Operación Vegetariana - Operation Vegetarian
La Operación Vegetariana fue un plan militar británico en 1942 para diseminar tortas de linaza infectadas con esporas de ántrax en los campos de Alemania. Estas tortas habrían sido devoradas por el ganado , que luego sería consumido por la población civil, provocando la muerte de millones de civiles alemanes. Además, habría acabado con la mayoría del ganado de Alemania, creando una escasez masiva de alimentos para el resto de la población que permaneció ilesa. Los preparativos no se completaron hasta principios de 1944.
Historia
Producción
Los esfuerzos para investigar la viabilidad de la Operación Vegetariana comenzaron en 1942 con el director del departamento de biología de Porton Down , Paul Fildes . Se le ordenó que buscara proveedores apropiados de los productos químicos necesarios para la producción tanto del ántrax como de los pasteles, junto con los contenedores especializados para transportarlos y evitar la contaminación durante el transporte. Esto también significó que algunos aviones de la RAF tuvieron que ser modificados para dejar caer las cargas útiles que no son municiones sin destruirlas en el proceso. La producción de tortas de linaza se subcontrató a Olympia Oil and Cake Company con sede en Blackburn Meadows para producir grandes lotes de tortas completas. El corte de las tortas en los tamaños apropiados se entregó a una empresa fabricante de jabón llamada J & E Atkinson. Fueron contratados para cortar pasteles en tamaños de "2,5 cm de diámetro y 10 gramos de peso" y del orden de 180.000 a 250.000 piezas por semana, con una meta final de 5.273.400 pasteles para la fecha final de abril de 1943.
La bacteria del ántrax fue producida internamente por el gobierno en un laboratorio operado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación con otro científico empleado que es responsable de averiguar el método de inyección para introducir el ántrax en las rebanadas de la torta de linaza. La tarea real de inyectar el ántrax fue encomendada a 13 mujeres que anteriormente trabajaban como fabricantes de jabón. Los contenedores que se decidieron para albergar las tortas y permitir un fácil despliegue y posterior acceso del ganado fueron cajas de cartón cuadradas de 18 centímetros que podían contener hasta 400 tortas cada una, junto con un asa de acero para que pudieran moverse con mínimo contacto.
La tarea de producción final fue cómo se unirían y desplegarían desde los aviones de la RAF. Finalmente, la RAF ideó un sistema de bandejas de madera que se podían unir a las tolvas de bengalas para su liberación. Los aviones modificados para esta tarea fueron Avro Lancasters , Handley Page Halifaxs y Short Stirlings .
Prueba e implementación
La prueba del ántrax como método de eliminación animal se realizó en la isla Gruinard , frente a la costa de Escocia . La ubicación fue elegida debido a su pequeño tamaño, solo 520 acres en total, y su falta de habitantes, además de que había una base militar cercana en Loch Ewe que sirvió como área de preparación . Las pruebas originales sobre la eficacia del ántrax se llevaron a cabo en la isla en 1940 y 41 con la bacteria incluida en una bomba química, que se lanzó sobre 60 ovejas que habían sido enviadas a la isla. La bomba en sí contenía una suspensión espesa de esporas de ántrax concentradas y fue lanzada a través de un avión bombardero Vickers Wellington . Esta prueba resultó más efectiva de lo esperado, ya que todas las ovejas murieron en días, pero también infectaron varios animales de granja en el continente meses después. Más tarde se determinó que uno de los cadáveres de ovejas enterrados se había desenterrado debido a una gran tormenta y había sido arrastrado a tierra. Otras pruebas continuaron hasta 1943 cuando el riesgo de infectar a las poblaciones cercanas se volvió demasiado grande y la isla fue puesta en cuarentena de todo el tráfico de barcos y aviones. Debido a la contaminación generalizada de las esporas de ántrax, la tierra permaneció cerrada hasta 1990.
La Operación Vegetariana estaba completamente lista para su despliegue en la primavera de 1944 y se redactaron planes para que los pasteles se dejaran caer en el verano, cuando el ganado alemán pastara abiertamente en los campos. Con el fin de atraer al ganado para que comiera preferiblemente las tortas de linaza, era necesario dejarlas caer después de que se había consumido la hierba de primavera y la cantidad de comida que quedaba era limitada. La incursión y los lanzamientos desde el aire debían realizarse en una sola acción y lo más rápido posible para evitar que el ejército alemán se enterara de lo que se estaba lanzando. Fildes estimó que se podría lograr una ruta de vuelo a través de Oldenburg y Hannover en 18 minutos y cubrir 60 millas de tierras de pastoreo de ganado. Pero cuando llegó el verano planeado, la invasión de Normandía había ocurrido y las tropas aliadas avanzaban por el norte de Europa, lo que provocó el abandono de la Operación Vegetariana. Los cinco millones de pasteles hechos para ser distribuidos en Alemania fueron finalmente destruidos en un incinerador poco después del final de la Segunda Guerra Mundial .
Medios populares
En su novela The Impossible Dead (2011), el autor Ian Rankin menciona los eventos clandestinos que rodearon la eliminación de suelos contaminados de la isla Guinard por parte de un grupo de protesta, el Dark Harvest Commando , y la eliminación de la isla de los mapas por parte del gobierno británico. La isla también cuenta como escenario principal de la novela de 1985 El año de Gracia , de Cristina Fernández Cubas , en la que la protagonista pasa un invierno náufrago en la isla.
Ver también
Referencias
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