Pat Fitzgerald - Pat Fitzgerald

Pat Fitzgerald
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Fitzgerald en Welsh-Ryan Arena el 3 de enero de 2013
Posición actual
Título Entrenador
Equipo Noroeste
Conferencia Diez grandes
Registro 109–84
Salario anual $ 3.3 millones
Detalles biográficos
Nació ( 02/12/1974 )2 de diciembre de 1974 (46 años)
Orland Park, Illinois
Carrera de juego
1993–1996 Noroeste
Puesto (s) Linebacker , receptor de tragamonedas
Carrera de entrenador ( HC a menos que se indique lo contrario)
1998 Maryland ( GA )
1999 Colorado (GA)
2000 Idaho (LB / ST)
2001 Noroeste (DB)
2002-2003 Noroeste (LB)
2004-2005 Noroeste (LB / RC)
2006-presente Noroeste
Historial de entrenador en jefe
En general 109–84
Bochas 5-5
Logros y honores
Campeonatos
2X Big Ten West Division (2018, 2020)
Premios
2 × Bronko Nagurski Trophy (1995, 1996)
2 × Premio Chuck Bednarik (1995, 1996)
2 × Big Ten Defensive Player of the Year (1995, 1996)
2 × Consensus All-American ( 1995 , 1996 )
Big Ten Coach of the Año (2018)
Premio al entrenador del año Bobby Dodd (2020)
Salón de la fama del fútbol americano universitario
admitido en 2008 ( perfil )

Patrick William Fitzgerald Jr. (nacido el 2 de diciembre de 1974) es el actual entrenador en jefe del equipo de fútbol americano Northwestern University Wildcats . Fue seleccionado después de la inesperada muerte de Randy Walker y anunciado en una conferencia de prensa el 7 de julio de 2006. Tenía 31 años en ese momento, lo que lo convirtió en el entrenador en jefe de fútbol más joven en la Conferencia Big Ten y la División I FBS de la NCAA por cinco años. Fitzgerald se convertiría en el entrenador en jefe con más antigüedad en la historia del fútbol de Northwestern y, a partir de 2020, es el sexto entrenador en jefe con más antigüedad en la División I FBS. Como apoyador de Northwestern de 1993 a 1996, ganó el Trofeo Bronko Nagurski y el Premio Chuck Bednarik dos veces como el mejor jugador defensivo en el fútbol universitario. Fue galardonado con una Big Ten Medal of Honor en 1997 y fue incluido en el College Football Hall of Fame en 2008. ( 02/12/1974 )

Carrera de juego

Fitzgerald actuó como apoyador de los Wildcats a mediados de la década de 1990, lo que ayudó a llevar al equipo a un récord de temporada regular de 10-1 en 1995 y un lugar en el Rose Bowl de 1996 , la segunda aparición de la escuela en un tazón y la primera desde 1949 . Conocido como "Fitz" por los fieles del noroeste, personificó la defensa oportunista y de cuello azul de los Wildcats. Logró once tacleadas en la victoria de Northwestern sobre el entonces # 9 Notre Dame en South Bend, que fue la primera victoria de los Wildcats sobre los irlandeses desde 1962. Contra el # 7 Michigan, Fitzgerald lideró el esfuerzo defensivo con 14 tacleadas (incluidas dos tacleadas para perder) en La victoria de los Wildcats por 19-13, la primera para Northwestern en Ann Arbor desde 1959. En un momento durante la temporada de 1995, estaba promediando más de 13 tacleadas por juego mientras se dirigía a los honores de Consensus All-America . Fitzgerald no pudo jugar en el Rose Bowl, sin embargo, después de romperse la pierna en el penúltimo juego de la temporada de 1995 contra Iowa. Fitzgerald regresó para la temporada de 1996 , llevando a los Wildcats a un récord general de 9-3, un segundo Campeonato Big Ten consecutivo y un segundo tazón consecutivo del Día de Año Nuevo, el Citrus Bowl de 1997 .

En su carrera como jugador, fue nombrado dos veces Big Ten Defensive Player of the Year y fue dos veces Consensus All-American. Fitzgerald ganó el Trofeo Bronko Nagurski y el Premio Chuck Bednarik en 1995 y nuevamente en 1996, convirtiéndose en el primer dos veces ganador de ambos premios. También ganó el Trofeo Jack Lambert como mejor apoyador de la nación en 1996. En 1997, recibió la Medalla de Honor de los Diez Grandes , que reconoce a un estudiante y una estudiante de la clase que se gradúa de cada escuela miembro de los Diez Grandes, por demostrar excelencia deportiva y académica conjunta a lo largo de su carrera universitaria.

No fue reclutado después de su último año , pero los Dallas Cowboys lo firmaron como agente libre , quienes lo dejaron en libertad después de solo dos juegos de pretemporada.

Fitzgerald es el decimoquinto jugador o entrenador de Northwestern en ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario . Fue honrado en una ceremonia el 9 de diciembre de 2008 en la ciudad de Nueva York y consagrado en el Salón de la Fama en South Bend, Indiana en julio de 2009.

