Campañol de la pradera - Prairie vole
| Campañol de la pradera | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Rodentia |
| Familia: | Cricetidae |
| Subfamilia: | Arvicolinae |
| Género: | Microtus |
| Subgénero: |
Pedomys Baird , 1857 |
| Especies: |
M. ochrogaster
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| Nombre binomial | |
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Microtus ochrogaster ( Wagner , 1842)
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| Sinónimos | |
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Arvicola austerus LeConte , 1853 |
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El campañol de la pradera ( Microtus ochrogaster ) es un pequeño campañol que se encuentra en el centro de América del Norte .
El campañol tiene un pelaje largo y grueso de color marrón grisáceo en la parte superior del cuerpo y un pelaje amarillento en la parte inferior del cuerpo. Tiene orejas cortas y cola corta, algo más oscura en la parte superior.
Taxonomía y distribución
El nombre científico del campañol de la pradera, Microtus ochrogaster , se deriva del griego ; el nombre del género se traduce como "oreja pequeña" y el epíteto específico se traduce como "vientre amarillo". Se encuentran en pastizales en el centro de Estados Unidos y Canadá ; que van desde las Montañas Rocosas orientales en el oeste hasta Virginia Occidental en el este y en las praderas canadienses al norte.
Alguna vez se conocieron poblaciones relictas aisladas de los pastizales costeros del Golfo Occidental en Texas y Luisiana , y se informó que eran abundantes en la década de 1900, pero es probable que estas poblaciones estén ahora extirpadas .
Habitat
El campañol de la pradera reside en campos secos que contienen una cubierta de pastos y malezas, las poblaciones más grandes se encuentran típicamente en campos en barbecho o campos de heno. Los ratones de campo de las praderas hacen madrigueras poco profundas y pistas a través de la vegetación de la superficie. En invierno, hacen un túnel debajo de la nieve. Sus pistas se utilizan para muchos propósitos, desde la protección de depredadores hasta la obtención de alimentos. Los ratones de campo de las praderas se molestan fácilmente. No dudarán en usar sus madrigueras si notan depredadores cerca o disturbios que representan una amenaza. En comparación con el campañol de pradera, los campañoles de pradera prefieren habitar áreas más secas.
Comportamiento
Los ratones de campo de la pradera están activos todo el año. En climas más fríos, tienden a ser más activos durante el día; en otras ocasiones, son principalmente nocturnas. Los ratones de campo de las praderas viven en colonias y se sabe que exhiben un comportamiento social similar al humano en grupos.
Los ratones de campo de las praderas rara vez viven más de uno o dos años. Su esperanza de vida se basa en la presencia de depredadores y factores naturales en su área de residencia.
Los ratones de campo de las praderas son principalmente herbívoros , se alimentan de pastos, raíces, frutos, semillas y cortezas y algunos insectos . Estos ratones de campo almacenan comida. Los depredadores incluyen coyotes , halcones , búhos , zorros y serpientes. Pueden dañar las plantas del jardín y los árboles pequeños .
Reproducción
Durante la temporada de apareamiento , los ratones de campo de la pradera ocupan territorios individuales y los defienden de otros ratones de campo. Ellos marcan sus territorios con orina y otras secreciones. Asumen una postura defensiva hacia un competidor o enemigo levantando las patas delanteras, extendiendo la cabeza hacia adelante y castañeteando los dientes. Fuera de las temporadas de apareamiento, los ratones de campo de la pradera viven juntos.
Al igual que otros ratones de campo, los ratones de campo de la pradera pueden reproducirse en cualquier época del año, pero las principales temporadas de reproducción son el otoño y la primavera. A diferencia de otros ratones de campo, los ratones de campo de la pradera son generalmente monógamos . El campañol de la pradera es un modelo animal notable para estudiar el comportamiento monógamo y los vínculos sociales porque las parejas masculinas y femeninas forman vínculos de pareja para toda la vida, se acurrucan y se acicalan, comparten responsabilidades de anidación y crianza de cachorros y, en general, muestran un alto nivel de comportamiento afiliativo. Sin embargo, no son sexualmente fieles, y aunque las hembras vinculadas en pareja suelen mostrar agresión hacia machos desconocidos, ambos sexos ocasionalmente se aparean con otros ratones de campo si surge la oportunidad.
