Operación INFEKTION - Operation INFEKTION

Operación INFEKTION
ruso Операция «Инфекция»
Romanización Operatsiya "Infektsiya"
IPA [ɐpʲɪˈrat͡sɨjə ɪnˈfʲekt͡sɨjə]
En 1992, el director del Servicio de Inteligencia Exterior de Rusia (SVR), Yevgeny Primakov, admitió que la KGB estaba detrás de los artículos de los periódicos soviéticos que afirmaban que el sida fue creado por el gobierno de Estados Unidos.

Operation INFEKTION fue el nombre popular que se le dio a una campaña de desinformación de medidas activas llevada a cabo por la KGB en la década de 1980 para plantar la idea de que Estados Unidos había inventado el VIH / SIDA como parte de un proyecto de investigación de armas biológicas en Fort Detrick , Maryland. El historiador Thomas Boghardt popularizó el nombre en clave "INFEKTION" basándose en las afirmaciones del ex funcionario del Ministerio de Seguridad del Estado de Alemania Oriental (Stasi) Günter Bohnsack  [ de ] , quien afirmó que el nombre en clave de la Stasi para la campaña era "INFEKTION" o quizás también "VORWÄRTS II "(" ADELANTE II "). Sin embargo, los historiadores Christopher Nehring y Douglas Selvage encontraron en los archivos de la antigua Stasi y la Seguridad del Estado de Bulgaria materiales que prueban que el nombre en clave de la Stasi para la campaña de desinformación del SIDA era Operación "DENVER" . La operación implicó "una cantidad extraordinaria de esfuerzo: financiar programas de radio, cortejar a periodistas, distribuir posibles estudios científicos", según el periodista Joshua Yaffa, e incluso se convirtió en el tema de un informe de Dan Rather en CBS Evening News .

Según el Departamento de Estado de los Estados Unidos , la Unión Soviética utilizó la campaña para socavar la credibilidad de los Estados Unidos, fomentar el antiamericanismo , aislar a Estados Unidos en el extranjero y crear tensiones entre los países anfitriones y los Estados Unidos por la presencia de bases militares estadounidenses (que a menudo se describió como la causa de los brotes de SIDA en las poblaciones locales). Los analistas del Departamento de Estado de Estados Unidos también afirman que otra razón por la que la Unión Soviética "promovió la desinformación sobre el SIDA puede haber sido su intento de distraer la atención internacional de su propio programa de guerra biológica ofensiva , que [fue monitoreado] durante décadas". El informe postula que la operación puede haber sido en parte en represalia por las acusaciones estadounidenses de que los soviéticos utilizaron armas químicas en el sudeste asiático, más tarde denominado el incidente de la lluvia amarilla .

Génesis y progresión de la historia

La base apareció en el periódico indio prosoviético Patriot que, según un desertor de la KGB llamado Ilya Dzerkvelov, fue creado por la KGB en 1962 con el simple propósito de publicar desinformación. En julio de 1983 se envió una carta anónima al editor de un "conocido científico y antropólogo estadounidense" que afirmó que el SIDA fue fabricado en Fort Detrick por ingenieros genéticos. El "científico" afirmó que "se creía que esa misteriosa enfermedad mortal era el resultado de los experimentos del Pentágono para desarrollar nuevas y peligrosas armas biológicas", e implicó a científicos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) enviados a África y América Latina. para encontrar virus peligrosos ajenos a Asia y Europa. Estos resultados fueron supuestamente analizados en Atlanta y Fort Detrick y, por lo tanto, el "curso más probable de los eventos" que condujeron al desarrollo del SIDA. La carta afirmaba que el Pentágono continuaba con tales experimentos en el vecino Pakistán y, como resultado, el virus del SIDA amenazaba con extenderse a India . El título del artículo, "El SIDA puede invadir la India", sugería que el objetivo inmediato de la desinformación de la KGB era exacerbar las relaciones entre Estados Unidos, India y Pakistán.