Carrera de entrenador

Carrera temprana

Fitzgerald en la noche "Meet the Team", 22 de agosto de 2008

Después de graduarse, se unió al cuerpo técnico de la Universidad de Maryland en 1998 con el entrenador en jefe Ron Vanderlinden , quien había sido el coordinador defensivo de Fitzgerald durante sus días como jugador en Northwestern. Luego se mudó a la Universidad de Colorado con su ex entrenador en jefe de Northwestern, Gary Barnett . Aceptó un trabajo en la Universidad de Idaho antes de regresar a Northwestern en 2001 , donde se desempeñó como entrenador de apoyadores y coordinador de reclutamiento hasta su ascenso a entrenador en jefe después de la inesperada muerte de Randy Walker en junio de 2006 .

Entrenador en jefe de Northwestern

2006–2012

Los Wildcats tuvieron problemas en la primera temporada de Fitzgerald como entrenador en jefe, yendo solo 4-8 en general y 2-6 en el Big Ten.

Los 'Cats mejoraron a 6-6 el año siguiente antes de ir 9-3 en la temporada regular de 2008 (5-3 en juegos de conferencia) y jugar en el Alamo Bowl . Después de la temporada, Fitzgerald fue nombrado el entrenador del año Big Ten por el Touchdown Club de Columbus .

La temporada 2009 vio a los Wildcats entrar en Iowa City y derrotar a Iowa 17-10 el 7 de noviembre. La victoria sobre Iowa se produjo cuando los Hawkeyes ocuparon el puesto número 4 en la clasificación de BCS y es, hasta la fecha, el oponente mejor clasificado jamás derrotado por un equipo entrenado por Fitzgerald. Dos semanas después, los Wildcats derrotaron al # 14 Wisconsin en Evanston para la segunda victoria inesperada de la temporada. Northwestern terminó la campaña '09 con un juego emocionante en el Outback Bowl 2010 en el que el mariscal de campo de Wildcat Mike Kafka estableció no solo récords escolares con 47 pases completos en 78 intentos para 532 yardas aéreas, sino que estableció récords de todos los tiempos en todos los tazones en esas categorías como bien. Los Wildcats cayeron 38-35 en tiempo extra ante Auburn (que ganaría el Campeonato BCS la temporada siguiente) cuando un intento de gol de campo falso se quedó corto. Casi seis millones de espectadores vieron a los Wildcats jugar en su primer tazón del Día de Año Nuevo desde 1996 en uno de los juegos más entretenidos de la temporada de tazones 2009-2010.

Las formas ganadoras de los Wildcats bajo Fitzgerald continuaron en 2010 , destacadas por una dramática sorpresa en el último minuto 21-17 del entonces # 13 Iowa en camino a una tercera temporada ganadora consecutiva y un tercer juego de tazón consecutivo.

En 2011 , los Wildcats liderados por Fitzgerald derrotaron al # 9 Nebraska en Lincoln 28-27 con el mariscal de campo suplente Kain Colter guiando a los Wildcats en la segunda mitad.

Fitzgerald se convirtió en el segundo entrenador en la historia de la escuela en entrenar a dos equipos Wildcat con nueve victorias durante la campaña de 2012 que vio a los 'Cats 9-3 en la temporada regular y 5-3 en el Big Ten. Northwestern jugó en el tercer juego de tazón del Día de Año Nuevo con Fitzgerald cuando el equipo aceptó una invitación para jugar en el Gator Bowl 2013 . Fitzgerald luego guió a los Wildcats a su primera victoria en un tazón en sesenta y cuatro años cuando llevó a Northwestern a una victoria por 34-20 sobre Mississippi State en el Gator Bowl . El equipo '12 terminó la temporada con un récord de 10-3 que empató a los equipos de 1995 y 1903 con la mayor cantidad de victorias en la historia de la escuela. La victoria del Gator Bowl también fue la victoria número 50 de Fitzgerald como entrenador en jefe, lo que le permitió superar a Pappy Waldorf como el entrenador con más victorias en la historia de Northwestern.

2013

La campaña de 2013 comenzó con grandes expectativas para los Wildcats y esperanzas de competir por un título de conferencia. Los 'Cats comenzaron la temporada en el puesto 22 en la encuesta de AP de pretemporada y tuvieron un inicio de 4-0. ESPN College GameDay llegó a Evanston por primera vez desde 1995 cuando los Wildcats # 18 se enfrentaron a los # 4 Ohio State Buckeyes en la televisión nacional. Una controvertida cuarta oportunidad en la que los oficiales dictaminaron que 'el mariscal de campo de los Cats, Kain Colter, fue detenido cuando las repeticiones indicaron que Colter había hecho la línea para ganar resultó fundamental en la derrota 38-30. La temporada comenzó a verse empañada por las lesiones, ya que el All-American Venric Mark y el mariscal de campo Kain Colter se perdieron un tiempo de juego significativo debido a las lesiones. Los Wildcats luego dejaron caer cuatro juegos consecutivos que podrían haberse ganado con la misma facilidad. Primero, NU perdió un juego 20-17 contra Minnesota , luego los 'Cats perdieron 17-10 ante Iowa en tiempo extra. Quizás la derrota más amarga de la temporada se produjo en Nebraska cuando los Huskers convirtieron un pase de touchdown de Hail Mary cuando expiró el tiempo para ganar el juego. La semana siguiente, los 'Cats se aferraron a una ventaja de 9–6 sobre Michigan cuando los Wolverines dirigieron a su equipo de gol de campo con segundos por jugar; Michigan convirtió el gol de campo y ganó en triple tiempo extra. Sin embargo, Northwestern terminó una temporada decepcionante con una victoria: una victoria por 37–34 sobre su rival Illinois . El equipo de 2013 terminó 5-7, la segunda campaña perdedora de Fitzgerald desde su temporada inaugural como entrenador en jefe de los Wildcats.

