Oscar Levant - Oscar Levant
Oscar Levant | |
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Nació |
Pittsburgh, Pensilvania , EE. UU.
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27 de diciembre de 1906
Fallecido | 14 de agosto de 1972
Beverly Hills, California , Estados Unidos
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(65 años)
Años activos | 1923-1965 |
Esposos) | Barbara Woodell (1932-1932; divorciada) June Gale (1939-1972, su muerte; 3 hijos) |
Oscar Levant (27 diciembre 1906 a 14 agosto 1972) fue un pianista , compositor , conductor de la música , el autor , la radio demostración de juego panelista, televisión presentador de televisión , comediante y actor de . Aunque fue galardonado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por las grabaciones de sus interpretaciones de piano, fue tan famoso por su carácter mordaz y sus ingeniosidades, en la radio y más tarde en el cine y la televisión, como por su música.
Vida temprana
Levant nació en Pittsburgh , Pennsylvania , Estados Unidos, en 1906, de padres judíos ortodoxos que habían inmigrado de Rusia . Su padre, Max, era un relojero que quería que sus cuatro hijos fueran dentistas o médicos. Su madre Annie era una mujer muy religiosa cuyo padre era un rabino que presidió la boda de su hija con Max Levant.
Oscar Levant se mudó a Nueva York en 1922, tras la muerte de su padre. Comenzó a estudiar con Zygmunt Stojowski , un pedagogo de piano bien establecido. En 1925, a los 18 años, apareció con Ben Bernie en un cortometraje, Ben Bernie and All the Lads , realizado en la ciudad de Nueva York con el sistema de sonido en película De Forest Phonofilm .
Carrera profesional
En 1928, Levant viajó a Hollywood, donde su carrera dio un giro para mejor. Durante su estadía, conoció y se hizo amigo de George Gershwin . De 1929 a 1948 compuso la música de más de veinte películas. Durante este período, también escribió o coescribió numerosas canciones populares que formaron parte del Hit Parade , siendo la más notable " Blame It on My Youth " (1934), ahora considerada un estándar.
Alrededor de 1932, Levant comenzó a componer en serio. Estudió con Arnold Schoenberg y lo impresionó lo suficiente como para que le ofrecieran una ayudantía (que rechazó, considerándose no calificado). Sus estudios formales llevaron a una solicitud de Aaron Copland para tocar en el Festival Yaddo de música estadounidense contemporánea el 30 de abril de ese año. Con éxito, Levant comenzó a componer una nueva obra orquestal, una sinfonietta .
En 1938, Levant hacer su debut como director de música en Broadway , en reemplazo de su hermano Harry en sesenta y cinco actuaciones de George S. Kaufman y Moss Hart ‘s The Fabulous no válida . En 1939, volvió a trabajar en Broadway como compositor y director de The American Way , otra producción de Kaufman and Hart. Fue un pianista talentoso que grabó obras de Gershwin, por las que era bien conocido, y numerosos compositores clásicos, y durante una parte de la década de 1940, fue el concertista de piano mejor pagado de los Estados Unidos.
En ese momento, Levant se estaba volviendo más conocido por el público estadounidense como uno de los panelistas habituales en el programa de preguntas de radio Information Please . Originalmente programado como panelista invitado, Levant demostró ser tan ingenioso y popular que se convirtió en un miembro habitual del programa a finales de los años 30 y 40, junto con los panelistas Franklin P. Adams y John Kieran y el moderador Clifton Fadiman . "Mr. Levant", como siempre lo llamaron, a menudo se enfrentaba a preguntas musicales, e impresionó al público con su profundo conocimiento y facilidad con una broma. Kieran elogió a Levant por tener un "genio positivo para hacer comentarios cortantes y bruscos que no podrían haber sido más agudos si los hubiera perfeccionado una semana en su mente. Oscar siempre fue bueno para una respuesta brillante con un borde ácido". Los ejemplos incluyen "Conocí a Doris Day antes de que fuera virgen", "Pienso mucho en Bernstein, pero no tanto como él" y (después de que Marilyn se convirtiera al judaísmo cuando se casó con el dramaturgo Arthur Miller ), "Ahora que Marilyn Monroe es kosher, Arthur Miller puede comérsela ".
