Barco de paquetes - Packet boat

Anuncio de periódico de 1793 para una goleta de paquetes, Chestertown, Maryland

Los paquetes eran botes de tamaño mediano diseñados para el transporte de carga, pasajeros y correo nacional en países europeos y en ríos y canales de América del Norte, algunos de ellos impulsados ​​por vapor. Se utilizaron ampliamente durante los siglos XVIII y XIX y presentaban un servicio programado regularmente.

Cuando estos barcos se pusieron en servicio en el siglo XVIII en el Océano Atlántico entre Gran Bretaña y sus colonias, los servicios se denominaron comercio de paquetes . Los paquetes impulsados ​​por vapor se utilizaron ampliamente en los Estados Unidos en el siglo XIX en los ríos Mississippi y Missouri , proporcionando y llevando personal a fuertes y puestos comerciales.

Historia

Las embarcaciones de paquetes se utilizaron ampliamente en los servicios de correo costero europeos desde el siglo XVII, y gradualmente agregaron espacio para pasajeros estrechos. El alojamiento de los pasajeros era mínimo: transporte, "fuego" (es decir, un lugar para cocinar), agua potable (a menudo con sabor a índigo o tabaco, que los toneles de agua habían tenido previamente) y un lugar para dormir.

Más tarde, se ofrecieron servicios programados, pero el tiempo que tomaban los viajes dependía mucho del clima. Incluso se descubre que son un tema de la novela de 1724 de Daniel Defoe Roxana: The Fortunate Mistress . En Inglaterra, el Rey mantuvo un servicio de paquetes semanal con el continente e Irlanda utilizando 15 buques de paquetes. Su importancia es evidente por el hecho de que la primera nave construida en la colonia de Nueva Gales del Sur (en 1789) fue el Rose Hill Packet .

A lo largo de los dos siglos de desarrollo de las embarcaciones de paquetes de vela, llegaron en varias configuraciones de aparejos que incluían: goletas , goletas-bergantines , balandras , cúteres , bergantines , bergantines , lugre , faluchos , galeras , xebecs , barcas y su último desarrollo en el clíper. buques. Anteriormente también se conocían como barcos de despacho , pero el servicio también lo proporcionaban los corsarios durante la guerra y, en ocasiones, yates privados alquilados. El público esperaba ansiosamente noticias de "pasajes récord", y el capitán y la tripulación de la nave eran a menudo celebrados en la prensa. Sin embargo, detrás de esta búsqueda de navegar más rápido que el viento se sientan las bases para un desarrollo de la arquitectura naval y su ciencia que serviría hasta la aparición de los barcos de vapor.

En 1863, durante la Guerra Civil , el barco de carga Marshall llevó el cuerpo del general confederado Stonewall Jackson desde Lynchburg a su casa en Lexington, Virginia para el entierro.

Barcos de paquetes del canal

Los botes de paquetes de canales estadounidenses eran típicamente estrechos (alrededor de 14 pies (4,3 m)) para acomodar canales, pero podían tener 70 a 90 pies (21 a 27 m) de largo. Cuando el Canal Erie se inauguró en el estado de Nueva York en 1825 a lo largo del río Mohawk , la demanda aumentó rápidamente para que los viajeros fueran acomodados. Los barcos de paquetes del canal incluían espacio en la cabina para hasta 60 pasajeros. A diferencia de los veleros europeos y estadounidenses, que buscaban alcanzar una mayor velocidad navegando, los barcos de carga del canal eran arrastrados a través del Canal Erie por equipos de dos o tres caballos o mulas. En comparación con los viajes por tierra, los barcos reducen el tiempo de viaje a la mitad y son mucho más cómodos.

Los viajeros podían llegar de la ciudad de Nueva York a Buffalo en diez días, con una combinación de barcos de vela y de paquetes. Algunos pasajeros tomaron los barcos para ver tanto el Canal Erie como los paisajes naturales. Significativamente, miles de personas utilizaron barcos de carga para emigrar a Ohio y otras partes del Medio Oeste . Estos barcos también fueron fundamentales para el asentamiento y el viaje dentro del norte del estado de Nueva York a través de canales secundarios como el Canal Chenango . Los paquetes de botes también eran populares a lo largo del río James y el canal Kanawha en Virginia, lo que permitía viajar más allá de las cataratas río arriba.

Buques paquetistas del Atlántico

Buque de paquetes de Princeton (1848).

