Vieja oveja noruega - Old Norwegian Sheep
La oveja noruega vieja (noruego: Gammelnorsk sau) es probablemente la raza que más se parece a la oveja de cola corta original del norte de Europa en Noruega . Aunque la raza casi se extinguió en varios momentos del siglo pasado, los esfuerzos de conservación han logrado aumentar la población a alrededor de 30.000 animales y la raza ya no se considera amenazada. La raza es particularmente adecuada para mantenerse al aire libre durante todo el año, una práctica que se remonta a la época vikinga.
Historia y orígenes
Es probable que la raza descienda de ovejas de la edad de bronce del oeste de Noruega . Esta fue la raza más común en Noruega hasta finales del siglo XIX, cuando fue superada por razas importadas de Inglaterra desde principios del siglo XVIII. A principios del siglo XX, solo quedaban poblaciones pequeñas y dispersas de ovejas noruegas de cola corta. Hoy en día, todas las ovejas noruegas viejas descienden de Austevoll .
Separado de Spælsau
En 1912, se iniciaron dos programas de cría para conservar lo que quedaba de este ganado ovino noruego original. Una de estas estaciones de cría albergaba ovejas costeras, que eventualmente dio lugar a la oveja noruega vieja, mientras que la otra estación de cría albergaba ovejas del interior, que finalmente dio lugar a la cercana Spælsau .
Caracteristicas
La oveja noruega vieja es pequeña y fácil de caminar. El esquema de color varía mucho. A diferencia de Spælsau, no es deseable que la lana sea larga, ya que esto puede causar problemas durante el invierno. La raza arroja naturalmente su lana, por lo que debería haber poca o ninguna necesidad de esquilar. Los carneros deben tener cuernos y las ovejas pueden tener cuernos.
Comportamiento de la manada
Las ovejas y los corderos forman rebaños de 20 a 40 animales, mientras que los carneros forman sus propios rebaños. La raza está particularmente alerta y siempre hay un animal en guardia. Al escapar de los depredadores, la manada huirá siguiendo un patrón distintivo que atrae al depredador hacia los animales más fuertes, protegiendo así a los más débiles. Debido a la velocidad de la raza, raras veces se registran pérdidas por depredadores.
Pasto
Los hábitos de pastoreo de la vieja oveja noruega se adaptan a los páramos de brezo de la costa de Noruega. Además del brezo común, las ovejas noruegas pastan en hojas , hierbas , algas marinas y otras algas . La raza puede cavar en la nieve para alcanzar el brezo incluso durante el invierno. Esto, combinado con los inviernos relativamente suaves en la costa de Noruega, significa que la raza puede mantenerse fuera de todo el año.
Carne
La oveja noruega vieja no produce mucha carne. La carne es conocida por ser tierna y veteada . Si se cría de forma tradicional, el sabor se describe como cercano a gamey y se considera más dulce que el cordero normal cuando se cura .
Marca protegida
Norsk Villsau (literalmente Norwegian Wild Sheep) es una marca comercial de Old Norwegian Sheep que se cría de la manera tradicional manteniéndose al aire libre durante todo el año en los páramos de brezos noruegos. Desde 2010, Villsau fra Norskekysten (oveja salvaje de la costa de Noruega) también es una indicación geográfica protegida en Noruega. El titular tanto de la marca comercial como de la indicación geográfica protegida es la asociación de interés común Norsk Villsaulag . La creación de la marca parece correlacionarse con un mayor interés posterior en mantener la raza.