Desde la década de 1920 hasta mediados de la de 1950, Levant apareció en varios largometrajes, a menudo interpretando a un pianista o compositor. Tuvo papeles secundarios importantes en los musicales de Metro-Goldwyn-Mayer The Barkleys of Broadway (1949), protagonizada por Fred Astaire y Ginger Rogers ; Un americano en París (1951), protagonizada por Gene Kelly ; y The Band Wagon (1953), protagonizada por Astaire y Cyd Charisse .
De 1947 a 1949, Levant apareció regularmente en el Kraft Music Hall de la radio NBC , protagonizada por el cantante Al Jolson . No solo acompañó a Jolson al piano con canciones clásicas y populares, sino que a menudo bromeó y improvisó con Jolson y sus invitados. Esto incluía bocetos de comedia. Sus lazos individuales con George Gershwin —Jolson presentó el " Swanee " de Gershwin - indudablemente tuvieron mucho que ver con su relación. Tanto Levant como Jolson aparecieron como ellos mismos en la película biográfica de Gershwin Rhapsody in Blue (1945).
A principios de la década de 1950, Levant fue un panelista ocasional en el programa de juegos de NBC Who Said That? , en el que las celebridades intentarían determinar el locutor de citas extraídas de informes noticiosos recientes.
De 1958 a 1960, Levant presentó un programa de entrevistas en KCOP-TV en Los Ángeles, The Oscar Levant Show , que luego se distribuyó . Presentó su piano junto con monólogos y entrevistas con invitados como Fred Astaire y Linus Pauling . Se sabe que han sobrevivido grabaciones completas de solo dos programas, uno con Astaire, quien pagó para que se hiciera una grabación de kinescopio de la transmisión para poder evaluar su desempeño.
En 1960, Levant recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en reconocimiento a su carrera discográfica.
Vida personal
Levant se casó y se divorció de la actriz Barbara Woodell en 1932. En 1939, Levant se casó con su segunda esposa, la cantante y actriz June Gale (de soltera Doris Gilmartin), una de las hermanas Gale . Estuvieron casados durante 33 años, hasta que él murió en 1972; la pareja tuvo tres hijas: Marcia, Lorna y Amanda.
Levant habló abiertamente en televisión sobre sus neurosis e hipocondría . Evidentemente, habló abiertamente sobre ellos muchos años antes de su primera aparición en televisión. El escritor y humorista Alexander Woollcott , miembro de la Mesa Redonda de Algonquin que murió en 1943, dijo de él: "No hay nada que le ocurra a Levant que algunos milagros no puedan curar". A pesar de sus aflicciones, algunos consideraban a Levant un genio polifacético. Él mismo bromeó: "Hay una delgada línea entre el genio y la locura. He borrado esta línea". Más tarde, Levant se volvió adicto a los medicamentos recetados, su esposa lo internaba con frecuencia en hospitales psiquiátricos y cada vez se retiraba más del centro de atención.
Fue la inspiración para el pianista neurótico y mujeriego Henry Orient en la novela de Nora Johnson y la posterior película de Hollywood El mundo de Henry Orient (1964).
Muerte
Fumador empedernido de toda la vida y consumidor de drogas farmacéuticas desde hace mucho tiempo, Levant murió en su casa en Beverly Hills, California , de un ataque cardíaco en 1972 a los 65 años. Su muerte fue descubierta por su esposa June cuando lo llamó desde su habitación para reunirse entrevista con Candice Bergen , fotoperiodista en ese momento. Según las memorias de Bergen tituladas Knock Wood , ella había visitado la misma casa de Beverly Hills el día anterior; Knock Wood incluye una de sus fotografías de esa ocasión. En el libro Bergen revela que Levant le pidió que regresara al día siguiente para tomar más fotografías, y ella estuvo de acuerdo. Mientras conducía con su cámara en su automóvil al día siguiente, no sabía que él había muerto.