Los paquetes fueron los predecesores del transatlántico del siglo XX y fueron los primeros en navegar entre los puertos estadounidenses y europeos en horarios regulares. La primera compañía, Black Ball Line "Old Line", comenzó a operar el 1 de enero de 1818, ofreciendo un servicio mensual entre Nueva York y Liverpool con cuatro barcos. En 1821, Byrnes, Grimble & Co. inauguró la Red Star Line de Liverpool Packets , con los cuatro barcos Panther, Hercules, Manhattan y Meteor. En 1822, los señores Fish, Grinnell & Co. comenzaron la Swallowtail Line, conocida como la "Cuarta línea de paquetes para Nueva York", siendo sus primeros barcos los Silas Richards, Napoleon, George y York , que pronto se trasladaron al servicio quincenal. . En 1825, se anunció que los barcos salían de Nueva York el día 8 y salían de Liverpool el día 24 de cada mes. Sus horarios reales eventualmente variaron, a veces enormemente, debido al clima y otras condiciones.

Vaporizador de correo

Una placa de libro de 1825 que representa un típico barco de paquetes.

Los vapores de correo eran barcos de vapor que transportaban el correo a través de vías fluviales, como a través de un océano o entre islas, principalmente durante el siglo XIX y principios del siglo XX, cuando el costo de enviar una carta estaba disminuyendo hasta el punto en que una persona común podía pagar el costo de enviando una carta a grandes distancias. Además de transportar correo, la mayoría de los vapores de correo transportaban pasajeros o carga, ya que los ingresos del servicio de correo, si los hubiera, eran insuficientes por sí mismos para pagar el costo de su viaje.

Sin embargo, la ventaja de un barco de vapor que transportaba correo era que su llegada se anunciaría con anticipación en los periódicos, lo que le daría "publicidad gratuita" como una opción de viaje para pasajeros o carga. En la mayoría de los casos, el correo transportado por vapores de correo se entregaba en la oficina de correos a la que iba dirigido. En algunos casos, el correo entrante se anunciaría en el periódico local para que lo recogieran en la oficina de correos o en la oficina del barco de vapor por una tarifa, si aún no se había pagado la tarifa.

Ocasionalmente, debido a la inestabilidad política cuando una oficina de correos no podía brindar servicios normales, el correo entrante de un vaporizador de correo se entregaba a un servicio de entrega local, que entregaba el correo y le cobraba al destinatario una tarifa adicional por el servicio. Cuando esto sucedía, el servicio de entrega local colocaba su propio sello o marca de servicio local en el sobre cuando se pagaba la tarifa adicional.

Regulaciones de la Unión Postal Universal

El correo transportado por estos vapores, a veces conocido como correo paquebot, estaba sujeto a varias regulaciones de los gobiernos involucrados, así como a las regulaciones de la Unión Postal Universal (UPU) establecidas en la Conferencia de la UPU en Viena de 1891.

Avión homónimo

El avión de carga de doble brazo y bimotor C-82 Packet diseñado y construido por Fairchild Aircraft fue nombrado como un tributo al barco de paquetes. Fue utilizado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y el sucesor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial.

Comercio y periodismo

Recibir información lo más rápido posible, ya sea sobre detalles sobre comercio, mercados extranjeros, toma de decisiones, asociaciones profesionales, documentos comerciales, contratos legales, cartas personales y noticias políticas, gubernamentales y militares, fue de una importancia urgente para el comercio del siglo XIX. La industria y las empresas hicieron arreglos especiales para vencer a sus competidores, de modo que los barcos de vela, especialmente los de paquetes involucrados en el comercio de paquetes , surgieran como la superautopista central de la información de la época, y también para el desarrollo del periodismo.

Por ejemplo, a finales de enero de 1840, el barco de paquetes estadounidense Patrick Henry llegó antes de lo previsto y venció a la competencia para entregar las noticias del continente a los lectores estadounidenses ansiosos. The Morning Herald (Nueva York) , 1 de febrero, en la portada, informó: "Las noticias extranjeras que se dan hoy son muy importantes. Ayer por la tarde, alrededor de las tres y media, las recibimos en esta oficina una hora antes que cualquiera de las Los periódicos de Wall Street tenían los suyos, y a las cinco en punto emitimos un extra, para complacer a la inmensa multitud que rodeaba nuestra oficina. Uno de nuestros clípers salió de la ciudad a las 10 en punto y abordó el Patrick Henry fuera del bar alrededor de la una en punto. reloj."