2014

En 2014 , los Wildcats entraron en el año habiendo perdido dos armas importantes de temporadas pasadas: el All-American Venric Mark fue transferido y el principal receptor abierto Christian Jones se perdió por una lesión en la rodilla que puso fin a la temporada. Los 'Cats comenzaron 0-2 con una derrota ante el MAC Power Northern Illinois antes de obtener tres victorias consecutivas. Después de derrotas consecutivas ante el # 19 Nebraska e Iowa, los Cats tuvieron la oportunidad de derrotar a Michigan en casa. Al final del juego, Trevor Siemian lanzó un pase de touchdown con tres segundos por jugar para acercar a los 'Cats a uno en 10–9. El entrenador Fitzgerald decidió optar por la conversión de dos puntos y la victoria, pero Sieman resbaló después de recibir el centro y fue derribado por los Wolverines, terminando el juego con otra derrota. Sin embargo, el punto culminante de la temporada llegó la semana siguiente cuando Northwestern regresó a South Bend por primera vez desde 1995 para enfrentarse al # 18 Notre Dame Fighting Irish. Siemian lanzó para 284 yardas y el novato Justin Jackson corrió para 149 yardas y una anotación cuando los 'Cats anotaron 10 puntos en los últimos cuatro minutos para empatar el juego con segundos restantes. En el tiempo extra, Northwestern impidió a los irlandeses un intento de gol de campo fallido antes de que el pateador de los Wildcats, Jack Mitchell, anotara su cuarto gol de campo del juego para dar a los 'Cats una victoria en tiempo extra por 43–40. Después de una victoria desigual la semana siguiente contra Purdue, el 5-6 'Cats jugaron contra Illinois para tener la oportunidad de volver a un juego de bolos. Sin embargo, habiendo perdido al QB titular Trevor Siemian por una lesión que puso fin a la temporada durante el partido de Purdue, los Wildcats se quedaron sin nada en el juego y los Illini consiguieron una victoria por 47-33 que mantuvo a los 'Cats en casa durante las vacaciones por segunda vez consecutiva. año.

2015

Después de sufrir temporadas perdedoras consecutivas por primera vez en su mandato en el noroeste, Fitzgerald enfrentó una temporada incierta en 2015 . El equipo tuvo que reemplazar al mariscal de campo senior Trevor Siemian, quien fue seleccionado en la séptima ronda del Draft de la NFL 2015 por los Denver Broncos y recurrió al novato Clayton Thorson . El corredor de segundo año Justin Jackson, quien había irrumpido en la escena nacional con una actuación poderosa durante la derrota de NU en Notre Dame en South Bend, fue nombrado corredor titular antes de la temporada. En la apertura de la temporada, los Wildcats recibieron al # 21 Stanford y el Cardinal fue muy favorecido. Thorson hizo sentir su impresión temprano cuando corrió 42 yardas para un touchdown que le dio a los Wildcats una ventaja. Jackson contribuyó con 134 duras yardas mientras que la defensiva Wildcat hizo el resto. El esquinero Kyle Queiro selló el juego cuando interceptó al mariscal de campo de Stanford Kevin Hogan en la zona de anotación con menos de un minuto por jugar. El volumen de ventas le dio a los 'Cats una victoria por 16–6 y su primera victoria sobre Stanford desde 1958. El Cardenal ganaría el Rose Bowl de 2016 y terminaría en el puesto número 3 de la nación. Luego, los Wildcats siguieron una racha ganadora de cinco juegos y subieron al puesto 13 en la nación antes de quedar en blanco por 38-0 ante Michigan en Ann Arbor. Los Cats luego perdieron ante Iowa la semana siguiente y una temporada que alguna vez fue prometedora comenzó a tambalearse al borde del colapso. En un juego de prueba en Lincoln la semana siguiente, los Wildcats superaron a Nebraska 30-28 impulsados ​​por una carrera de Clayton Thorson de 68 yardas y una intercepción de Nick VanHoose de 72 yardas para un touchdown. Después de tres victorias consecutivas, los 'Cats viajaron al estadio Camp Randall para enfrentarse al # 20 Wisconsin . El juego estuvo excepcionalmente cerrado y con los Wildcats liderando 13-7, los Badgers amenazaron con moverse tarde a la primera yarda de NU. La defensa de Northwestern se mantuvo firme con una captura crítica y una tremenda línea de gol para preservar la victoria. Los Wildcats terminaron la temporada con una sólida victoria por 24-14 sobre los Illini, vengando la derrota de una temporada anterior. A las 10-2, los Wildcats fueron invitados al Outback Bowl de 2016, donde se enfrentaron a Tennessee . Los 'Cats jugaron de forma competitiva en la primera mitad; Tennessee se aferró a una ventaja de 10–6 con menos de tres minutos por jugar. Pero los Vols anotaron un touchdown antes de la mitad y el juego se torció en la segunda mitad. La derrota de los Wildcats 45-6 estuvo marcada por un retorno de intercepción de 100 yardas para touchdown en la última jugada del juego. Aún así, el resultado 10-3 le dio a Fitzgerald su segunda temporada de diez victorias como entrenador en jefe de los Wildcats y empató a los equipos '03, '95 y '12 como la mayor cantidad de victorias en la historia de la escuela. Northwestern ha tenido cuatro temporadas con diez victorias en su historia; Fitzgerald ha formado parte de tres de ellos.

