orangután -Orangutan

orangutanes
Rango temporal:Pleistoceno temprano - reciente
Orang Utan, Reserva Forestal Semenggok, Sarawak, Borneo, Malasia.JPG
Orangután de Borneo
( Pongo pygmaeus )
clasificación cientifica mi
Reino: Animalia
Filo: cordados
Clase: Mamíferos
Pedido: primates
Suborden: haplorrinos
Infraorden: simiiformes
Familia: homínidos
Subfamilia: Ponginae
Género: Pongo
Lacépède , 1799
tipo especie
Pongo pigmeo
Lacépède , 1799 ( Simia satyrus Linnaeus , 1760)
Especies

Pongo pygmaeus
Pongo abelii
Pongo tapanuliensis
Pongo hooijeri
Pongo weidenreichi

Distribución de orangutanes.png
Rango de las tres especies existentes
Sinónimos

Faunus Oken, 1816
Lophotus Fischer, 1813
Macrobates Billberg, 1828
Sátiro Lección, 1840

Los orangutanes son grandes simios nativos de las selvas tropicales de Indonesia y Malasia . Ahora se encuentran sólo en partes de Borneo y Sumatra , pero durante el Pleistoceno se extendieron por todo el sudeste de Asia y el sur de China . Clasificados en el género Pongo , los orangutanes se consideraron originalmente como una especie. A partir de 1996, se dividieron en dos especies: el orangután de Borneo ( P. pygmaeus , con tres subespecies) y el orangután de Sumatra ( P. abelii ). Una tercera especie, el orangután Tapanuli ( P. tapanuliensis ), fue identificada definitivamente en 2017. Los orangutanes son la única especie superviviente de la subfamilia Ponginae , que divergió genéticamente del resto de homínidos ( gorilas , chimpancés y humanos ) entre 19,3 y 15,7 hace millones de años

Los orangutanes, los más arbóreos de los grandes simios, pasan la mayor parte de su tiempo en los árboles. Tienen brazos proporcionalmente largos y piernas cortas, y tienen cabello castaño rojizo que cubre sus cuerpos. Los machos adultos pesan unos 75 kg (165 lb), mientras que las hembras alcanzan unos 37 kg (82 lb). Los machos adultos dominantes desarrollan almohadillas o pestañas distintivas en las mejillas y emiten llamadas largas que atraen a las hembras e intimidan a los rivales; los machos subordinados más jóvenes no se parecen y se parecen más a las hembras adultas. Los orangutanes son los más solitarios de los grandes simios: los lazos sociales ocurren principalmente entre las madres y sus crías dependientes. La fruta es el componente más importante de la dieta de un orangután; pero también comerán vegetación, cortezas , miel , insectos y huevos de aves. Pueden vivir más de 30 años, tanto en libertad como en cautiverio.

Los orangutanes se encuentran entre los primates más inteligentes . Usan una variedad de herramientas sofisticadas y construyen elaborados nidos para dormir cada noche con ramas y follaje. Las habilidades de aprendizaje de los simios se han estudiado ampliamente. Puede haber culturas distintivas dentro de las poblaciones. Los orangutanes han aparecido en la literatura y el arte desde al menos el siglo XVIII, particularmente en obras que comentan sobre la sociedad humana. Los estudios de campo de los simios fueron iniciados por la primatóloga Birutė Galdikas y se han mantenido en cautiverio en instalaciones de todo el mundo desde al menos principios del siglo XIX.

Las tres especies de orangután se consideran en peligro crítico . Las actividades humanas han causado severas disminuciones en las poblaciones y áreas de distribución. Las amenazas para las poblaciones de orangutanes salvajes incluyen la caza furtiva (para obtener carne de animales silvestres y como represalia por consumir cultivos ), la destrucción del hábitat y la deforestación (para el cultivo y la tala de aceite de palma ) y el comercio ilegal de mascotas . Varias organizaciones de conservación y rehabilitación se dedican a la supervivencia de los orangutanes en la naturaleza.

Etimología

El nombre "orangután" (también escrito orangután, orangután, orangutang y orang-outang) se deriva de las palabras malayas orang , que significa "persona", y hutan , que significa "bosque". Los lugareños usaron originalmente el nombre para referirse a los seres humanos reales que habitan en el bosque, pero la palabra experimentó una extensión semántica para incluir simios del género Pongo en una etapa temprana de la historia de Malay.

La palabra orangután aparece en su forma más antigua, urangután , en una variedad de fuentes premodernas en el antiguo idioma javanés . El más antiguo de ellos es el Kakawin Ramayana , una adaptación javanesa del sánscrito Ramayana del siglo IX o principios del X. En estas fuentes del antiguo javanés, la palabra urangutan se refiere solo a los simios y no a los seres humanos que habitan en el bosque. La palabra no era originalmente javanés, sino que se tomó prestada de un idioma malayo temprano hace al menos mil años. Por lo tanto, el origen último del término "orangután" que denota al mono Pongo probablemente fue el malayo antiguo .

Boceto de orangután de George Edwards
Boceto de "El hombre del bosque" de George Edwards , 1758

El primer testimonio impreso de la palabra para los simios está en el médico holandés Jacobus Bontius de 1631 Historiae naturalis et medicae Indiae orientalis . Informó que los malayos le habían informado que el simio podía hablar, pero prefirió no hacerlo "para no verse obligado a trabajar". La palabra apareció en varias descripciones en alemán de la zoología de Indonesia en el siglo XVII. Se ha argumentado que la palabra proviene específicamente de la variedad banjarense del malayo, pero la edad de las fuentes del antiguo javanés mencionadas anteriormente hace que el antiguo malayo sea un origen más probable para el término. Cribb y sus colegas (2014) sugieren que el relato de Bontius no se refería a los simios (ya que esta descripción era de Java, donde no se conocían los simios) sino a los humanos que padecían alguna afección médica grave (probablemente cretinismo ) y que su uso de la palabra fue malinterpretado por Nicolaes Tulp , quien fue el primero en utilizar el término en una publicación una década después.