Vista de South Street, desde Maiden Lane, donde atracó Patrick Henry (paquete)

La noticia se anunció como "Diez días después de Inglaterra: muy importante" e incluía artículos sobre los preparativos de guerra de Rusia, el matrimonio de la reina Victoria ese mes, la reunión del Parlamento y la Cámara francesa y el discurso del rey francés.

"Con la llegada de Patrick Henry, Capitán Delano, hemos recibido inmensos archivos de periódicos y revistas inglesas, debido al 25 de Londres, el 26 de Liverpool y el 23 de París ... Ni el Cambridge ni el Independence habían llegado el 26 de Dic. El Patrick Henry tuvo una buena racha de nueve días a la larga (duración) de 38, donde tomó, en el 4º inst, fuertes vendavales del oeste, que prevalecieron desde entonces sin cambios ".

Visualización de la carta a bordo de su viaje inaugural a Inglaterra

Las mejoras en la velocidad de esa comunicación eran cruciales para muchas actividades comerciales, financieras y de transporte marítimo: una información más rápida hacía que el capital se moviera más rápido, lo que afectaba directamente al comercio mundial.

En 1840, el Patrick Henry estaba entre los veinte barcos de carga de la ruta Nueva York-Liverpool, y notablemente entre los más rápidos. Los viajes cortos de ida y vuelta, sin embargo, no dependían de la velocidad, sino de cambios en el horario. Es posible que se haya mejorado la eficiencia ajustando los horarios, pero esto puede haber exacerbado los retrasos y los errores de juicio.

Para los viajes en dirección oeste, existía un alto riesgo de desastre. Casi uno de cada seis paquetes se perdió totalmente en servicio. Esto significa que de 6.000 cruces, unos 22 terminaron en tales naufragios. Más de 600 barcos británicos, de todo tipo, se perdieron cada año entre 1833 y 1835 y 1841 y 1842. La pérdida de vidas varió entre 1.450 y 1.560.

En el momento del viaje inaugural del Patrick Henry , en 1839, los capitanes de paquetes habían comenzado a correr más riesgos contra sus competidores a medida que los barcos de vapor entraban en servicio. De hecho, la mayoría de los naufragios tuvieron lugar durante el período en que la competencia entre la vela y el vapor era más dura. Desde el punto de vista de la transmisión del correo, los negocios y el periodismo, la tendencia fue sumamente alarmante.

Entre 1838 y 1847 se perdieron no menos de 21 barcos que transportaban correo en la ruta del Atlántico Norte, dos por año en promedio. Dos de los barcos eran paquetes de Falmouth y dos eran vapores, mientras que 17 eran paquetes de navegación estadounidenses. Ocho estaban en la ruta Nueva York-Liverpool, dos en la ruta Boston-Liverpool, dos en la ruta Nueva York-Londres y cinco en la ruta Nueva York-Havre. Seis de los barcos simplemente desaparecieron y se perdieron con todos los tripulantes. Es notable que dos de cada tres naufragios ocurrieron en noviembre-febrero, lo que indica que los capitanes de los paquetes asumieron riesgos demasiado graves, especialmente durante las duras travesías invernales. La única medida de precaución para garantizar una transmisión sólida de información empresarial a través del Atlántico fue enviar duplicados. Esto fue muy típico durante el período de turno. Los duplicados también aseguraron el envío de información más rápido posible.

La mayor parte del correo, especialmente hacia el este, todavía se transportaba en barcos de vela durante la primera década después de la llegada del servicio transatlántico de barcos de vapor.

Incluso si el tamaño de los paquetes de navegación creció notablemente, su velocidad de servicio no siguió la tendencia después de la introducción de los barcos de vapor en la ruta a fines de la década de 1830. Después de 1835, no parece haber señales de mejoras en la velocidad.

Otro fenómeno que indica que los paquetes de navegación estaban perdiendo el control de la primera clase —correo, carga fina y pasajeros de cabina— era que ya no les importaba la puntualidad de las fechas de salida tanto como en la década de 1830. Si la confiabilidad de un servicio de envío postal se mide por la regularidad de los viajes y los registros de seguridad, el rendimiento de los paquetes de navegación estadounidenses a mediados de la década de 1840 estaba notablemente por debajo de esas expectativas.

Galería

Ver también

Referencias

enlaces externos

Fotografías e imágenes