Bombardeo del otro lado del salón - Otherside Lounge bombing

El atentado con bomba de Otherside Lounge fue un atentado con bomba de tubería terrorista nacional que ocurrió el 21 de febrero de 1997 en Atlanta , Georgia , Estados Unidos . Aproximadamente a las 9:45 pm, una bomba explotó en el bar de lesbianas Otherside Lounge que dañó el edificio y destruyó varios autos en el estacionamiento. Si bien nadie murió, cinco personas resultaron heridas, incluido un cliente gravemente herido. El atentado lo había llevado a cabo Eric Rudolph , un terrorista en serie que había cometido previamente el atentado del Centennial Olympic Park en 1996 que fue responsable de dos muertes, y había apuntado al club nocturno debido a su fuerte oposición al movimiento por los derechos de los homosexuales . A raíz del atentado, los investigadores pudieron vincular el atentado con el atentado con bomba en el Parque Olímpico del Centenario y con un atentado cercano a una clínica de abortos . Varios meses después, tras un atentado con bomba en una clínica de abortos en Birmingham, Alabama , los funcionarios pudieron vincular a Rudolph con los cuatro atentados y, tras una persecución a gran escala, fue arrestado en 2003 y condenado a cadena perpetua en 2005. El club nocturno, que había estado en funcionamiento desde 1990, nunca se recuperó por completo del incidente y cerró dos años después del atentado.

Bombardeo

El Otherside Lounge era un club nocturno ubicado en Piedmont Road en el noreste de Atlanta que atendía a personas LGBT , específicamente lesbianas . Aproximadamente a las 9:45 pm de la noche del 21 de febrero de 1997, explotó una bomba ubicada en el patio exterior de la discoteca. Inicialmente, varias personas dentro del bar creyeron que una mujer había recibido un disparo, pero se dieron cuenta de que el hecho había sido una explosión luego de que la mujer mostrara que un clavo de la bomba le había atravesado el brazo. Si bien no hubo víctimas, varias personas resultaron heridas, y The New York Times informó que "al menos cinco personas" habían sufrido heridas por la explosión. Al menos 100 personas estaban en el club nocturno en el momento del incidente. La explosión dañó el edificio y destruyó varios autos en el estacionamiento. La policía llegó poco después de la explosión y descubrió una segunda bomba dentro de una mochila escondida en unos arbustos en el estacionamiento de la discoteca. El escuadrón de bombas de la policía usó un robot para detonar esta segunda bomba, que dejó un cráter en el estacionamiento. En ese momento, se pensó que esta segunda bomba podría haber sido programada para explotar después de la explosión inicial de la bomba.

Secuelas

Solo una persona resultó gravemente herida y fue trasladada de inmediato al Grady Memorial Hospital , donde fue tratada por sus heridas y se recuperó poco después. La persona había resultado herida por un clavo que le había cortado la arteria braquial y, hablando más tarde del incidente, declaró: "Casi me desangro en el bar". En total, cinco personas resultaron heridas por la explosión. En la mañana del 23 de febrero, los funcionarios de la ciudad de Atlanta y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) celebraron una conferencia de prensa en la que el agente especial Woody Johnson de la oficina del FBI en Atlanta observó similitudes entre el atentado con bombas en el club nocturno y los incidentes de atentados previos en el área, incluso en una clínica de abortos en Sandy Springs, Georgia, el 16 de enero de 1997, y en el Centennial Olympic Park el 27 de julio de 1996 ( atentado con bomba en el Centennial Olympic Park ). Tanto en el club nocturno como en la clínica de abortos, se habían colocado dos bombas en el lugar y, presumiblemente, se habían programado para detonar con algún tiempo una de otra. Además, el alcalde de Atlanta, Bill Campbell, y el director de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego de Atlanta, Jack Killorin, expresaron su preocupación de que los hechos pudieran haber sido perpetrados por un terrorista en serie. Inmediatamente después, la policía colocó cinta adhesiva en la escena del crimen y bloqueó el tráfico a lo largo de Piedmont Road para buscar pistas. El 25 de febrero se retiró la cinta y se reabrió la calle al tráfico. Además, se lanzaron los autos que habían quedado en el estacionamiento desde la explosión. Durante las secuelas iniciales del evento, el alcalde Campbell denunció a una de las víctimas, quien poco después perdió su trabajo debido a eso.

