Plan Thunderclap - Thunderclap plan
En 1944, durante la Segunda Guerra Mundial , se propuso un plan llamado Operación Thunderclap . La idea era bombardear Berlín , lo que causaría muchas bajas. Sin embargo, el proyecto nunca se puso en marcha. El general Laurence Kuter , el asistente del jefe de estado mayor de planes de Estados Unidos, estaba en contra del plan del Ministerio del Aire británico de bombardear ciudades grandes y pequeñas en toda Alemania. Sin embargo, un bombardeo de esta escala podría haber tenido un impacto enorme en la moral del pueblo alemán. El general Dwight D. Eisenhower estaba totalmente de acuerdo con el Plan Thunderclap para bombardear masivamente Berlín. Escribió sobre el plan: "Si bien siempre he insistido en que las Fuerzas Aéreas Estratégicas de EE. UU. Se dirijan contra objetivos de precisión, siempre estoy preparado para participar en cualquier cosa que prometa terminar la guerra rápidamente". Sin embargo, el Almirante Asesor Militar del Presidente Roosevelt Leahy , dijo: "Sería un error respaldar formalmente el bombardeo moral de Alemania".
En lugar de bombardear Berlín de forma masiva, el Estado Mayor Combinado pensó en destruir muchas ciudades de Alemania del Este, incluida Dresde, en una versión modificada del plan Thunderclap. Winston Churchill quería una moneda de cambio que pudiera usar contra los rusos en el frente oriental y pensó que podía usarla. La idea era que los estadounidenses bombardearan los ferrocarriles durante el día y que los británicos destruyeran otros objetivos vitales durante la noche. Al mariscal Harris se le atribuye haber realizado un doble ataque con tres horas de diferencia en Dresde para la sección británica del asalto. El primero fue cortar las líneas de comunicación con las defensas como baterías antiaéreas y batallones de combate y departamentos de bomberos y otras defensas pasivas. Tres horas después, la segunda oleada atraparía a los cazas en el suelo, reabasteciéndolos y destruyéndolos. El sector de bombardeo de la RAF jugó un papel fundamental en el ataque y la planificación. El ataque a Dresde fue diseñado para iniciar un enorme incendio, alumbrando el camino para posiblemente otra ola de bombarderos. La versión modificada del plan Thunderclap fue totalmente respaldada por el Jefe de Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos, George Marshall . Pensó que el daño de esta capacidad sería un enorme revés para el esfuerzo de guerra alemán.
Sin embargo, en este plan, hubo varios problemas. Dresde nunca se consideró un objetivo serio, por lo que había muy pocos mapas detallados y precisos de la ciudad. No tenían suficiente información sobre la ciudad para realizar un ataque coordinado y efectivo en la ciudad por completo. Hubo muchas dudas en muchas otras áreas de este asalto. No se sabía nada sobre las defensas aéreas de la ciudad, por lo que tendrían la posibilidad de ser detenidos por defensas desconocidas. Este era un riesgo significativo que muchos pilotos no se sentían cómodos asumiendo. Además, en el plan de ataque inicial, los planificadores del ataque no estaban seguros de dónde estaban exactamente las líneas ferroviarias correctas. Había muchos ferrocarriles en Dresde, pero los bombarderos no sabían cuáles atacar para hacer un ataque más efectivo. Por último, no había suficientes combatientes en servicio para proporcionar una escolta con los aviones, por lo que no se puso en acción ninguna ofensa.