La palabra fue atestiguada por primera vez en inglés en 1691 en la forma orang-outang , y las variantes que terminan con -ng se encuentran en muchos idiomas. Esta ortografía (y pronunciación) se ha mantenido en uso en inglés hasta el presente, pero se ha llegado a considerar incorrecta . Se ha tomado la pérdida de "h" en utan y el cambio de -ng a -n para sugerir que el término entró en inglés a través del portugués . En malayo, el término se atestiguó por primera vez en 1840, no como un nombre indígena sino en referencia a cómo los ingleses llamaban al animal. La palabra 'orangután' en malayo e indonesio actual se tomó prestada del inglés o el holandés en el siglo XX, lo que explica por qué también falta la 'h' inicial de 'hutan'.

El nombre del género, Pongo , proviene de un relato del siglo XVI de Andrew Battel , un marinero inglés prisionero de los portugueses en Angola , que describe dos "monstruos" antropoides llamados Pongo y Engeco. Ahora se cree que describió a los gorilas , pero en el siglo XVIII, los términos orangután y pongo se usaban para todos los grandes simios . El naturalista francés Bernard Germain de Lacépède usó el término Pongo para el género en 1799. El "Pongo" de Battel, a su vez, proviene de la palabra Kongo mpongi u otros cognados de la región: Lumbu pungu , Vili mpungu o Yombi yimpungu .

Taxonomía y filogenia

El orangután fue descrito científicamente por primera vez en 1758 en el Systema Naturae de Carl Linnaeus como Homo Sylvestris . Su alumno Christian Emmanuel Hopp le cambió el nombre a Simia pygmaeus en 1760 y Lacépède le dio el nombre de Pongo en 1799. Se sugirió que las poblaciones de las dos islas eran especies separadas cuando el naturalista francés René Lesson describió P. abelii en 1827. En En 2001, se confirmó que P. abelii era una especie completa según la evidencia molecular publicada en 1996, y tres poblaciones distintas en Borneo se elevaron a subespecies ( P. p. pygmaeus , P. p. morio y P. p. wurmbii ). La descripción en 2017 de una tercera especie, P. tapanuliensis , de Sumatra al sur del lago Toba , vino con un giro sorprendente: está más estrechamente relacionada con la especie de Borneo, P. pygmaeus , que con su especie compañera de Sumatra, P. abelii .

Disparos a la cabeza de orangutanes machos de Borneo, Sumatra y Tapanuli
Orangutanes machos con bridas de Borneo , Sumatra y Tapanuli

El genoma del orangután de Sumatra se secuenció en enero de 2011. Después de los humanos y los chimpancés , el orangután de Sumatra se convirtió en la tercera especie de gran simio en tener su genoma secuenciado. Posteriormente, se secuenció el genoma de la especie de Borneo. Se encontró que la diversidad genética era menor en los orangutanes de Borneo ( P. pygmaeus ) que en los de Sumatra ( P. abelii ), a pesar de que Borneo alberga seis o siete veces más orangutanes que Sumatra. Los investigadores esperan que estos datos puedan ayudar a los conservacionistas a salvar a los simios en peligro de extinción y también resulten útiles para comprender mejor las enfermedades genéticas humanas . Al igual que los gorilas y los chimpancés, los orangutanes tienen 48  cromosomas diploides , a diferencia de los humanos, que tienen 46 .

Según la evidencia molecular , dentro de los simios (superfamilia Hominoidea), los gibones se separaron durante el Mioceno temprano entre hace 24,1 y 19,7 millones de años (ma), y los orangutanes se separaron del linaje de los grandes simios africanos entre 19,3 y 15,7 millones de años. Israfil y colegas (2011) estimaron basándose en loci mitocondriales , ligados a Y y ligados a X que las especies de Sumatra y Borneo divergieron hace 4,9 a 2,9 millones de años. Por el contrario, el estudio del genoma de 2011 sugirió que estas dos especies divergieron hace unos 400.000 años, más recientemente de lo que se pensaba anteriormente. Además, se descubrió que el genoma del orangután había evolucionado mucho más lentamente que el ADN del chimpancé y el humano. Un estudio del genoma de 2017 encontró que los orangutanes de Borneo y Tapanuli se separaron de los orangutanes de Sumatra hace aproximadamente 3,4 millones de años, y entre sí alrededor de 2,4 millones de años. Los orangutanes viajaron de Sumatra a Borneo ya que las islas estaban conectadas por puentes terrestres como partes de Sundaland durante los recientes períodos glaciales cuando los niveles del mar eran mucho más bajos. Se cree que el rango actual de orangutanes Tapanuli está cerca de donde los orangutanes ancestrales ingresaron por primera vez a lo que ahora es Indonesia desde Asia continental.

Taxonomía del género Pongo Filogenia de la superfamilia Hominoidea
Género Pongo
  • Orangután de Borneo ( Pongo pygmaeus )
    • Pongo pygmaeus pygmaeus - poblaciones del noroeste
    • Pongo pygmaeus morio – poblaciones del este
    • Pongo pygmaeus wurmbii - poblaciones del suroeste
  • Orangután de Sumatra ( Pongo abelii - Sumatra al noroeste del lago Toba )
  • Orangután tapanuli ( Pongo tapanuliensis – Sumatra al sur del lago Toba)
 homínidos

humanos  (género  Homo )

chimpancés  (género  Pan )

gorilas  (género Gorilla )

orangutanes (género Pongo )

gibones  (familia Hylobatidae)

Cráneo fósil parcial de simio
Cráneo fósil de Sivapithecus sivalensis , un pariente extinto del orangután

Registro fósil

Las tres especies de orangutanes son los únicos miembros existentes de la subfamilia Ponginae . Esta subfamilia también incluía los géneros extintos Lufengpithecus , que vivieron en el sur de China y Tailandia hace 8-2  millones de años, Indopithecus , que vivió en India desde 9,2 a 8,6 millones de años; y Sivapithecus , que vivió en India y Pakistán desde hace 12,5 hasta 8,5 millones de años. Estos simios probablemente vivían en ambientes más secos y fríos que los orangutanes de hoy. Se cree que Khoratpithecus piriyai , que vivió en Tailandia hace 5-7 millones de años, es el pariente más cercano conocido de los orangutanes. El primate más grande conocido, Gigantopithecus , también fue miembro de Ponginae y vivió en China, desde hace 2 millones de años hasta hace 300.000 años.