Dos años después, la KGB aparentemente decidió hacer uso de su desinformación anterior para lanzar una campaña internacional para desacreditar a los Estados Unidos. Escribieron en un telegrama a su servicio secreto aliado en Bulgaria, el Comité Búlgaro para la Seguridad del Estado (KDS) el 7 de septiembre. 1985:

Estamos llevando a cabo una serie de medidas [activas] en relación con la aparición en los últimos años en EE. UU. De una nueva y peligrosa enfermedad, "Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida - SIDA" ..., y su posterior propagación a gran escala a otros países, incluidos los de Europa occidental. El objetivo de estas medidas es crear una opinión favorable para nosotros en el exterior de que esta enfermedad es el resultado de experimentos secretos con un nuevo tipo de arma biológica por parte de los servicios secretos de los Estados Unidos y el Pentágono que se salieron de control.

El telegrama, que se refería indirectamente al artículo de Patriot ("hechos ... en la prensa de los países en desarrollo, en particular de la India"), brindaba orientación a la Seguridad del Estado búlgara sobre cómo transmitir su desinformación sobre el SIDA:

Ya se han citado en la prensa de los países en desarrollo, en particular la India, que atestiguan la participación de los servicios especiales de los Estados Unidos y el Pentágono en la aparición y rápida propagación de la enfermedad del SIDA en los Estados Unidos, así como como otros países. A juzgar por estos informes, junto con el interés mostrado por el ejército estadounidense en los síntomas del SIDA y la tasa y geografía de su propagación, la suposición más probable es que esta enfermedad más peligrosa es el resultado de otro experimento del Pentágono con un nuevo tipo. de arma biológica. Esto se confirma por el hecho de que la enfermedad afectó inicialmente solo a ciertos grupos de personas: homosexuales, drogadictos, inmigrantes de América Latina.

Un mes después, el periódico soviético Literaturnaya Gazeta , también conocido medio de desinformación de la KGB, publicó un artículo de Valentin Zapevalov titulado "Pánico en Occidente, o lo que se esconde detrás de la sensación que rodea al SIDA". Citó la (des) información contenida en el artículo de Patriot , pero también dio más detalles sobre el supuesto desarrollo del virus del SIDA. Los empleados de los CDC presuntamente habían ayudado al Pentágono viajando a Zaire , Nigeria y América Latina para recolectar muestras de los "virus más patógenos" que no se podían encontrar en Europa o Asia. Estas muestras luego se combinaron para desarrollar el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) que causa el SIDA. La campaña de desinformación insistió en que el Pentágono luego llevó a cabo experimentos aislados en Haití y dentro de los propios Estados Unidos con grupos marginados de la sociedad estadounidense: drogadictos, homosexuales y personas sin hogar. El artículo de Zapevalov se reimprimió posteriormente en Kuwait, Bahrein, Finlandia, Suecia, Perú y otros países. Siguió muy de cerca las directrices que la KGB ya había enviado a sus "camaradas" búlgaros un mes antes.

Participación de la Stasi en la campaña de desinformación

Determinar el papel exacto de la Stasi en la campaña de desinformación sobre el sida ha sido difícil, dado que alrededor del 90% de los registros de su división de inteligencia extranjera, la Dirección Principal de Reconocimiento (HVA) fueron destruidos o desaparecieron en 1989-1990. Sobre la base de materiales en los archivos de la policía secreta búlgara, los archivos de tarjetas del HVA y documentos de o relacionados con el HVA esparcidos entre los registros de otras divisiones de la Stasi, ha sido posible reconstruir algunos aspectos de la participación de la Stasi en la Campaña de desinformación. A principios de septiembre de 1986, la décima división del HVA (HVA / X), responsable de organizar y coordinar las campañas de medidas activas del HVA, redactó lo siguiente en un proyecto de plan de cooperación con la Seguridad del Estado de Bulgaria:

Operación "DENVER" . Con el objetivo de exponer los peligros para la humanidad derivados de la investigación, producción y uso de armas biológicas, y también para fortalecer los sentimientos antiamericanos en el mundo y provocar controversias políticas internas en los EE. UU., La RDA [ Democrática Alemana El lado de la República entregará un estudio científico y otros materiales que prueben que el SIDA se originó en los Estados Unidos, no en África, y que el SIDA es un producto de la investigación de armas biológicas de los Estados Unidos.

