ser más popular entre los clientes que sus compañeros de línea, probablemente gracias a sus instalaciones más espaciosas. Sin embargo, sus primeros años estuvieron salpicados de incidentes. En mayo de 1905, fue retenida durante seis horas por una avería de la maquinaria. Más grave, el 3 de noviembre de 1906, se produjo un incendio en una de sus bodegas. Se puso bajo control, pero el agua y el fuego destruyeron más de 600 fardos de algodón. El 13 de abril de 1907 chocó y hundió una barcaza cargada de carbón en medio del puerto de Nueva York, y en agosto de 1908, se produjo un incendio en sus bodegas durante una escala en Nueva York, causando daños por $ 10,000. El 30 de junio de 1910 chocó con el petrolero Standard de la German-American Petroleum Company: se perforaron dos agujeros en el casco del Báltico , una de las cuales se inundó, mientras que un marinero del petrolero, gravemente herido, fue trasladado a bordo. el transatlántico en barco para ser operado allí.

A partir de 1907, el Báltico proporcionó, junto con el Celtic , el Cedric y el Árabe , un servicio secundario desde Liverpool los jueves, además del servicio principal y rápido ahora instalado en Southampton.

El 23 de enero de 1909, el transatlántico White Star RMS  Republic golpeó al transatlántico italiano SS  Florida frente a la costa noreste de los Estados Unidos y resultó gravemente dañado por la colisión. Su operador de radio, Jack Binns, se apresuró a telegrafiar un CQD, una señal de socorro en uso en ese momento para las estaciones de la compañía Marconi. La señal fue captada por el operador de radio del Báltico alrededor de las seis de la mañana. El transatlántico (comandado por JB Ranson ), a 64 millas del lugar de la colisión, se dio la vuelta para rescatar a los pasajeros. Mientras tanto, los pasajeros del Republic fueron evacuados a la Florida menos dañada , y solo una parte de la tripulación, incluido el Capitán Sealby, permaneció a bordo, todavía esperando poder remolcar el transatlántico por otro barco para llegar a la playa.

Una espesa niebla arrasó la zona y el Báltico se vio obligado a buscar la República explorando metódicamente la zona. El capitán JB Ranson estimó que viajó 200 millas en zigzag por la región. A fuerza del uso de cohetes y bombas, los dos barcos se encontraron alrededor de las 7 de la tarde. El Florida estaba a su vez en mala posición, y los pasajeros fueron trasladados nuevamente, esta vez al Báltico , sin pérdidas a pesar de la complejidad de la operación en medio de la noche y en medio de la niebla. El Republic finalmente se hundió alrededor de las 8 pm del día siguiente, y su capitán permaneció a bordo con un oficial antes de ser recogido por otro de los barcos que habían llegado a las cercanías. Solo hubo cinco víctimas, muertas en la colisión. Esta fue la primera vez que la telegrafía inalámbrica ha desempeñado un papel fundamental para salvar vidas en el mar. Durante el viaje de regreso, la telegrafía inalámbrica siguió desempeñando un papel importante para permitir la transmisión de noticias. El Báltico y los supervivientes fueron recibidos por una gran multitud a su llegada a Nueva York, a la que Florida también regresó por su cuenta. Los pasajeros del Báltico por su parte decidieron contribuir a ofrecer medallas conmemorativas a los tres capitanes, así como al operador de radio Jack Binns.

El 14 de abril de 1912, Baltic envió un mensaje de advertencia de hielo al desafortunado RMS  Titanic :

" El vapor griego Athenia informa que ha pasado hoy por icebergs y grandes cantidades de hielo en la latitud 41 ° 51 'N, longitud 49 ° 52' W. Le deseo a usted y al Titanic todo el éxito. Comandante " .