El registro más antiguo conocido de Pongo es del Pleistoceno temprano de Chongzuo , y consta de dientes atribuidos a la especie extinta P. weidenreichi . Pongo se encuentra como parte del complejo de fauna en el conjunto de cuevas del Pleistoceno en Vietnam, junto con Giganopithecus , aunque solo se conoce por los dientes. Se han encontrado algunos fósiles descritos con el nombre de P. hooijeri en Vietnam, y se han descrito múltiples subespecies fósiles de varias partes del sureste de Asia. No está claro si pertenecen a P. pygmaeus o P. abelii o, de hecho, representan especies distintas. Durante el Pleistoceno, Pongo tenía un rango mucho más extenso que en la actualidad, extendiéndose a lo largo de Sundaland y el sudeste asiático continental y el sur de China. Se conocen dientes de orangutanes de Malasia peninsular que datan de hace 60.000 años. El rango de orangutanes se había reducido significativamente a fines del Pleistoceno, muy probablemente debido a la reducción del hábitat forestal durante el Último Máximo Glacial . Aunque es posible que hayan sobrevivido hasta el Holoceno en Camboya y Vietnam.

Características

Tomas de cabeza y hombros de un orangután macho y hembra adultos
Orangutanes Tapanuli machos (izquierda) y hembras adultos

Los orangutanes muestran un dimorfismo sexual significativo ; las hembras suelen medir 115 cm (3 pies 9 pulgadas) de alto y pesan alrededor de 37 kg (82 libras), mientras que los machos adultos con bridas miden 137 cm (4 pies 6 pulgadas) de alto y pesan 75 kg (165 libras). En comparación con los humanos, tienen brazos proporcionalmente largos, un orangután macho tiene una envergadura de brazos de aproximadamente 2 m (6,6 pies) y piernas cortas. La mayor parte de sus cuerpos están cubiertos de pelo áspero que generalmente es rojo pero varía de naranja brillante a granate o chocolate oscuro, mientras que la piel es de color negro grisáceo. Aunque en gran parte sin pelo, las caras de los machos pueden desarrollar algo de pelo, lo que les da barba.

Los orangutanes tienen orejas y narices pequeñas; las orejas no están lobuladas. El volumen endocraneal medio es de 397 cm 3 . La caja craneana está elevada en relación con el área facial, que es cóncava y prognata . En comparación con los chimpancés y los gorilas, el arco superciliar de un orangután está subdesarrollado. Las hembras y los juveniles tienen cráneos redondeados y caras estrechas, mientras que los machos desarrollan una gran cresta sagital y grandes almohadillas o pestañas en las mejillas, que muestran su dominio sobre otros machos. Las almohadillas de las mejillas están compuestas principalmente de tejido adiposo y están sostenidas por la musculatura de la cara. Los machos maduros también desarrollan grandes bolsas en la garganta y caninos largos .

Un esqueleto de orangután
Esqueleto de orangután de Borneo subadulto

Las manos de los orangutanes tienen cuatro dedos largos pero un pulgar oponible dramáticamente más corto para un agarre fuerte en las ramas mientras viajan alto en los árboles. La configuración de descanso de los dedos es curva, creando un agarre de gancho suspensorio. Con el pulgar fuera del camino, los dedos (y las manos) pueden sujetar con seguridad objetos con un diámetro pequeño apoyando la parte superior de los dedos contra el interior de la palma, creando así un agarre de doble bloqueo. Sus pies tienen cuatro dedos largos y un dedo gordo oponible, lo que permite a los orangutanes agarrar cosas con seguridad tanto con las manos como con los pies. Dado que las articulaciones de la cadera tienen la misma flexibilidad que las articulaciones de los hombros y los brazos, los orangutanes tienen menos restricciones en los movimientos de las piernas que los humanos.

Los orangutanes se mueven a través de los árboles tanto por escalada vertical como por suspensión . En comparación con otros grandes simios, rara vez descienden al suelo, donde son más engorrosos. A diferencia de los gorilas y los chimpancés, los orangutanes no son verdaderos caminantes . En cambio, meten los dedos y se mueven a los lados de las manos y los pies.

En comparación con sus parientes en Borneo, los orangutanes de Sumatra son más delgados, con el pelo más pálido y más largo y una cara más alargada. Los orangutanes de Tapanuli se parecen más a los orangutanes de Sumatra que a los orangutanes de Borneo en la constitución corporal y el color del pelaje. Tienen el pelo más rizado, cabezas más pequeñas y rostros más planos y anchos que las otras dos especies de orangutanes.

Ecología y comportamiento

Orangután salvaje en el valle de Danum ( Sabah , Malasia, isla de Borneo)

Los orangutanes son principalmente arbóreos y habitan en la selva tropical , particularmente en dipterocarpáceas de tierras bajas y bosques secundarios antiguos . Las densidades de población son más altas en los hábitats cercanos a los ríos, como los bosques pantanosos de agua dulce y de turba , mientras que los bosques más secos lejos de las llanuras aluviales están menos habitados. La densidad de población también disminuye en elevaciones más altas. Los orangutanes ocasionalmente ingresan a pastizales, campos cultivados, jardines, bosques secundarios jóvenes y lagos poco profundos.