La KGB confirmó que el HVA de Alemania Oriental estaba desempeñando un papel central en varias ocasiones, incluso en un telegrama a los búlgaros en 1987:

El problema del SIDA

Desde 1985 se ha llevado a cabo un conjunto de medidas [activas] en relación con este tema en cooperación con los colegas de Alemania [del Este] y, en cierta medida, de la República Checa. En la etapa inicial, se resolvió la tarea de difundir en los medios de comunicación la versión sobre el origen artificial del virus del sida y la participación del Pentágono a través del laboratorio biológico-militar de Fort Detrick.

Como resultado de nuestros esfuerzos conjuntos, fue posible difundir ampliamente esta versión.

El Informe Segal

Como se señaló anteriormente, el HVA / X de Stasi había escrito que enviaría a sus "camaradas" búlgaros un "estudio científico" supuestamente "probando" que "el SIDA es un producto de la investigación de armas biológicas de los Estados Unidos". A partir del contexto de las discusiones entre los oficiales del HVA / X y sus homólogos búlgaros a mediados de septiembre de 1986, quedó claro a qué estudio se refería: "SIDA: su naturaleza y origen" por el biólogo soviético de Alemania Oriental Jakob Segal y su esposa , Dra. Lilli Segal. El estudio se distribuyó en la reunión cumbre del Movimiento de los Países No Alineados en agosto-septiembre de 1986 en un folleto titulado "SIDA: el mal hecho en casa de Estados Unidos, NO fuera de ÁFRICA". El informe fue citado en gran medida por los propagandistas soviéticos, y a menudo se decía que los Segal eran investigadores franceses para ocultar sus conexiones con el comunismo. Aunque ambos Segals, dado el doble peligro para ellos como judíos y miembros del Partido Comunista de Alemania , habían huido al exilio en Francia en 1933, ambos habían obtenido la ciudadanía soviética en 1940 sobre la base del nacimiento de Jakob en (entonces anexado por los soviéticos) Lituania, y en 1953, habían regresado a Alemania, específicamente, al comunista Berlín Oriental .

En su informe, Segal postuló que el virus del SIDA se sintetizó combinando partes de dos retrovirus relacionados lejanamente: VISNA y HTLV-1 . Un extracto del Informe Segal dice lo siguiente:

Es muy fácil usar tecnologías genéticas para unir dos partes de virus completamente independientes ... pero ¿quién estaría interesado en hacer esto? Los militares, por supuesto ... En 1977 se instaló un laboratorio de seguridad superior especial ... en el laboratorio biológico central del Pentágono. Un año después de eso… los primeros casos de SIDA ocurrieron en los Estados Unidos, en la ciudad de Nueva York . Cómo ocurrió precisamente en este momento y cómo el virus logró salir del laboratorio secreto y silencioso es bastante fácil de entender. Todo el mundo sabe que los prisioneros se utilizan para experimentos militares en los Estados Unidos. Se les promete su libertad si salen vivos del experimento.

En otra parte del informe, Segal dijo que su hipótesis se basaba puramente en suposiciones, extrapolaciones y rumores y en absoluto en evidencia científica directa.

La relación exacta de ambos Segals con la KGB, la Stasi o ambas en este momento, en la medida en que existió, sigue sin estar clara. Ambos negaron públicamente cualquier participación de la KGB o la Stasi en su trabajo. El subdirector de HVA / X, Wolfgang Mutz, insinuó que el HVA había desempeñado un papel en la publicación, o en realidad, en la fotocopia y distribución del folleto de Harare en conversaciones con la Seguridad del Estado de Bulgaria en septiembre de 1986. También sugirió que el La "división operativa" del HVA con la que HVA / X había estado cooperando en la campaña de desinformación había "atraído" de alguna manera a Segal a su investigación.