2016

En 2016, los Wildcats buscaron aprovechar el éxito de la temporada anterior con un grupo aún muy joven. Pero antes de la temporada, los desafíos comenzaron cuando el esquinero estrella Keith Watkins II sufrió una lesión en la rodilla en la práctica de agosto. El esquinero Matthew Harris, un incondicional defensivo, se vio obligado a retirarse después de dos juegos debido a repetidas conmociones cerebrales. La temporada comenzó mal con Northwestern soplando partidos en casa ante Western Michigan y el estado de Illinois de la FCS. Contra el oeste de Michigan, Clayton Thorson soltó el balón entrando en la zona de anotación para lo que probablemente hubiera sido un marcador definitivo para el juego. Mientras que Western Michigan lograría un récord de 13-1, un título de MAC y un puesto en el Cotton Bowl, la derrota dolió cuando los Wildcats comenzaron la temporada 0-1. Contra el estado de Illinois, la ofensiva Wildcat falló y los Redbirds patearon un gol de campo para ganar el juego cuando expiró el tiempo para aturdir a los 'Cats 9–7. A pesar de comenzar la temporada con 0-2, el entrenador Fitzgerald no entró en pánico y tampoco lo hizo su joven equipo. Los Wildcats ganaron 3 de sus siguientes cuatro juegos, incluyendo victorias en Iowa y Michigan State .

Con el barco enderezado en 4-3, los Wildcats se enfrentaron al # 6 del estado de Ohio en Columbus. El juego estuvo apretado en todo momento con Ohio State escapándose con una victoria de 24-20. Con 5-6 y entrando en el último partido de la temporada contra Illinois, los Wildcats estaban decididos a no repetir la temporada 2014 y perder la oportunidad de ir a un tazón al perder ante su rival Illini. En 2016, tuvieron éxito al sacar el Illini 42-21 en un juego que fue más desigual de lo que indicaba el puntaje final.

A los 6-6, los 'Cats fueron invitados al Pinstripe Bowl 2016 que se jugará en el histórico Yankee Stadium . En el juego, los 'Cats se enfrentarían a los Pitt Panthers # 22 , un equipo que le había dado al eventual campeón nacional Clemson Tigers su única derrota en la temporada. Como era de esperar, los Panthers 8–4 fueron un favorito de dos dígitos al entrar en el juego. Los 'Cats corrieron a una ventaja de 14-3 cuando la defensa bloqueó un cuarto intento de gol de Pitt y el corredor junior Justin Jackson comenzó a tomar el control del juego. Los Panthers se recuperaron e incluso tomaron una ventaja de 17-14 en el tercer cuarto. Pero Jackson, quien corrió para lograr un récord de juego de tazón de Northwestern 224 yardas y 3 touchdowns, y los Cats no se lo negaron y lo demostró mientras buscaba un touchdown de 40 yardas para retomar la ventaja. La defensa de 'Cats se mantuvo erguida. Después de que el mariscal de campo de Pitt, Nathan Peterman, fuera eliminado del juego en una captura, los Wildcats interceptaron al reserva Ben DiNucci dos veces en la zona roja. Las pérdidas de balón preservaron una victoria de Northwestern 31-24 que fue sólo la tercera en la historia de la escuela. Los Cats terminaron la temporada con 7-6, que fue la sexta temporada ganadora de Fitzgerald.

2017

Al entrar en el 2017, los Wildcats esperaban continuar con el impulso ganado en el Pinstripe Bowl y competir por un campeonato Big Ten. Pero los tropiezos de principios de temporada volvieron a plagar a los 'Cats'. Después de una actuación desigual contra un equipo de Nevada que terminaría 3-9, los Cats viajaron a Durham, Carolina del Norte, donde fueron derrotados por Duke 41-17. Los Wildcats se recuperaron y mostraron al resto de la conferencia lo buenos que podían ser con una paliza de 49–7 sobre Bowling Green en casa. Las siguientes dos semanas, sin embargo, desafiaron a los Cats cuando comenzaron el juego de conferencias. Enfrentando al # 5 clasificado Wisconsin Badgers, los Cats tomaron la delantera en un punto y, con menos de dos minutos por jugar, fueron perdidos por un touchdown y tuvieron el balón. Un profundo acabó con las esperanzas frustradas de los 'Cats' y sus posibilidades de ganar un título de Big Ten West: los Badgers no perderían en el camino hacia una temporada regular perfecta. Después de una derrota desigual ante el número 12 de Penn State , la temporada de los Wildcats estaba al borde.