Esto no fue suficiente para que el Titanic evitara una colisión y se hundió a la mañana siguiente. El Báltico y luego recibió el SOS del Titanic a través de la Caronia y desvió durante nueve horas para tratar de llegar a su rescate. El Báltico fue, sin embargo, demasiado lejos para ser de alguna ayuda. En los siguientes tiempos, el transatlántico fue, como todos los demás barcos de la compañía, provisto de botes salvavidas adicionales para tomar en cuenta las lecciones del hundimiento.

Participación en la Primera Guerra Mundial

El general John J. Pershing y las primeras tropas estadounidenses llegaron a Francia a bordo del Báltico durante la Primera Guerra Mundial.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, el Báltico continuó brindando su servicio clásico, al igual que el Adriático, que se unió a los otros miembros de los Cuatro Grandes en la ruta de Liverpool. Junto con el Laponia , el Zeeland y el Vaderland de la Red Star Line (los dos últimos fueron rápidamente rebautizados como Northland y Southland respectivamente), proporcionaron el único servicio transatlántico de la compañía, entre Liverpool y Nueva York, mientras que muchos otros barcos fueron requisados. para el esfuerzo bélico, comenzando por el Celtic y el Cedric , convertidos en cruceros auxiliares. Durante este servicio, el Báltico chocó con el vapor Comal a la salida del Canal Ambrose el 19 de noviembre de 1914.

A partir de 1915, el Báltico fue, a su vez, requisado para que sirviera como transporte de tropas en el marco del Esquema de requisa de transatlánticos. El 26 de abril de 1917 fue atacada por el submarino alemán U-66 que intentó torpedearla sin éxito, y el submarino emprendió una persecución de dos días, de la cual el Báltico salió ileso. Baltic fue el buque utilizado para llevar al general de división John J. Pershing y su personal a Inglaterra. El 9 de junio de 1917, el Departamento de Guerra publicó su primer comunicado en el que revelaba la llegada del general a Inglaterra:

"El Báltico llevó a Pershing. Los londinenses se preparan para entretener a los soldados estadounidenses. 10 aviadores estadounidenses en Francia. El personal personal de Pershing y otros miembros del personal general Número 67, oficiales y están acompañados por un escuadrón de 50 soldados privados y una gran fuerza administrativa civil. Pershing, ansioso por Get into Harness. Londres, 9 de junio.- Encabezada por el mayor general John J. Pershing, su comandante, la primera representación del ejército estadounidense que va a entrar en la guerra europea desembarcó en un puerto británico tras una travesía sin incidentes de 10 días a bordo del White Star liner Baltic. El partido fue recibido con todos los honores militares y de inmediato se dirigió a Londres, donde llegó y fue recibido por el conde de Derby, el ministro de guerra, el comandante francés vizconde de las fuerzas británicas y los funcionarios estadounidenses. . "

En referencia a este evento, se instaló una placa conmemorativa en el salón principal del revestimiento.

Durante la guerra, también llevó grandes cantidades de petróleo en sus búnkeres y doble fondo. Durante los primeros diez meses de 1918, llevó 32.000 soldados canadienses a Francia. Finalmente, el buque cesó su servicio militar el 12 de diciembre de ese mismo año para retomar su servicio civil.

Años de posguerra

De vuelta en la ruta de Liverpool a Nueva York a finales de 1918, el Báltico se sometió a una remodelación en 1921. Dado que el número de inmigrantes que cruzaban el Atlántico era menor que antes de la guerra, la capacidad de la tercera clase del transatlántico se redujo de 1.800 a 1.166 pasajeros. A partir de 1922, el Adriático volvió a la ruta, uniendo los Cuatro Grandes en el lento servicio secundario de la White Star Line. Cada dos semanas, los transatlánticos hicieron una escala adicional en Boston. En 1924, las calderas a bordo del Baltic fueron reemplazadas por modelos más recientes.