La mayor parte del día se dedica a alimentarse, descansar y viajar. Comienzan el día alimentándose durante dos o tres horas por la mañana. Descansan durante el mediodía y luego viajan al final de la tarde. Cuando llega la noche, preparan sus nidos para la noche. Los depredadores potenciales de los orangutanes incluyen tigres , panteras nebulosas y perros salvajes . Se ha sugerido que la ausencia de tigres en Borneo es una de las razones por las que los orangutanes de Borneo se encuentran en el suelo con más frecuencia que sus parientes de Sumatra. Los parásitos del orangután más frecuentes son los nematodos del género Strongyloides y el ciliado Balantidium coli . Entre Strongyloides , las especies S. fuelleborni y S. stercoralis se reportan comúnmente en individuos jóvenes. Los orangutanes también utilizan la especie vegetal Dracaena cantleyi como bálsamo antiinflamatorio.

Dieta y alimentacion

Orangután en una rama comiendo unas hojas
Aunque los orangutanes pueden consumir hojas, brotes y huevos de aves, la fruta es la parte más importante de su dieta.

Los orangutanes son principalmente comedores de frutas , y el 57-80% de su tiempo de alimentación se dedica a buscar frutas. Incluso en épocas de escasez, la fruta aún puede ocupar el 16 % de la alimentación. Los orangutanes prefieren frutas con pulpa blanda, arilos o paredes de semillas que rodean sus semillas, así como árboles con grandes cosechas. Los higos se ajustan a ambas preferencias y, por lo tanto, son muy apreciados, pero también consumen drupas y bayas. Se cree que los orangutanes son los únicos dispersores de frutos de algunas especies de plantas, incluida la especie de vid Strychnos ignatii , que contiene el alcaloide tóxico estricnina .

Los orangutanes también complementan su dieta con hojas, que ocupan en promedio el 25% de su tiempo de alimentación. El consumo de hojas aumenta cuando la fruta escasea, pero incluso en épocas de abundancia de fruta, los orangutanes comen hojas entre el 11 y el 20 % de las veces. El material de hojas y tallos de Borassodendron borneensis parece ser una importante fuente de alimento durante la baja abundancia de frutos. Otros alimentos consumidos por los simios incluyen corteza , miel , huevos de aves, insectos y pequeños vertebrados, incluido el loris perezoso .

En algunas zonas, los orangutanes pueden practicar la geofagia , que consiste en consumir tierra y otras sustancias terrestres. Los simios pueden comer tubos de tierra creados por las termitas a lo largo de los troncos de los árboles, así como descender al suelo para arrancar la tierra para comer. También se sabe que los orangutanes visitan las lameduras de minerales en las paredes de arcilla o arenisca de los acantilados o depresiones de la tierra. Los suelos parecen contener una alta concentración de caolín , que contrarresta los taninos tóxicos y los ácidos fenólicos que se encuentran en la dieta del orangután.

Vida social

Dos orangutanes columpiándose en las ramas de los árboles
Los orangutanes son los menos sociales de los grandes simios.

La estructura social del orangután se puede describir mejor como solitaria pero social ; viven un estilo de vida más solitario que los otros grandes simios. Los orangutanes de Borneo son generalmente más solitarios que los orangutanes de Sumatra. La mayoría de los lazos sociales ocurren entre las hembras adultas y sus crías dependientes y destetadas. Las hembras residentes viven con sus crías en áreas de distribución definidas que se superponen con las de otras hembras adultas, que pueden ser sus parientes inmediatos. Uno o varios rangos de hogar de hembras residentes están incluidos dentro del rango de hogar de un macho residente, que es su principal pareja de apareamiento. Las interacciones entre hembras adultas van desde amistosas hasta evasivas y antagónicas. Los rangos de hogar de los machos residentes pueden superponerse mucho, aunque los encuentros son relativamente raros y hostiles. Los machos adultos son dominantes sobre los machos subadultos, los últimos de los cuales mantienen su distancia.

Los orangutanes se dispersan y establecen sus áreas de distribución a los 11 años. Las hembras tienden a establecerse cerca de sus madres, mientras que los machos se dispersan mucho más lejos pero pueden incluir su área de distribución natal dentro de su nueva área de distribución. Entran en una fase transitoria, que dura hasta que un macho puede desafiar y desplazar a un macho residente dominante de su área de distribución. Tanto los orangutanes residentes como los transeúntes se agrupan en grandes árboles frutales para alimentarse. Los frutos tienden a ser abundantes, por lo que la competencia es baja y los individuos pueden participar en interacciones sociales. Los orangutanes también formarán grupos de viaje con miembros moviéndose entre diferentes fuentes de alimento. A menudo son consortes entre un hombre adulto y una mujer. El aseo social es poco común entre los orangutanes.

Comunicación

Los orangutanes se comunican con varias voces y sonidos. Los machos harán largas llamadas, tanto para atraer a las hembras como para anunciarse a otros machos. Estos se dividen en tres partes; comienzan con gruñidos, culminan con pulsos y terminan con burbujas. Ambos sexos intentarán intimidar a sus congéneres con una serie de ruidos guturales bajos conocidos colectivamente como "llamada rodante". Cuando está molesto, un orangután aspira aire a través de los labios fruncidos, haciendo un sonido de beso conocido como "chirrido de beso". Las madres se raspan la garganta para mantenerse en contacto con sus crías. Los bebés emiten ululatos suaves cuando están angustiados. También se sabe que los orangutanes producen golpes o soplan frambuesas cuando hacen un nido.

Las madres orangutanes y sus crías también usan varios gestos y expresiones diferentes, como hacer señas, pisotear, empujar el labio inferior, sacudir objetos y "presentar" una parte del cuerpo. Estos comunican objetivos como "adquirir objeto", "treparme", "treparte", "trepar", "alejarse", "cambiar el juego: disminuir la intensidad", "reanudar el juego" y "detener eso".

