Cruce frailecillo - Puffin crossing

Un panel de control de cruce de frailecillos.

Un cruce de frailecillos (su nombre se deriva de la frase "inteligente fácil de usar para peatones") es un tipo de paso de peatones que se utiliza en el Reino Unido.

El diseño es distinto en el sentido de que las luces que controlan a los peatones están en el mismo lado de la carretera que el usuario peatonal, en lugar de en el lado opuesto como en el antiguo cruce de pelícanos al que reemplaza.

Tienen dos sensores en la parte superior de los semáforos (detector de pasos de peatones PCD y detector de aceras de peatones PKD). Estos sensores detectan si los peatones están cruzando lentamente y pueden mantener el semáforo en rojo más tiempo si es necesario. Si un peatón presiona el botón pero luego se aleja, el PKD cancelará la solicitud haciendo que las luces sean más eficientes.

Función

A diferencia de los diseños de cruce de pelícanos más antiguos, donde las luces de señalización para peatones están montadas en el lado opuesto de la carretera, el cruce de frailecillos las tiene montadas en el lado cercano de la carretera, en diagonal al borde de la carretera. Esto le permite al peatón monitorear el tráfico que pasa mientras espera la señal para cruzar. Una segunda razón para el diseño es que tener las luces más cerca del usuario ayuda a las personas con discapacidad visual que podrían tener dificultades para ver la señal desde el otro lado de la calzada.

Algunas unidades de pulsador (la caja inferior de la imagen) también están equipadas con una perilla táctil debajo de la unidad que gira cuando el usuario puede cruzar. Esta función es para ayudar a las personas con discapacidad visual que luchan por ver el cambio de luz.

Después de una solicitud para cruzar (presionando un botón), un detector en el lado de la acera monitorea la presencia del peatón en el cruce. Si el peatón cruza prematuramente, se aleja del cruce o espera fuera del área de detección, la solicitud del peatón para cruzar podría cancelarse automáticamente. Esto es así para que el tráfico no se detenga innecesariamente. Un detector de cruce asegura que la señal para los vehículos permanezca roja hasta que los peatones hayan terminado de cruzar (dentro de los límites prácticos). A diferencia del cruce de pelícanos, no hay una fase de transición "intermitente".

La fase peatonal comenzará en el momento en que se cumplan estas tres condiciones:

  • se ha pulsado el pulsador peatonal desde el final de la última fase peatonal
  • el "temporizador verde de tráfico máximo" ha expirado
  • los detectores indican que un peatón todavía está esperando para cruzar

El "Temporizador verde de tráfico máximo" se inicia cuando se presiona el botón para peatones o cuando las señales de tráfico se vuelven verdes por primera vez después de la fase peatonal anterior. Esta última disposición se denomina "facilidad máxima preprogramada".

Preocupaciones

Se han expresado preocupaciones de que los cruces de Puffin pueden ser menos seguros que los de Pelican debido a que el indicador del lado cercano no es visible durante el cruce y está a una distancia focal diferente, lo que reduce la conciencia del tráfico. Sin embargo, un estudio de 2005 encargado por el DfT encontró que los frailecillos eran más seguros que los cruces de pelícanos con menos accidentes de peatones y menos automóviles, a pesar de confundir a los peatones. Transport for London decidió dejar de instalar Puffins en 2014, ya que prefieren los indicadores del lado opuesto. Al Ayuntamiento de Birmingham tampoco le gustan los indicadores de bajo nivel en los transitados cruces del centro de la ciudad.

Referencias

Notas

Otras fuentes

Otras lecturas