Con 2-3 con el corazón del calendario de los Diez Grandes por delante, los Wildcats tenían poco margen de error. Como dijo más tarde el entrenador Fitzgerald: "Hicimos lo único que podíamos hacer: ir a trabajar". Vayan a trabajar, los 'Cats lo hicieron y no tenían miedo de usar tiempo extra para hacerlo. Después de derrotar a Maryland 37-21 en la carretera, los 'Cats recibieron a los Iowa Hawkeyes . Con el viento azotando el Ryan Field, el entrenador Fitz decidió renunciar a una posesión tardía y jugar para el tiempo extra después de que los Hawkeyes empataran el juego 10-10. En el período de tiempo extra, la estrella de los Cats, Justin Jackson, convirtió un tercero y largo en un pase corto de Clayton Thorson haciendo una fantástica jugada individual. Los 'Cats anotaron en la siguiente jugada para tomar una ventaja de 17-10. Cuando Iowa obtuvo su posesión en tiempo extra, los 'Cats mantuvieron a los Hawkeyes en cuarta oportunidad para asegurar la victoria. La semana siguiente, los Wildcats recibieron a los Spartans del estado de Michigan # 16 en Ryan Field. Los Spartans 6-1 estaban invictos en el Big Ten después de haber derrotado a su rival en el estado Michigan; los Spartans buscaban competir por un título de Big Ten East. Pero los Wildcats estaban decididos y no renunciaron. Los Spartans empataron el juego en la regulación en 17-17 anotando un touchdown con: 25 en el reloj. Los Wildcats anotaron un touchdown en el primer marco de tiempo extra al igual que los Spartans. Michigan State luego anotó un touchdown en su posesión del segundo tiempo extra para tomar una ventaja de 31-24. Pero los 'Cats igualaron el marcador con un lanzamiento de touchdown de tres yardas de Justin Jackson. En el tercer tiempo extra, Northwestern tomó el balón primero y Flynn Nagel corrió hacia la zona de anotación desde 22 yardas. El mariscal de campo Clayton Thorson luego golpeó al superback Cameron Green (quien ya había atrapado un touchdown en tiempo extra) para una conversión de dos puntos para darle a Northwestern una ventaja de ocho puntos. El mariscal de campo de Michigan State, Brian Lewerke, había destrozado a la defensiva de los Cats que ya lanzaba para 462 yardas. Lewerke intentó hacer una jugada después de perder el balón y lanzó un pase largo hacia la zona de anotación. Pero el apoyador Nate Hall, quien había sufrido una laceración en la mano y recibió treinta puntos durante el juego, hizo una intercepción de sellado del juego. Northwestern estaba rodando ahora cuando los 'Cats viajaron a Lincoln para enfrentarse a los Nebraska Cornhuskers . Los Huskers tuvieron a los 'Cats contra las cuerdas en la segunda mitad con una ventaja de 24-17 y conduciendo al final del último cuarto. Pero el incondicional defensivo Godwin Igwebuike hizo una intercepción crítica después de que el líder de capturas Joe Gaziano forzara un mal pase del mariscal de campo Husker. Clayton Thorson lideró a los 'Cats en una serie de empate, tomando el balón él mismo desde siete yardas para un touchdown. En el tiempo extra, los Wildcats tomaron el balón primero y enfrentaron un cuarto y un gol en la primera línea de la yarda. El entrenador Fitzgerald decidió renunciar a un gol de campo, el juego seguro, y mantuvo su ofensiva en el campo. Thorson se lanzó para su segundo touchdown del juego y le dio a los 'Cats una ventaja de 31-24. En posesión de Nebraska, Samduke Miller aplastó al mariscal de campo Husker con una captura forzando un cuarto y largo lanzamiento que fue interrumpido por Kyle Queiro, quien ya había tenido dos selecciones ese día. Antes de 2017 y desde que la NCAA instituyó el tiempo extra para los partidos de la temporada regular de FBS en 1995, ningún equipo había ganado tres partidos consecutivos en tiempo extra; los Northwestern Wildcats ahora poseen ese pedazo de la historia del fútbol como el ganador de tres juegos consecutivos de tiempo extra.

Northwestern se ubicó en el Top 25 en el ranking de Playoffs de fútbol americano universitario, la AP y las encuestas de Coaches. Los 'Cats estaban rodando y dominaron a sus siguientes tres oponentes - Purdue, Minnesota e Illinois - ganando sus dos últimos juegos por una puntuación combinada de 81–7 para terminar 9–3 en la temporada regular y 7–2 en el Big Ten. El corredor senior Justin Jackson se convirtió en el segundo corredor en la historia de los Diez Grandes en correr para más de 1,000 yardas en cuatro temporadas consecutivas. Con 144 yardas por tierra contra Illinois, Jackson ocupa el cuarto lugar en la lista de líderes de carrera por tierra de los Diez Grandes de todos los tiempos con 5,283 yardas. Jackson anotó un touchdown contra Illinois para darle 39 touchdowns en su carrera, que fue la mayor cantidad de todos los tiempos en la historia de Northwestern. Clayton Thorson se convirtió en el mariscal de campo más ganador de todos los tiempos en Northwestern con un récord de 26-13; Thorson también está empatado con Brett Basenez como líder de todos los tiempos en pases de touchdown de NU en su carrera con 44 lanzamientos de anotación. En el Music City Bowl de 2017, fue Wildcats vs Wildcats cuando Northwestern se enfrentó a Kentucky. Los Wildcats enfrentaron una prueba temprana cuando el mariscal de campo Clayton Thorson cayó temprano con una rotura de ligamento cruzado anterior después de atrapar un pase de corredor que finalmente lideraría el primer touchdown de los Wildcats. Pero el mariscal de campo suplente Matt Alviti estaba listo y jugó un fútbol inspirado. Los 'Cats tomaron una ventaja de 17–7 en la mitad, pero no pudieron poner a Kentucky fuera en la segunda mitad. A mitad del último cuarto, una jugada ofensiva cuestionable de Northwestern en un cuarto y gol desde la yarda dos de Kentucky se llenó y Kentucky se hizo cargo de la desventaja por tres y con todo el impulso. Pero dos jugadas después, la estrella defensiva Kyle Queiro hizo una intercepción y sorprendentemente se mantuvo dentro de los límites para devolver el balón 26 yardas para un touchdown. Kentucky no se iba y con: 37 por jugarse anotó un touchdown para hacer el marcador 24-23. Kentucky decidió apostar por la conversión de dos puntos y la ventaja, pero la defensa de Northwestern se mantuvo firme, derribando el pase y conservando una victoria por 24-23. La victoria fue la décima de Northwestern en la temporada, fue la tercera temporada con diez victorias en la carrera de Fitzgerald y fue la segunda en tres temporadas. La victoria de Northwestern en el Pinstripe Bowl 2016 y en el Music City 2017 marcó la primera vez en la historia del programa que Northwestern ganó juegos de bolos consecutivos y es la única vez que se ha logrado en temporadas consecutivas.