Reproducción y desarrollo

Orangután macho con bridas
Orangután macho sin brida

Los machos alcanzan la madurez sexual alrededor de los 15 años. Pueden exhibir un desarrollo detenido al no desarrollar las almohadillas distintivas de las mejillas, las bolsas pronunciadas en la garganta, el pelaje largo o las llamadas largas hasta que un macho dominante residente esté ausente. La transformación de sin brida a con brida puede ocurrir rápidamente. Los machos con bridas atraen a las hembras en celo con sus llamadas largas características, que también pueden suprimir el desarrollo en los machos más jóvenes.

Los machos sin alas deambulan mucho en busca de hembras en celo y, al encontrar una, la obligan a copular , lo que es inusualmente alto entre los mamíferos. Las hembras prefieren aparearse con los machos con bridas más en forma y buscan su compañía para protegerse. Las hembras que no ovulan no suelen resistir la cópula con machos sin alas, ya que la posibilidad de concepción es baja. Los machos residentes pueden formar parejas que duran días, semanas o meses después de la cópula. El comportamiento homosexual ha sido registrado en el contexto de interacciones afiliativas y agresivas.

Una madre orangután con su descendencia.
Madre orangután con joven

A diferencia de las hembras de otras especies de grandes simios no humanos, los orangutanes no exhiben hinchazones sexuales para señalar la fertilidad. La edad promedio en la que una hembra da a luz por primera vez es de 15 años y tienen un intervalo entre nacimientos de seis a nueve años, el más largo entre los grandes simios. La gestación dura alrededor de nueve meses y los bebés pesan entre 1,5 y 2 kg (3,3 y 4,4 libras) al nacer. Por lo general, solo nace un solo bebé; los gemelos son una ocurrencia rara. A diferencia de muchos otros primates, los orangutanes machos no parecen practicar el infanticidio . Esto puede deberse a que no pueden garantizar que engendrarán la próxima descendencia de una hembra, porque ella no comienza a ovular inmediatamente después de la muerte de su bebé. Existe evidencia de que las hembras con crías menores de seis años generalmente evitan a los machos adultos.

Las hembras hacen la mayor parte del cuidado de los jóvenes, mientras que los machos no juegan ningún papel. Una hembra a menudo tiene una descendencia mayor con ella para ayudar a socializar al bebé. Los orangutanes bebés dependen completamente de sus madres durante los primeros dos años de sus vidas. La madre cargará al bebé durante el viaje, lo alimentará y dormirá con él en el mismo nido nocturno. Durante los primeros cuatro meses, el bebé es cargado boca abajo y casi nunca sin contacto físico. En los meses siguientes, el tiempo que un bebé pasa con su madre disminuye. Cuando un orangután alcanza la edad de un año y medio, sus habilidades para escalar mejoran y viajará a través del dosel tomado de la mano de otros orangutanes, un comportamiento conocido como "viaje de amigos". Después de los dos años de edad, los orangutanes juveniles comenzarán a alejarse temporalmente de sus madres. Llegan a la adolescencia a los seis o siete años y socializarán con sus compañeros sin dejar de tener contacto con sus madres. Las hembras pueden amamantar a sus crías hasta por ocho años, más que cualquier mamífero. Por lo general, los orangutanes viven más de 30 años tanto en libertad como en cautiverio.

Anidamiento

Orangután tumbado boca arriba en un nido
Un orangután acostado en su nido

Los orangutanes construyen nidos especializados para uso diurno o nocturno. Estos están cuidadosamente construidos; los orangutanes jóvenes aprenden observando el comportamiento de construcción de nidos de su madre. De hecho, la capacidad de construir nidos es una de las principales causas de que los orangutanes jóvenes dejen regularmente a su madre. A partir de los seis meses de edad, los orangutanes practican la construcción de nidos y adquieren competencia a los tres años.

La construcción de un nido nocturno se realiza siguiendo una secuencia de pasos. Inicialmente, se localiza un árbol adecuado. Los orangutanes son selectivos con respecto a los sitios, aunque se utilizan muchas especies de árboles. Luego construye el nido juntando ramas debajo de ellas y uniéndolas en un punto. Una vez que se han construido los cimientos, el orangután dobla ramas frondosas más pequeñas sobre los cimientos; esto sirve para el propósito y se denomina "colchón". Después de esto, los orangutanes se ponen de pie y trenzan las puntas de las ramas en el colchón. Hacer esto aumenta la estabilidad del nido y es el acto final de la construcción del nido. Los orangutanes pueden agregar características, como "almohadas", "mantas", "techos" y "camas literas" a sus nidos.

Inteligencia y cognición

Un orangután imitando el habla humana.

Los orangutanes se encuentran entre los primates no humanos más inteligentes. Los experimentos sugieren que pueden rastrear el desplazamiento de objetos tanto visibles como ocultos. Zoo Atlanta tiene una computadora con pantalla táctil en la que juegan sus dos orangutanes de Sumatra. Un estudio de 2008 de dos orangutanes en el zoológico de Leipzig mostró que los orangutanes pueden usar la "reciprocidad calculada", que implica sopesar los costos y beneficios de los intercambios de obsequios y realizar un seguimiento de estos a lo largo del tiempo. Los orangutanes son la primera especie no humana documentada en hacerlo.

En un estudio de 1997, dos orangutanes adultos cautivos fueron probados con el paradigma de tracción cooperativa . Sin ningún entrenamiento, los orangutanes lograron arrancar un objeto para obtener comida en la primera sesión. En el transcurso de 30 sesiones, los simios tuvieron éxito más rápidamente, habiendo aprendido a coordinarse. Se ha documentado que un orangután adulto pasó la prueba del espejo , lo que indica autoconciencia . Las pruebas de espejo con un orangután de 2 años no revelaron el reconocimiento de sí mismo.

