Constitución Provisional de los Estados Confederados - Provisional Constitution of the Confederate States

Constitución provisional de los estados confederados
Constitución provisional de los estados confederados
Jurisdicción	Estados confederados de América
Creado	8 de febrero de 1861
Fecha de vigencia	8 de febrero de 1861
Sucursales	3
Cámaras	Unicameral
Ejecutivo	presidente
Judicial	Supremo, Distritos
Primera legislatura	8 de febrero de 1862
Primer ejecutivo	18 de febrero de 1861
Enmiendas	1
Última modificación	21 de mayo de 1861
Localización	Museo de la Guerra Civil Estadounidense , Richmond , Virginia , EE. UU.
Autor (es)	Christopher Memminger y col.
Signatarios	50 de los 50 delegados a la Convención de Montgomery

La Constitución Provisional de los Estados Confederados , formalmente la Constitución para el Gobierno Provisional de los Estados Confederados de América , fue un acuerdo entre los siete estados originales de los Estados Confederados de América que sirvió como su primera constitución . Su redacción por un comité de doce designado por el Congreso Provisional comenzó el 5 de febrero de 1861. La Constitución Provisional fue adoptada formalmente el 8 de febrero. El gobierno bajo esta constitución fue reemplazado por la nueva Constitución de los Estados Confederados con una forma de gobierno permanente " organizado sobre los principios de los Estados Unidos "el 22 de febrero de 1862.

Antecedentes y contexto

El 4 de febrero de 1861, en Montgomery , Alabama , los diputados de un " Congreso de los Estados Soberanos e Independientes de Carolina del Sur , Georgia , Florida , Alabama , Mississippi y Louisiana " se reunieron para crear una nueva forma de gobierno basada en ese de los Estados Unidos. Sus esfuerzos dieron como resultado, entre otros logros, la redacción de una constitución provisional para lo que se conoció como los Estados Confederados de América .

Antes de que el congreso pudiera lograr algo, era necesario seguir una serie de pautas. El 5 de febrero, Christopher Memminger propuso la creación de un Comité de los Trece para redactar una constitución provisional para otorgar poder del Congreso a la convención. Thomas Cobb , de Georgia, propuso que el comité fuera de doce, con dos miembros de cada delegación estatal. La Convención se decidió por lo último al nominar a Memminger y Robert Barnwell de Carolina del Sur, William Barry y Wiley Harris de Mississippi, James Anderson y James Owens de Florida, Richard Walker y Robert Smith de Alabama, Alexander Stephens y Eugenius Nisbet de Georgia, y John Perkins y Duncan Kenner de Louisiana al Comité de los Doce. El comité eligió a Memminger, que había llegado a la convención con un borrador ya preparado, como su presidente.

Puntos clave y diferencias

Christopher Memminger , autor principal de la Constitución Provisional

Todos los miembros del comité estaban bien educados y tenían una amplia experiencia legislativa. La necesidad de una constitución los hizo trabajar con considerable rapidez e informar a la convención el 7 de febrero. Luego se hicieron copias y se distribuyeron a los miembros de la convención, quienes dedicaron relativamente poco tiempo al debate. Los cambios clave en el borrador del comité fueron la inclusión de la frase "Invocando el favor de Dios Todopoderoso" en el preámbulo, la adición de un veto ejecutivo de partida, la eliminación de una restricción del Congreso del 15% sobre los aranceles de importación, y la combinación de los sistemas de tribunales de distrito y de circuito en un sistema de distrito en el que cada estado comprendía un distrito. La Constitución Provisional fue luego ratificada por unanimidad alrededor de la medianoche del 8 de febrero de 1861. Fue firmada por todos los miembros presentes al mediodía del día del discurso inaugural de Jefferson Davis, el 18 de febrero de 1861. Hay 50 firmas en total, incluidas las de Texas delegación que fue admitida el 2 de marzo. La Constitución Provisional fue reemplazada luego de la ratificación de la Constitución permanente de los Estados Confederados de América, el 11 de marzo de 1861.