Esta "división operativa" era de hecho una oficina en el Sector de Ciencia y Tecnología ( Sektor Wissenschaft und Technik , SWT) del HVA, responsable de la recopilación de información sobre el SIDA y la ingeniería genética (HVA / SWT / XIII / 5). Esta oficina había registrado un "expediente de seguridad" ( Sicherungsvorgang , SVG) "Viento" el 6 de septiembre de 1985, relativo a la protección de los científicos de Alemania Oriental en las áreas de investigación del SIDA, ingeniería genética y biotecnología de "ataques" externos en forma de espionaje o manipulación por agentes extranjeros. Esta oficina en HVA / SWT aparentemente registró a ambos Segals en este expediente como "personas de contacto" con el nombre en clave "Diagnóstico"; siempre que otras divisiones de la Stasi preguntaban por los Segals, eran dirigidas a esta oficina. HVA / SWT, o "la seguridad", como los llamaba Jakob Segal, le dio al menos un consejo sobre su estudio antes de su impresión y distribución. No está claro si Segal escuchó este consejo. Aun así, dada su designación oficial como "personas de contacto", no es necesario que supieran, al menos oficialmente, que estaban tratando con la Stasi, aunque Jakob Segal probablemente lo sabía o podría haberlo adivinado, dados sus tratos pasados ​​tanto con la Stasi como con la Stasi. KGB. Es muy posible que HVA / SWT ya estuviera coordinando con la KGB la investigación de Segal, incluso sin su conocimiento, en la segunda mitad de 1985, en el momento en que se registró "Wind". Sin embargo, ninguno de los oficiales de la Stasi involucrados con "Viento" o la Operación "DENVER" afirmó alguna vez que el HVA había jugado un papel en la redacción del estudio de Segal. Claramente era su propio trabajo, en cooperación con su esposa Lilli, aunque sabía y esperaba que se usara para "propaganda".

Cualquiera que sea la relación exacta que los Segal hayan tenido o no con los servicios de seguridad soviéticos o de Alemania Oriental, la KGB elogió el trabajo de Segal en su telegrama de 1987 a la Seguridad del Estado de Bulgaria. Sus artículos y folletos, escribió la KGB, habían alcanzado "gran renombre". Este fue especialmente el caso de los países africanos, donde los gobiernos y los investigadores rechazaban como racistas las afirmaciones de los investigadores estadounidenses de que el SIDA se había originado naturalmente en África, donde se había propagado de los monos a los humanos. La KGB escribió a los búlgaros:

Actualmente estamos resolviendo la tarea de llevar las medidas [activas] a un nivel más práctico y, en particular, para lograr resultados políticos específicos mediante la explotación de la "versión de laboratorio" para AM [medidas activas] en otros temas. Por lo tanto, se están haciendo esfuerzos para intensificar los sentimientos contra las bases en los países donde se despliegan las fuerzas estadounidenses mediante el uso de eslóganes que sugieren que los soldados estadounidenses son los portadores más peligrosos del virus. Al demostrar la derrota de la "versión africana" [de los orígenes del SIDA], podemos avivar sentimientos antiamericanos en todos los estados del continente.

Métodos de difusión

La historia del SIDA estalló en todo el mundo y fue repetida por los periódicos, revistas, servicios de cable, programas de radio y televisión soviéticos. Apareció 40 veces en los medios soviéticos solo en 1987. Recibió cobertura en más de 80 países en más de 30 idiomas, principalmente en publicaciones de medios izquierdistas y comunistas, y se encontró en países tan extendidos como Bolivia, Granada, Pakistán, Nueva Zelanda, Nigeria y Malta. Algunas versiones llegaron a la prensa no comunista en Indonesia y Filipinas.

La difusión solía seguir un patrón reconocido: la propaganda y la desinformación aparecían primero en un país fuera de la URSS y solo entonces eran recogidas por una agencia de noticias soviética, que las atribuía al periodismo de investigación de otros . El hecho de que la historia proviniera de una fuente extranjera (no muy conocida por ser controlada o influenciada por los soviéticos) agregó credibilidad a las acusaciones, especialmente en países empobrecidos y menos educados que generalmente no podían permitirse el acceso a las noticias satelitales occidentales. Para ayudar en la colocación en los medios, la propaganda soviética se proporcionó de forma gratuita y muchas historias llegaron con beneficios en efectivo. Este fue particularmente el caso en India y Ghana, donde la Unión Soviética mantuvo un gran aparato de propaganda y desinformación para la colocación encubierta de los medios.