2018

La temporada 2018 comenzó con incertidumbre y desafío. El mariscal de campo senior Clayton Thorson regresaba de una cirugía de ligamento cruzado anterior fuera de temporada y no estaba claro cuánto jugaría en los juegos de principios de temporada de los 'Cats. Además, los 'Cats abrieron en la carretera contra un duro equipo de Purdue que había ganado un juego de bolos el año anterior. Thorson tuvo la salida para Northwestern, pero estaba en un 'recuento de lanzamientos' para reducir la tensión en su rodilla que aún estaba sanando. El mariscal de campo suplente TJ Green, hijo del ex mariscal de campo de Pro Bowl de la NFL, Trent Green, fue efectivo en el relevo de Thorson y anotó un touchdown por tierra crítico. Los Wildcats prevalecieron 31-27 sobre los Boilermakers. Sin embargo, las siguientes tres semanas fueron un desafío para los Wildcats. Después de perder una derrota por 21-7 ante Duke (quien ganaría 8 juegos en la temporada y su juego de tazón), los Cats construyeron una ventaja de medio tiempo de 21-3 contra Akron en casa la semana siguiente en un juego en el que Clayton Thorson se convirtió en el todo de NU. -Líder del tiempo en pases de touchdowns. Pero reinó el caos cuando los Zips crearon tres pérdidas de balón y anotaron touchdowns defensivos en cada uno de ellos. Los Wildcats se defendieron valientemente, pero perdieron 39–34 ante los Zips. Para hacer las cosas más desafiantes, el corredor estrella Jeremy Larkin les dijo a sus compañeros de equipo que tenía que retirarse médicamente del fútbol debido a una estenosis cervical. [1] A pesar de las malas noticias, Northwestern luchó valientemente contra los Wolverines de Michigan # 14 saltando a una ventaja de 17-0 antes de caer 20-17. Con un récord de 1-3, la temporada estaba en una encrucijada. Con Thorson todavía luchando contra su lesión, Larkin con su retiro médico y el récord de los Cats, hubiera sido fácil para el equipo darse por vencido. Y, sin embargo, el entrenador Fitzgerald y sus jugadores mantuvieron el rumbo y siguieron luchando.

El desafío inmediato surgió cuando los 'Cats viajaron a East Lansing para enfrentarse a los Spartans de Michigan State # 20 clasificados . Northwestern estaba a la altura. Impulsados ​​por el pase de touchdown de 77 yardas de Thorson a Kyric McGowan, los Wildcats lograron una victoria por 29-19 sobre Michigan State. La semana siguiente, Northwestern tuvo un enfrentamiento de regreso a casa contra Nebraska y se encontró abajo 31-21 con 5:41 por jugarse. Pero los Wildcats se unieron. Primero, anotaron un gol de campo para reducir la ventaja a siete. Luego, Thorson lideró magistralmente una serie de ocho jugadas y 99 yardas que terminó con un pase de touchdown de cinco yardas al novato JJ Jefferson con solo doce segundos por jugar. En tiempo extra, el pateador de respaldo de Cats, Drew Luckenbaugh, quien no había pateado un gol de campo desde la escuela secundaria, pateó lo que resultó ser el gol de campo de 31 yardas ganador del juego cuando NU eliminó la posesión de Nebraska en tiempo extra para ganar 34-31. Una gran victoria en Rutgers siguió la semana siguiente y anunció la presentación del verdadero corredor de primer año Isiah Bowser. Bowser, un producto estrella de Ohio, originalmente iba a vestirse con camisa roja, pero el retiro de Larkin lo presionó para un servicio potencial. Bowser corrió para 108 yardas y 2 touchdowns y se consolidó como parte de los Wildcats. Luego, Northwestern dominó al # 20 Wisconsin ganando 31-17 en Ryan Field en un juego mucho más desequilibrado de lo que indicaba el marcador final. La victoria fue vital para las posibilidades de Northwestern de ganar el Big Ten West porque Wisconsin había mantenido a los Wildcats fuera del Big Ten Championship Game la temporada anterior. La semana siguiente, el Notre Dame Fighting Irish llegó a Ryan Field por primera vez desde 1976. Los irlandeses se ubicaron en el tercer puesto y se fueron a una ventaja de 24-7 en el último cuarto antes de que Northwestern se recuperara furiosamente detrás de un pase de touchdown de Thorson y un bloqueo. punt que cortó el marcador 24-21. Un touchdown tardío de Ian Book en tercera oportunidad selló la victoria irlandesa.