El período de gestación de la hembra es de 20 a 30 días. Las hembras de ratones de campo tienen de dos a cuatro camadas de dos a siete crías por año en un nido cubierto de vegetación en una madriguera o en una depresión en el suelo. El tamaño de la camada varía según la disponibilidad de alimento y la edad de la hembra. El mayor número de embarazos con mayor descendencia ocurre en primavera y otoño. Las crías de campañol abren los ojos aproximadamente ocho días después del nacimiento y son capaces de alimentarse por sí mismas aproximadamente a las dos semanas.
Interacción con los humanos
Los ratones de campo de la pradera son importantes para el ecosistema. Proporcionan alimento a los depredadores, pero algunos los consideran plagas . Hay muchas formas de evitar que los ratones de campo destruyan jardines u otras áreas. Se pueden utilizar repelentes eléctricos y depredadores (serpientes, búhos, coyotes, zorros, animales domésticos y halcones) para reducir las poblaciones de ratones de campo. También pueden asustarse con adornos de plástico que se asemejan a los depredadores naturales.
Aunque el veneno es una opción para prevenir los ratones de campo, los ratones de campo envenenados pueden representar una amenaza para otros animales y humanos. Los ratones de campo son presa de otros depredadores. Si los depredadores los comen mientras están envenenados, el veneno podría dañar al depredador. Además, al colocar veneno cerca de las entradas de campañoles, es posible que otros animales puedan alcanzarlo, lo que lo convierte en un peligro para ellos. Además, el veneno que queda en el campo se puede eliminar fácilmente con el viento. En áreas residenciales, el veneno en sí y los ratones de campo envenenados pueden ser dañinos y / o peligrosos para las personas y los animales domésticos. Si una empresa de control de plagas con licencia está involucrada, puede mitigar cualquier problema de envenenamiento mediante el uso de estaciones de cebo exteriores adecuadas.
Emparejamiento
El campañol de la pradera es especial por tener un vínculo de pareja con su pareja. El campañol de las praderas macho tiene un contacto continuo con su contraparte femenina, que dura toda su vida. Si la hembra de campañol de la pradera muere, el macho no busca una nueva pareja. Además, esta relación constante es más social que sexual. Otras especies, como los ratones de campo de pradera , no muestran este comportamiento de unión de pareja.
Factores biologicos
Esta singularidad en el comportamiento del campañol de la pradera está relacionada con las hormonas oxitocina y vasopresina . Los receptores de oxitocina del cerebro hembra de ratón de la pradera se encuentran más densamente en el sistema de recompensa y tienen más receptores que otras especies, lo que provoca "adicción" al comportamiento social. En el campañol de pradera macho, el gen del receptor de vasopresina tiene un segmento más largo, a diferencia del campañol montano, que tiene un segmento más pequeño. Este segmento es más largo en otros animales vinculados (como los humanos ) y más corto en otros animales no vinculantes (como los chimpancés ).
Reservorio natural
Se ha descubierto que los ratones de campo de las praderas en Missouri son portadores del virus Bloodland Lake (BLLV), un hantavirus . Los hantavirus son responsables de enfermedades en los seres humanos, incluido el síndrome pulmonar por hantavirus y la fiebre hemorrágica por hantavirus con síndrome renal . No se han informado casos humanos conocidos del virus Bloodland Lake.
Referencias
Otras lecturas
- Historia natural del campañol de la pradera (género de mamíferos Microtus), por EW Jameson, Jr., Museo de Historia Natural de Publicaciones de la Universidad de Kansas, volumen 1, núm. 7, págs. 125-151.
- Gaines, MS; Rose, RK (1976). "La dinámica de la población de Microtus ochrogaster en el este de Kansas". Ecología . 57 (6): 1145-1161. doi : 10.2307 / 1935041 . JSTOR 1935041 .
- Rose, RK y MS Gaines. 1978. El ciclo reproductivo de Microtus ochrogaster en el este de Kansas. Ecol. Monogr. 48: 21–42.
- Hamaca EA, Young LJ (2005). "La inestabilidad de microsatélites genera diversidad en los rasgos socioconductuales y cerebrales". Ciencia . 308 (5728): 1630–4. doi : 10.1126 / science.1111427 . PMID 15947188 .
- Musser, GG y MD Carleton. 2005. Superfamilia Muroidea. págs. 894-1531 en Mammal Species of the World una referencia taxonómica y geográfica. DE Wilson y DM Reeder eds. Prensa de la Universidad Johns Hopkins, Baltimore.