Levant está enterrado en el cementerio Westwood Village Memorial Park en Los Ángeles. Al citar un viejo chiste, algunos comediantes han contado una historia apócrifa sobre Levante: que su epitafio dice: "Les dije que estaba enfermo". Su lápida es en realidad una pequeña placa en un columbario con su nombre, fechas exactas de nacimiento / muerte y nada más.
Filmografia
- Ben Bernie and All the Lads (1925) como él mismo (una fonofilm de De Forest)
- La danza de la vida (1929) como Jerry Evans
- Night Parade (1929) comopianista acompañante de Ann Pennington (sin acreditar)
- En persona (1935)
- Charlie Chan en la ópera (1936) (música compuesta para ópera de cine)
- Ritmo en el río (1940) como Billy Starbuck
- Kiss the Boys Goodbye (1941) como Dick Rayburn alias Oscar
- Rhapsody in Blue (1945) como él mismo
- Humoresque (1946) como Sid Jeffers
- Fuiste destinado para mí (1948) como Oscar Hoffman
- Romance en alta mar (1948) como Oscar Farrar (primerapelícula de Doris Day )
- Los Barkleys de Broadway (1949) como Ezra Millar
- Un americano en París (1951) como Adam Cook,pianista bohemio
- O. Henry's Full House (1952) como Bill Peoria ( El rescate del jefe rojo )
- La niña no me importa (1953) como Charles Bennett
- The Band Wagon (1953) como Lester Marton, basada en Adolph Green
- La telaraña (1955) como Mr.Capp
- The Oscar Levant Show (1958-1960, serie de televisión)
- Jack Benny Program (1958, Serie de TV) como él mismo
- The Joey Bishop Show (1964, serie de televisión) como él mismo
- Merv Griffin Show (1965, serie de televisión) como él mismo
Citas
Otro ejemplo de su repartée:
- "No es lo que eres, es lo que no te conviertes lo que duele".
Broadway
- Burlesque (1927) - obra musical - intérprete
- Ripples (1930) - musical - co-compositor
- Sweet and Low (1930) - revista musical - compositor
- The Fabulous Invalid (1938) - obra musical - director de reemplazo
- The American Way (1939) - obra musical - director y compositor
Memorias
- A Smattering of Ignorance , Nueva York: Doubleday, 1940
- Las memorias de un amnésico , Nueva York: Putnam's, 1965
- The Unimportance of Being Oscar , Nueva York: Putnam's, 1968
Notas
Referencias
- Sam Kashner y Nancy Schoenberger, Un talento para el genio: la vida y la época de Oscar Levant (Villard / Random House, 1994; Silman-James Press, 1998) ISBN 1-879505-39-8
- Dr. Charles Barber. "La Música de Concierto de Oscar Levant". Departamento de Música, Universidad de Stanford, 1998-2000
- Caleb T. Boyd. Oscar Levant: Pianista, Gershwinite, Middlebrow Media Star . Tesis de doctorado, Universidad de Washington en St. Louis, 2020.
enlaces externos
- Oscar Levant en IMDb
- Oscar Levant en Internet Broadway Database
- Perfil de IMDb de June Gale ; consultado el 8 de enero de 2014.
- Levante en la red clásica
- Ben Bernie and All the Lads (1924) , una película con Levant como pianista, realizada enproceso Phonofilm por Lee de Forest en la ciudad de Nueva York
- Biografia web
- Clip de 1958 del Oscar Levant Show en YouTube con Fred Astaire
- 1926 interpretación de La Cinquantaine con Levant al piano
- Levant dirige y aplaude a sí mismo , en un clip de An American in Paris interpretando el Concierto en F de Gershwin