Los estudios en la naturaleza indican que los orangutanes machos con bridas planifican sus movimientos con anticipación y se los señalan a otros individuos. Los experimentos también han sugerido que los orangutanes pueden comunicarse sobre cosas que no están presentes , las madres orangutanes permanecen en silencio ante la presencia de una amenaza percibida, pero cuando pasa, la madre emite una llamada de alarma a sus crías para enseñarles sobre el peligro. Los orangutanes y otros grandes simios muestran vocalizaciones similares a la risa en respuesta al contacto físico, como lucha libre, juegos de persecución o cosquillas. Esto sugiere que la risa se derivó de un origen común entre las especies de primates y, por lo tanto, evolucionó antes del origen de los humanos. También se ha descubierto que los orangutanes tienen un control voluntario sobre la oscilación de las cuerdas vocales , que es esencial para el habla en los humanos, y pueden aprender e imitar nuevos sonidos. Bonnie , una orangután del Zoológico Nacional de EE . UU ., fue grabada silbando espontáneamente después de escuchar a un cuidador. Parece silbar sin esperar una recompensa de comida.

Uso de herramientas y cultura.

Un orangután usando un palo para hacer un agujero en una roca con una taza de concentrado de jugo de naranja.
Un orangután en el Zoológico de San Diego usando una herramienta para extraer concentrado de jugo de naranja

El primatólogo Birutė Galdikas observó el uso de herramientas en orangutanes en poblaciones ex-cautivas. Se registró a los orangutanes en Suaq Balimbing para desarrollar un juego de herramientas para su uso en la búsqueda de alimento que consistía en palos de extracción de insectos para usar en los huecos de los árboles y palos de extracción de semillas para cosechar semillas de frutas de cáscara dura. Los orangutanes ajustaron sus herramientas de acuerdo con la tarea en cuestión, y se dio preferencia al uso de herramientas orales. Esta preferencia también se encontró en un estudio experimental de orangutanes en cautiverio. Se ha observado que los orangutanes golpean al bagre con palos, de modo que la presa presa del pánico saldría de los estanques y caería en las manos del simio. También se ha documentado que los orangutanes guardan herramientas para uso futuro. Al construir un nido, los orangutanes parecen tener algunos conocimientos técnicos de construcción y eligen ramas que saben que pueden soportar su peso corporal.

El primatólogo Carel P. van Schaik y la antropóloga biológica Cheryl D. Knott investigaron más a fondo el uso de herramientas en diferentes poblaciones de orangutanes salvajes. Compararon las variaciones geográficas en el uso de herramientas relacionadas con el procesamiento de la fruta Neesia . Se descubrió que los orangutanes de Suaq Balimbing eran ávidos usuarios de insectos y herramientas de extracción de semillas en comparación con otros orangutanes salvajes. Los científicos sugirieron que estas diferencias son culturales ya que no se correlacionan con el hábitat. Los orangutanes de Suaq Balimbing viven en grupos densos y son socialmente tolerantes; esto crea buenas condiciones para la transmisión social. Otra evidencia de que los orangutanes altamente sociales tienen más probabilidades de exhibir comportamientos culturales provino de un estudio de los comportamientos de transporte de hojas de orangutanes anteriormente cautivos que estaban siendo rehabilitados en la isla de Kaja en Borneo.

Se informó que los orangutanes salvajes en Tuanan, Borneo, usan herramientas en la comunicación acústica. Usan hojas para amplificar los sonidos de chirrido de besos que producen. Los simios pueden emplear este método de amplificación para engañar al oyente haciéndole creer que son animales más grandes. En 2003, investigadores de seis sitios de campo de orangutanes diferentes que usaron el mismo esquema de codificación de comportamiento compararon los comportamientos de los animales de cada sitio. Descubrieron que cada población de orangutanes usaba diferentes herramientas. La evidencia sugería que las diferencias eran culturales: primero, el alcance de las diferencias aumentaba con la distancia, lo que sugería que se estaba produciendo una difusión cultural, y segundo, el tamaño del repertorio cultural de los orangutanes aumentaba según la cantidad de contacto social presente dentro del grupo. El contacto social facilita la transmisión cultural.

personalidad

En junio de 2008, España se convirtió en el primer país del mundo en reconocer los derechos de algunos grandes simios no humanos, cuando la comisión medioambiental multipartidaria de su parlamento instó al país a cumplir con las recomendaciones del Proyecto Gran Simio , que son que los chimpancés , bonobos , orangutanes y gorilas no deben usarse para experimentos con animales. En diciembre de 2014, un tribunal de Argentina dictaminó que una orangután llamada Sandra en el zoológico de Buenos Aires debe ser trasladada a un santuario en Brasil para brindarle "libertad parcial o controlada". Grupos de derechos de los animales como Great Ape Project Argentina interpretaron el fallo como aplicable a todas las especies en cautiverio, y especialistas legales de la Cámara Federal de Casación Penal de Argentina consideraron que el fallo se aplica solo a homínidos no humanos.

orangutanes y humanos

Birutė Galdikas se muestra hablando en un micrófono
La investigadora de orangutanes Birutė Galdikas presenta su libro sobre los simios

Los orangutanes fueron conocidos por los nativos de Sumatra y Borneo durante milenios. Los simios son conocidos como maias en Sarawak y mawas en otras partes de Borneo y en Sumatra. Mientras que algunas comunidades los cazaban como alimento y decoración, otras pusieron tabúes sobre tales prácticas. En el centro de Borneo, algunas creencias populares tradicionales consideran que es de mala suerte mirar a un orangután a la cara. Algunos cuentos populares involucran orangutanes que se aparean con humanos y los secuestran. Incluso hay historias de cazadores seducidos por orangutanes hembra.