Dado que los redactores de la Constitución Provisional utilizaron la Constitución de los Estados Unidos como base para la suya, existen muchas similitudes. Se copiaron secciones grandes sin ningún cambio, y otras solo tenían cambios cosméticos (como reemplazar "Estados Unidos" por "Estados Confederados" o "Confederación"). También hubo varias diferencias notables, incluidos los cambios antes mencionados, así como una cláusula que permite al Congreso utilizar un voto de dos tercios para declarar al presidente incapaz de cumplir con sus funciones. El artículo IV permitió al Congreso enmendar la constitución con otro voto de dos tercios, y el artículo VI otorgó al Congreso el poder de admitir a otros estados en la confederación. En su prisa, el Comité de los Doce se olvidó de incluir características importantes como un proceso de ratificación y decidió omitir cualquier mención a temas controvertidos relacionados con la esclavitud y los aranceles , temas que debían ser decididos en la constitución permanente.

Sin embargo, la diferencia más significativa con la Constitución de los Estados Unidos era que, según la Constitución Provisional, el Congreso Confederado Provisional era una legislatura unicameral, con una sola cámara, y la votación era por estados. Eso se cambió a la legislatura bicameral más familiar en la constitución permanente, con senadores y representantes votando individualmente.

La esclavitud se abordó muy brevemente en la Constitución provisional. Dado que la Constitución Provisional no preveía una Cámara de Representantes, se omitió la sección que trataba sobre cómo contabilizar a los esclavos a efectos del censo. El Artículo I, Sección 7, de la Constitución Provisional prohibió el comercio de esclavos en el extranjero, pero permitió la importación de los estados esclavistas de Estados Unidos. Sin embargo, el Congreso podría prohibir la importación de esclavos de "cualquier Estado que no sea miembro de esta Confederación". Eso difiere de la Constitución de los Estados Unidos en la que el Artículo I, Sección 9 permite, pero no requiere, la prohibición de "la migración o importación de personas que cualquiera de los Estados que ahora existen considere apropiado admitir" a partir del 1 de enero de 1808. Artículo IV La Sección 2 de la Constitución Provisional requería el regreso de los esclavos fugitivos, de manera similar a la de la Constitución de los Estados Unidos. Se diferenciaba al especificar quién devolvería los esclavos ("la autoridad ejecutiva" del estado) y agregar un requisito de compensación financiera igual al "valor del esclavo y todos los costos y gastos" en el caso de "secuestro o rescate" de el esclavo fugitivo. A diferencia de la Constitución de los Estados Unidos, la Constitución Provisional Confederada prescindió de la fraseología eufemística de "otras personas", "tales personas" y "Persona sujeta al servicio o trabajo en un estado" y se refirió directamente a ellos como "esclavos" y "negros". "

La esclavitud también se abordará en la Constitución Permanente. Además de prohibir la trata de esclavos y exigir el regreso de los esclavos fugitivos, la Constitución Permanente omitió el requisito de compensación económica para los esclavos secuestrados o rescatados o la especificación de que la "autoridad ejecutiva" de los estados era responsable del regreso, impidió que el Congreso aprobara cualquier ley "que niega o menoscaba el derecho de propiedad de los esclavos negros"; garantizado el derecho de "tránsito y estancia ... con sus esclavos y otras propiedades"; requirió que cualquier territorio confederado permitiera "la institución de la esclavitud negra, como existe ahora en los estados confederados"; y restauró la Cláusula de los Tres Quintos para la asignación de representantes e impuestos directos.

Interpretaciones

En su discurso inaugural, el presidente Jefferson Davis dijo: "Hemos cambiado las partes constituyentes pero no el sistema de gobierno. La Constitución enmarcada por nuestros padres es la de estos Estados Confederados". Se diferenciaba "sólo de la de nuestros padres en la medida en que explica su conocida intención ..." Algunos estudiosos están de acuerdo con Davis en que la Constitución Provisional buscaba aclarar muchas de las ambigüedades de la Constitución de los Estados Unidos. El lenguaje del primero lleva a la mayoría de los historiadores a considerar que la Constitución Provisional enfatiza el federalismo sobre un gobierno federal consolidado y centralizado. Por ejemplo, en su preámbulo, "Nosotros el pueblo" fue reemplazado por "Nosotros, los diputados de los Estados soberanos e independientes, ..." Palabras como "delegado" y "otorgado expresamente" también se utilizaron para restar importancia el poder del gobierno federal y subrayar que la Confederación era una liga de estados en lugar de una sola homogeneidad: el poder soberano residía dentro de un marco que era "de abajo hacia arriba", no "de arriba hacia abajo".