Elefantes de guerra persas - Persian war elephants
Los elefantes de guerra se utilizaron en la historia militar iraní , sobre todo en los períodos aqueménida , seléucida y sasánida . Los elefantes eran elefantes asiáticos y fueron reclutados en las provincias del sur de Irán e India, pero también posiblemente elefantes sirios de Siria y el Irán más occidental.
Los hombres (excluido el conductor) se sentaron en una gran torre desde la que lucharían las tropas. El propio elefante normalmente estaría armado con una armadura de placas delgadas (los sasánidas usaban una cota de malla y una armadura de placas delgadas) y llevaría un gran howdah de madera almenado en su espalda. Los elefantes de guerra persas fueron entrenados por su jinete, llamado mahout , que también montaría al elefante en la batalla. Mientras estaban en movimiento, los elefantes necesitaban grandes caminos para cortar para acomodar su paso. Adiestrar elefantes fue una tarea difícil y su mantenimiento fue costoso debido a sus altas demandas nutricionales.
Historia
Bajo las aqueménidas
Los persas utilizaron elefantes de guerra en la batalla de Gaugamela en el 331 a. C. La batalla se desarrolló entre el rey Alejandro Magno de Macedonia y el rey Darío III de Persia . Los persas tenían 15 elefantes de guerra adiestrados por indios, que se colocaron en el centro de la línea persa, y causaron tal impresión en las tropas macedonias que Alejandro sintió la necesidad de sacrificar al Dios del Miedo la noche anterior a la batalla. A pesar de esto, los persas perdieron la batalla, cediendo el imperio aqueménida a Alejandro.
Algunos afirman que se habían utilizado anteriormente en la campaña griega del rey Jerjes I de Persia, e incluso más atrás en la época de Darío el Grande en el Indo, el Danubio y contra los escitas en el 512 a. C. Ni Jenofonte ni Herodoto mencionan a los elefantes de guerra en sus relatos de estas campañas anteriores.
Bajo los partos
Desde principios del siglo I d.C., los elefantes también se utilizaron como símbolo de la realeza en Irán. Esta noción fue adoptada de los grecobactrianos .
Bajo los sasánidas
En el período sasánida temprano, los elefantes de guerra se utilizaron en batallas como arma psicológica por sus efectos aterrorizantes. Más tarde, este papel se convirtió en uno logístico, y a finales del período sasánida fueron utilizados por los comandantes del ejército para inspeccionar la escena de la batalla.
Los elefantes de Sasán estaban bajo un jefe especial, conocido como Zend-hapet , o "Comandante de los indios", ya que eran de la India .
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Militar del Imperio Sasánida |
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Shapur I puede haber usado elefantes de guerra contra Valerian . Pero las bestias se utilizaron más notablemente en las fuerzas de Shapur II . El emperador Juliano menciona su uso en las guerras de 337-361 , que describió como elefantes indios y portaban "torres de hierro llenas de arqueros" (posiblemente una hipérbole; no fue testigo ocular de la batalla particular que describió). Los elefantes fueron utilizados más tarde por los sasánidas contra Julian durante su campaña en 363 , incluso en Ctesiphon , Samarra , y más tarde en un ataque sorpresa contra las fuerzas de Jovian . El testigo ocular Ammianus Marcellinus describe a las bestias como "elefantes relucientes con ... mandíbulas abiertas crueles, olor acre y apariencia extraña"; en Ctesiphon, fueron colocados detrás de las filas de Sasán, pareciendo "colinas andantes" que "por los movimientos de sus enormes cuerpos, ... amenazaban con la destrucción a todos los que se acercaban a ellos, temidos como eran por experiencias pasadas". Pero estos casos fueron todos el resultado de una "extrema necesidad en lugar de un despliegue normal", ya que por lo general tenían poco impacto táctico, especialmente en batallas campales. Cuando se usaban en batallas campales, los elefantes solían colocarse en la parte trasera, en contraste con las prácticas clásicas cartaginesas y helenísticas.
Los elefantes sasánidas fueron más efectivos en la guerra de asedio contra ciudades fortificadas, donde probablemente llevaban torretas o howdahs y se usaban como plataformas de tiro. Según Procopio, el emperador Justiniano I había elevado las murallas de la ciudad de Dara en 9,1 m (30 pies) para impedir los ataques de los elefantes sasánidas. Procopio ha mencionado torretas de madera que permitían a los sasánidas elevarse sobre las murallas de una ciudad sitiada y disparar flechas. Durante la Guerra Lazic , los ocho elefantes de Mihr-Mihroe demostraron ser efectivos en los asedios de Archaeopolis y otras fortificaciones Lazic.
También se informa de diversas aplicaciones de los elefantes por parte de los sasánidas; Agathias menciona su uso para bloquear un río en una ocasión.
En la Batalla del Puente cerca de la caída del Imperio Sasánida, los Sasánidas bajo Bahman Jaduyah usaron sus fuerzas de élite Zhayedan , que incluían elefantes de guerra, contra los musulmanes árabes invasores bajo Abu Ubaid al-Thaqafi . Un elefante blanco arrancó a este último de su caballo con su trompa y lo pisoteó. Los musulmanes árabes sufrieron grandes bajas en la batalla. Los elefantes también se utilizaron en la Batalla de al-Qādisiyyah , pero no tuvo éxito.
Dinastías posteriores
Los elefantes de guerra también fueron utilizados por Saffarids , Ghaznavids , Buyids en menor medida, y también por Khwarezmids en el área de Samarkand . Los Timurids también los usaron en la Batalla de Ankara .
En la cultura popular
- Shatranj (ajedrez) - del cual el ajedrez moderno se ha desarrollado gradualmente, al igual que el ajedrez indio, incluye al elefante de guerra con el nombre fil (que significa "elefante" en persa) como alfil .
- La civilización persa en el juego de computadora de estrategia en tiempo real Age of Empires II tiene a los elefantes de guerra como su unidad única, en referencia a este período de la historia. Los elefantes de guerra también están disponibles para los persas en Age of Empires y se les otorga movimiento rápido.
Ver también
- Elefante de guerra
- Aplastamiento por elefante
- Ejército sasánida
- Historia de los elefantes en Europa
- Lista de elefantes históricos
- Animales militares
- Tácticas de caballería
Referencias
Otras lecturas
- Nicolle, David (1996). Los ejércitos sasánidas: el imperio iraní temprana 3 al 7 de mediados de siglos de nuestra era . Montvert. ISBN 1-874101-08-6 .
- Rance, Philip (2003). "Elefantes en la guerra en la antigüedad tardía". Acta Antiqua Academiae Scientiarum Hungaricae . 43 (3–4): 355–384. doi : 10.1556 / aant.43.2003.3-4.10 .
- Wilcox, Peter (2001). Enemigos de Roma 3: partos y persas sasánidas . Águila pescadora. ISBN 0-85045-688-6 .