En 1927, el barco fue modernizado y convertido en un barco de "clase de cabina", ofreciendo tarifas más modestas; sus barcos gemelos se sometieron a la misma operación al año siguiente. En el caso del Celtic , la operación duró poco, ya que encalló frente a Cobh a fines de 1928. El Báltico también estuvo involucrado en un rescate el 6 de diciembre de 1929, cuando asistió a la goleta Northern Light que se hundía . Al mes siguiente, experimentó un incidente cuando una ola la golpeó contra un muelle en Liverpool, dañando una hélice; los buzos tardaron nueve horas en reparar el daño. El Baltic se convirtió en un cliente habitual en la recién creada terminal de inmigración canadiense Pier 21 cuando se inauguró en 1928. Baltic realizó 18 viajes al Pier 21.

Sin embargo, a principios de la década de 1930, la White Star Line experimentó un período de crisis interna reforzada por la Gran Depresión . En 1930, un nuevo barco se incorporó a la flota de la compañía, el Britannic , que tuvo mucho éxito. Los barcos más antiguos eran de hecho menos útiles, y el Cedric fue desguazado a finales de 1931. La llegada en 1932 del Georgic selló el destino del Báltico , que hizo su última travesía el 17 de septiembre de ese mismo año. Vendido a los desguaces japoneses a principios de 1933 junto con el Megantic por £ 33,000, el transatlántico partió de Liverpool hacia Osaka el 17 de febrero de 1933, bajo el mando del Capitán Corfe, para ser desguazado allí.

Caracteristicas

Plano de dibujo lineal para el Báltico , 1903

Una versión ampliada del Celtic y el Cedric , el Baltic era, cuando entró en servicio, el transatlántico más grande del mundo, con un arqueo bruto de 23.884, 222,2 metros de largo total por 23 m de ancho y 16 m de calado. Su casco era negro y tenía una superestructura blanca. Sus embudos eran de color marrón ocre rematados con un brazalete negro, los colores de la White Star Line. También tenía cuatro mástiles, el primero portando el nido de vigía, el siguiente sirviendo de soporte para los cables de la telegrafía inalámbrica. El barco tenía cuatro cubiertas continuas, así como una cubierta superior y varias superestructuras.

Impulsado por dos hélices impulsadas por 2 motores de vapor de triple expansión de 4 cilindros, el barco podía navegar a una velocidad media de 16 nudos y alcanzar una velocidad máxima de 18 nudos. Sus máquinas desarrollaron inicialmente una potencia de 14 000 CV, que se elevó a 16 000 CV después de que se realizó una mejora en la maquinaria para permitir que la embarcación mantuviera las mismas velocidades que sus predecesoras a pesar de su mayor tamaño. Su consumo de carbón también era ligeramente superior al del Celtic y el Cedric , 280 toneladas por día en lugar de 260. Se le suministró electricidad y se le proporcionó luz eléctrica e instalaciones de refrigeración.

El Baltic contaba con suntuosas instalaciones, como un comedor con techo de cristal y una sala para fumadores decorada con vidrieras. También contenía un salón, así como un salón de lectura y escritura, un café con terraza y una terraza de paseo. Las instalaciones de segunda clase también eran más espaciosas que las de otros barcos de la época. Podía transportar 420 pasajeros de primera clase, 500 de segunda clase y 1.800 de tercera clase, lo que también marcó una evolución, teniendo las clases altas una mayor capacidad que en el Celtic y el Cedric mientras que la tercera clase es reducida.

En 1921, el Báltico fue reformado y su capacidad de tercera clase se redujo a 1,166 personas. En 1927, se reorganizó para transportar 393 pasajeros en clase de cabina, 339 en clase turista y 1.150 pasajeros en tercera clase. El barco también acomodaba a una tripulación de 560 miembros.

Referencias

Notas

Bibliografía

enlaces externos

• http://www.greatships.net/baltic.html
• http://www.shorpy.com/White_Star_Line_piers_New_York_1904 (RMS Baltic, White Star Line Pier, Nueva York, 1904)
• http://www.norwayheritage.com/p_ship.asp?sh=balt2