Los europeos se dieron cuenta de la existencia del orangután en el siglo XVII. Los exploradores de Borneo los cazaron extensamente durante el siglo XIX. La primera descripción científica de los orangutanes la dio el anatomista holandés Petrus Camper , quien observó a los animales y diseccionó algunos ejemplares. Camper pensó erróneamente que los orangutanes machos con bridas y sin bridas eran especies diferentes, un concepto erróneo corregido después de su muerte.

Poco se sabía sobre el comportamiento de los orangutanes hasta los estudios de campo de Birutė Galdikas, quien se convirtió en una autoridad líder en simios. Cuando llegó a Borneo en 1971, Galdikas se instaló en una choza primitiva de corteza y techo de paja en un sitio al que denominó Camp Leakey, en Tanjung Puting . Estudió orangutanes durante los siguientes cuatro años y desarrolló su tesis doctoral para la UCLA . Galdikas se convirtió en un abierto defensor de los orangutanes y de la preservación de su hábitat en la selva tropical, que está siendo rápidamente devastado por los madereros , las plantaciones de aceite de palma , los mineros de oro y los incendios forestales no naturales . Junto con Jane Goodall y Dian Fossey , Galdikas es considerado uno de los Ángeles de Leakey , llamado así por el antropólogo Louis Leakey .

En ficción

Ilustración de un orangután atacando a una mujer de Los crímenes de la calle Morgue de Daniel Vierge
Ilustración de 1870 para " Los crímenes de la calle Morgue " de Daniel Vierge

Los orangutanes aparecieron por primera vez en la ficción occidental en el siglo XVIII y se han utilizado para comentar sobre la sociedad humana. Escrito por el seudónimo A. Ardra, Tintinnabulum naturae (La campana de la naturaleza, 1772) está narrado desde el punto de vista de un híbrido humano-orangután que se hace llamar el "metafísico del bosque". Más de medio siglo después, la obra escrita de forma anónima The Orang Outang está narrada por un orangután puro en cautiverio en los EE. UU., que le escribe a su amiga en Java y critica la sociedad de Boston.

La novela Melincourt de Thomas Love Peacock de 1817 presenta a Sir Oran Haut Ton, un orangután que participa en la sociedad inglesa y se convierte en candidato a miembro del parlamento . La novela satiriza la clase y el sistema político de Gran Bretaña. La confiabilidad, la honestidad y el estatus de Orán como un "hombre natural" contrastan con la cobardía, la codicia, la locura y la desigualdad de la sociedad humana "civilizada". En La maldición del intelecto (1895) de Frank Challice Constable , el protagonista Reuben Power viaja a Borneo para capturar y entrenar a un orangután "para saber qué podría pensar de nosotros una bestia como esa". Los orangutanes ocupan un lugar destacado en la novela de ciencia ficción de 1963 El planeta de los simios de Pierre Boulle y la franquicia de medios derivada de ella. Los orangutanes suelen ser retratados como burócratas como el Dr. Zaius , el ministro de ciencia.

Los orangutanes a veces se representan como villanos, especialmente en la novela de Walter Scott de 1832 El conde Robert de París y el cuento de Edgar Allan Poe de 1841 Los asesinatos en la calle Morgue , donde el simio fue entrenado para asesinar por su amo humano. La adaptación musical animada de Disney de 1967 de El libro de la selva agregó un orangután llamado King Louie , con la voz de Louis Prima , que intenta que Mowgli le enseñe cómo hacer fuego. La película de terror de 1986 Link presenta a un orangután inteligente que sirve a un profesor universitario pero tiene motivos siniestros, particularmente con el acecho de un estudiante asistente. Algunas historias han retratado a los orangutanes como guías para los humanos, como The Librarian en las novelas de fantasía Mundodisco de Terry Pratchett y en la novela de 2004 de Dale Smith What the Orangutan Told Alice . Más representaciones cómicas del orangután incluyen la película de 1996 Dunston Checks In .

En cautiverio

Boceto de la orangután hembra conocida como Jenny sentada en una silla
The Female Orang – Utan ( Jenny sentada en una silla) c. 1830

A principios del siglo XIX, los orangutanes estaban en cautiverio. En 1817, un orangután se unió a varios otros animales en el Exeter Exchange de Londres . Se registró que el simio evitaba la compañía de otros animales, además de un perro, y parecía preferir la compañía de los humanos. Ocasionalmente lo llevaban a dar un paseo en carruaje vestido con una bata y un sombrero e incluso lo invitaban a tomar un refrigerio en una posada donde impresionó a su anfitrión con su comportamiento cortés. El zoológico de Londres albergaba a una orangután hembra llamada Jenny que estaba vestida con ropa humana y aprendió a beber té. Se la recuerda por su encuentro con Charles Darwin , quien comparó sus reacciones con las de un niño humano.

Los zoológicos y circos en el mundo occidental continuarían usando orangutanes y otros simios como fuentes de entretenimiento, entrenándolos para comportarse como humanos en las fiestas de té y realizar trucos. Los "actores de carácter" orangutanes notables incluyen a Jacob y Rosa del Tierpark Hagenbeck a principios del siglo XX y Jiggs del zoológico de San Diego en las décadas de 1930 y 1940. Los grupos de derechos de los animales han instado a detener tales actos, considerándolos abusivos. A partir de la década de 1960, los zoológicos se preocuparon más por la educación y las exhibiciones de orangutanes se diseñaron para imitar su entorno natural y mostrar sus comportamientos naturales.

Ken Allen , un orangután del zoológico de San Diego, se hizo mundialmente famoso en la década de 1980 por sus múltiples escapes de sus recintos. Fue apodado "el peludo Houdini " y fue objeto de un club de fans, camisetas, calcomanías para parachoques y una canción titulada The Ballad of Ken Allen . Galdikas informó que su cocinera fue agredida sexualmente por un orangután macho cautivo. El simio puede haber sufrido una identidad de especie sesgada y la cópula forzada es una estrategia de apareamiento estándar para los orangutanes machos de bajo rango.