La semana siguiente trajo un territorio inexplorado para los Wildcats. En una gélida ciudad de Iowa, los gatos monteses se enfrentaron a los ojos de halcón de Iowa . Northwestern perdía 10–7 antes de que Bennett Skrownek hiciera una espectacular atrapada de touchdown que le dio a los Wildcats una ventaja de 14-10. Paddy Fisher forzó un balón suelto tardío de Iowa que selló la victoria. La victoria de Northwestern junto con las derrotas de Purdue y Wisconsin ese día les dio a los Wildcats su primer Campeonato de la División Big Ten West. Mientras que Northwestern estaba encerrado en el Juego de Campeonato de los Diez Grandes, todavía les quedaban dos juegos en el calendario. A pesar de que algunos cuestionaron si los Wildcats aparecerían o no para jugar, ya que ya se habían asegurado un lugar en la postemporada, el entrenador Fitzgerald preparó a su equipo para jugar y ganar como campeones. Los Wildcats viajaron a Minneapolis donde despacharon a Minnesota por diez puntos y luego regresaron a Ryan Field y vencieron a Illinois por cuarta vez consecutiva y sexta vez en los últimos siete encuentros.

En el Big Ten Football Championship Game 2018, los Wildcats se enfrentaron a los favoritos Ohio State Buckeyes y a su quarterback candidato al Trofeo Heisman, Dwayne Haskins . Ohio State saltó a una ventaja de 24–7 en el medio tiempo, pero los Wildcats se recuperaron en la segunda mitad primero detrás de una carrera de touchdown de 18 yardas de Thorson y luego con Thorson lanzando un pase de touchdown de dos yardas a Cameron Green. El juego fue un asunto de una puntuación en el último cuarto con Ohio State con una ventaja de 31-24 con sólo diez minutos por jugar. Pero Haskins y la ofensiva de Buckeye demostraron ser demasiado para la defensiva Wildcat y dos touchdowns tardíos pusieron el juego fuera del alcance de Northwestern.

La temporada 2018 del Noroeste concluyó con el Holiday Bowl 2018 enfrentando a los Wildcats # 22 clasificados contra los Utah Utes # 17 , ganadores de la División Pac-12 Sur. Utah se vio favorecido por un touchdown en el saque inicial y los pronosticadores parecían correctos en la primera mitad cuando Northwestern se quedó atrás 20-3. Pero el tercer cuarto fue una historia diferente. En la primera posesión de Utah del tercer cuarto, los Wildcats forzaron una pérdida de balón y rápidamente la convirtieron en puntos cuando Thorson lanzó un pase de touchdown de cuatro yardas a Riley Lees. Sin embargo, el juego cambió por completo en la siguiente posesión de Utah cuando parecía que los Utes se dirigían a otra anotación. El apoyador Paddy Fisher forzó un balón suelto y el senior Jared McGee lo devolvió 82 yardas para un touchdown. Las pérdidas de balón de Utah continuaron y continuaron convirtiéndose en puntos Wildcat. Northwestern tomó la delantera en una jugada con truco en la que el liniero ofensivo JB Butler fingió salir a por un pase en el piso, pero Thorson lanzó al liniero ofensivo de reserva Trey Klock, quien se había alineado como ala cerrada. Klock atrapó su único pase como Northwestern Wildcat y lo convirtió en un touchdown de veintiún yardas que le dio a Northwestern la ventaja. La jugada fue ampliamente celebrada en los momentos destacados de los tazones y en las redes sociales, y Thorson comentó con ironía: "Teníamos que poner la pelota en manos de nuestros creadores de juego". Después de otra pérdida de balón de Utah, el receptor abierto Riley Lees anotó un touchdown de la formación 'Wildcat' que resultó ser el golpe de puerta cuando Northwestern anotó un récord de Holiday Bowl de 28 puntos en el tercer cuarto para el final con un récord de Holiday Bowl de seis pérdidas de balón forzadas (2 intercepciones y 4 balones sueltos) en una victoria por 31-20 sobre Utah.

Sin embargo, quizás la parte más importante del juego llegó en la celebración posterior al juego. Durante los días previos al juego, hubo rumores en el mundo deportivo de que los Green Bay Packers estaban interesados ​​en entrevistar al entrenador Fitzgerald para su puesto vacante de entrenador en jefe. En la presentación del trofeo después del juego, el locutor de Fox Joel Klatt le preguntó al entrenador Fitzgerald sobre los rumores. Para deleite de los fieles de Wildcat, el entrenador Fitzgerald puso fin a los rumores diciendo: "Hashtag Go Cats, hombre, no me iré a ninguna parte. Estoy aquí para siempre".