Narrativa soviética

Para explicar cómo se produjeron simultáneamente los brotes de sida en África , el Servicio Mundial de Moscú anunció un descubrimiento del corresponsal soviético Aleksandr Zhukov, quien afirmó que a principios de la década de 1970, un laboratorio de Alemania Occidental controlado por el Pentágono en Zaire "logró modificar el mono verde no letal virus en el mortal virus del SIDA ". Radio Moscú también afirmó que en lugar de probar una vacuna contra el cólera , los científicos estadounidenses en realidad estaban infectando a zaireños involuntarios, propagando así el SIDA por todo el continente. Estos científicos desconocían el largo período antes de la aparición de los síntomas y reanudaron la experimentación con los convictos al regresar a los EE. UU., Donde luego se extendió cuando los prisioneros escaparon.

Las afirmaciones de que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) había enviado "condones engrasados ​​con el SIDA" a otros países surgieron de forma independiente en la prensa africana, mucho después de que comenzara la operación de desinformación. En 1987, la Agencia de Prensa Novosti publicó un libro ( Once Again About the CIA ) , con la cita:

La Dirección de Ciencia y Tecnología de la CIA moderniza continuamente su inventario de preparados patógenos, bacterias y virus y estudia su efecto sobre el hombre en varias partes del mundo. Con este fin, la CIA utiliza centros médicos estadounidenses en países extranjeros. Un ejemplo de ello fue el Centro de Investigación Médica de Pakistán en Lahore ... creado en 1962 supuestamente para combatir la malaria .

La reacción pública resultante finalmente cerró el centro legítimo de investigación médica. Las acusaciones soviéticas declararon que el propósito de estos proyectos de investigación, incluido el del SIDA, era "ampliar el arsenal de guerra".

Respuesta mundial a las denuncias de SIDA

Engaño, desinformación y comunicaciones estratégicas , portada que ilustra la propaganda de la Operación INFEKCIÓN

Irónicamente, muchos científicos soviéticos estaban solicitando ayuda de investigadores estadounidenses para ayudar a abordar el creciente problema del SIDA en la Unión Soviética, al tiempo que enfatizaban los orígenes naturales del virus. Estados Unidos se negó a ayudar mientras continuara la campaña de desinformación. Tanto los virólogos occidentales como los soviéticos tacharon de tonterías el Informe Segal y la gran cantidad de artículos de prensa.

El Dr. Meinrad Koch, un experto en SIDA de Berlín Occidental , declaró en 1987 que el Informe Segal era "una tontería absoluta" y lo llamó un "maligno brebaje político pseudocientífico". Otros científicos también señalaron fallas e inexactitudes en el Informe Segal, incluido el Dr. Viktor Zhdanov del Instituto de Virología DI Ivanovsky  [ ru ] en Moscú , quien era el principal experto soviético en SIDA en ese momento. El presidente de la Academia de Ciencias Médicas de la URSS declaró claramente que creía que el virus era de origen natural. Otros científicos y médicos de París , Berlín Este y Oeste, India y Bélgica calificaron los rumores del SIDA como mentiras, científicamente infundados y, por lo demás, imposibles de considerar seriamente. Aunque el propio Segal nunca dijo "esto es un hecho" y tuvo mucho cuidado de mantener esta línea a lo largo de su informe, "tales calificativos técnicos no disminuyen el impacto de los cargos, sin embargo, porque cuando se repiten, dichos calificadores generalmente se omiten o pasado por alto por lectores u oyentes ".

Los funcionarios de la embajada de Estados Unidos escribieron decenas de cartas a varios editores de periódicos y periodistas, y celebraron reuniones y conferencias de prensa para aclarar los asuntos. Muchos de sus esfuerzos dieron como resultado que los periódicos publicaran retractaciones y disculpas. Las refutaciones aparecieron en informes al Congreso y del Departamento de Estado diciendo que era imposible en ese momento construir un virus tan complejo como el SIDA; la investigación médica sólo había llegado tan lejos como para clonar virus simples. Los anticuerpos se encontraron décadas antes de que comenzara la investigación informada, y la principal fuente académica utilizada para la historia (Informe Segal) contenía inexactitudes incluso sobre cosas tan básicas como la geografía estadounidense; Segal dijo que los brotes aparecieron en la ciudad de Nueva York porque era el más grande más cercano ciudad a Fort Detrick. Filadelfia , Baltimore y Washington, DC están más cerca, mientras que Nueva York está a 320 km (200 millas) de distancia.