Conservación

Estado y amenazas

Las tres especies están en peligro crítico de extinción según la Lista Roja de mamíferos de la UICN. Están legalmente protegidos contra la captura, el daño o la muerte tanto en Malasia como en Indonesia, y están incluidos en el Apéndice I de CITES , que prohíbe su comercio sin licencia según el derecho internacional. El área de distribución de los orangutanes de Borneo se ha vuelto irregular y ha sido extirpada en gran parte de varias partes de la isla, incluido el sureste. La población restante más grande se encuentra en el bosque alrededor del río Sabangau , pero este entorno está en riesgo. El orangután de Sumatra se encuentra solo en la parte norte de Sumatra, la mayoría de la población habita en el ecosistema de Leuser . El orangután Tapanuli se encuentra solo en el bosque Batang Toru de Sumatra.

Birutė Galdikas escribió que los orangutanes ya estaban amenazados por la caza furtiva y la deforestación cuando comenzó a estudiarlos en 1971. Desde la década de 1970 hasta la de 2000, los hábitats de los orangutanes disminuyeron rápidamente debido a la tala, la minería y la fragmentación por carreteras. Un factor importante ha sido la conversión de vastas áreas de bosques tropicales a plantaciones de aceite de palma en respuesta a la demanda internacional. La caza también es un problema importante, al igual que el comercio ilegal de mascotas . Los orangutanes pueden ser asesinados para el comercio de carne de animales silvestres y los huesos se comercializan en secreto en tiendas de souvenirs en varias ciudades de Borneo, Indonesia. Los conflictos entre los lugareños y los orangutanes también representan una amenaza. Los orangutanes que han perdido sus hogares a menudo asaltan áreas agrícolas y terminan siendo asesinados por los aldeanos. Los lugareños también pueden estar motivados para matar orangutanes por comida o por miedo y defensa propia. Se mata a las madres orangutanes para vender a sus crías como mascotas, y muchas de estas crías mueren sin la ayuda de su madre. Desde 2012, las autoridades de Indonesia, con la ayuda del Centro de Información de Orangutanes, confiscaron 114 orangutanes, 39 de los cuales eran mascotas.

Las estimaciones entre 2000 y 2003 encontraron 7.300 orangutanes de Sumatra y entre 45.000 y 69.000 orangutanes de Borneo permanecen en estado salvaje. Un estudio de 2016 estima una población de 14.613 orangutanes de Sumatra en la naturaleza, duplicando las estimaciones de población anteriores. Se estima que todavía existen menos de 800 orangutanes Tapanuli, lo que coloca a la especie entre los grandes simios en mayor peligro de extinción. La siguiente tabla muestra un desglose de las especies y subespecies y sus poblaciones estimadas de este o (en el caso de P. tapanuliensis ) un informe de 2017:


Nombre científico

Nombre común
Región
Número estimado
Pongo abelii orangután de sumatra Sumatra 14,613
Pongo tapanuliensis orangután tapanuli Sumatra ( región del lago Toba ) <800
Pongo pigmeo orangután de Borneo Borneo
p p Morio Orangután del noreste de Borneo Sabah (Malasia) 11,017
Kalimantán Oriental 4,825
p p wurmbii Orangután de Borneo Central Kalimantán central >34,975
p p pigmeo Orangután de Borneo del Noroeste Borneo Occidental 2000–2500
Sarawak (Malasia) 1143–1761

Centros y organizaciones de conservación

Peter Pratje con un orangután
El director del programa Zoologische Gesellschaft Frankfurt, Peter Pratje, trabaja con orangutanes en Bukit Tigapuluh , Indonesia.

Varias organizaciones están trabajando para el rescate, rehabilitación y reintroducción de orangutanes. La más grande de ellas es la Fundación Borneo Orangutan Survival (BOS), fundada por el conservacionista Willie Smits y que opera proyectos como el Programa de Rehabilitación Nyaru Menteng fundado por la conservacionista Lone Drøscher Nielsen . Una orangután hembra fue rescatada de un burdel en la aldea de Kareng Pangi, Kalimantan Central, en 2003. El orangután fue afeitado y encadenado con fines sexuales. Desde que fue liberado, el orangután, llamado Pony, vive con el BOS. Ha sido resocializada para vivir con otros orangutanes. En mayo de 2017, la BOS rescató a un orangután albino del cautiverio. El raro primate estaba cautivo en una aldea remota en Kapuas Hulu, en la isla de Kalimantan en el Borneo indonesio. Según los voluntarios de BOS, los orangutanes albinos son extremadamente raros (uno de cada diez mil). Este es el primer orangután albino que la organización ha visto en 25 años de actividad.

Otros importantes centros de conservación en Indonesia incluyen los del Parque Nacional Tanjung Puting , el Parque Nacional Sebangau , el Parque Nacional Gunung Palung y el Parque Nacional Bukit Baka Bukit Raya en Borneo y el Parque Nacional Gunung Leuser y Bukit Lawang en Sumatra. En Malasia, las áreas de conservación incluyen el Centro de Vida Silvestre Semenggoh y el Centro de Vida Silvestre Matang también en Sarawak, y el Santuario Sepilok Orang Utan en Sabah. Los principales centros de conservación con sede fuera de los países de origen de los orangutanes incluyen la Sociedad Zoológica de Frankfurt , la Fundación Internacional de Orangutanes , que fue fundada por Galdikas, y el Proyecto Australiano de Orangutanes . Las organizaciones conservacionistas como Orangutan Land Trust trabajan con la industria del aceite de palma para mejorar la sostenibilidad y alientan a la industria a establecer áreas de conservación para los orangutanes.

Ver también

Referencias

enlaces externos