Legado

Las 106 victorias generales de Fitzgerald y las 63 victorias de la Conferencia Big Ten son récords escolares. En trece temporadas, Fitzgerald ha entrenado a nueve equipos ganadores y a un equipo que terminó la temporada en .500. El entrenador Fitzgerald ha llevado a los Wildcats a diez juegos de tazón en trece temporadas; antes de convertirse en entrenador en jefe, los 'Cats solo habían estado en seis juegos de tazón en 123 temporadas de fútbol. De 2016 a 2018, el entrenador Fitzgerald ha llevado a los Wildcats a tres victorias consecutivas en tazones (Pinstripe 2016, Music City 2017, Holiday 2018). De 2008 a 2012, dirigió a los Wildcats a cinco apariciones consecutivas en el tazón, incluidas tres de sus seis apariciones en el tazón del Día de Año Nuevo de todos los tiempos. Es uno de los dos únicos entrenadores en la historia de la escuela que llevó a Northwestern a una victoria en un juego de tazón, es el único entrenador de NU en ganar juegos de tazón consecutivos y tiene la mayor cantidad de victorias en juegos de tazón en la historia de la escuela. Fitzgerald es solo el segundo entrenador en jefe en llevar a Northwestern a cuatro temporadas ganadoras consecutivas (2015-2018) y la primera desde que Dick Hanley entrenó a los Wildcats en años ganadores desde 1928-1931. El porcentaje de victorias de .567 de Fitzgerald en NU es el más alto desde Dick Hanley, quien entrenó a los Wildcats de 1927 a 1934. Las temporadas de Wildcats 2014-2017 son las mejores, en términos de victorias, desde los equipos Wildcats de 1903-1905. Fitzgerald es uno de los seis entrenadores de la NCAA que ha estado en su escuela por más tiempo y se une a Kirk Ferentz de Iowa como los entrenadores activos con más tiempo en el Big Ten.

El entrenador Fitzgerald es un gran partidario del atletismo de Northwestern además del fútbol. Cuando el equipo de baloncesto masculino de los Northwestern Wildcats 2016-17 llegó al primer lugar en el Torneo de la NCAA de Northwestern, Fitzgerald a menudo vitoreaba al equipo. Cuando los Wildcats viajaron a Salt Lake City para enfrentar a Vanderbilt en la primera ronda, se vio a Fitzgerald sentado con los fanáticos de Wildcat y liderando los vítores durante el juego. Después de que los Wildcats vencieron a los Commodores por su primera victoria en un torneo, Fitzgerald fue al vestuario donde celebró con entusiasmo con los jugadores. Antes del partido de segunda ronda de los Wildcats contra Gonzaga, Fitzgerald dirigió a los fieles de Cats en un mitin en Salt Lake City.

Fitzgerald no rehuye el estatus de Northwestern como una universidad de clase mundial usándolo a menudo para reclutar atletas inteligentes y talentosos en lugar de usarlo como una razón por la cual la escuela no puede ser competitiva en el fútbol. Uno de los mantras del programa de fútbol de NU es: "El fútbol no es una excusa para los académicos y los académicos no es una excusa para el fútbol".

Vida personal

Fitzgerald es de Orland Park, Illinois , y reside en Northfield, Illinois con su esposa Stacy y sus tres hijos, Jack, Ryan y Brendan. Compró una casa recién construida de $ 2.3 millones en enero de 2010. Fitzgerald, nacido y criado en Chicago, es un gran admirador de los equipos deportivos profesionales del área y a menudo usa su cuenta de Twitter para apoyar a los Bears, Blackhawks y White Sox. Mientras que Fitzgerald ha liderado a la multitud de Wrigley Field en la icónica canción "Take Me Out to the Ballgame" durante el tramo de la séptima entrada de un juego de los Cachorros, como South Sider es un fanático acérrimo de los White Sox. En abril de 2017, Fitzgerald firmó una extensión de contrato de diez años con Northwestern. Si bien Northwestern es una universidad privada y no está obligada a divulgar datos de compensación, algunos formularios de impuestos disponibles públicamente indican que Fitzgerald se encuentra entre los entrenadores mejor pagados de las Big Ten. En apoyo adicional a Fitzgerald y al equipo de fútbol, ​​Northwestern ha construido una instalación de fútbol de $ 260 millones en la sección del campus a orillas del lago que se inauguró en 2018.

Historial de entrenador en jefe

Año Equipo En general Conferencia De pie Bowl / playoffs Entrenadores # AP °
Northwestern Wildcats ( Conferencia Big Ten ) (2006-presente)
2006 Noroeste 4-8 2-6 T – 8º
2007 Noroeste 6–6 3-5 T – 7º
2008 Noroeste 9–4 5-3 T – 4th L Alamo
2009 Noroeste 8–5 5-3 T – 4th L Outback
2010 Noroeste 7-6 3-5 T – 7º L TicketCity
2011 Noroeste 6–7 3-5 5to (Leyendas) Cuidado del coche L Meineke
2012 Noroeste 10-3 5-3 3ro (Leyendas) W Gator dieciséis 17
2013 Noroeste 5-7 1-7 6to (Leyendas)
2014 Noroeste 5-7 3-5 6to (Oeste)
2015 Noroeste 10-3 6-2 T – 2nd (oeste) L Outback 22 23
2016 Noroeste 7-6 5-4 T – 4th (oeste) W Rayas
2017 Noroeste 10-3 7-2 2do (Oeste) W Music City 17 17
2018 Noroeste 9–5 8-1 1 ° (Oeste) W vacaciones 19 21
2019 Noroeste 3-9 1-8 7mo (Oeste)
2020 Noroeste 7-2 6–1 1 ° (Oeste) W Cítricos 10 10
2021 Noroeste 3-3 1-2 (Oeste)
Noroeste: 109–84 64–62
Total: 109–84
      Campeonato nacional         Título de la conferencia Título de la         división de la conferencia o lugar para el juego de campeonato

Referencias

enlaces externos