La administración de Gorbachov también respondió indignada y lanzó una campaña de negación defensiva "destinada a limitar el daño causado a su credibilidad por los esfuerzos de Estados Unidos para aumentar la conciencia mundial sobre el alcance de las actividades de desinformación soviéticas". La Unión Soviética interfirió con los intentos generales de los funcionarios de la Embajada de los Estados Unidos de abordar los conceptos erróneos y exponer la campaña de desinformación soviética, para incluir la presión sobre las agencias de noticias que se retractaron de su posición. Por ejemplo, Literaturnaya Gazeta, el 3 de diciembre de 1986, criticó a un periódico brasileño que a principios de año se había retractado tras la publicación de la historia de desinformación sobre el SIDA. En 1987, la agencia de noticias Novosti de Moscú difundió un informe fechado en Brazzaville (Congo), pidiendo a Occidente que pusiera fin a la "campaña anti-africana" y reiterando "las acusaciones de que el virus fue creado en laboratorios militares de Estados Unidos" mientras estaba en 1986 Literaturnaya Gazeta advirtió específicamente contra el contacto con los estadounidenses.

En 1988, Sovetskaya Rossiya publicó un artículo defendiendo su derecho a informar sobre diferentes puntos de vista. El jefe de Novosti declaró que se basó en fuentes extranjeras para gran parte de la cobertura del sida, y que la prensa era libre bajo glasnost .

El Archivo Mitrokhin revela que:

Sin embargo, ante las protestas estadounidenses y la denuncia de la historia por parte de la comunidad científica internacional, Gorbachov y sus asesores estaban claramente preocupados de que la exposición de la desinformación soviética pudiera dañar la nueva imagen soviética en Occidente. En agosto de 1987, se informó a los funcionarios estadounidenses en Moscú que la historia del sida se había desautorizado oficialmente. La cobertura de la prensa soviética de la historia se detuvo casi por completo.

La campaña se desvaneció de la mayoría de los medios de comunicación soviéticos, pero ocasionalmente resurgió en el extranjero en países del Tercer Mundo hasta 1988, generalmente a través de agentes de colocación de prensa.

Secuelas

En 1992, el 15% de los estadounidenses consideraba definitivamente o probablemente cierto que "el virus del SIDA se creó deliberadamente en un laboratorio del gobierno". En 2005, un estudio de la Corporación RAND y la Universidad Estatal de Oregon reveló que casi el 50% de los afroamericanos pensaba que el SIDA era una creación humana, más del 25% creía que el SIDA era un producto de un laboratorio del gobierno, el 12% creía que fue creado y propagado por la CIA, y el 15% creía que el SIDA era una forma de genocidio contra los negros . Otras teorías de la conspiración del SIDA han abundado y han sido desacreditadas por la comunidad científica dominante.

En la cultura popular, la canción de Kanye West " Heard 'Em Say " dice a los oyentes: "Sé que el gobierno administra el SIDA". En Sudáfrica, el ex presidente Thabo Mbeki citó la teoría de la operación de Fort Detrick al negar la ciencia del VIH.

En 1992, el director del Servicio de Inteligencia Exterior de Rusia (SVR), Yevgeny Primakov, admitió que la KGB estaba detrás de los artículos periodísticos que afirmaban que el sida fue creado por el gobierno de Estados Unidos. El papel de Segal fue expuesto por el desertor de la KGB Vasili Mitrokhin en el Archivo Mitrokhin. El libro de Jack Koehler de 1999, Stasi: La historia no contada de la policía secreta de Alemania Oriental , describe cómo la Stasi cooperó con la KGB para difundir la historia.

En la medida en que la desconfianza en las autoridades médicas creada por la operación llevó a una desconfianza en el tratamiento para el sida recomendado por la ciencia médica (el periodista Joshua Yaffa señala que "numerosos estudios ... han demostrado que quienes no creen en la ciencia sobre los orígenes del VIH son es menos probable que practiquen sexo seguro o que tomen regularmente los medicamentos recomendados si están infectados "), la operación puede haber costado muchas vidas. Yaffa sostiene que el retraso en "la implementación generalizada de terapias antirretrovirales en Sudáfrica" ​​puede haber costado "hasta" 330.000 vidas.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos

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