Los grupos terroristas se atribuyen la responsabilidad

Poco después de la explosión, The Atlanta Journal-Constitution , Reuters , WSB-TV y la oficina de NBC en Atlanta recibieron cartas supuestamente enviadas por un miembro del Ejército de Dios , un grupo terrorista cristiano antiaborto , que se atribuyó la responsabilidad del ataque. . En la carta, el grupo detalló su oposición militante a la homosexualidad y los abortos y amenazó con una "guerra total" contra el gobierno federal de Estados Unidos . El grupo también se atribuyó la responsabilidad del bombardeo anterior de la clínica de abortos. Un artículo del 25 de febrero de CNN declaró que el hermano del dueño del club era un médico que anteriormente realizaba abortos tardíos , aunque el dueño del club afirmó que no veía ninguna conexión entre eso y el atentado del club. Además del Ejército de Dios, el 22 de febrero, se dejó un mensaje de voz en las Páginas Amarillas de la Comunidad Gay con sede en Phoenix, Arizona, que afirmaba que los Sons of Confederate Klan (un grupo neonazi ) con sede en Los Ángeles habían sido responsables de el ataque. En ese momento, el FBI no emitió un comentario sobre los reclamos, pero un artículo de CNN publicado el 25 de febrero declaró que el Ejército de Dios era el "foco aparente" de sus esfuerzos en ese momento. Además, la jefa de policía de Atlanta , Beverly Harvard, declaró que no descartaban la posibilidad de un bombardero en serie o un bombardero imitador. En una conferencia de prensa del 10 de junio, los investigadores expresaron su confianza en la creencia de que el atentado con bomba en la clínica de abortos, el club nocturno y el parque fueron todos perpetrados por el mismo atacante.

Eric Rudolph

En enero de 1998, se produjo otro atentado con bomba en una clínica de abortos en Birmingham, Alabama , en el que murió una persona. Poco después, Eric Rudolph se convirtió en el principal sospechoso de ese atentado, y más pruebas forenses lo relacionaron con los atentados en el área metropolitana de Atlanta el año anterior. En mayo de 1998, los investigadores informaron que Rudolph había sido acusado por el atentado de Birmingham y era buscado para interrogarlo sobre los atentados de Atlanta. En diciembre de 1998, según el análisis forense de los atentados de Atlanta, Rudolph también fue acusado de esos atentados. En ese momento, Rudolph todavía estaba huyendo y, según el Southern Poverty Law Center , "el objeto de una de las persecuciones sostenidas más grandes en la historia del FBI". En noviembre de 2000, los grandes jurados acusaron oficialmente a Rudolph por los atentados. El 30 de mayo de 2003, Rudolph fue arrestado en Murphy, Carolina del Norte . El 2 de junio compareció ante un juez federal . En abril de 2005, Rudolph admitió haber cometido los cuatro atentados con bomba como parte de un acuerdo de culpabilidad en el que evitaría la pena de muerte y , en cambio, fue condenado a cuatro cadenas perpetuas en prisión. Rudolph afirmó que había apuntado al Otherside Lounge porque creía que el movimiento por los derechos de los homosexuales era "un asalto directo a la salud e integridad a largo plazo de la civilización" y que, aunque no le importaba la homosexualidad encerrado , creía que la aceptación social de "debería oponerse sin piedad".

Salón del otro lado

El club nocturno reabrió una semana después del atentado, pero la asistencia siguió siendo significativamente menor que antes del incidente. Según un artículo de 2017 de The Georgia Voice , "Entre la pérdida de flujo de caja, capital y el pago de renovaciones, el bombardeo le costó a Beverly [una de las propietarias del club nocturno] alrededor de $ 5,8 millones". Además, la discoteca estuvo sujeta a unas 20 demandas, en su mayoría de antiguos clientes, y aunque la discoteca ganó todos los casos, tener que asistir a los casos afectó a los propietarios. Debido a esto, además de la pequeña cantidad pagada por el seguro de la discoteca, el Otherside Lounge cerró unos dos años después de la explosión. La discoteca había estado en funcionamiento desde 1990.

El edificio que albergaba la discoteca está ubicado en el mismo centro comercial que el Gold Massage Spa, uno de los spas objeto de los tiroteos en el spa de Atlanta en 2021 .

Referencias

Otras lecturas

• Vita, Matthew (1 de junio de 2003). "Una mirada a los cuatro ataques con bombas" . The Washington Post . ISSN  0190-8286 . Archivado desde el original el 18 de junio de 2018 . Consultado el 15 de julio de 2021 .
• Powers, Sean (27 de julio de 2016). "Los propietarios de Atlanta Gay Bar recuerdan el bombardeo" . Radiodifusión pública de Georgia . Archivado desde el original el 8 de noviembre de 2020 . Consultado el 15 de julio de 2021 .